林采兮一条胳膊轻轻按在菊焉手上，忍着膝上的疼痛出门去上房，到了门口，松开菊焉的手，整整衣衫，挑帘进屋。
老夫人手里端着一杯茶正往嘴里送，看见林采兮进来，轻抿口茶，不等她行礼便轻声道，“免了吧，菊焉，扶林姨娘坐下。兰香，给林姨娘在椅上铺一层软垫。”
一直提心吊胆的菊焉听到这话，竟稍稍一愣，呆怔片刻才抬手搀扶着林采兮走到椅前，兰香已把软垫展平铺好。
林采兮心里也是一愣，猜不透老夫人的意思，但她仍是面色坦然的道了声谢，便安安稳稳坐到椅上，瞧不出一丝异样。
兰香铺好软垫回到老夫人跟前站好，眸里闪过一抹讶异，不明白一向讨厌林采兮的老夫人今天怎么忽然变了态度。
老夫人把手里的茶放在桌上，“兰香，菊焉，你们先下去吧。”
兰香菊焉皆抬眼看了看各自的主子，眼神犹疑，应了声是，掀帘退出门去。
林采兮端坐于椅上，虽然猜不透老夫人的意思，却不多问一句话，安安静静坐着等老夫人开口。
稍顿片刻，老夫人扬眉看向林采兮，“采兮，你怪不怪我？”
林采兮不明其意，微微抬头迎着老夫人的目光回道，“娘，采兮不知道因为什么事要怪您？”
老夫人盯着林采兮的眼又问，“这次罚你在思过堂面壁，你不怪我？”
林采兮心下了然，忙回道，“我做错事，您罚我是应该的，采兮怎么会怪您哪？”
老夫人却微微一笑道，“不管你能不能理解我的做法，也不管你心里到底是不是怪我，你能安然接受我对你的惩罚，这一点我很满意。”老夫人顿了顿，忽然转了口气，意味深长的道，“采兮，在这府里，有些事，你不需要明白为什么，但你却要知道应该怎么做。”
林采兮轻蹙下眉，很明显，老夫人这话里有话，但她这个时候忽然找自己来说这些，不会是为了教自己一些生存之道吧？
当然了，林采兮自认为还没幼稚到这个地步，她佯装不知老夫人所说何意，低声回道，“娘，采兮愚钝，经常做错事惹您生气，幸好有娘在一旁教导，才不致让采兮过于失礼，让人笑话。”
老夫人收起脸上笑容，轻叹一声，“采兮，你果然是变了性子，也懂事了。我希望你不要辜负了梓轩对你的重托。”
林采兮再次迎上老夫人视线，但见其目内闪着一束亮光，这束莫名的亮光让林采兮深埋心底的某个幼稚想法再次蠢蠢欲动，她深深看进这束亮光里，竟然看到其内似乎映着一抹期望。
期望？林采兮被这个念头吓了一跳，回过神望着老夫人，柔声答道，“娘，我一定会尽最大努力保护好澈儿的，您放心。”
老夫人很满意的笑了，她想听到的就是这个答案，她也相信此刻林采兮已经明白她的意思。
老夫人的笑让林采兮豁然开朗，她微微一笑，终于明白。
面壁的惩罚不过是做给别人看，更是为了试探她对朱澈的心思，她丝毫不辩解的接受让老夫人相信她们在对待朱澈的立场上是一致的，她们都有一颗要保护朱澈的心，不管保护的最终目的是什么。
两人瞬间的对视而笑，已是心照不宣。
这一场私密对话里，林采兮还额外获赠一次出门机会，进京前，林采兮可以回林家探望身体尚未完全康复的林老太太。
林采兮在房里休息一天，第二天膝上的肿痛已消除不少，菊焉收拾的东西也差不多了，她便让人唤来软轿，带了些东西出府回娘家。
街上已不似前几日躁乱，三三两两的难民偶尔在街上来回走动，也只是巡视而望，他们在止安城内闹腾了半月余，终于在知府及诸位城乡士绅的联合安抚下稍稍安定了些，但他们同时又不能完全放下心来接受，唯恐进入别人设计好的圈套，所以都持观望态度犹豫着。
林采兮坐在轿内，偶尔低声朝问几句，菊焉都一一如实回答，林采兮一颗吊着的心才算稳稳放下来，至少不会再碰到被围攻的事了。
软轿在街上缓缓而行，不时有人朝这边张望，几个轿夫仍有些惴惴不安，个个瞪大眼不住的四下张望。
轿子行至一处拐角，冷不防拐过来几人，亦是抬着一顶软轿，却走的有些匆忙。
两行人都未料到会碰上另一帮人，一时都来不及刹脚，生生撞在一起。
走在最前面的两人一个趔趄摔倒在地上，肩上的轿杆啪嗒一声落在地上。
坐在轿内的林采兮并不知道外面发生的一切，毫无防备之下，整个身子往前倒去，竟顺着掀起的轿帘滚了出去。
林采兮还没明白过来怎么回事，人已滚倒在地上，腰身正好咯在轿杆上的，一时疼得呲牙咧嘴，什么话也说不出来了。
菊焉哎呀一声，吓得慌着奔上去扶住林姨娘，急急唤道，“姨娘，姨娘，您怎么样啊？”
对面抬轿之人也摔倒两个，但由于抬轿的人多，轿身摇晃几下，轿中人坐的倒还牢稳。
林采兮还没从地上爬起来，就听见对面一声怒吼，“你们怎么走路的？没看见我们轿子过来。”
一听这话，朱家抬轿人气不打一处来，刚从地上起来那两人更是气恼，“明明是你们撞得我们，不赔礼道歉就罢了，还恶人先告状。”
对面传来的声音却更加令人生气，“不管谁先撞得谁，你们先退到一边，等我先过去了你们再走。”
腰上传来剧痛，林采兮挣扎着在菊焉扶持下站起身，她也恼了，一双怒目瞪视着对面蛮横不讲理的几人，轻声朝轿内人道，“不管谁撞的谁，既然撞在一起了，藏在轿内不露面，让几个下人强词夺理岂不是失了身份，落个纵奴惩恶的名声？”
为首之人立即喝道，“大胆刁妇，你有什么资格见我们主子。”
轿内突然传来一声娇叱，“够了。”
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