暗室内，郑三山和二名卫士手执兵器，眼睛一眨不眨的监视着一脸无奈的郑度。
郑度哑声道：“三山，难道你就是不愿相信为叔吗？我虽是天师道的人，但此来绝无恶意！”
郑三山不耐道：“不要多费口舌，如果你真是顾念叔侄之情，为何不据实相告？现在却叫我如何信你！”
门外突然传来警锣之声，跟着便听坞堡内外人声鼎沸。几人均是吃了一惊，郑三山沉声道：“你们俩个快去瞧瞧到底是怎么回事！”
二名卫士答应一声，奔出门外。
郑度见郑三山神色惊疑不定，不时向门外瞄去，趁机道：“三山，我毕竟是你亲叔，你不如放我走吧！”
郑三山怒道：“你说什么！我若放你回去，只怕这谷中从此再无宁日，你…….”
见郑度眼中闪过奇异的神色，望向自己身后，不由冷笑道：“少在我面前耍花招，你这把戏我从小就会了……”
突觉脑后被人重击，身子一晃，摔倒在地。
一名黑衣蒙面人鬼魅般闪身而入，手中寒光一闪已经将绑缚郑度手脚的绳索割断。
郑度活动一下手脚，瞧着倒在地上的郑三山，担心道：“他不要紧吧？”
黑衣蒙面人冷笑道：“他只是晕过去了！你还是照料好自己吧！”
郑度感激道：“多谢相救，敢问……”
黑衣蒙面人不耐的打断道：“闲话少说，咱们逃出去再叙不迟，快随我来！”
郑度不敢迟疑，紧跟那人身后奔出。
刚刚奔出不远，便有人喝问道：“什么人！”
黑衣蒙面人手中连动，拦路之人纷纷惨呼倒地。
郑度见此人身手高强，一路势如破竹，不由又惊又喜。
一路向堡外冲去，但见四周一片暄嚣，到处有人呼喝奔跑，堡内竟是乱成一团。显是堡内突然遇到重大变故，自顾不暇，拦截之人也是越来越少。
不多久，二人已经冲出坞堡，向山上狂奔而去。
奔出几里山路，黑衣蒙面人才停下身来道：“他们应该不会追来了！”
郑度喘息方定，拱手道：“在下天师道郑度，多谢朋友援手！请问尊姓大名，容当后报！”
黑衣蒙面人怪笑一声，掏出一个木牌在郑度眼前一晃。
郑度大惊道：“黄木令！你，你是太平道渠帅！？”
黑衣蒙面人低喝道：“声音小点！你想我们一齐死吗？”
郑度仍是不敢置信道：“你是太平道中人！你怎么会救我？”
黑衣蒙面人冷哼道：“到底咱们均是道门同源，若教你死于外敌之手，岂不堕了我符箓派威名！”
郑度伸手在头上抹了一把冷汗道：“此言甚是！多谢道兄！只是不知贵教如何会来到此处？”
黑衣蒙面人嘿嘿笑道：“你少在我面前装模作样，你我目的还不是一样？”
郑度浑身一震道：“太平道果然也知道了山中矿藏的秘密？”
黑衣蒙面人傲然道：“不错！我等四人正是奉大贤良师之命，前来占据此山的。还请贵教退出此山，不要使两家伤了和气！”
郑度惊道：“你们还有三人！？”
旋即颓然道：“此次我天师道已经是一败涂地，我郑度自也无颜留此妨碍贵教。然让出此山，却不是我一名区区祭酒能够做主的，我当面禀师君，请他老人家定夺。”
黑衣蒙面人点头道：“郑兄放心！我当然不会为难你，还请你尽快回复贵教师君。便说大贤良师有言在先，若是师君肯卖这个面子，他自当感激不尽，两家今后便可共图大事！”
郑度不由松了一口气道：“如此甚好！我家师君早欲与大贤良师修好！若两家共定盟约，东西呼应，天下大事成矣！”
两人一齐轻声而笑。
郑度突然想起一事：“道兄！刚刚堡中究竟是何变故？我瞧似乎有大事发生！”
黑衣蒙面人沉声道：“正是！我也正欲向郑兄说起此事。这谷中似乎除你我两家外，仍有强敌窥伺！”
郑度失声道：“是什么人？”
黑衣蒙面人摇头道：“现在仍是情况不明，只知敌人强悍之极，方才正与谷中高手火拼，我这才趁机潜入将郑兄救出！
郑度颤声道：“不好！我定要将此事尽快上禀师君！”
身后重重传来一声冷笑，二人一齐大惊回头。
高顺满脸杀气从一棵树后闪出，森然道：“好大胆的贼子！竟敢闯堡伤人！留下命来吧！”
黑衣蒙面人低声向郑度道：“郑兄有伤在身，不宜动手，还请尽快离去！前方便有我太平道三大护法接应！我来缠住他！”
郑度感激道：“多谢道兄，我定要向师君上陈贵教援手之情！”说罢转身冲出。
高顺怒道：“郑度休走！”身形跃起，向郑度抓来。
黑衣蒙面人迎身而上，挡住高顺。
郑度只听身后劲气交鸣之声不绝于耳，哪敢犹豫，拼命奔跑。
突听惨叫一声，回头一望，远远瞧见高顺一拳将黑衣蒙面人轰飞，黑衣蒙面人口中鲜血狂喷，眼见不活了。
郑度先前见黑衣蒙面人身手高强，不料在高顺手中几个照面就已丢了性命，吓得魂飞天外，益发豁出老命逃窜。
一口气奔过几个山头，见高顺没有追上，这才手脚发软的靠在一棵树上大口喘气。
