正月皇城里一派热闹，马车轱辘声日日不间断，一进宫拜见的宫妇、贵胄时而有之。袁皇后与倪太后每日接受宫妇们的跪拜，各宫的姐妹也都悉数依礼数候着，各自叨扰着琐碎。
春寒料峭，透骨的风嗤嗤地吹着。雪雁在蹲在前院地上转着一双黑溜溜的眼珠子四下看去，嘴里不时地嘟囔着什么。
尹灵素本在屋中酣睡一会，醒来没瞧见雪雁便走出来寻，只见一个纤秀的身影猫在偌大的庭院中，看着雪雁那天真的样子，她忍住笑意轻轻撸起裙裾一角蹑声走过去，拍一下雪雁的肩膀。雪雁本专注地寻着，不料主子在后头悄无声息拍了一下顿时心里七上八下抱怨道，“娘娘闲来无趣，就爱寻奴婢开心。”
忽听着树枝簌簌作响，二人抬头看着一只雪白的野猫从一根粗壮的树枝攀到另一枝桠，随后伏在那枝桠间半眯着，隐约能分清那绿色杏仁状的眼睛。慵懒地趴在树枝间舔着双爪，雪雁指着野猫脸上满是怒气，“娘娘，就是这个罪魁祸首把芳景从内务府领来的熏肉给吃了。”
尹灵素瞧着那猫憨态可掬心里很是喜爱，娇嗔道，“不过一点熏肉而已，何必如此怪责。”雪雁撅着嘴道，“娘娘，这猫可把咱们这个月内的熏肉都给吃了，往后您也只能食些素菜。”尹灵素满不在乎只是望着那猫，一副懒散的样子不管周遭人言人语，若是能像它一般没那么多烦恼倒也不错。
正寻思间忽见雪雁抄起一根扫帚敲打着树梢，尹灵素一把拦住，“你这是做什么？何必同它一般见识呢？”雪雁放下手中的东西道，“娘娘，您身子骨弱，内务府送来的东西又少。如今竟又被这顽物偷吃了去，奴婢心里很是愤懑。旁人欺负娘娘，它竟也想欺负娘娘吗？娘娘休要拦我，奴婢一定要好好教训这畜生。”
尹灵素听了心下一凉，一阵风至，吹得发丝飘过耳鬓，自己难道真要在这异国他乡老死宫中吗？转眼只听得几声“喵喵”，那猫从树枝间被雪雁敲落跌下。
雪雁跑过去提起白猫，“谁让你偷吃，如今叫我逮着有你好下场。”那猫任由雪雁摆布全没了方才的活蹦乱窜，尹灵素心中生疑不由得上前细瞧，才发现那猫竟没了气息。雪雁摇摇头长叹口气，急急道，“娘娘，奴婢虽心里怨愤，但不曾想过要害死这猫。”
尹灵素轻拍着雪雁双肩，她知道在这世上自己能相信的唯有雪雁，雪雁生气也是因为疼惜自己，便轻声道，“我明白，你本无心。赶紧给它寻个好地方掩埋，然后替它诵经求佛祖让它早些投胎便是了。”
雪雁才缓过神将白猫搂在怀里，还未走几步就听见急促的脚步声走来。二人四目相视朝后看去，只见萧贵妃身后跟着一行宫妇都走了进来。
尹灵素作揖道，“见过萧贵妃。”正欲起身忽听得萧贵妃身旁的兰芝呵斥，“贵妃娘娘还未发话，尹妃怎么就起身了。难不成皇上授予萧贵妃娘娘协理六宫事宜，尹妃觉着不妥。”
萧妍秋绕着她走了一圈得意地瞧了眼俯身低头的尹灵素，果真如传言她的脸上多了几道红痕，萧妍秋不由得笑道“绝伫灵素，少回清真，果然只有妹妹能称得上。”众人听着这话都嗤地笑出声，尹灵素平和之态默不作声，独雪雁耐不住声说，“小主近来身子不适，恳请贵妃娘娘饶了小主。”
“你家主子还未答话，哪里还有你这个卑贱之人说话之处，传出去还不让人笑话，本宫就代替你的主子好好教训你一番，让你知道什么是规矩。”萧妍秋话毕瞧见雪雁手中抱着的白猫，挥手示意太监放下雪雁。
兰芝上前抱过白猫细细看了一番失声叫道，“娘娘，这不是去年皇上赏赐给您的御猫吗？怎么竟在这翠轩阁，如今还，还没了气。”
雪雁听毕只觉一股冷气钻进裤脚瑟瑟作冷，被两名太监按着跪在地上，兰芝走过忍不住怒气随即朝雪雁腹中狠狠踹了一脚，尹灵素赶忙甩开那两名太监的手，抱起趴在地上忍着疼痛的雪雁。
