望着那渐渐消失不见的小舟，南鹰呆呆的出了一会儿神，才道：“强仝，你能听出那女子的凉州口音倒不足为奇，可是你又从什么判断她会是羌人呢？难道没有可能是敌人故意误导我们？”
“主公你有所不知！”强仝见林中只有他们三人，又恢复了旧时称呼：“虽说羌人与汉人杂居已久，且彼此通婚多年，凉州的汉羌两族精通对方语言也是一件平常之事。然而，羌人一些固有的腔调却是难以改变的，比如说！”
强仝微微一笑：“羌人女子说到汉话‘你’这个字时，就容易发出近似于‘内’的读音，这却是汉人女子学也学不来的，除非她儿时就是如此发音！”
“原来如此！”南鹰和高风一起恍然道。
“不过，也只有你这个心细如发的羌人才能听得如此分明！”南鹰赞许道：“换了别人只怕难以辨识！做得好！”
“谢主公赞誉！”强仝口中称谢，面上却尽是忧虑之色：“可是主公，羌族之内部落繁多，势力错综复杂，究竟会是什么人在暗中与我们为敌呢？”
“不是与我们与敌！他们要的应该是黄巾军的藏宝和那个谶言的秘密！”南鹰心中已有七八分明白，“这一点从他们在林中潜伏已久，却单单在张梁即将向我道出那个秘密时，才暴起发难便可见端倪！”
“不过，他们的野心不小啊！迟早会是我们的大敌！真是伤脑筋呢！”南鹰叹息道：“我们回去！今日之事对谁也不要说起，只说张梁被同党救走了吧！”
“是！”
当南鹰率人押着五花大绑的彭脱赶回颖阳城外，这场大战已经落下了帷幕。
上万汉军士兵正在清理战场，救治伤员，方圆十里之地尽是修罗坟场，尸骸遍地，血流成河。
无数的黄巾军伤者仍然倒在血泊之中呻吟滚动，忙忙碌碌的汉军们却置若不闻，有的汉军还狠狠的给上一脚，令黄巾军伤者的惨呼更加凄厉。
南鹰看得不由皱起了眉头，他叫住一个军侯道：“为什么不给敌军的伤员救治？”
那军侯是朱儁的部将，识得南鹰，连忙恭敬的施了一礼才道：“启禀将军，此战我军的死伤也不小，尤其是守城的佐军司马所部，几乎个个带伤，军医们大半都去为他们疗伤了！”
“何况！”他瞧了瞧遍地的黄巾军伤者，眼神明显有一丝厌恶：“这些黄巾军险些令我军全军覆没，更有数千兄弟被他们放水淹得尸骨无存，不杀他们就是好事了！还有必要为他们治伤吗？”
“糊涂！”南鹰毫不客气道：“这场战斗已经结束，他们现在已经不是敌人了！今后他们还将成为我大汉的忠实子民，怎么能见死不救？”
“是！末将这便去传命，分出人手来救治他们！”那军侯虽然心中不服，但是服从命令的天性和对南鹰的尊敬还是占了上风，他略一犹豫便作出了回答。
“告诉所有的将士！”南鹰深深的盯着他：“战场虐俘的事情绝对不能发生！无论是你们还是敌军，即使战败也应该保留战士应有的尊严！”
那军侯似乎有些明白了，他挺起胸膛道：“是！末将明白了！”说罢转身去了，步履间仿佛也轻快了很多。
