堡垒中的弟子对那些骑着大鸟的绿绒猴伤害确实有限，不是被它们灵活地躲过，就是被那些大鸟用钢爪铁喙挡到了一边，真正可以将它们从空中斩下的寥寥无几。而李剑锋不同，一剑击出，如万剑齐发，躲无可躲，避无可避，眨眼之间，那些骑着大鸟的绿绒猴就死伤大半。一看无望取胜，一只绿绒猴从大鸟背上高高站起，发出一声长啸，其他的绿绒猴起身应和，控制着大鸟转身就欲离开。
李剑锋冷哼一声，掐了一个法诀，飞剑上光芒大动，化作以惊天长虹，向那只暴露了身份的头猴电射而去。其余的猴子立刻催动大鸟舍命相救，但是在长虹之前，如螳臂当车，不堪一击，在洞穿三只绿绒猴和两只大鸟后，终将那只头猴斩为两瓣。
壁垒的负责人也是一个天木宗的三代弟子，资格比李剑锋要老，留着黑色的短须，面相上毅然是一个中年人了。他叫冯清宇，亲热地叫李剑锋为剑锋老弟，说他杀死绿绒猴群的头猴之后，此处壁垒将要安静一段时间了，所以要邀请李剑锋进入了堡垒，设宴款待，但被李剑锋以任务在身婉拒了。
接下来巡察的路程中，气氛显得有些异样，选择留下的则暗暗欣喜，为有李剑锋这样本领高强的强人做队长而感到庆幸；选择离开的则显得有些沮丧，不时看向李剑锋和李纪元，自然目光的含义是不会相同的。
叶知秋是唯一对李剑锋的表现没有露出惊诧表情的人，因为在他第一眼看见他的时候，他就给他留下了此人将来定将不凡的印象，所以他的表现再突出也无法让他惊讶。
巡察完了一侧九千里的屏障，由于走走停停，再回到磐石堡垒的时候，已经是四天之后了。
一回到磐石堡垒，李剑锋就兑现了诺言，去找了青阳长老，将发生在队伍的事情原原本本地说了一遍，并将李纪元等八人的名单递交上去，求情青阳长老将他们调到别的队伍中去。
青阳长老看了看李剑锋，一直延伸到鬓角的长眉略微皱了皱，他原以为这个他很看好的后辈有什么紧要的事情，才拨冗见他一面，没有想到却是这种事情。这个后辈悟性、资质和勤奋三样在整个天木宗后辈弟子中都名列前茅，唯一的缺点就是为人太过方正，说什么话都是直来直往，往往于不知不觉间得罪了很多人。他刚要开口教导他一番，转念一想，又将用到嘴边的话咽了下去。他再怎么教导以他的性格恐怕也很难改变，只有等他自己碰钉子他才知道疼。
沉吟了一下，考虑到人心不齐易生大祸，最后青阳长老还是同意了李剑锋的请求，告诉他由于人员都已经分配下去了，他们那一队的人数缺口没有办法帮他弥补，不过等下一批弟子到达时，优先给他们补充。
李剑锋得到了青阳长老的答复了，立刻回到了集合地点，当着所有人的面宣布了青阳长老的决定。之后，看都不一看李纪元等八人，带着叶知秋等人走向住宿的地方，休息去了。
过了一段时间，叶知秋才发现在蛮荒前哨的工作也不是很繁重，他所在的队伍只负责两件事情，一是定期执行巡逻任务，一是当预备队，哪一座壁垒出现了什么险情，他们负责以最快的速度赶到，进行支援。
执行巡逻任务的队伍很多，要十几二十来天才轮到他们一次，加之不知道为什么妖兽突然老实了起来，很少对壁垒发动攻击，自然不需要他们去增援，所以叶知秋过得很悠闲。
不过他也没有闲着，乘着闲暇时间，他除了保持必要的修炼时间外，其他的时间他基本上都用炼化法宝了。
