众人拜见了柴绍和李长卿。李长卿起身殷勤请众人入座。等众人依次入坐，李长卿道：“得知诸位此番出击吐谷浑大获全胜，不仅俘虏、掠回男女数千口，缴获战马五百多匹，牛羊杂畜无数，而且还斩了吐谷浑的名王达善，立下了大功，为我岷州、洮州等地倍受吐谷浑欺凌的百姓大大出了口恶气，李某特置薄酒为诸位接风洗尘。”
马三宝代表众人，起身拱手谢道：“多谢李使君盛情，我等不胜荣幸。”
众人也起身齐声道：“我等不胜荣幸。”
李长卿请众人坐下，拿起酒杯笑道：“岷州地瘠民贫，没什么好招待的，菜肴粗陋，酒水寡淡，还请诸位切莫嫌弃。李某先敬大家诸位一杯。”
众人举杯，共同饮了一杯。
喝了这一杯，酒宴才正式开始。李长卿拍了拍手，立刻从外面进来一群年轻漂亮、服饰艳丽的侍女，手举托盘，穿花蝴蝶般将菜肴送上来。侍女们的出现，引得这帮武将纷纷侧目。随后，每上一道菜，李长卿便敬一杯，直到菜齐。今天的宴席共有四样菜，分别是鱼干脍、咄嗟脍、浑羊殁忽、葫芦鸡。另有四碟点心，提前摆在桌子上。菜齐之后，又上了四盘鲜果。
虽然李潜不知道酒是什么酒，但从酒香上也能猜到绝不便宜。李潜估计这一次宴会办下来，至少得花上百贯。他不由得暗忖，这李长卿可真给柴绍面子，花这么多钱办这次酒宴。说到底，他为何要宴请众人？还不是刻意讨好柴绍。
李潜对没钱的痛苦深有感触。想当初，他在牛家峪，每天辛辛苦苦地打猎、砍树、劈柴，也不过能换十几个铜钱，买一两斤多半是秕谷和谷壳、沙粒的小米，勉强能够让他和梅宗际吃个半饱。而且，就这么点钱还得想办法省出来些买盐。盐可比小米贵多了，他们可更舍不得吃了。平常煮菜，他只能小心翼翼地用两个手指头捏上一点放在菜里。那菜能有味道吗？
长期如此，他们根本不知道什么菜叫好吃。以至于他和牛弼在张家集吃了酒馆里的盐水豆、盐水笋干就觉得是人间美味了。直到出了牛家峪，他们才明白，原来菜里放足的盐是那么的咸鲜可口，原来世上还有那么多他们没见过、没听过、没吃过的美味，原来世上还有人不用操心每天的衣食，照样能够吃香的喝辣的，有一大帮子佣人伺侯。
由于这段经历，所以在李潜看来，今天李长卿招待他们的酒菜有些奢侈。毕竟，现在西北诸州还有许许多多的百姓吃不饱穿不暖，而且战乱频起，百姓还要负担沉重的税赋徭役。李长卿身为一州最高长官，应体恤民力，慎用民财。再说，他们都是武将，对饮食没什么讲究，菜只要放足盐，口味不是太差，他们都能接受。
不过，李潜并不打算因此就少吃或者摆出一付忧国忧民的样子，装作吃不下。在他看来，这么好的菜若不全吃掉，就太浪费了。只可惜，李潜虽然有心把精力全都用到对付菜肴上，但实际上却事与愿违。
继主人李长卿之后，柴绍又敬了众人三杯酒，然后隆重向众人介绍了李潜。当然，他介绍的并非是李潜斩达善的功绩，而是此前他和牛弼在大军遭遇吐谷浑人伏击时立下的功勋。至于有关他此次出击的事，柴绍只以又立下了大功一语带过。饶是如此，对面那帮武将看李潜的眼神也已经不善了。
年龄不过十七岁，从军不满一个月就立下了如此功勋，直接从白身提拔到旅率，这样的经历，怎能不让人嫉妒？若非两边都是大唐的武将，若非李长卿与柴绍关系不错，只怕现在岷州的那帮武将中早就有人借着酒力跳出来要与李潜比试箭术了。好胜之心人皆有之。普通人都难免争强好胜，更何况是赳赳武夫？不过，现在这种状况下，谁也不会跳出来给两位刺史添堵。除非两位刺史中有人故意怂恿。只是目前来看，柴绍与李长卿根本没这个意思。
既然不能比试箭术，那敬酒总是可以的吧？所以，在柴绍介绍完之后，岷州的武将立刻发动了对李潜的轮番敬酒攻势。面对众人的殷勤敬酒，李潜虽百般推脱，却推脱不掉。这帮人中，年龄大的有之，官阶高的有之，彬彬有礼的有之，死缠烂打的有之，无论李潜找什么样的理由，他们都能找出另外一些让李潜喝酒的理由，总之，就是推不掉。李潜只得硬着头皮与他们喝。好在酒的度数不高，李潜还能撑得住。不过一轮喝下来，李潜也已经有了六七分醉意。
喝完一轮，李潜以为过关了。但没想到，这些人竟然得寸进尺，再次发动第二轮攻势。这下可把李潜吓坏了。若这么个喝法，他还不得被人抬回去啊。
李潜正无措时，救星出现了。
马三宝等人见岷州众武将缠着李潜不放，自然知道他们心中打的什么算盘。李潜怎么说也是自己的人，岂能看着他出丑？所以，马三宝一个眼神，立刻这边的武将站起来，分头向岷州的武将迎上去，展开捉对的拼酒大战。李潜侥幸得脱，暗松了一口气。