“将军！”侯成远远奔了过来，他大叫道：“您可算是回来了！皇甫将军和朱将军请您和众位司马以上的将领大帐议事！”
“是吗？”南鹰心中一阵兴奋，终于要见到曹阿瞒了吗？他点头道：“很好！本将正有要事通报！”
“鹰扬中郎将、虎威校尉入帐！”随着大帐前一声悠长的通传，南鹰、高顺领着强仝、赵明两位东路军司马和高风等五位北路军司马，鱼贯而入。
皇甫嵩端坐于首将之位，朱儁坐于他左方下首，两将一齐立起，以示对南鹰的尊重。
南鹰面带微笑，客气了几句便一屁股坐在了皇甫嵩右方下首，与朱儁相对而坐。以南鹰的赫赫战功和同为中郎将的军阶，这个位子也只能他坐。
高顺也坐在了他的下首，对面的正是佐军司马孙坚。
南鹰见孙坚友善的目光望来，连忙含笑回礼，突然他眼神一顿，落在了孙坚身侧那人身上。
那人约有三十上下年纪，虽然跪坐在地看不出身高，但是他面色白晰，嘴边挂着一丝淡淡的从容笑意，偶尔双目开合之间却是如有电闪。令人生出此人虽然相貌平平，却极具成熟男人魅力的第一印象。
南鹰心中一动，能够坐在孙坚身侧的，只怕便是那名传千古的曹阿瞒了，果然是人不可貌象！
他试探道：“这位将军，莫非就是骑都尉曹操？”
那人转过脸来，与南鹰四目相对，欣然道：“原来大名鼎鼎的南鹰扬竟然也听说过末将的名字？”
南鹰心神轻震，果然是他，他大笑道：“早就听说过许子将曾说孟德是治世之能臣，乱世之英雄，今日得见，真是有缘！”说着，目光紧紧盯着曹操不放。
那一瞬间，不知是否南鹰的错觉，他突然感觉到曹操回应的目光中有一丝畏缩，似乎是对自己紧紧锁定他的目光，本能做出的回避。
南鹰不由哑然失笑，自己与他初次见面，如此肆无忌惮的盯着不放，确是一种失礼，也难怪曹操会做出不自然的表现。
他叹息道：“本将定要记住今天这个不同寻常的日子！因为不但一举击破了颖川黄巾主力，更结识了文台和孟德两位当世英雄，真是令人喜悦不禁！”
皇甫嵩和朱儁同时交换了一个愕然的神色，这姓南的小子一向狂傲，连对他二人都一向不太买帐，怎么会对两个初次相识的下级如此抬爱？
孙坚和曹操却是同时身躯一震，脸上露出不能置信之色。这番夸赞若是从别人口中说出，只怕依二人的深沉心计，必会淡然一笑，再投桃报李的回赠几句相互标榜之言。
可是这番话由战功卓著的南鹰扬口中说出，落在二人耳中，却是另有一番感受。早就听说这位南将军性格孤傲，卓而不群，在同僚中更是出了名的难缠，仅为几句口角，便动手狂殴刚刚擢升为破虏将军的董卓，更将其一同拖得复降为中郎将，实在是一个无法无天的狂人。今日刚刚结识，他竟然主动放下身架开口称赞，这岂能不令孙坚和曹操同感受宠若惊？
二人相视一眼，同时欠身道：“不敢当得将军美誉！”
南鹰突然望向孙坚，歉然道：“文台兄，本将仍须向你道歉！那日淳于大人与你相约……..”
