过了良久，修竹大师总算回过神来。
“好吧，天授。我承认，你这张卡画的不错，但是这只是我个人的评价，因为对于这种卡，我压根就不懂。”修竹大师身为帝都第一学问家，这时居然一点都不为自己学问上的不全面而感到羞耻，相反，他继续问，“你现在可以告诉我，你怎么会突然想到画这么一张卡？是从哪里临摹的吗？”
“不是的，我就是随意画的。”张弛并不善于对导师这样的宽厚长者说谎，可是他总不能把真相告诉修竹大师吧。
“撒谎！”修竹大师脸色剧变，“这种笔法，根本不是现代流派。不过天授，你要记住，这种画法，现在已经没用了，属于花架子。等你完全掌握了制卡的整个程序，你就知道，这种画法毫无用处。好了，这张废卡我没收了。”
“为什么？”张弛觉得很沮丧，刚刚发现一点点眉目，立刻被老师否决了。
“为什么？好吧，看在三百年青竹酒的份上，老师我今天破例再给你开个小灶。你听好了，作为一名入门三年的画卡学徒，你目前应该做的工作是如何娴熟使用真椽、工笔以及横笔这三件工具，并神奇地发挥它们的功能。那么……”
即使是还没进入主题，张弛也是最礼貌的聆听者。
直到修竹大师说得口干舌燥，问道：“好了，那些说教层面的话到此为止。天授，下面我来问你，制卡有哪些主要工序。”
“画卡、构架、制核、装核。”这四大工序，是常识，每本制卡典籍上都会记载，张弛当然了解，但具体的内容，却不是那么容易掌握。
“很好，说明你已经进入知其然而不知其所以然的阶段。画卡和构架，是一气呵成的事，当画卡到达一定水准，构架能力也就不用多练，自然而然形成。但我要告诉你，即使你熟练掌握了这两步，对于制卡师这门职业来说，才是刚刚入门而已。因为制核，才是真正的核心步骤。一张卡片的灵魂，在于他的卡核。当然，不能说画卡和构架就不重要，再好的卡核，没有适合的构架来容纳它，一样屁也不是。就好比老师我这颗聪明脑袋，如果长在普通人的脖子上，一样是狗屎而已。”
张弛真是佩服这个老师，打比方的时候，即使拿他自己开涮，他也在所不惜。不过对于导师的每一句话，他都用心地记在了心里。卡核？张弛在心里把这个概念咀嚼了三四遍，脑子里闪过一个念头，脸上露出灰心的微笑。
卡核，是一张卡的核心，就如同一张符的符煞一样。制核及装核，大概就是画符当中的结煞的环节吧，还真是有着异曲同工之妙。
同时他也明白了为什么老师会说自己临摹的作品是花架子，因为不同时代的画卡流派，手法不一样，对应的制核装核手段也跟着变化，像那种笔法那种构图的卡片，现代也许根本制造不出相对的卡核来对应。不是花架子是什么？
这卡核，大概就是一张卡片的能量枢纽，那么这卡核的能量来自何处呢？
修竹大师向张弛提出了这个问题。
事实上，张弛并不确切，但这并要紧，此前，他已经成功制作出三张卡片，并成功运用，干掉了百里剑那个蠢货。这一切，自然不能说给修竹大师听，不然老师一定会再度勃然大怒，自己的秘密也就不牢靠了。
他摆出一副虚心求教，等候老师解答这个问题的样子。
“卡核的能量，来自天地万物，但归根结底，还是来自自然界的七大元力。不过一般的制卡师，可没有那种能力提炼天地元力。所以高级的卡片，都是量身定作的。由定作方自己提供卡核，制卡师给予加工而已。不过你要记住，很多制卡大师的身份是多重的，他们当中很多也有可能是强者，自己也能提炼天地元力，这样的制卡大师，你遇到了一定要留意，因为他们可以制作出无数变化莫测的卡片，即使是强者遇到了这样的大师，也要大栽跟斗。”
张弛心中释然，果然如同自己所想的一样，这卡核的能量与符箓中的结煞一样，是借助自然之力，操纵天地元力而已。
“天授，以你的资质，还是很有希望成为一名合格制卡师的，不过你一定要扎扎实实做好我吩咐的功课，想象力固然重要，但不要指望一步登天。”修竹大师叹道，“放逐在外，如果你有一技之长，也许生存是没有什么问题的。”
张弛虚心地点了点头，看得出来，修竹大师对自己是真正关心的。
能得到修竹大师这份夸奖，已经很值得骄傲，因为整个帝都所有学院，每年也不过是招收三千名画卡学徒，四年后能够成功毕业的不会超过五百人。而这五百人当中，能够成为制卡师的，不足五十人。其余的毕业生，只能被招进制卡工厂，去做一名画卡程序工。不过在这个卡片通行的时代，画卡程序工已经是很体面的职业了。如果是官方经营的制卡厂，那就等于是高级铁饭碗。
换句话说，能够从卡片设计学院毕业的学子，立刻会成为帝国的抢手货。而一旦能够成为制卡师，那前途将更加辉煌。而制卡师的阶位越高，受捧的热度自然也就越高。虽然比起那些强者来说，社会地位还是不高，但已经是一人之下，万人之上的光荣职业了。
这些当然不是张弛要考虑的问题，他只是想把这张卡给老师过目一下，哪想到被他给没收了。不过没关系，回家再画一张就是。
“多谢老师指点，那没什么事，我就先回去了。”张弛见老师一副入定冥想的样子，起身告辞。
修竹大师忽然眼睛睁开：“天授，你的这种笔法，我不知道你从何得来的灵感，但有一件事你必须记住，千万不能让任何人知道，你会画卡，且你这种笔法千万不能暴露，否则后患无穷！”
“为什么？”张弛心中一震。
“不为什么，你记住就行，去吧。”修竹大师似乎什么都不想说，干脆把眼睛又闭上了，躺了下去。
等张弛出门后，修竹大师一把坐了起来，将没收过来的那张卡拿出来又仔细地盯视了半天，脸上表情奇特，嘴里喃喃说道：“这小家伙果然不简单呐，这笔法，分明是传承卡片的风格啊。可是就算是老师当年，也没听说过传承卡片是可以画出来的呀！天授啊天授，你真的是给了老夫太多惊奇，你的身上，到底蕴藏着些什么秘密呵……不管你是天才还是废柴，千万要记住，一旦这种笔法泄露出去，异端的大帽子也就不远了。”
走在山道上的张弛心中苦笑，原来如此啊！老师，你的苦心我是明白了。想到这里，他脚下更轻松了不少，收起了“天耳通”的仙家之术。虽然这门法术只是初步掌握，但几百米外，凝神细听的话，修竹大师喃喃自语的一字一句，他都没落下。
传承卡片的笔法？张弛心中又多了份思考，看来这传承卡片，果然跟自己那个时代有所牵连，难道说，修竹大师的老师，自己的太师父所坚持的学说，才是解开谜底的正确途径？
