“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红。白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢，古今多少事，都付笑谈中。”
一阵苍凉慷慨的歌声飘荡在江州城外的江面上，来往不息的船只经过旁边，船上的人都侧耳倾听，然后带着一丝感伤悄然离开。
“护军，”待到歌声落毕，冯国胜走上前去，拱手轻声问道，“江州已经整顿完毕，军民正在恭候你入城。”
“国胜，你知道江州的历史吗？”刘浩然站在船头，望着川流不息的大江，突然问道。
“回护军，属下略知一二。”冯国胜迟疑一下便答道，“江州最早名九江，夏、商时期，九江属荆、扬二州之域，春秋时九江属吴之东境，楚之西境，因而有‘吴头楚尾’之称。后又名柴桑，三国周郎就曾经在此屯兵，训练水军，以此为据点对抗曹魏；晋室南渡，陶侃、温峤、庾亮在此起兵勤王平乱,解建康之围；到前朝绍兴年间岳爷爷曾率部五次戍守江州。”冯国胜自小与兄长喜读史书兵法，所以也能说出个所以然来。
“三国周郎，”刘浩然不由笑了笑，“天下之势，合久必分，分久必合，国胜，你知道在这句话下面埋藏着多少冤魂和骸骨吗？”
刘浩然回头看了看，发现冯国胜束手站在旁边，神情肃穆，正在入神地回味着自己的话，看来和他的兄长不一样，少了几分儒雅，多了几分英气。
“护军，我明白你的意思，兴，百姓苦，亡，还是百姓苦。”冯国胜斟酌一下自己的字词答道。
“是啊，百姓苦。我们读史书，只看到英雄人物斑耀青史，却看不到青史那轻轻一句话下面掩藏的血泪。国胜，还记得我们相识时的豪言壮语吗？”
冯国胜不由眼睛一亮，朗声答道：“忍令上国衣冠，沦于夷狄；相率中原豪杰，还我河山！”
“是啊，忍令上国衣冠，沦于夷狄；相率中原豪杰，还我河山！”刘浩然不由跟着轻声重复念了一遍，“当年在虎头山起事的时候，我曾经幻想着有一日振臂一呼，天下豪杰能应者如云。大家能放下纷争前嫌，以驱逐鞑虏为已任，相约北伐。可惜啊！”
说到这里，刘浩然走了几步坐到了船头的船舷上，然后怕了怕旁边的空位，冯国胜没有犹豫，紧跟几步也坐了下来。
“虎头山起事到现在已经有十余年了，北伐还是只能挂在嘴边。国胜，你甘心吗？”
冯国胜笑了笑，随即脸色变得凝重起来，缓缓地摇了摇头。
“是的，我们都不甘心。可是我们必须这么做，不打败陈友谅，统一江南，我们根本无法北伐。国胜，你知道我读三国时最痛惜的是什么？”
“回护军，属下斗胆猜测，应该是刘汉未能匡复。”冯国胜迟疑地答道。
“刘汉匡复？刘备能代表汉室吗？”刘浩然轻笑道，随即幽然地叹息道：“我痛惜的是三国争鼎，却把中原的元气打没了，所以才有晋室的五胡乱华。每每想到这些，我就感到心痛万分。还有前宋，国盛民富，本应当继承汉唐雄风，重振我中华，可惜赵氏为一己之利，重文轻武，只求曲全，结果便有靖康之耻。”
“在历史英雄的眼里，重要的是问鼎天下，逐鹿中原，驱逐外敌倒是成了次要的。或许他们还抱着天朝上国的想法，看不起北方蛮夷鞑虏，结果才有今日之祸事。汉唐之时，我们的文明和技术远胜漠北远域，所以才能将其压制甚至驱逐，可自五胡乱华之后，北方蛮夷鞑虏接受了我们的文明和技术，变得更加强大了，加上先后出了阿保机、阿骨打、铁木真等一干天纵之才，所以才能屡屡入侵中原得手。”
“国胜，你读过史书兵法，应该明白中原与漠北在军事上天生的优劣区别。”
