特别是高级商务更要讲究信誉，信誉就是市场。钻石、珠宝等高级奢侈品的世界市场主要由犹太人垄断，并不仅仅是由于钻石、珠宝等便于携带，更主要的是犹太人有着极高的商业信誉。正如一位珠宝商所言：“经营钻石珠宝，其实是经营你的信誉，如果你拿一个一文不值的东西去卖了1000美元，那就是你用1000美元把自己卖出了珠宝行业，永远也不会在珠宝上赚到钱了。”
这一点对我们当今的生意人来说是颇有教益的。守信遵约的商人越多，社会经济向文明的方向发展的速度就越快，犹太人之所以会成为世界上维护经济秩序的一大力量，很大程度上就取决于这点。
有一位西班牙出口商与犹太商人签订了1万箱蘑菇罐头合同，但货物到达目的地后，犹太商人拒绝收货。原来，合同规定为：“每箱10罐，每罐500克。”但出口商在出货时却装运了1万箱750克的蘑菇罐头。货物的重量比合同多了250克，超出了合同规定份额的50％。货滞留在港口，每天出口商要付出一大笔库房租金，西班牙出口商几次与犹太商人协商此事，甚至同意超出合同重量不加收一分钱，而犹太商人仍不同意，并起诉出口商，向西班牙出口商索赔。出口商无可奈何，只好赔了犹太商人10多万美元后，还必须把货物另做处理。
这件事情乍一看，似乎是犹太商人太不通情理，多给他货物也不要。事实并不是那么简单，因为犹太人极为注重合同，可以说是“契约之民”。他们一旦签订合同，不管发生任何困难，也决不毁约。只要是跟犹太商人打过交道的人都知道：犹太人“生意经的精髓在于合同”。当然，他们也要求签约对方严格履行合同，如果对方不按合同办事，他们会毫不留情地采取措施，予以拒绝。
在上例中，合同规定的商品规格是每罐500克，而那位出口商交付的却是每罐750克，虽然重量多了250克，但卖方未按合同规定的规格条件交货，是违反合同的。根据美国法律是重大违反合同；根据英国法律是违反要件。犹太人精于经商，深谙国际贸易法规和国际惯例。他们懂得，合同中交易物品品质条件是一项重要条件，或者可称为实质性的条件。因此，犹太商人此举不管是到哪里都是站得住脚的。按国际惯例，犹太商人完全有权拒绝收货并提出索赔。
另外，本事情的发生还有可能会给买方犹太商人带来意想不到的麻烦。假设犹太进口商所在国家是实行进口贸易管制比较严格的国家，如果进口商申请进口许可证是每罐500克的，而实际到货是每罐750克的，其进口重量比进口许可重量多了50％，很可能遭到进口国有关部门的质疑，甚至会被怀疑有意逃避进口管理和关税，以多报少不仅要被追究责任和罚款，而且这个犹太商的信誉度将会大大降低，这也是犹太人最害怕的事情。尤其是对1万箱罐头的销售，他也一定是跟经销商签了合同的，由原来的500克变成现在的750克，即使不加价，也得跟人家去一一解释，这本身就是一种违约行为，犹太人往往会担心这样做有损自己的商业信誉，后果是十分严重的。
还有一点，犹太商人购买不同规格的商品是有一定的商业目的的，犹太人做生意前都要认真考察市场，包括适应消费者的爱好和习惯、市场供需的情况、对付竞争对手的策略等，对潜在的市场有一定的把握后才经营他们的产品。如果出口方装运的750克蘑菇罐头不适应市场消费习惯，即使每罐多给2如克并不加价，进口方的犹太商人也不会接受，因为这打乱了他的经营计划，有可能使销售渠道和商业目标受到损失。
由此可见，合同是买卖双方极为重视的构成要件，违反合同规定，对买卖双方都会产生严重后果。犹太人深知其利害，故强调要坚守合同。
随着商品经济的发展，合同不仅受到犹太人重视，而且逐渐受到世界各国商人的普遍重视。双方签字后的合同，就成为约束双方的法律性文件，有关合同规定的各项条款，双方都必须遵守和执行。任何一方违反合同的规定，都必须承担法律责任。因此，签订合同的任何一方必须严肃认真地执行合同。犹太商人大多能在商业领域卓有成效与其重视合同有密切关系。
不干偷税漏税的傻事
要说起世界上的富人，犹太民族的财富占有率大大超过其他民族，无疑属于首富。犹太人在世界各地都有庞大的财产，按这些财产来收税必然是一笔可观的数目。偷税漏税在不少的国家是稀松平常的事，人们不禁要问：“犹太人是不是也偷税漏税？”这句话要是被犹太人听见了，他们一定会认为这是对他们莫大的侮辱。犹太人有一句经商格言：“决不偷税漏税”。
