韦氏在床上歇了一天，到了第二日，却丝毫也没见好。脚一落地就好像踩在棉花上，虚飘飘的，简直站也站不住，勉强走了两步，又跌回椅子里。
林初荷从院子进来，看见她坐在堂屋里气喘吁吁地，慌忙走过去扶住她，用肩膀顶着她的身体送她回到房内床上躺好，忧心地道：“嫂子到底是觉得咋样？”
韦氏皱着眉道：“就是腰脊那儿一股股冒凉气，浑身软得很，在床上躺了一天，身上更没力气了，俺这才想着起来走走，唉！”
“这样不成啊！要不，我去请那个孟大夫回来替你瞧瞧？”
“别别！”韦氏慌忙摆手，“咱俩手头一个子儿都没有，那开柜的钥匙也被娘带走了。”
林初荷笑道：“没事儿，孟大夫成天来给我二哥哥瞧病诊脉，我估计诊金先欠着也使得，都是一个村儿的，他该不会那么计较吧？”
“孟大夫那儿，赊账倒应该没问题，只是俺担心娘……”
听韦氏这么一说，林初荷也就明白了。说来说去，她这个嫂子不过是担心请大夫要花钱，谭氏回来了，嘴里又骂骂咧咧。这简家的儿媳妇，可真不是好当的，连生病都得忍着！
于是，她也就不好再多说什么，捡起椅子上的衣裳道：“嫂子觉得腰上发冷，说不定是受了风。等会子我去给你煮一碗姜汤，你趁热喝下去，兴许就觉得好受了。现在我先把衣裳洗了去，嫂子安心歇着，啊？”
说完，立刻跑进院子。
这时候还是上午，天气却有些阴霾，眼看着像是要下雪。林初荷坐在院子里，手泡在冰凉的水中搓洗衣服，觉得浑身越来越冷，生怕自己也病起来，便回打算回屋加件衣服，刚站起身，忽听到一阵急促的脚步声由远及近地传来，刹那间已经来到院子外。
她抬起头，就见简兴旺满头大汗地冲了进来。
“大哥，你咋回来了？”她连忙招呼道。
简兴旺累得半死，冲她使劲摆了摆手，弯着腰将双手撑在膝盖上喘了好半天，才断断续续道：“妹子，先去给我倒碗水，我还得去酒坊。”
林初荷连忙蹬蹬蹬地跑回屋里给他倒了碗热水，看他一口气喝得见底，呼吸平顺了些，这才问道：“大哥，你怎么一个人回来？爹和娘呢？一切都还顺利吧？”
简吉祥这时候也从屋里走了出来，见简兴旺一脸焦灼，心里也有点犯嘀咕：“该不是出啥事了吧？”
简兴旺狠狠地一拍大腿：“简良全那个狗娘养的，气死我了！”
原来，昨日一行四个人慌慌赶到河源镇，简阿贵和谭氏带着一坛碎雪酝径直去了徐家，简兴旺便领着简良全在镇上一个便宜客栈住下了，守着剩下的那十六坛镇店之宝。因为担心有人偷酒，也为了省几个钱，他们干脆在客栈的杂物房安顿下来，将酒就放在脚边，一刻不离。
谁成想，当天傍晚，简兴旺到镇上去买干粮，离开了不过半个时辰，回来之后，见到的，却是一片狼藉——满地酒坛子的碎片，浓醇幽香的碎雪酝流得到处都是，简良全坐在一地酒水中烂醉如泥，任他怎样捶打喊叫，也始终醒不过来。
“他娘的，日防夜防，家贼难防，简良全他根本就不是人哪！”简兴旺抹了一把鼻涕，气急败坏地道，“我离开时跟他千叮咛万嘱咐，让他一定好好守着酒，他倒好，自己喝不算，还把所有的酒都拿来孝敬了土地爷！我家上辈子到底欠了他什么，他这一世要如此折腾我们？那十几坛碎雪酝是我爹娘的心血，比我年龄还大，他糟蹋起来，一点也不含糊啊，这个畜生！”
林初荷也发起急来。谭氏心心念念要做成这笔值五十两银子的大生意，为此不惜将埋藏了十九年的镇店之宝都拿了出来。她满肚子里都是希望，到头来，却落得一场空，还不知要怎样发疯，往家里人身上撒气呢！
简兴旺依旧不停口地在旁骂骂咧咧，简吉祥连忙过来拽了他一把，道：“哎呀哥，你就是把天给骂漏了也无济于事，那十六坛碎雪酝当真一点不剩？爹娘如今在啥地方呢？”
“剩？剩他奶奶个腿儿！我当时就检查过，多半是简良全喝醉了发酒疯，把酒坛子都给踹了，一坛也没给我留下！我吓得半死，连忙跑到徐家去通知爹娘，再回到客栈，那简良全已经不见踪影，肯定是知道自己闯下大祸，遁走了！那徐老爷本来对咱们的碎雪酝很满意，银子都拿了出来，我们却交不出酒，登时就大发雷霆。我娘脾气又急，三两句跟人就吵了起来，还打发我回来去酒坊找人帮忙哪！我不跟你说了，这就去叫人去。”简兴旺说着就要往外走。
这可真是一件棘手的大事，林初荷暗自想道。简阿贵是个废物，遇到事连个屁都放不出来，显然是指望不上的；谭氏又跟吃了爆炭似的，压根儿一点就着，那徐老爷在整个河源镇都算得上财大气粗，哪是他们简家这种小作坊对付得了的？她在徐家已经闹将起来，这会子还让简兴旺回来叫人帮忙，到那时，更是一团大乱，就算是原本有理的，被她一搅和都能变得没理。
她慌忙使劲拉住了简兴旺的衣襟，道：“大哥，你千万别去叫人，要是酒坊的伙计们真去了，这事儿就彻底黄了！你带着我去好不好？就算不能帮忙想办法，至少还能从旁劝着，娘把气撒在我头上，总比撒在徐家好哇！”
“哎哟我说妹子，你就别添乱了！你去干啥？你去了，我弟谁来照顾？你……”简兴旺正要拒绝，却被简吉祥拦了下来。
“哥，让荷妹子跟着去吧，她嘴甜，人也机灵，说句不知轻重的，我瞧着她倒比咱娘还稳重些。”他一字一句地道，“家里出了这么大的事，我也帮不上忙，让她去瞧瞧，我能放心些。你别发愁，我身子挺好，这么些时候也没咳嗽一声儿，出不了事儿的。”
接着，他又对林初荷道：“妹子，你也别太紧张，多帮着劝劝我娘，要是能想出办法来是最好，实在没辙也无所谓，最要紧一家人平平安安的回来，知道不？”
林初荷赶紧点了点头，进屋收拾了一下，简兴旺听说韦氏身上不舒坦，便回房去瞅了瞅她。片刻之后，他忽然像疯了一样从房里冲出来，声嘶力竭地叫道：“荷妹子，荷妹子你快来帮把手，你嫂子见红了！”