时间飞逝，转眼之间已经是第二年的春天了，和煦的春风已经将大地吹成一片绿色。这几个月的时间中，叶知秋经过不懈的努力，除了铜镜距离完全炼化还遥遥无期外，在下院矿道中得到的四件法宝和从张默铁师兄弟手中得到的困龙柱和锁心链也都已经炼化完毕。这让他长长地松了一口气，今后对敌的时候他可以运用的手段又多了。
除此之外，叶知秋还获得了一个好消息，他发现自从服用两滴金色的血液后，身体的素质就一天比一天提高，经过了这几月时间的增长，他保守估计身体素质要比之前提高一倍还多。
他从金色血液中得到的好处还不仅仅如此，服用血液没过多久后，他休息的就开始做梦，梦中有一个人一直练习枪法，招数精奇，威力巨大，一条长枪在他手中使出来简直达到了出神入化的地步。他一觉醒来，关于梦中人的相貌神态，他悉数忘记，唯有他使过的枪法牢牢印刻在他脑海中，细微精妙之处丝毫不差。他虽然不使用长枪，但是所谓一通百通，随着他对那套枪法精妙之处理解的加深，他发现原本进步缓慢的武艺，不论是剑法拳法还是其他的技艺都在突飞猛进，进步的速度之快让他暗暗咂舌。
这一天早上起来，叶知秋按照惯例，拥被而坐，仔细体会从梦中人身上领会到的枪法精义时，突然耳畔传来了急促而尖利的警报声，是遇袭警报。虽然他听队友和李剑锋说过，但是一直没有亲耳听过。
叶知秋床上弹射而起，在弹起的同时，伸手向放在衣架上的衣服一招，衣服好像被一只无形的大手抓着，向他凌空飞来。他的身体从空中落下的时候，正好踩在鞋子里，与此同时他身上的衣服已然穿好。他走到脸盆前，以极快的速度擦了一把脸，缓步走到院子中，显得从容不迫，气定神闲。
叶知秋等人刚刚在院子中站好，李剑锋就快步走进了院子，表情严肃，显然事态很严重。一挥手，一边向院子外面走，一边大声报告情况：“老虎口突然遭到了大量妖兽袭击，损失惨重，上面让我们紧急赶往救援！”
一个和李剑锋一样来自万剑锋的弟子不解地问道：“李师兄，老虎口是我们天木宗最为重要的防守区域。那里不是有专人监视妖兽的动向吗？怎么会让大量妖兽袭击了呢？难道那些监视妖兽的同门都是吃白……”
“住口！等我们到了那里，一切不都清楚了！”看见升天点站满了，李剑锋打断了那名弟子的话头。
找了一个机会，一行十一人腾空而起。等升到了高空，加大真气输出，奋力催动脚下的飞剑，嗖嗖声响，化作十一道流光向老虎口，也就是那个天木宗防守的最大缺口飞去。
超过一千里的路程，在叶知秋等人奋力飞行下，不到半个小时就达到了。但是老虎口的情形让他们顾不得停下喘一口气，就加入了战团。整个老虎口超过四千米的缺口几乎被进攻的妖兽挤满了，不仅地上挤满了满是妖兽，天空也是秘密麻麻的。幸好老虎口这个缺口的高度不算高，只要不到五百米，人数不够还可以借助设置在堡垒上的远程法宝攻击，否则就怕还没有等到援军赶到，就被妖兽突破了。
见情况危机，叶知秋也顾不得藏私了，他放出了斩天剑和吞海鼎，如果有人问起来，他也可以用在游历期间于机缘巧合之下得到的为借口搪塞过去，反正古往今来通过奇遇获得宝物的例子实在是不胜枚举。他双手擎着斩天剑，催大到近十丈长，横劈竖砍，劲风鼓荡，携带风雷之声，所过之处如摧枯拉朽，无坚不摧，一时间竟无一只妖兽可以稍微抵挡一下斩天剑的锋芒，让他瞬间成了整个战场上的焦点。