为什么犹太人拥有世界上最多的财富，却比世界上任何一个国家的商人都重视缴税呢？对此，犹太人有自己的观点，在他们的心目中，税收是商人和国家之间签订的“契约”，缴纳税款是商人必须履行的义务，不论发生什么情况，都要履行契约。谁偷税漏税，谁就是违背了和国家所签的契约。而违背“神圣”的契约，对犹太人来说是不可容忍的。
犹太民族是个流浪民族，没有国家这个根，就会失去依靠，走到哪儿都要受人欺侮。长期受迫害的犹太人，必须处处小心保护自己。他们积极地向国家纳税，无疑是为自己取得居住国国籍，并享受相应的权利和受人尊重而交的学费。千百年来，他们能在异国他乡长期居住下去，并且赚得比当地国民更多的金钱，这其中的一部分现劳要览于“决不偷税漏税”带来的效应。因为缴了税等于为国家创造了财富，对国家的建设出了力，这当然会取得国家对他们的认同。
但是，犹太人“决不偷税漏税”并不意味着他们轻易地就交出不必要的税款。也就是说，他们绝对不会被人任意征税，只纳合理的税。这是由他们精明的经商头脑决定的。犹太商人在做每一笔生意之前，总是要首先经过仔细的考虑，精密的估算，看是否划得来，先大概算出除去税钱以外，他们能获得多少纯利润。一般商人在算利润时，总是把税金算在里面。例如，当一个人说他获利30万时，那其中一定包括税金在内。而犹太商人的利润则是除掉税钱的净利。如果犹太人说：“我想在这场交易中，赚10万美元的利润。”那么他所讲的10万美元利润中，绝对不包括税金。那么如果税金为利润的50％时，犹太人就必须赚取一般人所说的20万美元的利润了。如果说在“决不偷税漏税”上，犹太人有股“傻”劲的话，那么在计算除去税金的利润上犹太人又算得上绝对聪明了，这实在是太合乎犹太人精打细算的风格了。
生活中有这样一个例子。
法国人到海外旅行，由外地回来时，暗带钻石，企图不纳税入境，结果被海关查出扣留，罚了很重的税金，几乎遭受到没收的损失。同行中的一个犹太人，听到这种情况时，大为惊奇，就跟法国人说：“何不依法纳税，堂堂正正入境？钻石的输出费，一般最多不会超过7％，如果照章纳税，堂堂正正地进入国境，在国内再把钻石出卖时，只要设法提价7％就可以了。”“是啊。这样简单的数学计算谁不会？可是我当初怎么没想到呢？”法国人说完，由衷地赞赏犹太人的依法纳税实在是一个明智之举。
遵守契约又要善于利用契约
犹太人注重信誉，很少毁约，但是聪明的犹太人总是在遵守契约的大前提下，充分利用契约的自由和空间，为自己谋取利益。只要有这个可能他们就不会错过这样的机会。所以，在现代商务活动中，他们经常在不改变契约的前提下，灵活巧妙地签订契约，使其中的众多条款为自己所用，从而赚得更多的钱。
莫里茨·赫希男爵是历史悠久的巴伐利亚犹太金融集团的主要成员之一。1826年，他把自己从父亲那里继承的遗产和太太的巨额陪嫁共计二三百万资金作为启动资金，和他的内弟裴迪南德·比朔夫夏姆合作，在比利时布鲁塞尔开设了自己的第一家银行。从此，开始了他的银行家生涯。
当时，一些普普通通的陈旧的商业银行业务不仅利润很低，而且竞争很激烈，赫希对此不感兴趣，他把热情主要投注在建设铁路和为建设欧洲铁路支线投资上，然后在有利可图的情况下，向干线的所有者出卖这些支线的产权，以此获取厚利。他的这种打算最终在别人还没在意的行业里有所突破，获得了丰厚的利润。
1868年，奥斯曼土耳其政府计划建设一条全长共计2500多公里的铁路，从维也纳一直延伸到君士坦丁堡。这项工程是一笔数额十分庞大的投资，按当时的价格在较平坦的地区每公里的造价为4万美元，而在山区，每公里的造价高达5万美元。更何况铁路所经过的地方，大多崎岖不平，山峦重叠。另外，还需要铺设一条从君士坦丁堡经阿德里安堡、索非亚、萨拉耶夫到萨拉热窝等地的干线，所经过的一些大城市还需要建设许多支线。由于投资太大，因而一般人是不敢轻举妄动承揽这项工程的。
一开始，一家资金雄厚的比利时公司与土耳其政府达成协议，取得了建造这条铁路的特许权，但该公司还是因为资金短缺而无法维持下去，不到一年就破产了。到第二次招标时，赫希借助他曾帮助土耳其人建立几家重要银行这层关系，拟定了一个周密的计划，最终得到了土耳其政府的认同，一举中标。
建造铁路的特许权并不等于将来能赚得很多的钱，这只是完成了第一步计划，随后他把主要的精力投放到如何灵活签约之中，因为只有在契终垦才能找到真正的利润空间。
