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第61章 天涯行旅

天还没亮,宁小闲就已经醒了。

她将小窗上的帘子卷起,看看周围的环境,发现外头太平得很,于是昏昏沉沉地打了个呵欠。从离开四平县至今,已经过去了二十多日。商队已经走过了一个州的路程,目前刚刚进入奉州地界。

这一州内多高山,据说他们的下一个目的地也在山上,称为岩城。队伍走到哪了?说实话,她也不晓得,放眼所及郁郁葱葱,远处高高低低的山脉在晨昏时刻看起来,都像匍匐在地的海量巨兽。自从在上一站补给结束之后,商队已经在大山中又走了好几日了,这儿处处都是巨大的树木,远方常常传来野兽的吼叫。

漫长的旅途总是单调,外面的声响千篇一律。再美的风景看多了也会腻,何况这一路上看得最多的都是树、树、树……跟着商队走了大半个月,她由原先的好奇,慢慢变成了现在的无趣。

但无论如何,跟着商队走,有许多事情都不必自己来操心,比如人身安全。这也是长天坚持让她随商队一起上路的原因。在州郡之间旅行,跟随商队原本就是个好办法,何况当时她的生命力和精力都亟待休养恢复,实在不适合一个人夜宿荒郊野外。

世道不太平,若以为商队就是老老实实走商,那可就大错特错。这种队伍并非由零散的商人组成,而是一种有严密组织,行动规范的团队。他们的营业范围极广,除了运送往来货物这个老本行之外,还承接护送、押运等多种生意,像宁小闲这样托庇于商队上路的客人,不算蝠妖孪生子的话,现在队里一共六名呢,其中另有一人也是女子。

商队的伙计们,也都不是好惹的,宁小闲看到的商队成员基本都是眼带精光,太阳穴高高鼓起,显然都是练家子。正经人家的男子很少出来做这个,能混入商队吃这口冒险饭的,很多是盗贼、流匪、杀人犯,队内人人手中皆有武器,就连造饭的厨子,手上说不定都有好几条人命。

所幸邓浩对宁小闲的态度很温和,他的手下人对她自然也礼貌有加,就像对待顾客一样,尽管只是流于表面,但这对她来说也已经够了。据说有些小商队接了护送的任务,结果走到半路上,就将被护送的对象当成了肥羊来宰杀。邓浩驭下极严,他的商队走南闯北十几年,信誉却是很过关的。他让宁小闲进商队,全队上下就没人敢说个不字,当然队伍里本来就有一名女客了,再多收一名也不是什么大不了的事。

现在他们就是在荒郊野岭中辟出来的一小块空地上,每天入夜之前,邓浩都会指挥壮汉们砍伐树木做出简易的栅栏,又将所有马匹和骡子排在外围,形成一道圆圈,人和马车栖在中间。

经过漫长无话的一整夜,外头传来了人们走动的声响。

清晨露水浓重,地面和林间都很潮湿,但有经验的厨子仍然有办法点燃木头,升火造饭,只是烟味儿呛人了些。商队当然不会奢侈到专门去聘请一位厨子来料理队员的饮食,这职位是由邓浩信得过的年长伙夫来客串的。此人姓刘,寡言少语,长年面无表情,被队内其他人称作刘一面,即是取笑他长年面瘫,只有一面表情。他做出来的饭菜味道嘛,也只能用呵呵二字来形容了。

不过刘一面的拿手绝活乃是做饭速度其快无比,只要两刻钟的时间就能把饭菜都煮熟。行商在外,吃饭哪有那许多讲究,经常就是连菜带汤搅和在一起,大家拿盆子打一两勺饭,然后将汤菜盖在上面就是了。这倒很像另一个时空里的“盖浇饭”,只是味道逊色了不知道多少筹。

宁小闲只观摩了一回刘一面的厨艺展示,就知道他做饭为什么快了——如果你切瓜切菜一律都用滚刀法,那你的速度也会其快无比。

卯时刚刚过完,刘一面已经料理好了早饭。他拿起铁勺在大锅上狠狠敲了几下,让极其正宗的破锣声响彻营地——这便是开饭的讯号了。今日的早点和往常一样,很难让人辨认出其中的食材,以宁小闲的眼力,也只能勉强看出里面有南瓜,有茄子,只是这两样都已经滚成了烂糊,其他奇形怪状的东西,无论如何是认不出来了。