与此同时被他祭在头顶上的吞海鼎也大发神威，近处的准备攻击他的妖兽和被斩天剑劈死劈伤的妖兽统统被它吸进了肚子里，即便是远处的妖兽也在它发出的巨大吸力牵扯下失去了灵活，被叶知秋和他所在队伍的队伍纷纷击落。
似乎受到了叶知秋突然爆发的刺激，李剑锋也兴奋了起来，脸上涌起了激动的潮红，两眼放着明亮的光芒，一柄飞剑在他的之下，化作了漫天的剑影，然后剑影形成了滔天的白浪，滚滚向前，凡是挡在前面的妖兽都被撕成了碎片，所过之处一片腥风血雨，大有不让叶知秋专美于前的势头。
叶知秋所在的队伍在叶知秋和李剑锋的带领之下，形成一个箭头状的队形，专门向妖兽最密集的地方冲杀。一开始叶知秋操纵者巨大化的斩天剑还有一些不习惯，但是随着时间的推移，巨剑在他手中是越用越灵活，最后加入了他从梦中人身上吸取到的武艺精髓，巨剑的威力陡然增加了数倍。一剑击出，那些一开始还能依靠速度或灵活的身手躲开的妖兽再也没有办法躲开，不论它们向什么地方跺，巨剑就好像未卜先知一样等在那了。
无处可逃的妖兽很多选择了依仗强悍的身体素质和巨剑硬碰硬，可惜它们不知道斩天剑最出色的特性就是无坚不摧，所以硬碰硬的妖兽没有一个能够逃脱开膛破肚的下场。
李剑锋一开始对叶知秋的表现还很平静，但是当他加入了从梦中身上领会的武艺精义后他的脸色终于变了，先后惊讶，后是佩服，最后他看向叶知秋的目光中已经隐隐带着崇拜之意。别人看不出来叶知秋剑法的奇妙，最多只觉得他的巨剑杀伤力惊人，只有向他这种从小就痴迷剑道的用剑高手才真正明白那是一种何等的境界。绝大多数的练剑者一生都没有触摸那层境界的机会。
经过叶知秋和李剑锋和他们小队成员的奋力冲杀，以及后续赶来的援军的支援，等天色擦黑的时候终于成功地将妖兽大军打退了。
杀退妖兽大军后，老虎口一片狼藉，每一寸土地都被鲜血染成了红色，有天木宗弟子的，更多的还是妖兽的。待一切处好治理的差不多之后，时间已经是后半夜了。
不过天木宗上上下下都没有休息，他们要知道被妖兽偷袭的原因，那些负责监视妖兽动向的弟子为什么没有发现妖兽的踪迹？由于白天的出色表现，叶知秋这个第三代弟子也被破例允许参加了总结大会，而能够以第三代弟子的身份享受如此殊荣的除了他之外只有区区两个人，以李剑锋一贯优良的表现也没有能进入了，可见上面对他是如何的重视了。
然而叶知秋本人似乎没有任何感觉，他的注意力集中到其他两个和一起参加总结大会的三代弟子身上，其中一个他认识，是在中院和他有一面之缘的天女峰的弟子——白映雪，另一个是一个相貌接近中年的男子，神态平和，气质平和，就像一口平静无波的深潭，但是叶知秋却不敢对他有丝毫的轻视，他的直觉告诉他，他就像冰山下的火山，看着平静，一旦喷发就将惊天动地。
他在观察别人，别人也在观察他，白映雪只是淡淡了扫了他一眼，表情没有丝毫的变化，就像看一个素不相识的陌生人，那个深潭一般的男子则是对他微微笑了一下，笑容一如他的气质，平和沉静。自然其他天木宗的长辈也在观察他，不过他并没有去留意。
就在叶知秋对各种各样的报告和数字感到厌烦的时候，一个在老虎口负责监视妖兽动向的弟子的发言引起了他的兴趣。
