时间过得很快，一会就到了夏五月，刘浩然一直坐镇在当涂，而定远军也没有什么大的动作，只是丁德兴、华云龙部攻取了潥水，对江宁方向做了一次试探性的进攻。这是因为在刘浩然的心里，元军水师一直像一根钉子死死钉在了定远军地盘的心窝里，不除掉这个心腹大患，定远军不敢四处出兵。所以刘浩然一边加紧整顿地方，继续操练军队，一边在暗暗地等待机会。
终于，这个机会被等到了。
四月中，曼济哈雅率元军水师大举西进，这次他们结阵而进，步步为营，定远水师找不到下嘴的机会，又无法在正面取胜，只好节节后退。五月初，曼济哈雅率水师封锁了采石矶和姑孰口江面，断绝定远军的退路。而在陆路，元廷义军元帅陈野先在方山休整了一段时间，补充了大量兵力和军械，于是拔寨西进，沿江而上，准备与元廷水师一起击破定远军，收复当涂城。
刘浩然留一部分兵力固守当涂城，自己亲率主力大军先屯集于姑孰口，与元廷水师主力对峙，而对陈野先，只是以叶升、茅成所部迎敌。
叶升和茅成按照刘浩然的计划，边战边退。陈野先所部一连攻克了江宁镇、慈湖、太平镇，一时气焰嚣张，锐不可挡，而陈野先更是越加的骄横，完全忘记了自己被定远军大败的历史，认为对手不过如此。
看到陈野先进军顺利，接连获胜，曼济哈雅立即率水师主力移驻采石矶江面，准备和陈野先水陆合攻，收复江防要地采石矶。
“回护军，华统领和胡统领的步兵团也败退了。”冯国用在旁边轻声禀报道。
“华云龙和胡大海也败了？”刘浩然笑着应道，“看来陈野先还真是一员猛将，现在该邓友德和赵德胜去败阵了。”
为了打赢这一仗，刘浩然遣含原俞廷玉旧将华高替守芜湖，换回邓友德和胡大海，遣含山人仇成守潥水，换回丁德兴和华云龙，把主力步兵团全部集中起来了，不过这一切都做得隐密，丝毫不敢让元军探知。
“护军，再败退就到了襄城桥了。”汪广洋在一旁提醒道，他对自己的主公刘浩然颇有好感，尤其是其喜读史书兵法，而且不耻下问，持学生之礼向自己和陶安、李习等人请教，两个多月下来，他们一帮子儒生文人都认为刘浩然是个好学向文、礼贤下士之人，与其他草莽英雄截然不同。
“是的，襄城桥是进取采石矶的陆路要道，如果我们在那里再败，陈野先可能会怀疑的。朝宗先生，传令下去，以常遇春、丁德兴所部扼守襄城桥，务必力战不退。”刘浩然对陶安等人都是尊称先生，与冯国用、李善长等人的待遇不同，而陶安等人也非常欣赏这种尊重。但是冯国用。李善长却对此毫不在意，在他俩看来，称呼先生的确是尊重，而对自己刘浩然是直呼其名，这反而显得更亲近，都是一起拼出来的老兄弟，太客气反而生分了。
而且冯国用对刘浩然用兵非常自信，他认为刘浩然的用兵除了战略目光非常深远之外，在战术上却能针对敌将心思，丝丝入扣，引君入瓮。当然，他不知道刘浩然以前多少学过一点心理学知识，按照刘浩然的想法，无论是作战打仗还是政治斗争，都是与人斗。通过收集对手过去所做的一举一动，一言一行，分析他们的心理活动规律，然后对症下药，这才叫做用计。以前出名的谋士陈平、郭嘉、贾诩等无不是这么做的，只不过刘浩然不是天才，只能能够利用超时代的学识，进行系统的科学分析。