首先，赫希同土耳其政府签下了第一个协议，耳其政府同意在99年的租借期内，由国家出面借贷，每年支付每公里铁路2800美元租金，加上铁路经营者每年为每公里铁路支付1600美元，合计每年可以收回投资11％。同时，为了方便工程的施工，赫希还获得了在铁路沿线开采矿藏森林资源的权利。一经投入营运，铁路超出这每公里4400美元租金的收益将由经营者、政府和赫希三家分成，三家所得的收益比例依次为50％、30％，和20％。
赫希在签约中就为自己留了余地，在铁路建成之前赫希就开始“收回投资”了，赫希说服土耳其政府为建造铁路发行债券，支付期为99年，每年偿还本金的3％。由赫希拥有债券发行权，共发行了200万张面值为80美元的债券。赫希动用大量的资金，以20美元和30美元的价格买下，转手以10美元的差价抛售给土耳其的民众，大大地发了一笔财。
铁路建设工程如期展开，两年中建成了500公里干线，另外还有600公里已动工兴建。
就在此时，由于铁路伸入俄国的势力范围之内，俄国政府从自身利益出发，提出强烈反对意见。结果经过两方协议，最后，土耳其政府不得不将铁路长度缩短到了1200公里。
这一变更对赫希来说正是他求之不得的。当初赫希签协议时就想到了这一点，正是这一协议，为赫希卸下了整条铁路线中耗资最大、风险最大的部分，而原来土耳其政府在同赫希的协议中之所以给予他如此优厚的条件，是因为这段铁路存在最为棘手的问题。现在耗资最大、风险最大的部一分去掉了，而优厚的条件依然照旧，赫希发财就是稳操胜券了。
这前后的变化，包括俄国政府“从自身利益出发”的反对；土耳其政府主管铁路的大臣最终同意缩短铁路等都是赫希两头游说的结果，因为他的目的就是让自己在契约中巧设的漏洞对自己有利，正如赫希所想，这一系列的漏洞瞬间使赫希成为暴富。
1888年，从维也纳到君士坦丁堡的铁路全线贯通。同年年底，经过双方无数次的讨价还价，土耳其政府从赫希手中买下了这条铁路。据估计，在整个铁路的建设中，赫希共获利3000多万美元。
虽然，赫希参加这条铁路的建设是一个“狡诈、胁迫、掠夺、欺骗”的故事，但同时，人们不得不承认，如果没有赫希，这条铁路可能根本无法建成。事实上，赫希作为一个冒险家，事先就敏感地意识到，一条铁路伸入另一大国的势力范围，在当时世界政治格局下会引起什么样的反应。他把这种一时无法克服的麻烦，藏进了与政府签订的铁路建设的协议书里。他以犹太人动态思考的习惯，以犹太商人熟谙政治因素的敏感，将政府间的政治抗衡引入合同书中，巧妙地设置了一个助自己发财的“漏洞”，对于善于灵活签约的犹太人来说这是一件很自然的事。所以，无论从智力上，还是从策略上，赫希同其祖先雅各是一脉相承的，只是赫希的故事少了一点神话色彩，而多了一些现实性。赫希可谓精明的犹太人的代表，这个故事也提醒与犹太人做生意的人，自己（不管是政府还是个人）也要变得精明起来，用智慧与犹太人平等过招，保卫自己的利益。
也许正因为犹太商人熟练使用此种赚钱的技巧，反过来，他们对别人使用这种手段则保持着高度的警惕。
在同其他民族的商人签约做生意时，犹太商人常不惜重金请对方所在国的成员做合同签订的公证人和合同执行的监督人。因为在犹太人看来，不同文化背景上的人最容易行骗或受骗，每种文化都有自己的“雅各的树枝”。只有同种文化背景中生活的人才能找出暗藏在契约里的机关，才不至于因为合同出了漏洞而付出过高的“代价”。
对竞争对手要以诚相待
在犹太商人看来，生意就是市场上一种激烈的竞争，竞争的方式方法有很多，而在这么多的方式方法中就有很大一部分使人防不胜防。但是，不管怎样，谈生意还是要以诚相待。谈生意这一过程绝不是胁迫对方的过程，而是充分展现自己智慧的过程。谈生意的协议是靠生意双方的信用来保证的，谈生意者要同时兼顾自己与对方的利益。
美国前国务卿基辛格就说过：“在外行人眼里，外交家是狡诈的。而明智的外交家相当清楚，决不能愚弄对方。从长远的观点看，可靠和公平是一笔重要的资产。”
其实做生意又何尝不是这样呢？单从实用主义角度出发，坦诚对于生意人来说是绝对重要的。如果你的生意对手从心底里不信任你，那么你不会从他那里得到任何有用的信息。相反，当对方认为你可信时，不仅在生意桌上，甚至在一些私下的时间里，他也会告诉你一些无从得到的东西，这些东西对你来说往往是很重要的。
有段看似平常的对话可能会成为你走向成功的台阶。
甲：瞧，我知道我们的出价是低了点，不过，我们确实对贵公司的产品很感兴趣。
乙：可是，你们在价格上的态度让人感到一点余地也没有。
甲：我知道这个。可是，如果贵公司稍做让步，我们的价码还会变化。