孙坚立即抢着答道：“皇甫将军已向末将说明一切，将军于万劫不复之境力挽狂澜，又以疲惫之师疾驰救援，着实令末将敬佩！所以道歉之言再也休要提起！末将实在是经受不起！”
南鹰欣慰的点点头道：“好！既然如此，本将也不矫情，今后你我便齐心协力，并肩作战吧！”
皇甫嵩轻轻咳嗽一声，众将一齐收口，齐齐向他望来。
“此战结果已出，我军大获全胜！”皇甫嵩的语气中也有一丝喜意，从险些全军覆亡于颖水，直至今日大胜于颖阳城下，这份胜利确是来之不易。
“五万五千黄巾贼军，除贼将张曼成领五千残兵突出重围，其他五万人已被全歼于颖阳城下！对了！”皇甫嵩侧首向南鹰道：“南鹰扬，听说你亲自去追击张梁和彭脱，不知可有收获？”
“本将正要向皇甫将军说到此事！”南鹰早有腹案，从容道：“彭脱已被生擒，但张梁却借早已备好的小舟从颖水逃脱！”
“本将失职了！”他向皇甫嵩拱手道：“请将军责罚！”
“这是什么话？你尚且擒得彭脱，本将与这么多将军却连张曼成都没有拿下！岂不是更加失职？”皇甫嵩苦笑道：“何况张梁心计深沉，竟然早备下小舟在颖水之畔，换成任何人去都是劳而无功！”
“如今颖川黄巾经此一役，已经是伤筋动骨，余下的兵力不过是波才的三万人马，加上张曼成也仅有三万五千！”皇甫嵩欣然道：“平定颖川可说是指日可待，本将这便要拟写奏表，为各位将军请功！尤其是南鹰扬和孙坚孙文台两位！”
“请恕失礼，本将有话要说！”南鹰平静的声音传了过来。
“哦？南鹰扬何事？”皇甫嵩抬手道：“只管请说！”
“本将在说话之前，要先向皇甫将军和在座各位将军致以歉意！”南鹰缓缓起身，向帐中所有人拱了拱手：“自本将来到东部战区，颇有不识大体，得罪同僚之处，请各位原宥！”
众将一齐讶然，这位南鹰扬今儿个是怎么了？故意把姿态放得这么低，不会又要弄出什么事端来吧？
皇甫嵩和朱儁却是对他有了一些了解，知道他确是一片诚心，皇甫嵩首先摆手道：“南鹰扬，你说这话可就有些欠妥了，本将与你相处也有诸多不周之处，你是不是也要逼着本将向你道歉呢？”
“南鹰扬，你曾经说过一句话，我和皇甫将军都是赞叹不已！”朱儁沉声道：“那就是国事为重！只要你我几人同心协力，何愁群贼不灭？”
朱儁确是老成持重之人，轻轻巧巧一句话，立即将南鹰拉回了和他们共同进退的阵营，且同时抬高了三人的身份。
南鹰却是另有所想，他坦然道：“多谢几位将军体谅！本将的意思是，希望不要再为本将和本将的直属部下请功。当然，强仝和赵明仍然在名义上属于东路军，不在此范畴！”
“这是为何？”皇甫嵩和朱儁一齐不解的叫道。
“本将是个直性子人！今日也就实话实说！”南鹰慢慢坐了回去：“其一，本将之前便说过，此次领着北路军来援并非是朝庭授命，完全是自发的行动，论理应该定罪，岂可再以功论？”
他见众将张口欲言，摆手打断道：“且听我说其二，此次战功虽大，但是参战部队更多，若真要算起来，除了本将的北军，最少仍有四路人马！分别是皇甫将军和朱将军的南路军，强仝和赵明的东路军，以及孙、曹两位将军的人马！”
“本将所属只是战马损失极大，人员死伤却几乎可以忽略！但其他几路人马却战损极大，所以本将希望！”南鹰突然再次起身，向帐中众将施了一礼道：“能够用朝庭赏赐的钱粮，好生抚恤战死将士！”
帐中突然静了下来。
孙坚的目光亮了起来，感激之情溢于言表，他的本部兵马在本次会战中损失最大，南鹰提出如此建议，他将是获益最大的人。
皇甫嵩低头沉默良久，才抬起头来，眼中竟然夹杂着感激和歉疚的复杂神色，他缓缓点头：“老夫极少欠人情意，今日，算是老夫欠你的！多谢了！”
众将听他竟然罕见的不以“本将”自称，一齐讶然。
“可是！”朱儁终于忍不住道：“万一朝庭追究南将军的擅动兵马之罪，又当如何？这份战功原可功过相抵的！”
只有南鹰欣然道：“非惔漠无以明德，非宁静无以致远，这么说，两位将军应该能明白在下的心意了吧？”
皇甫嵩和朱儁均为饱学之士，闻言同时动容。
皇甫嵩涩声道：“没有想到南将军胸怀如此坦荡！”
朱儁亦失声道：“怪不得卢子干在信中说，之前看错了你……..”