过了半个时辰，只听到前面杀声震天，号鼓连连，看来陈野先这次踢到了铁板，而且不是一般的铁板。不过陈野先知道襄城桥位置的重要性，定远军抵抗地越激烈，他就越觉得胜利不远了，只要突破襄城桥，就可以一路直趋采石矶的后翼，到时和水师前后夹击，采石矶定能唾手可得。
于是陈野先连连号令部下，用命强攻，无论伤亡如何惨重也要攻下襄城桥。但是由于地形所限，陈野先无法将他的数万大军全面展开，只能数千一批地向前攻，对扼守要道的定远军长矛方阵有点无可奈何。
“采石矶江面上的元军水师有什么动静？”刘浩然听着前方的动静，突然问道。
“曼济哈雅仍然横舟江面，按兵不动。“冯国用连忙答道，“看来护军所料不假，这些蒙古将领打得都是一个主意，只有看到采石矶后面出现了陈野先的旗号才肯发动，生怕自己主动出击会吃亏。”
刘浩然点点头，他正是看准这一点才敢集中主力伏击陈野先部，要是曼济哈雅稍微勇猛一点，与陈野先同时发动，直攻采石矶，刘浩然倒是不好办了，只有暂时让出采石矶，全力攻打陈野先，不过变数就会大很多。
陈野先看到自己的部下在定远军阵前码了厚厚的一层尸体，终于逼得定远军开始缓缓向后退。他不由长舒了一口气，与定远军作战，还真是不好打。定远军调度有法、进退有度，加上军法森严，将士们又悍不畏死，自己完全是靠人海战术才取得了一连串的胜利。看来定远军这支仁义之师还是有自己的缺点，过于爱惜将士们的性命，一旦遇到敢拼死命的进攻，为了避免伤亡惨重，都会主动撤退。打仗那有不死人的，自己经历的战事，那一次不是尸山血海。仁义听上去倒是挺能蛊惑人心的，可是慈不掌兵，一味的仁义能打胜仗吗？
陈野先一边在心里腹诽着，一边传令大军继续加紧进攻，力争尽快突破襄城桥。这时他的儿子陈兆先赶了上来。
“父亲，我总觉得不对，定远军盛名之下岂能如此不堪一击，恐怕其中有诈。”陈兆先提醒道
“我儿能这么想，我很高兴。”陈野先拍了拍儿子的肩膀说道，上阵父子兵，这兵荒马乱的，万一哪一天自己死于阵前，这军队还要儿子继续带下去，这样才能保住陈家在这乱世zhan有一席之地。
“定远军兵力分散于芜湖、潥水等地，而且其主帅刘浩然又是闻名江淮的仁义之人，最怕的就是与他人死拼。再说了，定远军哪里是不堪一击，我们从方山过来，已经伤亡近万人，兵力几乎损失了三停。打到这个分上了定远军才徐徐后退，已经足矣。”
看到儿子还是一脸的担心，陈野先继续说道：“我儿放心，攻取襄城桥后，我会谨慎用兵的，你先回后军去，照顾好辎重粮草，那些可是我军的根本。”
陈兆先犹豫了一会，只得听从父亲的命令，回去后军。
过了半个时辰，定远军终于从襄城桥退出，陈野先急令前军跟进，直趋采石矶。当陈部前军刚过，中军正在过襄城桥时，定远军突然返身杀了回来。
常遇春步兵团居中，丁德兴、赵德胜两团居左右，近万定远军军士挺着长矛，列成方阵，快步直冲陈部前军，顿时正在慌忙整队的陈部前军杀得手忙脚乱。
只见丁德兴身穿一身皂袍，率领数百轻骑直冲陈军阵中，他挥舞着长柄刀，一刀就将眼前的一员敌将砍翻落马，然后长刀一抡，旁边几个敌骑不是断臂就是掉头，纷纷落马。丁德兴去势不减，率领精锐在陈部前军中横冲直撞，前无挡者，不一会，丁德兴身上的白袍上沾满了点点血迹，如同桃花朵朵开，红得耀眼也红得妖艳。他率部在陈部前军中来回纵驰，不一会就将其部冲得乱七八糟。
