大明崇祯九年以来，大明内忧外患非常明显。饥荒、战乱、兵变，一系列的问题，都在恶化大明王朝的财政。
作为肖图白的分身，崇祯也算是半个穿越者，自然是对于财政问题异常敏感。肖国白在外开府建衙，投资实业用以开源的话，崇祯分身受到体制的束缚更大，所以在节流方面下功夫。
从崇祯八年尾开始，皇帝开始裁撤宫廷宦官内侍的人数，平均每个月裁撤3000人。连续三个多月，宫中实行裁撤了将近1.3万名宦官、宫女，每月可以节省2万两的开支。
除此之外，崇祯九年初的“山西大饥，人相食”、“宁夏饥，兵变”两场的祸患，皇帝的处置相当的漂亮。
除了免灾区90多个县三年税收之外，更是直接敞开内库，拿出200万两款项，用于赈灾和支付宁夏镇官兵的欠饷。
而历史上，朝廷仅能拿出1000多两的赈灾款项，根本是杯水车薪，徒然造成灾区至少有数十万人饿死惨象。
由于此次朝廷赈灾的力度空前给力，先是令灾区当地府库及时开仓放粮，接着又在天津港购买了50万石的粗粮、咸鱼等等救灾物资输往灾区，使得山西的饥荒还未发展到“人相食”那个地步。
历史上的宁夏镇的兵变，士兵先是扣押宁夏巡抚王楫，以此要挟朝廷补发欠饷，但是最终要挟未能达成目的，士兵无奈逼迫杀巡抚造反。之后，虽然兵变风波虽然平息，但是却也杀戮了数千人以上，使得宁夏镇士兵进一步与朝廷离心背德。
这一次对于宁夏兵变的处理方案是派出了钦差，同意补发宁夏镇每名士兵30两饷银，将历年欠的军饷一笔勾销。事实上，宁夏镇到底欠下多少军饷没有人知道，但是这个镇向来是闹饷兵变最积极的一个。正是因为到底欠下多少军饷向来是糊涂账，所以一次发30两，将以往欠下的军饷一笔勾销，以后就没有旧帐可翻。
当然了，宁夏闹饷的士兵也不过是讨要个三两五两银子，解决家庭燃眉之急便可。因此，皇帝给宁夏镇上万名官兵每人一次性发30两银子，不由使得士兵高呼皇恩浩荡。
两场危机的化解，都是从皇帝私人内库中拨款。而内库的银两充裕，主要是来自于总顾问衙门皇庄拍卖所筹集的现款。
此时的皇庄已经卖掉了350多万亩，大约获得了5780万两的银子。不过，由于北方地主们家中地窖藏银耗费过剧，不少地主对于购买土地，已经心有余而力不足，使得皇庄拍卖价，也开始屡创新低。
大明朝其实有个比较尴尬的问题，一年的生产总值规模达到了30亿两白银之巨，但是由于市场上的货币不足，整个大明商品经济市场流通的白银大约只有2亿两，远远不足以满足商品经济发展的需求。
此时，大明朝大多数的商品交换，还在用铜钱作为货币，甚至部分经济比较落后的地区，还停留在以物易物的阶段。
当然了，如果有信誉被市场接受的纸币，倒是能够解决货币不足的燃眉之急。然而，大明朝的宝钞早在明朝中期，已经成为废纸。由于市场不接受持续贬值的宝钞，到了明末宝钞已经彻底废止。而张居正的改革之后，大明开始进入了银本位为主的金融体制。
因为大明市场上流通白银数量的严重不足，总顾问衙门的庄田拍卖生意虽然还在持续进行，但是拍卖的价格却是屡创新低。剩下的土地，平均每亩的价格降低至10两。估计这剩下的70万亩皇庄田地卖掉，再获得五六百万两银子，就是极限了。
至于皇庄拍卖的所得的银两，肖图白将1000万两银子，上缴给了内库，让崇祯去解决一些大明王朝的燃眉之急，基本上起到的是“维稳基金”的效果！
而其余的银两则留在总顾问衙门，由于总顾问衙门投资能够创造效益的实业经营之中，因此总顾问衙门的4700多万两的现银，是被看做是“发展基金”！
无论如何，两个目标都是需要有大量的货币！
尤其是总顾问衙门，各项投资都需要与白银打交道，白银在市场上流通的速度，更是限制了总顾问衙门的各项产业的发展。
大明朝虽然是银本位国家，却本身却并非产银大国，这怎么办？肖图白不由想到了日本和墨西哥的海外白银。
日本在此时，乃是亚洲地区最主要的产金、产银国，所以尽管在大航海时代，日本的工农业生产并不是很发达，却给人予财大气粗的印象，这主要是日本本土充满了金山、银山。
尤其是日本在16世纪年产银一度达到了200万两以上，占据世界白银年产量半壁江山。而随着不断的开采，日本境内的很多银山逐渐枯竭，产量变低。不过每年日本依然能够产银150万两以上。
而日本的最大的石见银山在万历年间时，一度达到年产银100万两，几乎占据了世界产银量的30%，不过，到了崇祯年间日本的石见银山的产量降低到年产50万两。
而到了17世纪，西班牙人在美洲墨西哥殖民地发现大量白银，并狂热的投入了开采，墨西哥的白银产量屡创新高，逐渐占据世界白银总产量的一半，而墨西哥殖民地每年会将五六百万两的白银，运输到欧洲西班牙本土。
西班牙人每年都有运输白银、黄金等等美洲贵金属的大帆船，这种船也被西班牙人称为“宝船”。
当然了，西班牙的宝船载重量不如明朝永乐年的宝船，但是每艘船运输百万两的白银黄金，所以那才是真正的载满宝物的大帆船。
事实上，17~18世纪，欧洲的海盗人最眼馋的就是西班牙运输金银的宝船，如果“某某海盗居然抢了一艘宝船”，那么这个海盗先生除了要面对西班牙人在地中海、大西洋的全面通缉之外，更会成为欧洲海盗圈子倍受敬仰的大英雄。
事实上，西班牙人的墨西哥殖民地，除了大多数的宝船直接驶往欧洲之外，每年至少有一艘宝船载着百万两的白银前往亚洲的马尼拉殖民地。之后这艘宝船，会从马尼拉港口，买进大量的中国丝绸、棉布、纸张、瓷器，以及荷兰殖民地的香料，贩卖到欧洲。
根据史料，西班牙人运到亚洲殖民地的宝船，基本上没有军舰护送，随便弄点海盗都可以抢劫之。不过，很快肖图白摇头了，西班牙人不是傻子，抢劫了一次两次之后，估计墨西哥殖民地便不会再运白银去亚洲了。
左思右想，肖图白还是觉得，想办法与西班牙人展开更直接、更大规模的贸易，才是王道......