萧妍秋怒不可遏道，“尹灵素你这是做什么，这可是皇上赐给本宫的御猫。如今却死在你这翠轩阁里，难道皇上赏赐的御猫竟抵不过你的贱婢吗？还是这事本是御猫死在他人之手？”
尹灵素跪在地上磕头求情，萧妍秋脸色淡然，其他宫妇见尹灵素跪在地上眼中只有平和镇定。
雪雁爬着上前抱住萧妍秋的双腿道，“贵妃娘娘，错在奴婢，全然不干我家小主任何事。方才是奴才在杂物房收拾东西，瞧见这猫偷吃熏肉便拿起扫帚将它赶走，它才攀到树上摔了下来。恳请贵妃娘娘休要责怪我家小主，要罚就罚奴婢，一切罪责都由奴婢一人承担。”
萧妍秋挥挥手几位太监一把拉开雪雁，兰芝领会了她的意思站在一旁大声说，“御猫之事皇上定饶不了你，雪雁，你竟敢大胆冒犯贵妃娘娘，单凭这一点便可治你罪。来人，雪雁公然冲撞贵妃娘娘，杖责二十大板。”
只见几位侍卫拖来大红板凳，雪雁咬牙含泪，求情是万万不行，反会害得主子被拖累，只得任由侍卫将自己架走。尹灵素看着那厚厚结实硬木板，心里夹着寒意，连连磕头道，“还请贵妃娘娘饶了雪雁，她不过一个奴婢。”
“是啊，”楚美人添油加醋唯恐天下不乱道，“奴婢也是要主子教的，想来尹妃平日对下人太好了，才纵容她成了这般。如今萧贵妃这是在帮你教训下人，让这个贱婢明白什么是尊卑贵贱。”
萧妍秋听了拿起丝巾捂着嘴不言语，低头一瞥跪在地上的尹灵素，若不是弁国使诈，破晓之战爹也不会寡不敌众而死不瞑目，她也就不会被人耻笑是个没爹的孩子。
元邴祚要了爹的性命，她从心眼里恨有关弁国的一切，如今弁国竟又派一个女人想要夺走栾承昱对自己的爱，她坚决不能容忍。看着眼前这个女人难过，萧妍秋心里禁不住欣喜起来。
尹灵素心里像被拧着般在旁听着雪雁的叫声，那声声触着她最柔软的地方往下陷，她越发握紧拳头咬着牙含着泪，心如刀割没人能帮自己，更狠自己竟连最亲近的人都保护不了。
二十大板，即便是男儿身也半月不能下床，眼下雪雁被杖责还不知会如何，尹灵素不敢再往下想。人微言轻，尹灵素明白自己说的越多反而会使萧妍秋越发怒火攻心，雪雁只怕更加身处险境便不再求情。
厚厚的红木板重重地落在雪雁娇小的身躯，小太监每打一下便听着雪雁嘶声的大叫，尹灵素不忍目视，瞧见雪雁嘴角流出些许血迹再也忍不住情绪，一把拉开两边的执事太监，不料旁边几位丫鬟大力要拽开自己并且慌乱中被兰芝趁机狠狠捏了一下，尹灵素忍着疼痛抱住陷入昏迷的雪雁死死不放道，“要打连我也一并打了。”
执事太监瞧着这场景也不敢再下手，二人皆等着萧妍秋的指示。李贵人伏在她耳畔细声道，“娘娘，这尹妃居然敢公然违抗您的命令，您若是今日不好好治治她，岂能服众，指不定日后下人们又会怎样饶舌根。”
萧妍秋轻哼一声，瞥眼尹灵素那张带着伤痕的脸正声道，“尹妃管教下人不利，本宫代为训诫。谁知尹妃多次阻拦，本宫授皇上旨意协理后宫，如今也替皇后管教一下尹妃，也让这后宫安宁。”
雪雁听着这句话从板凳上跌落地上，艰难地起身挡在尹灵素身前磕头道，“贵妃娘娘，小主方才多次劝解奴婢，是奴婢一意孤行将那御猫害死。还请贵妃娘娘休要怪罪于小主，我家小主身子弱禁不住杖责。”
“你这是责怪贵妃娘娘慢待尹妃吗？”楚美人厉声呵斥，“不过区区一个奴婢竟敢不将主子的话听进耳中，想来尹妃调教下人真是不敢恭维。”
“你住口，”尹灵素耐不住脱口，“不过一个美人，我的下人还轮不到你教训。”
“她不可以，本宫总可以吧！”萧妍秋语出傲慢一挥手，执事太监瞅见上头的命令举起板子就要打去。
“住手。”一语平和道出，众人皆回头望去。