正当陈野先惊惶之下调集兵马准备接应前军时，傅友德、胡大海、叶升所部直冲其中军，而最前面打前锋的正是花云的仗剑营。只见花云等仗剑营五百剑士，在陈部中军里腾跃闪挪，轻盈灵活地奔走于将士之中，而手里的长剑，如毒蛇翻飞，剑剑直扑陈军将士的脖颈，或一推，或一拖，剑锋掠过，陈军将士就捂着自己脖子上的伤口，如同一截木头般倒下。不一会，地面上倒下了上千具陈部尸体，都是被割喉而亡。
正当陈部中军被吓得节节后退之际，傅友德、胡大海、叶升督其所部，轮番冲击陈部中军，很快就冲出一个缺口，占据了襄城桥，至此，陈部数万大军被拦腰截成了两段，各自为战，而陈野先的军令已经出不了五百步之外了。
就在这时，邓友德、华云龙、茅成对陈部后军的一击成了压倒陈军的最后一根稻草。三人率部直冲陈部后军，见人就杀，见车就烧，不一会就火光冲天，尸横遍野。几位部将看到大势已去，架住死命要上前去救父亲的陈兆先，拔腿先行逃遁。
到了下午，陈军终于全军溃散，四万多人狼奔鼠窜，各自逃散。主帅陈野先被华云龙擒于军中，前军总管花茂降。
刘浩然见大势已定，立即移师采石矶，准备与水师夹击元廷水军，谁知道曼济哈雅见机地快，看到不远处的陆地上杀声震天，而陈野先部迟迟未到，知道大势不好，立即起师东退，根本不留给刘浩然机会。
刘浩然站在采石矶上，无可奈何地看着越来越远，几乎看不到踪迹的元廷水师后队，不由转过头来对冯国用道：“最后我们还是功亏一篑，这一仗算不得全胜。”
“护军，你此前不是说过打仗能赢六分就是胜仗，现在我们已经全歼陈野先部，斩断了元廷的陆路之师，元廷的水路之师就成了孤军，我们还是有机会的。”
“国用，的确是我操之过急了。不过元廷水师是我们的心腹大患，不能除去它，我们就无法全力围攻江宁，现在我们大败陈野先，曼济哈雅已经是惊弓之鸟，下次要想再逮着他，可不容易了。现在各地的义军是风起云涌，真是时不待我。”
正说着，华云龙等人将陈野先押到。
“要杀要剐，悉听尊便。”头发零乱，衣甲破烂，狼狈不堪的陈野先见到了刘浩然就昂首叫道，并死也不肯下跪。
“成王败寇，陈元帅到现在还不知道这个道理吗？”刘浩然淡淡地说道。
“败也就败，我无话可说。”陈野先默然了许久言道。
“你可愿降？”刘浩然试问道。
“你只不过是想让我去收降部属而已。”陈野先瞪了一眼刘浩然道，“也罢，跟着我吃了败仗，我也无颜对他们，就让他们各自活路去吧。”
说罢，陈野先要来笔墨，写下几封书信，交给领军退回慈湖、江宁镇的几个将领，一一招降了他们。而他的儿子陈兆先却不知道为何不为所动，接到书信后径直回了方山，继续招兵买马。
刘浩然见陈野先很上道，当即下令释放了他，并好言相抚，以安其心。这时傅友德赶来禀报，说陈军中有不少妇女也一同被俘获，请刘浩然定夺如何处置。
“将士们从征，无非图的是金银女子，这些妇人都是将士们西进时一路掳掠而来的。”面对刘浩然的询问，陈野先满不在乎地答道。
“今日你掳掠他人妻女，难道不怕来日他人掳掠你的妻女。”刘浩然恻然道。
“这世道，活一天得一天。”陈野先叹了一口气答道。
刘浩然默然无语，继而传令将所俘女子放还回家，无家可归者依惯例在定远军中择人而嫁，归于家眷之中安置。
一时间闻讯赶来认亲者接踵而至，各家各户无不感谢定远军的恩德，然后各自相携而去。
