听了叶知秋的讲述之后，青云真人让他先回去，并告诉他关于他的奖励宗派会很快发放给他，他自己有什么条件也可以跟上门找他具体商量奖励事宜的人提出来，只要不是无法办到的，宗派都会答应他。
叶知秋在一个婴孩般矮小的老者的带领走出了院落，回到了青竹峰，一路上有不少人向他打招呼。
刚刚回到青竹峰，峰上的所有同门就找到了他，纷纷要求他讲一讲荒墟中的所见所闻以及他的经历。他没有拒绝，将他不久前在青云真人等人面前讲的东西又说了一遍，不过要简略很多，其中有他自己简略掉的，更多则是遵从青云真人的吩咐不可以说的“机密”。
一直到了深夜，好奇得到了满足的同门才放过他，让他可以休息。虽然没有人打扰打他，叶知秋还是没有放松大意，他相信在他说出了那么的机密后，不论出于保护他的安全，还是为了从他那里获得更多的机密，天木宗的上层都会关注他的一举一动。如果现在将晶菱或者绿竹轩放出来，一旦被发现，他的麻烦就大了。
一夜休息后，叶知秋婉拒了同门的邀请，回到了因为破开灵脉而显得郁郁葱葱的枯竹峰，呆在他整理出来的藏仙谷里，除了偶尔到天木峰琅琊书阁中借阅一些典籍外，哪里都不去。
一晃就是第二年的春天了，春暖花开，一派生机勃勃的景象。叶知秋所居住的枯竹峰已经有了很大的变化，护山大阵、各种禁制一应俱全，已经不次于天木各峰的防御水平。藏仙谷中的变化更是巨大，原本只是一座光秃秃的山谷，现在俨然是一片繁华景象，宅院、花园、药田、丹房、书阁……各种设施一样不缺，甚至比一般小的修仙门派的驻地还要齐全，而且各种建筑都是用的最好的材料，最上乘的工艺，可谓煞费苦心。时不时还可以看见俊秀的男女少年在山谷中穿梭，细心地打理着一切。
护山大阵、各种禁制以及藏仙谷中的一切都是宗派给他奖励的一部分。至于那些照顾打理山谷中各项事物的少年男女则是青云真人和各峰主事长老派来的，说是让他们供他差遣，其实未必没有向他示好的意思，自然了他们之中应该有人负有特殊的使命——监视他的一举一动，并向他们的主人回报。
作为得到传承之器的承认，并从青龙杖那里得到好处的弟子，姑且不算他为宗派做出的贡献，就是凭着他的青龙杖之间的关系，只要不发生意外，将来他在天木宗中一定会占有一席之地，对于这样的人物，天木宗的上层怎么会放松对他的关注呢。
至于他和青龙杖之间的关系，是叶知秋特意透露出来的，因为这样做好处很多，除了可以提高他在天木宗的地位外，还可以为他身上一些神通提供掩护，如果他今后做出了一些不符合常理的事情，他完全可以将之推到青龙杖身上，说是他从它那里获得的能力。其实还有一个促使他这么的原因就是他要在不久的将来做一件事情，而这件事情则必须用到他的一项神通，而这种神通他又无法解释，青龙杖则是一个完美的托词，有了它的掩护，谁也不会对他产生怀疑。
叶知秋回到天木宗之后的日子看起来很平静，除了那些守卫天元山的同门的失踪让天木宗的不少人忙了一阵子外，就没有出现什么波折，但是他知道这是暴风雨之前的宁静，作为宗派中的冉冉升起的新星，他接触到的东西要比一般人多得多。
叶知秋在新修建的练功房中打坐，虽然他表现得很平静，但是熟悉他的人就会发现他并不如他表现出来的平和，因为他正在等待一件大事情的发生，而且和他的关系相当的密切。
时间一分一秒地过去了，他等待的消息却一直没有来到了，他有些急躁了，站起身来，在练功房中不停地踱着步子。过了半晌，他才重新平静了下来。
从中午一直等到天黑，又从天黑一直等到月上中天，他等待的消息一直没有等到。等到第二天晨曦初现的时候，叶知秋再也坐不住了，也顾不得撇清关系了，他径直去了天木宗，想找人打听一下情况。
等刚走到半路上，就遇到了青云真人派来的弟子，他是来青云真人派来找他有事的。
跟着那名弟子匆匆来到了擎天殿后面的一处偏殿中，叶知秋进入了一看，青云真人和其他各峰的主事长老都在，一个个都紧锁眉头，脸色都很难看。
见到了叶知秋，青云真人向他点了点头，招手让他过去。走到近前，叶知秋才发现偏殿靠里面还有一块空地。空地中间有一个蓝色的透明罩子，大约三丈直径，罩子下面躺着十几个人，半数已经死亡，而且死状相当凄惨，好像晒干的咸鱼干，紫黑色的皮肤紧紧地包裹着骨头；其余的人虽然没有死，但是比死去的人显得更为恐怖，一个个好像被打了气，涨得圆圆的，似乎随时都会爆炸，鼓起的皮肤几乎就要透明了。他们似乎被施了禁制，尽管痛苦不堪，却没有一个能够发出声音来。
