总的来说，和老人的聊天还是非常愉快的。这位老人虽然很上了点年纪，但身体健康，思维清晰，开朗健谈，说话风趣幽默，更带着点老小孩的顽童劲。
让他们反应过来的是离宫上空，那回荡不休的沉重钟声。陆希沉吟了一下，突然意识到：自己已经和老人聊了两个多小时，现在已经到了午夜十二点，晚宴也即将结束。
“虽然很失礼，但我也不得不告退了。否则等到离宫大门一关，我便无处可去，说不定就要被这里的侍卫当成刺客就地正法了。”陆希半开玩笑半认真地说。
“嗯，那倒也是，我也就不留你。”老人非常豪爽地挥了挥手。
陆希向老人行了一个礼，快步地穿过了走廊，而白袍的老人则一直站在原地，以一种意味深长的目光目送着陆希远去。自始至终，这位老人都没有通报姓名，而陆希也没有问。作为长者，如果对方不愿意通名，总是不好多问的。
过了良久，老人的身后传来了一阵轻微的脚步声。不知何时，一个身穿米白色的丝绸织衣，五十岁上下的男子已经走了过来。他身材高大，却显得有些肥胖臃肿，圆润得仿佛可以偷着油的脑袋上没有半根毛发，五官和善讨喜，笑起来仿佛一团和气。
男子向老人鞠躬行了个礼。
“陛下，您该去休息了。”
“瓦鲁斯，怎么样？”老人没有回头，随口问道。
“伊肯殿下夫妇代替您主持的晚宴也非常成功，宾主尽欢。陛下。”秃顶的瓦鲁斯眯着笑容回答。
“你这个老蜘蛛，你知道我问的不是这个。”皇帝笑骂道，“非要我踢你一脚你才肯老实吗？”
瓦鲁斯微笑着道：“是一个难得一表人才的好孩子。如果不是殿下……嗯，小的都有些动心了呢。”
“那你可要悠着点了，小心我的宝贝孙女抽了你的蜘蛛皮哦。”老人不置可否地留下了这句话，转身离去，步伐矫健轻快得仿佛不像一个迟暮的老人。
陆希没有想到自己已经成为别人评头论足的对象。他穿过走廊，跑到了室外，准备从外面的花园抄个近路。离宫最高的那个青铜大钟已经停止了响动，远处正门口的广场灯火通明，人声鼎沸，显然是赴宴的客人们都准备离开了。想到这里，陆希不由得又加快了几步，可是，当他通过一段低矮的，布满常春藤的白色围墙时，却不由得停住了。
在任何一个历史悠久，时代感深重，或者赋予特殊使命的建筑物里，（比如学校、皇宫、废旧厂区之类的），总是会流传出各种各样的怪谈传说。比如说“多了一层的阶梯”、“会自己行动的人体模型”、“旧校舍的幽灵”等等。就是在这个据说拥有一千个房间的白露离宫中，也流传着一千零一个房间的传说，被打入冷宫的不散宫妃亡灵的故事。
当然，理论上，在奥克兰统治中心出现这样的怪谈，更多都是出于人们对神秘感的一种憧憬和毫无根据的流言。如果堂堂的帝国皇宫出现了幽灵，那么所有圣堂的大主教和圣骑士们都完全可以因渎职罪而去死了。
可话又说回来，墙壁上这个身穿白色晚礼服，晃晃悠悠的影子，怎么看都有点渗得慌。
“神仙？”陆希看着墙头上的影子，如此地问道。
“哈？”影子听到了这个声音，回过了头，露出了一张俏丽的脸蛋，赫然是在南城和陆希又一面之缘的卡特琳娜。看到熟人，她不由得喜笑颜开：“啊？露西，是你啊？”
“妖怪？”陆希没有理会，继续问道。
“啊？你大脑又抽筋了不成？”
“真是的，一点都不配合，太不可爱了。”陆希终究没有说出“谢谢”这两个字，无奈地撇了撇嘴，这就准备离开了。
“喂，等等，你就这样把一个柔弱的女士撂在荒郊野外吗？”
“第一，你一点都不柔弱；第二，这里也不是荒郊野外啊？”陆希头也不回地继续走。
“如果你不过来，我就大喊‘非礼’。你看侍卫是信你还是信我？”
“哎呀，大家都是文明人，要讲道理嘛。”陆希赶紧陪着笑脸走了回去，“有什么吩咐吗？尊敬的小姐？”
“我是卡特琳娜，说过了叫我卡琳的！”