“回护军，漠北苦寒之地，而那里的百姓从小骑马以牧羊狩猎为生，所以单论勇武、骑术和作战，的确胜过中原百姓，就像野狼和家犬的区别。”
“你这个比喻虽然难听，但是说得比较中肯。”刘浩然笑着答道。在冷兵器时代，北方游牧民族从单兵素质来说的确远胜于中原以耕种为生的百姓，但是在汉唐时期，中原凭借着先进的战术和优良的兵器隐隐压住了北方一头。但是随着不断地交战和融合，北方游牧民族学习了先进的战术和打制优良兵器，甚至学会了如何去统治占领地百姓。于是这一局势被慢慢反转过来。
“国胜，你知道文明的真正含义吗？”
“不知道。”
“文明除了悠久的历史和灿烂的文化，还要有不断创新的科技。狼是改不了天性的，无论是契丹、女真还是蒙古，不管他们读多少四书五经，他们都只会把中原当成是自己的牧场和猎地。”
“所以我们要用火器去彻底征服他们。”冯国胜摸到了刘浩然话语中的意思，连忙接言道。
“对，一个只有悠久历史和灿烂文化的文明就像一个抱着金砖的孩童，只会招来窥视和抢掠。我们必须一手拿着书，一手拿着火枪，这才是我们应该有的文明。”刘浩然微笑着说道。
“可惜啊，很多人都不懂这个道理，以为只要用书就可以德化蛮夷，火枪对于他们来说反而成了有违天德的不祥凶器。”
“护军，那只是酸儒迂腐之念而已。”冯国胜知道这牵涉到江南内部的斗争，于是不得不谨慎，但是他最后还是提了一句：“护军，你放心，定远军数十万将士绝对跟你是一条心。”
“这个我自然知道，”刘浩然意味深长地看了看冯国胜，“陈友谅败局已定，江州一下，我们退可保江南无干戈之忧，进可直捣陈汉老巢。”
由于这方面的问题比较敏感，刘浩然不愿与冯国胜做过多的讨论，于是转向军事方面。
“国胜，你或许疑惑我为什么不在东南大胜之时乘胜西征，而是放任徐寿辉、陈友谅做大？”
“回护军，我曾经有过此疑惑，不过我想或许护军担心我军新立不稳，挥师西征反而会激得徐寿辉、陈友谅同仇敌忾，一致对外，我军可能会陷入持久作战，反而会使得江南动荡。”
“这也是我的一个疑虑。当初在江南初步稳定之后，我曾想挥师西征，一举攻破天完朝。当时我的想法很简单，凭借我和你们这些名将的不败战绩，只要战术得当，应该可以一举攻破天完，然后早日北伐。可惜事情没有那么简单。”
“哦，护军，为何没有如此简单。”冯国胜诧异地问道，话一出口便觉得有点后悔了。
“我要考虑张士诚、方国珍的反应，还有刘太保。”刘浩然轻声答道。冯国胜听完后不由一愣，随即就想明白了。如果江南乘胜拿下湖广，势力远胜刘福通，那致他和小明王于何地？那时的刘福通可是最鼎盛的时期。自立，刘福通会放过刘浩然吗？少不得又要两军交战，刘浩然就要背上叛主的恶名；继续依附，刘福通自然会伸手要地盘，给了他，众将士们会答应吗？刘浩然会甘心吗？
“还有一个重要的原因，”刘浩然接着说道，“你看史书，是不是对光武帝昆阳三千破数十万和李卫国公（李靖）三千灭突厥赞叹不已？”
“是的。此两战以少胜多，出奇不意，实在是兵家典范。”
“孙子兵法有云，故用兵之法，十则围之，五则攻之，倍则分之，敌则能战之，少则能逃之，不若则避之。故小敌之坚，大敌之也擒。你只看到了光武帝和李卫国公以少胜多，却没有看到光武帝败了还可以从头再来以及李卫国公身后由柴绍、薛万彻率领的十几万大军。”
“护军，你的意思是？”冯国胜有点不明白了。
“出奇制胜？”刘浩然不由嗤笑道，“史书是由文人写得，他们何尝经历过尸山血海的战场，何尝明白战场上瞬息变化，不到最后一刻谁胜谁败天知道。他们坐在案前，想着那以少胜多的意气风发，于是就落笔如有神。”
