二月初三清晨，四路人马按照原计划向预定地点行进，初四傍晚，西路由高吉和清兴率领，抵达忠州西郊的狼山；初五清晨，南路由高虎和隆清率领，抵达与丹阳一江之隔的月岳山；初五深夜，秀忠在十余名武士的护卫下越过鸟岭抵达闻庆，第二天清晨，中路军一万五千大军便东进小白山，沿山麓向堤川挺进。
而在此前一天，秀保率领的一千日军便已抵达了云岭，这里有必要介绍一下云岭的地理知识，首先，云岭是竹岭山脉的一部分，而竹岭山脉又是忠清道和江原道的分界线，平均海拔六百米，是一道天然的屏障。而在这条山脉之中，有一条宽不足十米的山路贯穿南北，这便是连同两道的官道，而位于官道左右的两座山峰分别名叫云山、阳山，这两山便被称做云岭，即“云阳二岭”，而非一座山峰的意思。
云岭早年曾是由忠州府使管辖，后来转交给了凤阳县监，再后来随着两道边境土匪的猖獗以及东面太白山官道的打通，云岭的贸易量大不如前，不久荒废成了三不管地带，这种情况直到日军到来才有所改变。
日军一来，满山的土匪皆是落荒而逃，而日军的进攻重点是京畿道，作为两道西部通道的云岭再次得到利用，虽然是老木逢春，但日军也仅限于输送物资，并未对两侧山上的防御工事加以修缮，以至于文禄之役末期，明军南下时在此处并未遇到一丝抵抗，便浩浩荡荡开进了忠州。
据忍者刺探得知，虽然两侧山上各有一座日据时期遗留下来的瞭望塔，但因年久失修，早已被明军弃置不用，而是在东面的云山山腰另筑一寨，唤曰“云山寨”，配合山下的“云岭隘”组成一套较为齐全的防御工事。
但不出秀保所料，这里虽然繁忙，但人员配置严重不足，山下关隘常驻军势不足五十，山寨常驻不过一百，且多是负责后勤的非战斗人员，至此，对明军此番作战乃是急行军的判断彻底得到了印证。
秀保可不想错失良机，当天夜里便神不知鬼不觉地抢占了无人防守的阳山，但在强攻云岭隘的过程中惊动了山寨中的明军，引起了一场小规模的战斗，可无奈明军寡不敌众，丢下十余具尸体狼狈逃窜了，不到两个时辰，云岭一线便被秀保完全攻占。
此时，九龙山下的明军大营内，万千将士正在中军帐前的广场上观看一场“好戏”：虽然如柏第一时间逃到山下，恶人先告状，将所有罪责都推到宗钏身上，可那些得宗钏庇佑，从山上侥幸逃脱的将士却在如梅面前陈以实情，惹得如梅勃然大怒，当即下令将如柏军法处置。
好在身边老将力劝，如柏才免得一死，如梅最终决定让他戴罪立功，不过死罪可免，活罪难逃，二十军棍还是少不了的，这不，将士们正在看的好戏便是这难得一见的“动作片”。
二十军棍可不是个小数目，而且那力道也不是常人能承受的，对于武将出身的如柏来说，虽不足致死，但皮肉之苦也不是一两天就能痊愈的，这边被打得皮开肉绽，那边还要抓紧时间戴罪立功，特别是得知宗钏还活着，如柏的心里更是说不出的难受。于是乎，在诸多问题困扰之下，挨打的当天晚上如柏便急火攻心，一病不起了。
所谓福无双至祸不单行，如梅刚探望完如柏，便又被来自四面八方的敌情压得喘不过气来。
“将军，倭寇昨日攻占狼山，现正居高临下对忠州城发动炮击！”
“丹阳形势也是如此，倭寇占据月岳山，对丹阳的炮轰已经造成几十艘船只沉没，城内的驻军也多有死伤。”
“将军大事不好了，据探子来报，说是有一股大规模的日军已经越过小白山朝堤川杀来啊！”
“将军十万火急！方才有云岭溃兵逃奔至此，说是昨夜一股日军袭击了云岭隘，激战后我军寡不敌众被迫撤退，如今该处已被日军完全占据！”
“混蛋！云岭也被攻陷了？！”李如梅难以置信地询问道：“这究竟是怎么回事？一夜之间哪来的这么多倭寇？！”
“将军，该不会是中计了吧？”此时，如梅身旁的谋士小声提醒道：“连云岭都被攻占了，这很明显是要断我们的后路啊。”
“不可能！”没曾想如梅的回答如此肯定，他口气坚决地说道：“如果真是要断我军后路，定是派大军前去夺取云岭，如果是那样，斥候一早便会发现的，绝不会等到云岭被攻占了才为我军所知。”
“那您的意思是？”谋士躬身追问道。
“依我看，很有可能是围魏救赵，通过攻击我军外围阵地吸引我军主力，以减小对九龙的围困，让山上的倭寇余孽得以逃脱。”如梅捋了捋胡须，沉沉地说道：“当然这只是一种可能，你说的那种可能性也不能排除，毕竟是四面受敌，若不严肃对待很可能酿成大祸，这样吧，你传令下去，派遣一千人驰援忠州，一千人驰援丹阳，三千人攻打云岭，之后，由我亲自带领四千人支援堤川，剩下的四千人就交给如柏和你，无需进攻，只好将山上的倭寇看住了就行，等堤川战事结束，我率兵回来后再行进攻。”
谋士点了点头，突然间却又想到了什么，轻声询问道：“将军，如此一来兵力未免太过分散了，不如派人前往原州知会董都督，让他率军夺回云岭，一来原州离云岭更近，二来省去自家兵力，避免兵力分散各个击破。”
如梅眉头微皱，略作沉思，思考良久终于还是否定了这个提议：“想法虽好但不可行，首先，董一元乃是都督同知，且只听命于邢大人，我若求援他定是要先请示汉城再行出兵，这一来二回战机都被贻误了，实在不妥；其次，他手下的两万精兵乃是邢大人的杀手锏，是为最后的总反攻准备的，除了我们，包括杨经略在内的诸多将领都被蒙在鼓里，由此可见大人对其重视程度，既然如此，我等又怎能向其求援呢？”
“那照您的意思，除了分兵据守就没有别的办法了？”谋士不甘心地叹息道，眼看就能将东路军彻底剿灭，没曾想竟出了这样的状况，别说是他了，就是军中的万千将士也都心有不甘吧。
如梅看出了他的沮丧，便悉心安慰道：“这也是没办法的事，都怪我急于攻陷九龙，放松了外围的侦查，这才让倭寇有机可乘，不过你放心，虽然看上去是四路大军，但我可以肯定，忠州、丹阳这两路都是佯攻，真正的主力肯定是藏在云岭或者是堤川城外。”
“将军何以见得？”
“你仔细想想，”如梅分析道：“忠州虽是我军的右翼，但他的得失丝毫不影响我军的撤退和对九龙的包围，况且那里是坚城一座，倭寇再怎么傻也不会想从那里扯开口子吧？
还有丹阳，那更是不可能了，若是想占领那里为九龙山之敌开拓南逃通道，简直是痴人说梦，我军主力一万余人全部在九龙山之南，即便他攻陷丹阳，还要和我军主力交战，你觉得倭寇主将会那么傻么？况且九龙山离云岭更近，完全没必要舍近求远吧。”
“所以将军才将派重兵夺取云岭、支援堤川啊。”谋士恍然大悟，顿时对如梅佩服得五体投地。