“好吧，卡琳，你到底想干什么啊？哪怕是看风景也可以爬到钟楼上嘛，呆在墙上是要干什么？”
“干什么？当然是为了翻墙啊？”卡琳眯着眼睛看着陆希，完全是看白痴的表情。
“呃……好吧，那么你翻墙又到底是为什么呢？”陆希打量了一下女孩，确定她穿的是一件白色的晚礼服。
“翻墙当然是为了逃跑咯。还能为了什么？”卡琳朗声说道，那语气仿佛是在叙述客观真理般理所当然。
“逃跑？你住在这里？”
“那倒也不是，”卡琳的眼珠子微微地转了一下，“只是我的祖父被我不着调的婶婶忽悠了，想让我跟哪个贵族家的奶油小生相亲，我不愿意，当然就只好逃跑咯。”
“哦，原来是为了逃婚啊……那我先告辞了。”奶奶的，这种事情搀和进去，一个不好一下子会得罪两家贵族，我才不干呢。
“没关系，如果你现在走了，等我被抓回家，我就会对祖父说：我要跟一个叫陆希·贝伦卡斯特的娜蒂亚外交官私奔！”
天哪，我到底招谁惹谁了？为什么会遇到这么个女魔头啊？
陆希一边在心里抚额长叹着，一边也只能陪着笑脸，耐着性子问道：“好吧，那么你到底想干什么呢？嗯，逃跑，那也得有个计划吧？”
“逃婚一般都是心血来潮或者形势所迫，哪里会有什么计划呢？不过，你既然在这里，就帮我拟一份计划吧。不是说你们魔法师一个个都满肚子坏水吗？”
“这种谣言到底是谁传出去的啊？!话说回来这种微妙的认同感又是怎么回事呢？”
“哎呀哎呀，男子汉就不要在意这种细节的问题。”女孩朝陆希招了招手，便纵身跃下了墙壁。“快点跟上来啊！”她的声音在墙壁的另外一边响起。
陆希无奈地叹了口气，默念了一个飞行术，轻松地飞过了墙壁，然后又轻盈地落地，甚至没有发出一点声音。
“魔法还真是便利呢。”卡琳用鼻腔哼了一声。
“奥克兰没有魔法师吗？”
“如果神官和圣骑士的神术也算是魔法的话，姑且也算是有不少吧。不过，可做不到学识联盟的奥法这么多样化呢。”
“神术也有神术的特点嘛。至少在疗伤、驱毒、鼓舞和降魔这些方面，奥法是完全无法和神术相比的。”
“那么为什么垄断奥法的学识联盟可以建立并统治一个天上国，神官们却必须要成为王公贵族的附庸呢？”少女睨视着陆希，又问了一个问题。
“那是因为神官们都是信仰坚定主义者，总会因为某些冥冥中的存在给自己制定一些道德底线吧。而魔法师们都是典型的无信者和利己主义者，自然做事做人都无所畏惧。不是说了吗？只有心狠手辣的流氓才能成就大事嘛。当然，最重要的，这些流氓还一个个都道貌岸然，温文尔雅，博学多才，做起坏事来却一定会认为自己正在殚精竭虑、为国为民。”
“听起来娜蒂亚简直成了个流氓、骗子和伪君子建立的国家，和我听到的完全不一样嘛。”
“只有流氓、骗子、伪君子才能在娜蒂亚的社会成功，这可是天国的特有国情哦。”
“呵呵~~这个论调倒还是挺新鲜的。”卡琳不由得笑了起来，也不知道她是把陆希的话看成了玩笑还是完全当真了，“如果说娜迪亚是流氓骗子伪君子的话，奥克兰岂不是成了纨绔、杀人犯和浪荡子的国家了吗？”
“嗯，你要这么说，似乎也有点道理。”陆希不由得咧开了嘴，但很快反应了过来，“哦，对了，你说你要逃走。嗯，那你是准备短期的还是长期的？”
“短期的怎么说？长期又怎么说呢？”不知道为什么，说这句话的时候，陆希总觉得卡琳的眼神越来越明亮了，宛若朝阳升起。
“短期的话，你可以在外面找一个安静安全，但最好比较僻静的旅馆。一边住一边玩，少则三五天，多则七八天，差不多就可以回家了。长期的话嘛，应该去找一个信得过的人，通过他租一套房子，住上个一两个月的，当然，在这期间你也必须要通过第三者给家里面送点信，证明你的平安。”
“哦？这又是为什么？”