觉得叶知秋已经观察完毕了，青云真人有些沉重地问道：“知秋，你能看出一些什么没有？”
叶知秋摇了摇头，疑惑地问道：“宗主，他们是怎么了？怎么会搞成这个样子？”
青云真人没有立刻回他的话，而是伸手指了指罩子中一个鼓胀地最为厉害的人，声音显得有些低沉：“知秋，你看一看他是谁？”
叶知秋顺着青云真人的手指看去，那个人给他的感觉有一些熟悉，不过由于他鼓胀的太过厉害，整个人严重变形了，一时难以看清他的具体长相。不过他当的目光落在他左鼻洼中的一颗小黑痣后，突然想起了一个人。
叶知秋转过了头，看着青云真人，有一些惊疑地说道：“他……他是刘云峰刘师叔？”
青云真人沉重地点了点头：“正是刘云峰师侄。”
“那其他人呢？”
青云真人抬起了头，露出了一丝歉意：“知秋，猎狐行动失败了。你虽然已经说明了敌人的诡异，但是我们还是没有引起足够的重视，从而导致了行动的失败，也让你刘云峰师叔等二十多人遭了难。时我对不住他们啊。”
行动失败了，叶知秋心中也很恼火，不过他知道自己不能表现出来，关心地问道：“宗主，这究竟是怎么一回事情啊？”
“事情是这样的，得到了你的报告后，我安排了专人监视他们的行动，不过一直没有发现他们有什么不轨的举动。直到前天晚上才发现他们举止反常，他们出去和一个陌生人接头。得到了这个消息后，我和各位长老商量后，就准备对他们动手。但是没有想到的是，派去抓捕的人上了他们的当，被引离了山门，一不小心钻进了敌人设下的埋伏中，除了个别弟子外全部是遭到了暗算。等我们闻讯赶到时，他们已经变成了现在这个样子。”
听了青云真人的话，叶知秋泛起了一种说不出的滋味，说不上是愤怒还是什么，只觉得心中发堵。
他为了这一次抓捕行动筹划了数月之久，为了让青云真人等人相信他说的话，他费了不知多少的嘴皮子。为了抓住那些血徒的把柄，他不惜动用了自己的底牌。
结果呢？他们根本就不信任他，将这么重要的抓捕行动当作了一次儿戏，宗派中青字辈的高手居然一个也没有参加。自己再三强调敌人的厉害与阴险他们完全没有听进去。
是啊！那些家伙都是各峰长老眼中的明日之星，和他们相处了那么长的时间，他们虽然露出了很多的马脚，但是他们还是选择相信他们。他算什么？尽管他为宗派弄回了无可估量的宝物，还找回了宗派梦寐以求的青龙杖，但是他在他们的眼中依然是一个外人，一个突然冒出来的陌生人。
就在叶知秋生闷气的时候，罩子发出了啪地一声脆响，那个鼓胀的最为厉害的刘云峰终于撑不出了，爆裂了，就像一个被扎破的气球，迅速干瘪了下去，变成了一个皮包骨头的骷髅，同时一股淡红色雾气从他口鼻喷出，喷完之后人也彻底死亡了。
那股红色的雾气就像有意识一般，从刘云峰的口鼻中出来后，在罩子略一盘旋，就散成了数股，从口鼻之中钻入了其余几个还没有死亡的弟子体内。
青云真人看着叶知秋露出了探寻的神情：“知秋，你知不知道如何拯救他们啊？”
叶知秋老了摇头：“回禀宗主，弟子不知道。弟子在荒墟中没有遇到过这种情况。无论是血神子还是它们的主体血影魔王，它们只要穿透人的身体，那个人一般都会在瞬间被抽取了所有的精气神，变成一堆白骨。弟子没有见到像这种慢性死亡的情况。”
“这么说你是没有办法拯救他们喽？”
“回禀宗主，是的，弟子确实不知道如何拯救他们。”叶知秋摇了摇头。其实他心中有一句话还没有说：你何必让他们活受罪呢？杀了他们也许最好的处理方法。不过他并没有出口，不要说他没有决定那些生死的权力，就是有他也不愿意背这个杀戮同门的黑锅。
但是他想躲过去，但是青云真人却不想让他脱身事外，看着叶知秋的眼睛，淡淡地问道：“知秋，说一说你有什么办法减轻他们的痛苦？大胆地说，说错了我也不怪你。”
叶知秋微微皱了皱眉头：宗主想干什么？在场任何一个的辈份都比自己至少要高上一辈，他为什么非要征求自己的意见呢？他是想考验自己，还是有别的目的？
叶知秋一时也猜不透青云真人究竟要干什么？不过还是决定不和这件事情扯上关系。
就在他准备开口推脱时，一个二弟子急急忙忙地跑了进来，在青云真人的耳边说了一些什么，青云真人的脸色立刻变了，留下几个人看守罩子中的人，带着其余人急匆匆地赶了出去。自然也叫上了叶知秋。
