夜幕降临，华灯初上，细雨停歇。
萧寻匆匆在街上的商肆之中，买了一件黑色丝袍，稍稍打理了一下仪容，便敲开了黄虎城皇子府的大门。
这黄虎城的皇子府，将近一千年以来，曾经住过三个皇子，如今的虎苍啸，是第四位住进去的皇子。
而前面的三位，自然都是死在了万兽炼狱之中。
这么想起来，如今的这位黄虎国国主，也算神经粗壮之辈，连死三个儿子，还能继续以接近千岁之龄，宝刀不老，雄风犹在地生出第四个，确属难得。在传宗接代方面，这国主比那襄州城里的旱魃药师，要彪悍许多。蓝灵儿的叫声几乎能把御马客栈掀了顶，也不见她肚子有什么动静。
只是这国主的第四个儿子，也即将踏入万兽炼狱，怕是没几天好活了。
不仅它会死，还会连累萧寻一块儿死。
萧寻在客栈之中被胡阿离恐吓一番之后，曾经生出了干脆溜之大吉的念头。虽然万寿炼狱之中都是妖将，但是某些兽族异种，即便是妖将修为，也要超过寻常的妖帅，自己这个半吊子妖尉进到里面，估计还真是有去无回。
不过想起虎苍啸方才的那一声情真意切的“大哥”，萧寻心里又有些不落忍。
就算真的不去，也不能就这么跑了，还是要跟人家说一声为好。
萧寻深深认为，自己这萧家一脉，大概都有着某种恋兽情节。老爹萧破天认了一只猴子当大哥，自己这个儿子，便认了一只老虎当小弟。
这果然是龙生龙，凤生凤，老鼠生儿会打洞。
萧寻并不是一个容易被情绪左右的人。今天下午他盘算了很久，还是觉得这趟万兽炼狱之行，实在是有些不划算，根据胡阿离的说法，真要是去了，必死无疑。胡阿离本身就是兽族异种之一，也经历过万兽炼狱的死战，她的判断，萧寻还是相信的。
化形丹再好，也要有命去吃。
愁肠百结，犹犹豫豫地敲开皇子府的大门，第一眼看到的，便是虎苍啸那浓眉大眼，有些憨厚的脸庞。
“大哥！你来啦！”虎苍啸看起来十分兴奋。
萧寻却并不高兴，只是说道：“我差点就不想来了。因为我听说，万兽炼狱百死无生。你这家伙很不厚道，刚刚认了我做大哥，就要拉着我一块儿死。”
虎苍啸微微一愣，随后肃容道：“既然我虎苍啸认了你做大哥，那么无论你去不去万兽炼狱，就都是我的大哥！”
萧寻为难地道：“贤弟啊，不是哥哥我怕事，只是我这还有一个小女儿尚未化形，就这么跟你去了，终究不太放心。”
虎苍啸听出了萧寻话语中拒绝的意思，脸上闪过一丝失望，随后却道：“大哥，若是你确实不便，这万兽炼狱，你不去也罢。”
萧寻点点头：“回头那三千两金票和化形丹，我会送到你府上。”
虎苍啸却摇头道：“不必。这些，就当是我拜你做大哥的礼物。我虎苍啸这次九死一生，可能再也没有这个福分跟大哥把酒言欢。这些东西，就当留个念想吧。”
萧寻叹息一声：“贤弟，你这么说，真是让我羞愧难安。”
虎苍啸哈哈一笑：“确实是小弟的不对，走！我们进去喝酒！”
说完，虎苍啸便拉着萧寻的衣袖，将萧寻带入皇子府中。
出乎萧寻意料的是，如今的皇子府，却显得有些人丁寥落，空空荡荡，这一路行去，见不到一个侍奉的下人。
虎苍啸似是看出萧寻所思，歉然道：“大哥，如今我时日不多，于是便遣散了皇子府中的奴仆侍卫，安排好了他们的去处。只留了几个打小跟我一块儿长起来的贴身侍卫，今天早上带着跟你打闹的那十个小子，也被我遣散了。今天这顿酒，可能不是那么热闹，还请大哥不要介意。”