“你只是逃婚而已，又不是跟家里面闹翻了。偶尔闹闹别扭玩玩离家出走当然无所谓，但因此而让家里人担惊受怕，那就是大大的不孝了。”
“唔……”卡琳用鼻音哼出了一个微弱的不满，但最终还是点了点头，“好吧，我承认你说的有道理。”
“那，你的选择呢？”
“不管那一条选择都是要花钱的吧，你看我这个样子，”她舒展了一下身体，晚礼服下凹凸有致的身材和白皙晶莹的皮肤若隐若现，“像是有钱的吗？”
“这没关系，你的额饰、耳环、项链全部都是价值连城的宝物，随便拿一件当了，都够你在奥克兰任何一个角落及其奢华地活上好几年了。”陆希面无表情地回答。
“这个办法根本就行不通。”卡琳撇了撇嘴，“这些首饰上每一件都篆了我们家的纹章，城里估计也没有首饰店敢收。”
“那你准备怎么办啊？”陆希不由得眯起了眼睛，顿时地警觉了起来，他飞快地补充了一句，“先说明了，如果你想要钱我可以借你一点，毕竟相识一场也算是朋友了；但如果你想到我那里住是绝对不行的！”
“诶？为什么呢？”
“那是我的地盘啊，我说不行当然就不行，哪里有那么多为什么啊？”
卡琳狡黠的转了转眼睛：“你的女朋友在这里？”
“谁知道？”陆希摊了摊手，完全不去接招。
“哪怕是你的老婆在这里，我只是个走投无路，这才想去麻烦好友的柔弱女子，她也一定不会介意的。”
“你怎么知道她不会介意啊？”
“常理上的判断嘛，你那么品性优秀而志趣高远，喜欢的女人也一定是那种典雅端庄、大方善良的类型。她也一定会热心地帮助我这个可怜的柔弱女子。”
“拍我马屁也没用。另外，你说的不就是所谓的圣母吗？我可不是鼻孔君，难道你是白痴鸟不成？”
“这话是什么意思啊？”
“字面上的意思。”
“……好吧，如果你不答应，我就在这里喊‘非礼’！”
“哈？”
“哎哎呀，你看看这里，是在离宫的围墙外，阴暗而冷清，到处都是潮湿漆黑的灌木丛和高大密集的枫树林。如果有些色情狂想要对美丽的弱质女子干点这样那样的事情，大概也会选择这种地方吧。啊呀呀！救命啊！”
“我*！你又干什么？”陆希很想一个禁言术就丢过去，但发现自己没带法杖和魔导书，没办法做到瞬发这个平时不怎么用得到的咒语，只能跳上前去，试图去捂住女孩的嘴。
就在一瞬间，卡琳突然露出了类似于小狐狸般的笑容，她伸手拿住了陆希的手腕，借势用肩膀靠上了对方的胸口，然后用力一扳。这是一个漂亮的过肩摔的动作，下一秒钟，陆希已经躺在了地上，半天都爬不起来。
离宫的外面主要是柔软的天然草地，到不至于因此而受伤，但卡琳那标准得如同教科书般的摔技也足够让四体不勤的小宅男陆希头晕目眩，瞬间失去所有的战斗力了。
我怎么忘了呢？这个女魔头是个剑术高手，有一身武技是很正常的啊。可是，好歹咱也有5级的上古骑士剑术，肉搏起来怎么还是那么面？
“这就是调戏妇孺的现行犯了吧，看看，被我抓了个正着呢。”
“哼哼，要杀要剐悉听尊便，要让我背叛良心，休想！”
“放心吧，你还有不少用处的，要杀也会等到之后再说。”
不管怎么说，比起士可杀不可辱的舍生取义，身为利己主义者的魔法师更信奉好汉不知眼前亏的真意。几分钟后，卡琳已经坐上了陆希的马车，车夫以一种非常诡异加玩味的笑容看着身着晚礼服的美丽女士，提出了自己的建议。
“大人，我知道有一家很不错的旅店。地方偏僻环境又好，需要我给您引路吗？”
“不必了，送我回家吧。”
“回家？”
“有什么问题吗？”
“呵呵，您可真了不起。”车夫笑得更加玩味了，他是见过和陆希住在一起的普莉姆拉赫和塞希琉的。
虽然明知道对方完全会错意了，但陆希却完全没法反驳。他沉默了几秒钟，这才说道：“不管你看到什么，全部都给我忘了。”
“放心吧大人，小的虽然只是个车夫，但也是有职业道德的。”
职业道德你妹啊！