他突然自知失言，尴尬一笑后立即住嘴。
孙坚和曹操望着南鹰，一齐露出由衷的钦佩之色。
只有南鹰面色平静，暗中却险些笑破肚皮，知道终于靠着马伦传授的至理名言，故作高深莫测之态，成功换回了皇甫嵩和朱儁的友谊。
事实上，皇甫嵩和朱儁才是最需要战功来挽回声誉的人，他二人从南路挟大胜之势转战东路，却接连受挫，兵马也折损过半，若无一场像模像样的大胜，只怕难以向朝庭交待。如果据实上奏，南鹰必会抢尽此战的风头，皇甫嵩和朱儁的政治形势将更加岌岌可危。
南鹰是算准了他二人绝对无法推却这份大礼，才会作出如此低调之举，当然世上没有免费的午餐，南鹰也有他自己的考虑，皇甫嵩和朱儁均为一代名将，在军界享有很高的威望，且门生故吏遍布天下，轻易不宜与其交恶。何况，南鹰还有一些别的目的，比如……….
“对了!南鹰扬适才提到北军战马的损失问题！”皇甫嵩突然开口道：“此战我军俘获敌军战马至少四千匹，从那些战马身上的烙印可以看出，其中倒有大半是之前北军遗弃在颖水旁的，本将认为，正该物归原主才是！”
南鹰不由心花怒放，没有想到这皇甫嵩亦是知情识趣之人，这么快就礼尚往来了。他连忙趁热打铁道：“多谢皇甫将军，如此一来，本将返回北军之后，也不致再被卢植将军打上一顿板子了！”
朱儁亦微笑道：“正该如此！”
三名最高将领一齐开口，其余众将又岂敢多言？而且他们也是无话可说，人家北军都主动放弃战功了，何况那些战马本来就是人家的！
一场军议皆大欢喜，还不着痕迹的消弥了军中潜在的不稳定因素，连一向严肃的皇甫嵩都有些笑意难掩。他最后宣布，全军就地休整数日，并请淳于琼尽快赶回帝都，一来是报功献捷，二来是请求朝庭下一步的指示。
南鹰笑逐颜开的立起身来，今天的收获已经不小，应该见好就收了，何况他的真实目的还在后头呢！
他一眼看到曹操的背影，不由从背后轻轻一拍，笑道：“孟德你……..”
南鹰突然闭上了口，有些惊讶的瞧着转过身来的曹操，他绝对相信自己的眼睛，曹操刚刚转身的那一刻，眼中确实闪现着一丝无法掩饰的惊惧。
南鹰蓦然想到在帐中时，曹操眼神深处的那一点畏缩，这应该不是巧合了！可是，他为什么会害怕自己呢？难道他之前便认识自己！
曹操眼中的惊惧之色仅是一闪即逝，从容道：“将军有何训示？”
有古怪！他绝对是在隐藏着什么！南鹰心中疑云丛生，口中却打了个哈哈，随口道：“听过孟德武艺精熟，闲暇之余定要切磋一下！”
曹操面色微微一变，强笑道：“将军谬赞了，谁不知道将军的武勇天下闻名，末将怎敢班门弄斧？”
他退后一步，深施一礼道：“末将今日颇感劳顿，请恕失礼，改日定当请将军当面指教！”
说罢，转身急急去了。
“真是可疑啊！”南鹰望着他远去的背影，摸着下巴道：“难道说他认识我？可这是不可能的！”
“他就是当日贤弟所说的曹操吗？那个日后最强的军阀！”不知何时，高顺也站到南鹰身侧，压低声音道：“有没有发现什么不妥之处？”
“怎么？你有发现吗？”南鹰愕然道：“我只是觉得他有点可疑，似乎面对我的时候很不自然！你看出了什么？”
“我什么也没有看出！”高顺凝视着曹操匆匆远去的背影，双眉紧锁道：“只是他的背影，我却似曾相识！没有错，一定是在哪里见过他！”
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