萧寻说道：“清静点好，喝酒不看人多，只是看合不合胃口。”
“不错！”虎苍啸说道，“大哥此言，甚合我意！”
两人说话间，虎苍啸便带着萧寻进到一间客厅之中，里面摆着一桌酒席。
酒席旁，坐着六个神情低落的妖族，见到虎苍啸和萧寻进来，便齐齐站起身来，向虎苍啸行礼。
虎苍啸微微一笑，说道：“今日我虎苍啸认大哥，我的大哥，便是你们的大哥，都向他行礼吧。”
六个妖族看了看萧寻，神情各异，动作却都有些犹犹豫豫。
“怎么？”虎苍啸眉头一竖，“我现在说话不好使了？”
其中一位妖族对虎苍啸又施一礼，说道：“皇子。此妖，我等不服。”
虎苍啸眉头紧锁，说道：“为何不服？”
这妖族说道：“我们这帮兄弟，跟随皇子也有近百年的时光，但是万兽炼狱如此险地，您却决定只带包剑一和他两人前去。其他的兄弟，自然是不服的。”
虎苍啸似是被提醒，随后看了看身前众妖，问道：“包剑一呢？”
那妖族说道：“它在磨剑。”
虎苍啸怒道：“混账，我宴请大哥喝酒，它去磨剑作甚？”
妖族挠挠头，指了指萧寻，然后说道：“包大哥说，只要把他给杀了，皇子就会再带我们兄弟中的一人去了。”
虎苍啸苦笑道：“这只小豹子，还是这么喜欢瞎搞。”
随后虎苍啸对萧寻歉然道：“大哥，这几个兄弟不舍得我，有些犯傻，您不要见怪。”
萧寻却道：“我倒是很羡慕你，身为皇子，原本应该曲高和寡，想不到还有这么一帮子合得来的兄弟。”
虎苍啸也挠了挠头，打圆场道：“好了，都坐下喝酒吧。别管那只花豹了，这小子就那个脾气，疯劲儿过了就好。”
众人充满敌意地看了萧寻一眼，随后便都气鼓鼓地入座，也不动筷子，更没有举杯，似是在等包一剑前来。
萧寻反倒有些不好意思，却被虎苍啸强拉着坐在了上位，虎苍啸便金刀跨马地坐在了萧寻左首。
而萧寻的右边，却还空着一个位置，想来便是给那包一剑所留。
虎苍啸见萧寻瞄着右边的空位，便凑到萧寻身前，轻声说道：“这包一剑，是我的发小，也是侍卫的头儿。修为武技，都不逊于我。我这次是打算只带他一人前去的，这小子战力与我相当，我要是不让他去，他非造反不可。至于现在这六个小子，我原本就没打算带它们去，以它们的斤两，进去了也是帮倒忙。没想到今天早上遇上大哥，我中午跟包一剑一说带上你的想法，结果这小子就不干了。哎……不过您别在意，回头它来了我劝劝它，反正你也不去，它应该不会为难你。”
萧寻淡淡一笑，说道：“你是不是很重视你的这一干弟兄？”
虎苍啸点头道：“那是自然，这些都是跟我一块儿长起来的，其实谁去我都不忍心。所以今天我拜了你做大哥，我俩是兄弟，你不去，我也是高兴的。我虎苍啸干不出拉兄弟去死的事情。”
萧寻点点头，便不再说话。
虎苍啸却好似兴致很高，频频向萧寻敬酒。
萧寻推辞不过，便喝了几杯，正喝到第三杯，却感到有一股杀气骤然锁定了自己。
萧寻缓缓抬头，便看到门厅之外，站着一个锐气无双的年轻人。
一眼看到此人，萧寻便想起了自己的师弟白羽，虽然这个年轻人远没有白羽英俊，但站姿却是酷似，仿佛一杆标枪一般。
“一剑。”虎苍啸也看到了这个年轻人，忙说道，“愣在那里干什么，快过来喝酒。”
“我不喝。”包一剑摇摇头，随后右手一晃，却化出了一柄寒光四射的长剑，随后遥遥一指萧寻：“你！出来一战！”
