第二天一早，吉良家一行二十多骑带着岛左内离开岛城，想起临走前岛友之不厌其烦的叮嘱岛左内出门在外的注意事项，最后还不放心的派去两个岛家谱代家的孩子跟着他，这父子之间的感情确实挺好，比起许多武家强太多。
不过看着这两个年纪也就十五六岁刚元服的家伙，一脸憨笑的看着他，吉良万松丸就觉得岛家确实不太靠谱，家里老的老小的小，一个小山寨土楼不说四处漏风也好不了太多，就这样能抵挡住什么敌人啊，难怪岛左近年轻时一直默默无闻的。
兴福寺作为大和国的实际掌控者势力遍布全境，但是作为寺院他能管理的十分有限，除了控制春日神社以及本贯地添上郡之外，领国的实际支配权则是被称作大和四家的筒井氏、越智氏、十市氏、箸尾氏联合支配着。
南北朝时代大混乱时期，各地本土武士开始结成乡党，如源平时代存在的武藏七党一样，各地的武士集团以氏族为单位形成各自的乡党，大和国也同样存在自己的党人，除了筒井家和宇陀三将，另外几家的态度相对模糊些，时而左右摇摆，时而又各自对立，同样也体现出国人众的基本属性。
大和国的党人分别是筒井氏为中心形成的戌亥脇党，十市氏为中心形成的長谷川党，越智氏为中心形成的散在党，箸尾氏为中心形成的长川党，楢原氏为中心形成的葛上党，平田庄的地头万岁氏、布施氏、高田氏等国人组成的平田党。
平群郡以东的添下郡就是筒井氏的本拠地，作为兴福寺内掌握实权的强力坊官，筒井氏真正崛起也就是最近这一百年的事情，筒井氏自称出自藤原姓或大神姓后裔，是春日神社从河内国枚冈地方迁宮时，春日社的供奉藤原四家之一藤原顺武迁徙到添下郡筒井庄的后代，随后自称筒井氏。
但是他们的自称并没有得到国人们的认可，原因是他们家最初发迹的地方，以森屋神社大祝森屋党为中心的存在森屋筒井氏一族有着详细的记录，作为兴福寺众徒的名迹出现，在大和国的国人众里大家都是知根知底的人，自然清楚他家有几斤几两。
南北朝时代筒井氏才真正开始活跃，至徳三年（西历1386年）,《兴福寺众徒平定状》中，出现众中沙汰众筒井顺觉的名录，但是当时他家只是众多坊官头目之一并不引人注目，真正开始发迹，还是永享元年（西历1429年），六代将军足利义教接受筒井顺觉的拜谒。
也不知筒井顺觉是不是姿色过人被“恐怖大魔王”级别的足利义教看上，总之在第二年幕府就发布兴福寺领河上关务代官职宛行令，筒井顺觉担任兴福寺官务众徒代官，并成为幕府将軍的直属被官，在这一时期筒井家的势力才开始真正扩大。
后来作为幕府方的筒井氏，就和同属兴福寺的十市氏联合起来，与从属南朝方的越智氏、箸尾氏打成一团，虽曾一度占据优势但是他们很快又败退下去，因为同属南朝一方的南三郡的沢氏、秋山氏先后加入，让筒井氏、十市氏立刻由优势转为劣势，并进一步失去对南三郡的控制力。
作为幕府委派在大和国的主要力量筒井氏的表现堪称悲剧，即使有十市氏从旁协助还是被打的丢盔卸甲，整整十一年筒井氏被打的丢盔卸甲狼狈逃窜，筒井顺觉的弟弟被讨死，筒井家的居城被越智氏占据，可以说悲催到死。
后来幕府讨伐军出动，南朝方一波反逆的主要领导者北畠满雅战死，越智、箸尾两家才被彻底打下去，自此大和永享之乱结束，因为筒井家堪称悲剧的表现，以及自己的恩主足利义教死在嘉吉之乱里，筒井家失去幕府的支持很快就被挑起内乱，并因为畠山家的家督之争陷入新的战争。
作为大和国北部的国人众领导者，筒井家的家督问题很快引起大和国诸多势力的掺入，并由此陷入新一轮内乱，等到筒井家费尽心机解决家督继承问题的时候已经过去了二十年，随后两代家督苦心经营下筒井家重新复权。
成功的安抚国人众，随后越智家的女儿嫁入筒井家，标志着敌对的越智氏达成和睦，但是他们不打了就有人感到部高兴了，“半将军”细川政元觉得大和国一团和气不利于统治，你们都和和气气的那我还管什么事啊，于是派出赤沢朝经进入大和国煽风点火，筒井氏借机消灭另一个宿敌古市氏，家业重新转盛。
到二十年筒井家的这一任家督筒井顺昭做当主时期，筒井氏的势力被扩大到极致，在河内国权臣木沢長政战死后，夺取了信贵山城的控制权，并实际控制了大和国北部七郡的主要势力，成为大和国名义上的首领，只不过这位家督的运气不太好，在今年四月因为患上痘疮而让出家督前往比叡山隐居，并于入秋之前病逝。
“大和国的势力很复杂啊，像岛家这类亲筒井氏的武家有很多，只可惜一代英主筒井顺昭病逝，他的儿子就应该是筒井顺庆。”筒井家虽然遭到家督去世的重大打击，但是却没有因此就一蹶不振，因为筒井顺昭的两个弟弟，筒井顺政与慈明寺顺国这等有力一门扶持，又有亲戚十市氏、越智氏的支持，保持兴福寺官务众徒代官的地位还是没有问题的。
还没出添下郡，就听到南三郡发生合战，宇陀三将其中两个家族，秋山氏与沢氏对立激化，在宇陀郡与吉野郡各自结成一揆军掀起暴乱。
“宇陀三将不是同盟吗？怎么忽然打起来了？”
“听说好像是伊势国司北畠殿下支持秋山家，沢家被迫掀起一揆动乱的。”
“诶！真是的！这些武士老爷们也不知道怎么想的，整天打来打去……”
“嘘！有人来了！”几个乡民看到吉良家的二十多骑，连忙闭紧嘴巴撑地跪伏着。
吉良万松丸见状命山冈善次郎前去询问：“喂，我问你，刚才你说的宇陀三将是个怎么回事？”
“武士老爷您在问小人吗？小人这就说，这就说！”一个豁牙的老头咧着嘴一脸谄笑的不停躬身，然后作势吭咳了两声，说道：“说起这宇陀三将啊！就得先说南三郡……”