也不是没人垢病他的饭菜烧得难吃,但大家都只敢暗自腹诽。毕竟得罪了厨子不是明智之举,尤其这一路上他都要掌控你的伙食。

第一个过来吃饭的人两眼血丝,乃是从附近最高的一颗树上跳下来的。这是商队的守夜哨兵,他要独自一人在一整晚的凄风冷雾中瞪大眼睛,注意商队周围的动态,精神状态自然不会太好。好不容易熬到了清晨,他吃过早饭之后就可以回车上蒙头大睡,今晚自有其他人来轮班。

除了宁小闲之外,商队还有五名跟队的客人。其中两名中年男子已经起身了,走过来打上一碗饭,稀里呼噜吞下了肚,显然对滋味没什么追求。清晨,深山老林里还是有几分凉气,刘一面的汤菜虽然卖相极差,但好歹能吃个饱暖。

这两名男子都是一副行商打扮,看来是做点小生意的贩子,托庇于大型商队来穿行于州郡之间。和商队的大宗货品比起来,他们售卖的物品显然就轻便得多、贵重得多,因此选对商队很重要。据这两个家伙说,他们不是头一回和邓浩的商队合作了,彼此协作愉快。

剩下的三个人在她看来,就古怪得多了。

首先是一名西席,看模样三十岁出头,姓言,大家都不晓得他的名字,只唤他言先生。

言先生的五官很不出众,属于扔到人群里就泯然众人矣的水准。但他待人极为友善,温和的眼眸里总是噙满笑意,加上他是西席,商队里有人需要写信、需要弄些契约文书,都跑来找他。言先生从不推辞,有时还会主动帮着郑伙计做一做队里的账目,因此在整个车队里人缘最好。

但是宁小闲觉得这人很不简单。因为见到他的第一面起,正在神魔狱中闭目养神的长天突然说了一句:“这人不简单,但可以交往。”至于原因,没有多说,不过能得到他“不简单”的评价已经很了不起,何况他还认为宁小闲可以和他多交往并从中获益?当然这个交往,并不是另一个世界的网络里铺天盖地写着的“求交往”,而是结交、交谈之意。

在接下来的几天里,她和言先生接触得越多,就越觉得长天说得很对。言先生对她的疑问从不推辞,有问必答。但问题在于,言先生知道的东西实在太多,她问出任何问题,都能够得到答案。且不说这些答案是否标准,只说以她天马行空的提问方式,言先生居然能对答如流,这本身就非常诡异了。

言先生吃东西也从不挑剔。就算刘一面再多么异想天开拼凑出来的食物,他都能吃得下去,并且笑容不减。宁小闲特别佩服他这一点。

最后的两名客人,是一对儿夫妻。今晨丈夫走出车厢时,发形、衣袍和往常一样,梳理得整整齐齐,打扮得一丝不苟。他匆匆打了饭,朝着在场众人赧然一笑,很快又走回车上,砰地一声关起了门。

这男人眉目俊俏,长着一双桃花眼,皮肤亦很白晰,身形虽然稍显单薄,但正衬得他面如敷粉、唇若施脂,顾盼间自有多情韵味,让宁小闲脑海中蹦出一个词来:弱柳扶风。这本是形容女子的身姿体态,但她总觉得放在他身上,倒是恰如其分。穿越过来之前,媒体报道总是偏爱伪娘,她恶意地认为,这男子若肯穿上女装,面貌上包准让多数女性无地自容。

总之,他该是很多十七、八岁的小女生喜欢的类型。自以为和宁小闲混熟的郑伙计,有一日在她耳边窃窃道:“见着他,可有心动?”

这话听得神魔狱里的长天眉间一皱,直到宁小闲满不在乎道:“他不是我的菜!”才又合起双眼。

这男子名叫张生。头一回听到这名字,宁小闲为之错愕,以为自己穿越的不是玄幻仙侠国度,而是《西厢记》。她取笑张生:“你娘子该不会叫做崔莺莺吧?”

“你!你怎么知道?”张生果然脸色大变,也不知想起了什么,光滑的脸蛋吓得又白了好几分,过了好一会儿才道,“内人名叫崔莹莹。”

“……”作者,泥垢了!(你够了)恶搞也该有个限度。

不过商队中从未有人见过这位崔莹莹姑娘的真面目,就连接下这笔买卖的邓浩本人,也只见过她蒙着面纱的背影。她缩在自己的车上,从不下来走动,就连饭食也是张生端回车厢中供她用的。对此,张生的理由是妻子患有眼疾,不能见光,只好养在车上。但商队里的人精们哪里肯信?私底下最厚道的猜测是他老婆或许是个大美人,连张生也不愿让她抛头露面。

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