借着这个空档，李潜赶紧恭恭敬敬地向两位刺史敬酒。喝完酒，柴绍夸奖了李潜两句。而李长卿则将李潜狠狠夸了一通，说他是未来的栋梁，军中的骄子，好似只要有李潜在，就没有打不赢的仗一般，夸的李潜自己都不好意思了。连忙趁他喘气的功夫躬身告退。
然后，李潜又敬了马三宝、柴勇、李五郎、何七等人。敬完这些人，李潜立刻借机尿遁。
在一名侍女的带领下，李潜先如厕，然后对侍女说自己不胜酒力，想在院子散会步，将酒力散出来，他会自己回去。对于这种情况，侍女早已司空见惯习以为常，而且，她也乐得清闲，便立刻谦卑的告退。
李潜在院子里转悠了片刻，觉得酒力散了差不多了，正准备回去吃点东西填饱肚子，蓦然看到了一个熟悉的身影。牛弼！李潜立刻招呼一声迎上去。
牛弼听到李潜的招呼，赶紧迎过来，一把抓住李潜的胳膊连珠炮似的问道：“潜哥，你还好吧？听说你中了一箭，有没有受伤？伤到哪里？重不重？”
李潜听到牛弼关切的询问，心中倍感温暖。还是好兄弟关心自己啊。李潜连忙摇头道：“没事，那箭射在山纹甲上，连甲片都没穿透。不过，也多亏穿的是山纹甲，要是甬甲可就麻烦了。”
牛弼得知李潜没受伤才放下心来，道：“你们这次去发生了什么事？我听说你还立了大功，是怎么回事？潜哥快告诉我。”
李潜拉着牛弼走到一旁的凉亭里坐下，然后将详细经过一一说与牛弼。牛弼竖起耳朵仔细的听，生怕漏掉一个细节。当李潜说到他跟随李五郎与吐谷浑骑兵对冲，长枪刺在一个吐谷浑人的肩膀上拔不出来，而后面又冲过来一个吐谷浑人，李潜无奈只能挑起被刺中的那人迎上去时，牛弼忽然间好像想到了什么，立刻抓住李潜的胳膊道：“潜哥，你仔细说说，当时是什么状况？”
李潜有些纳闷，他不知道牛弼为什么对这个细节如此感兴趣，便仔细将当时的情形说了一遍。牛弼听完，突然跳起来一击掌大笑道：“有了。”
李潜更是纳闷，道：“辅国，有什么了？”
牛弼激动地道：“我有办法了。这下好了。”
李潜听了更是一头雾水，道：“辅国，究竟是怎么回事，你快告诉我。”
牛弼按捺住心中的激动，坐下道：“潜哥，事情是这样的。自从你们出发后，我一有时间便缠着柴将军教我骑战之法。只是我太笨了。无论柴将军怎么教，无论我怎么刻苦练习，每次刺草人时，只能十中一二。”
刺草人是军中练习骑战刺击之法。具体就是在两边每隔一段距离摆一个草人，一共摆放十个，骑兵骑马冲过去，用武器刺击草人，在不减马速的情况下，看看这一趟下来能刺中多少。用这种方法练习有助于提高骑兵的反应能力和刺击的速度及准确性。在战场上，两军对冲，枪、矛、马槊等长武器的主要作用就是刺击，那种两人挥舞着长武器战在一处的情况很少出现。所以，刺击的速度和准确性至关重要。往小了说，刺击练的好能够保住性命，往大了说，一支刺击水平出众的骑兵在对冲时获胜的可能要比刺击水平差的骑兵大的多。
听到牛弼说他只能十中一二，李潜点点头。这个结果并不出李潜所料。牛弼的刺击一直不怎样，而李潜也比他强不了多少。
牛弼继续道：“柴将军很生气，把我数落了一通。说就我这水平，上战场也是白给。我正因这事郁闷呢。不过，刚才我听了你的经历，忽然有了个想法。”
李潜立刻追问，“什么想法？”
牛弼笑道：“刺击要快速刺出，快速抽回。我刺击水准得不到提高是因为抽回来的太慢，耽误了下次刺出。刚才你说你枪尖上挑着个人还能刺出去，我就想，刺出去就行，何必抽回来呢，直接挑着人再刺不就行了。”
李潜惊讶地望着牛弼，半天没说话。虽然牛弼说的有些无稽，可仔细一想并非不可能。李潜在枪尖上挑着个人非常吃力，可不代表牛弼也觉得吃力啊。牛弼是力量型的武将，他的技巧只局限于射术上，在步战和起战方面，他甚至比普通人的水准都差。这一点李潜比谁都清楚。两人以前切磋拳脚，牛弼虽然力量极大，却从来都打不赢李潜。究其原因就是他的格斗水平太菜了。
可话又说回来，有道是一力降十会。只要力量够大，任何花巧都是虚的。这一点李潜也很清楚，所以在与牛弼切磋拳脚时，他从不让牛弼近身。步战时想躲避拳脚容易，但骑战呢？两人骑马对冲只在刹那间便交错而过，哪里有机会退让躲避？
李潜想了一会，道：“辅国，你的想法很有道理。不过，你想过没有。你的力气再大，矛尖上能挑几个人？”
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