“我们不能靠侥幸来取得胜利，不能把军国重事放在投机取巧上。战略和实力是势，权变和计谋只是术而已。”
“护军，国胜受教了。”
“好了，闲谈了这么久，该说些正事了。汉军俘虏如何安置？”张定边受伤，湖口一战而下，陈友谅听说自己的头号大将都被打伤了，加上江南水陆大军逼近，立即弃江州而逃，直奔武昌（今湖北鄂城市），留下了大批大臣将领带着数万军士投降。
“回护军，属下已经安排押解回去，依然惯例送战俘营。”冯国胜顿了一下又说道，“有江州名士劝道，江南以仁义行天下，可将此数万战俘放解回家，而陈汉其余将士则必定归心。”
“此乃假仁假义，现在我们都逼到陈友谅的家门口了，他一定是广征青壮，充为军用。这数万战俘放回去后少不得要重披战甲，复蹈刀兵之险。还不如将他们送回江南，待到战火平息之时再放还回家，说不定还能留得一命。”
“护军考虑得周全。”
“现在蕲春、黄梅、永兴已降，你可与杨璟、王弼、张铨率军驻蕲春，丁大哥与茅成、薛显率军驻永兴，南北呼应，卡住陈汉出武昌和黄冈的道路，赵德胜、花云、曹良臣、陈耀守江州，胡海和吴复守湖口，廖永安、廖永忠率水师驻武穴口、女儿港一线，扼守江防。对了，南昌那边如何？”
“回护军，据邓德胜将军的通报，南昌胡廷瑞还在讲条件，除了要求护住老小性命和财产外，还要求其部维持原状，不整编，不移防。”
“不行，防人之心不可无，降军不整编不移防难保日后会不会出事情，我们江南虽然讲仁义好说话，但是不意味我们就是傻子。传令给邓友德，给南昌城发最后通牒，无条件投降，降将保证性命和财产安全，赴江宁重新安置，降军必须全部重新整编，否则让廖永安带十艘火炮战舰赶去协助攻城。”
说到这里刘浩然顿了一下说道：“傅二哥已经攻占了善化（今长沙市）和湘潭州，而袁州的欧普祥也已经纳降，愿意赴江宁，其部已经被朱亮祖率军收编。所以南昌非常重要，否则江西和湖南无法连成一片。这一点你必须和邓友德说清楚。”
听到刘浩然一系列的命令，像是要走的样子，冯国胜不由疑问道：“护军，你不入江州了吗？”
“江州我就不进去了，我要尽快赶回江宁。”
“护军，你要赶回江宁，那陈友谅？”
“陈友谅已经是瓮中之鳖，现在我们要做的就是调整部署，形成合围之势。我不想和他打烂战，要打就要一次掀翻他的老巢。我任命你为湖广经略总统制，负责对武昌、汉阳的攻略；傅二哥为副统制，负责在湖南的经略，从南边策应你；邓友德为江西经略总统制，打下南昌后尽快占据抚州、吉安等江西行省要地，等完全击败陈友谅后尽收江西全境。”
“那护军你？”
“我赶回江宁为你们调兵遣将，筹集粮草，现在这三十余万大军还不够一口吃掉陈友谅，还得再调十万来。这样一来江宁、东南一线空虚，我得回江宁看看，防止张士诚和方国珍搞小动作。另外还有一件大事必须我亲自督办。”
看着冯国胜心有不甘的样子，刘浩然笑着说道：“国胜，不必如此。陈友谅不会就此甘心失败，必定会反扑的。你肩上的任务很重，给我死死地钉住陈友谅，消耗他的实力，时机成熟后我会回来的，带着攻城的大炮回来的，一举轰破他的老窝。”
“护军，属下记住了。”说到这里冯国胜笑道，“我心里踏实着，我江南人多地广，出产丰富，经过这些年护军的经营，已经练得军士数十万，积得粮草无数，这样熬下去，陈友谅是熬不过我们的。只要顶住他前几次反扑就大局初定了。”
“正是，不过你一切都要小心，不然我们的胜利就会付之东流，你要记住，无论如何都不能放陈友谅一兵一船过江州。”
“国胜记住了。”