虎苍啸正要喝斥包一剑，却被萧寻一掌轻拍在了肩头。
“我尽量不伤到它。”萧寻轻轻说道，随后缓缓站起身来。
虎苍啸忙道：“大哥，包一剑的剑法，乃花豹国的皇族真传剑法，威力不俗，您可要小心。”
“嗯。”萧寻应了一声，随后说道，“我没带兵刃，借你虎尾枪一用。”
虎苍啸一怔，随后单手一抓，一杆虎纹长枪便出现在手中，递给了萧寻，一边递一边疑声问道：“大哥，你不是用剑么？”
萧寻笑道：“枪法，我也不弱。”
在虎苍啸将信将疑的目光中，萧寻挽着虎尾枪，走到包一剑身边，淡淡说道：“包兄弟，我们去外面切磋吧。”
包一剑冷哼一声，说道：“我可没打算跟你切磋，我只是想直接杀了你！”
萧寻耸耸肩，径自向院内走去，说道：“我看出来了，不过，你若是不动手，怎么杀我？”
包一剑没有回话，只是跟在萧寻背后，两人先后步入院中。
虎苍啸和另外六位妖族侍卫也站起身来，来到客厅门口观战，虎苍啸的眉宇之间隐隐有着一丝担忧，好似生怕两人打出真火来，搞出死伤。
但是这场战斗的过程，却大大出乎虎苍啸的意料。
因为萧寻只出了一枪，便解决了战斗。
虎尾枪的枪尖，电光火石一般，迅速点在了包一剑的额角。而包一剑的剑锋，却离萧寻胸前还有一寸！
高下立判。
包一剑满脸不信的神色，自己豹族剑法，向来以速度见长，自己这手快剑，在妖将之中可谓所向披靡，就连虎苍啸都极为头疼，想不到这个兔妖出枪，居然比虎苍啸还要迅捷！而且自己居然完全没有看清这兔妖出枪的线路！
“这是什么枪法？”包一剑愣了半响，这才问道。
萧寻淡淡一笑：“这是我自创的，名叫撩眉枪。”
说完这句，萧寻便收了手中长枪，信手一抛，还给了在一边发傻的虎苍啸：“酒也喝了，架也打了，今晚还算尽兴。贤弟，我要回去了。”
虎苍啸这才醒过神来，忙上前几步道：“大哥，我送送你。”
***
虎苍啸一边陪着不是，一边将萧寻送到了门厅。
“就送到这里吧。”萧寻淡淡说道，“你的那班兄弟，还等着你回去喝酒。”
虎苍啸搓搓手，神情有些不好意思：“大哥，今晚真是抱歉。没想到一剑……哎。”
虎苍啸搓手的时候，因身子微微晃动，脖子上长命百岁的金项圈，也随之在门厅的灯笼之下一闪一闪。
萧寻看着这根特大号的长命锁，忽然想起了自己家中尚在陆贞腹中的孩儿，心中不由得一阵温暖，于是问道：“你这长命锁，是何人送的？”
虎苍啸低头看了一眼胸前，抬头笑道：“这是我父皇亲手打的，上面的字，是我母后亲手刻的，虽然样式有些老土，但是我却很喜欢。”
萧寻微微一笑：“这是老人家的心意，我也很喜欢。”
虎苍啸闻言一愣，随后双手绕到脖子后头，解下了长命锁，递到萧寻跟前，大大咧咧地说道：“既然大哥喜欢，那我就送给你，让侄女化形之后戴吧。只是这长命百岁四个字，却要改改。一百岁对侄女来说太短了，不吉利。”
萧寻怔了怔，双手上举，郑重其事地接过了这个长命锁。
随后萧寻看着虎苍啸的双眼，缓缓说道：“贤弟，既然你将保佑你长命百岁的金锁送给了我。那么，就让我来代替这枚长命锁吧。”
“什么？”虎苍啸乍闻此言，一时有些反应不及。
萧寻伸出手，拍了拍虎苍啸的肩膀：“万兽炼狱，你我兄弟同去。只要我没死，定会护你周全！”
