“赞成，但是不能支持。”费昭简洁地说道。
“为什么？”刘璋没有生气，面不改色地继续扒饭。
“四科举仕，对州府的好处显而易见，可是却触动家族利益，无论哪个家族，包括费家，都会抵制，我费昭一把老骨头，半截身子入土，还谈什么利益，如果对大汉有利，我费昭都赞同，可是族中子弟却未必，我赞同他们也不会赞同，所以我不能支持大人。”
“如果本官能帮你压制那些反对声音呢？”刘璋随口道。
费昭心头一惊，脱口问道：“怎么压制？”费昭听说过涪城十几颗人头之事，也听说刘璋不顾劝阻斩杀李异庞乐二将，现在刘璋这么说，费昭很容易想到刘璋是要武力镇压，怎能不惊。
“保证不伤他们一根毫毛。”刘璋淡淡说道。
费昭实在想不出刘璋能用什么办法让那些家族子弟乖乖听话，只能道：“如果州牧大人真能让那些不服管教的家族子弟顺从，费昭当全力支持大人四科举仕。”
“好，你下去吧，顺便把邓恒叫进来。”
不一会儿，邓恒从门外走进来，刘璋叫他随便坐，邓恒只能找个位置紧张地坐下，自张家族长定下反对四科举仕的大计，邓家就是先锋之一，可是为什么刘璋偏偏把自己叫来，还是与一向跟江州世族不合拍的费昭一起来。
“邓家干的好事啊。”等邓恒坐下后，刘璋也吃完了饭，把面前的碗碟向里面一推，转过头来对邓恒道：“你们邓家可是做了不少大事，不但指使家族子弟抵制本官四科举仕，当初赵韪主宰蜀南，你们邓家就是鼎力支持者，控制着江州米行，借赵韪势力，肆意哄抬米价。
家族子弟犯事的更不少，你的一个侄子就强抢民女，还不止一次，放高利贷打死了人，担任太守属官的外孙更是借着征税之名赚的盆满钵溢，还帮着挪用税款，造假账，邓大族长，对吧？”
邓恒听着刘璋的话，千百个念头在脑中闪过，不知刘璋这是要诛灭与赵韪牵连的乱党，还是要借自己警告其他抵制四科举仕的人，可是无论哪种情况，自己的小命都不保了。
然而小命相对于整个族群，邓恒还是理智地选择了后者，牙齿打战，嘴唇颤抖着道：“大，大人，这，这些草民实在不知啊。”
“哈哈哈。”刘璋大笑数声，赞道：“邓大族长回答的好啊，责任撇的干净，可是本官很不喜欢，本官讨厌模棱两可的人，更讨厌那些跟在张家老匹夫后面摇旗呐喊的人。”
最后两句话，刘璋几乎是贴着邓恒耳朵说的，邓恒感觉到刘璋的气息，仿佛全部换成了杀意，脑袋“轰”的一声，再也没法思考了。
刘璋看着浑身筛糠的邓恒，等他勉强恢复正常才道：“邓大族长，说实话，本官今夜很不想见到你，但是还是叫你来了，你一定很好奇原因吧？你可能会想，是不是本官要追究赵韪的乱党，是不是我要拿你邓家开刀，警告张家，我只能告诉你，你想多了。
你们邓家有一个将军，邓贤，你大概没忘了这个侄子吧？他是在涪城城头誓死追随本官的将军，即使在最困难的时候也没有抛弃本官，并有诈降之功，本官看在他的面子上，不想让邓家就这么覆灭，邓大族长，你最好掂量一点。”
“邓贤？”邓恒还没完全整合刘璋给予的信息。
刘璋冷声道：“邓大族长，本官没什么耐心，而邓贤的面子也没那么大，本官只给你指明一条出路，据本官情报所知，张家明日要围堵郡府，你们邓家必须明言反对，并公开支持本官四科举仕，交出你那侄子和外孙，从此约束族人，低调行事，否则，除了邓贤，你们邓家没人能见到后天的太阳。”
邓恒脸上的汗水颗颗滚落下来。
刘璋弯下腰，低声对邓恒说道：“族长，你可以认为本官是在挑拨江州世族，可是你记住了，你只有一次选择的机会，没，有，退，路。”
邓恒全身发抖，汗水打湿了整个脊背，内心激烈地挣扎着，是顺从，还是违抗，顺从，就是与整个江州世族为敌，如果刘璋只是虚言恫吓，那邓家可能在各族逼迫下，陷入绝境，而违抗呢？整个家族覆灭，邓恒承受不起这样的代价。
理智告诉邓恒，刘璋再残暴也不可能覆灭一个家族，更不可能屠尽江州世族，可是内心深处总是让邓恒相信，刘璋说的话是真的。
我该怎么选择？邓恒觉得这一辈子也没像现在这么痛苦过，心里埋怨着为什么偏偏刘璋把他叫来做这样的选择。
过了半响，邓恒咬了咬牙，对刘璋道：“草，草民愿意顺从大人旨意，可，可是家族子弟桀骜不驯，恐怕难以……”
“那是你的事。”刘璋冷声道：“本官只看明日邓家子弟的态度，其他的，本官管不了。”
“是，是。”邓恒颤抖着应了几声，从房间内退出来，夜风一吹，才发现自己全身都已经被汗水濡湿了，连鞋子里面也全是汗水。
屋中，邓贤从偏房出来，对刘璋拜了一下，紧张地道：“主公，族长他怎么说？”
“如果他不听本官的命令，你会怨恨我吗？”刘璋静静地道。
邓贤退了一步，只以为邓恒已经做了糊涂选择，想着族人陷入一片血海的景象，就忍不住浑身战栗，过了半响才对刘璋道：“主公，能赦免我的家人吗？”
“可以。”刘璋很干脆地答道。
邓贤微微松了一口气，可是还是眉头紧锁。
这时王累从外面走进来，刘璋挥挥手让邓贤出去了，问王累道：“那些属官愿意接下主官的职位吗？”
江州世族官吏几乎要被诛杀干净，他们的职位必须有人替代，刘璋派了王累去说服那些属官，让那些属官接替他们主官的位置，王累虽然极力反对刘璋对付世族，可是到了这个时候，刘璋决心已下，再也劝不了，只能顺从了刘璋意志，希望能在诛灭世族后，尽量有一个稳定的江州。
可是王累还是无奈地摇摇头，对刘璋道：“这些属官虽然大多出自寒门，但是他们惧怕世族，更怕引起世族报复，都不敢承诺接替主官位置，找了一些冠冕堂皇的理由搪塞。”
刘璋长出了一口气道：“这在我预料之中。”
“主公，既然如此……”王累正要说话，刘璋打断他道：“都这个时候了就不要再劝了，这些属官不愿接替主官官职，本官也不是没有办法。”