无意中一抬头，不由猛吃一惊，只见身前不远处的空地上，倒卧了三具尸体。
他小心翼翼凑近，只见三名死者一身灰衣，浑身浴血，均是死后双目圆睁，一脸恐惧之色。
郑度探手死者怀中，摸出一枚令牌，定睛望去，不由面色惨变，一屁股坐在地上，不能置信道：“太平道三大护法！”
他心中惊惶已极，敌人究竟是谁？竟使太平道三大高手全军尽没。
郑度原非怯懦之人，然而几天来种种可怕遭遇均是他生平仅遇，实已成了惊弓之鸟。他环视四周，只觉林木阴森，处处暗藏杀机，不由肝胆俱裂，尖叫一声，连滚带爬的飞奔而去。
一棵大树后，三人转出，竟是高顺、南鹰和那黑衣蒙面人。
南鹰微笑道：“杨兄的戏演得真是好极了！我瞧这郑度的胆都被吓破了！”
那人除下蒙面，正是杨昆，他大笑道：“这还不是南兄弟布置的好！”
高顺也低笑了一阵，道：“此计大妙，不仅混淆了视听，且绝了太平道追杀杨兄弟的心思，误以为他已死于此地。不过贤弟，你这疑兵之计，真能吓住天师道吗？”
南鹰自信道：“大哥放心！就算吓不倒他们，至少也能使他们惊疑不定，短期内绝不敢贸然来犯！”
随即微笑道：“不过我们仍要加强防范，请杨兄立即派虎群负责山中巡视，而大哥要尽快派出人手打探山外情况。”
“砰”张修重重一掌击在案上，瞧着面前垂手而立噤若寒蝉的郑度，冷然道：“你是说只有你一人活着回来，而且还是被太平道的人救出来的！”
郑度颤声道：“师君恕罪！具体情况我已经如实回禀，实在是因为有强敌暗中偷袭，我才有此之败。”
张修怒道：“分明是你无能！还敢巧言令色！”
转头向身侧一位二十余岁的白面青年道：“公祺，你身为我天师道大祭酒，对此事有何看法？”
那人正是张鲁，他修长秀气的眼中闪过一丝凝重：“若郑度之言属实，此事确是非同小可。那太平道渠帅死在高顺之手也还罢了！太平道三大护法武功地位均在渠帅之上，竟然也无声无息的死在荒山之中，这就有点耐人寻味了！”
说着摇了摇头道：“我一时还真是想不出，这方圆千里之内还有何方势力如此厉害，竟敢同时与我们两大教派为敌！”
他盯着郑度道：“你认为有没有这种可能，太平道三大护法仍是死在高顺等人之手！”
郑度沉思半晌道：“属下认为不大可能，据那死去的太平道渠帅说，高顺等人正在与强敌火拼，才寻机将我救出。而后我们一路逃走，高顺是从我们身后追来，待我发现太平道几人尸体，高顺仍未追上，而尸体血迹早已干涸。从时间上看，应非高顺等人下的手。”
张鲁长叹一口气道：“看来确是如此了！”
张修眼中闪过浓重杀机：“好胆！竟敢与我天师道为敌！我这就点齐教中高手，先将此山杀个鸡犬不留，再慢慢挖掘矿藏不迟！”
“师君万万不可！”张鲁摇头道，“我们此时再不可轻举妄动！”
张修困惑道：“为什么？我们占有地理之便！正可兵贵神速，抢先夺取山中矿藏的控制权！此时已经有太平道和未知势力插手，我们再不动手岂不白白便宜了他们？”
张鲁从容道：“师君请想，此次山中交锋，我们也还罢了，只是折了几个小角色。但太平道却痛失三大护法和一位渠帅，以张角、张梁兄弟为人作风，岂会善罢甘休？他们定会大举出动，既要一血前耻，也为誓夺金矿！”
张修冷笑道：“那又如何？太平道虽然强于我们，但此地并非他们势力所在，我们还怕他不成！”
张鲁微笑道：“非是我们怕他。如今既有神秘敌人欲与太平道争夺金矿，我们何不坐山观虎斗？若太平道胜，我们正可与其修好，共分金矿之利；若太平道败，其力量必被削弱，我们何乐而不为？若是两败俱伤，嘿，那时我们再轻松取之，张角也无话可说！”
张修不由精神大振：“公祺之言有理！恩！那我们该当如何？”
张鲁露出诡谲的笑容：“便请师君立即修书一封，并附以厚礼，致于大贤良师。一是对太平道此次援手致谢，二是对太平道四大高手不幸遇难表示哀悼，三是言明我天师道顾念道门同宗之情，退出此次夺宝之战，并愿意派人协助太平道。”
张修失声道：“什么？这我们也太示弱了吧，还要派人协助他们？”
摇头道：“不可，若是弄巧成拙，真被太平道取了金矿，那可真是得不偿失了！”
张鲁劝道：“师君不必多虑。首先，山中矿藏之秘既已泄露，我们若强势夺取，损兵折将不说，定会引来周边各方势力的觊觎，徒成众矢之的，太平道也定会将我们视为头号大敌。眼下最好的办法就是韬光养晦，蛰伏待机。其次，退一万步来说，就是真被太平道得了金矿，只要张角领了我们这个天大的人情，仍是值得！据闻太平道已经蠢蠢欲动，很快便会揭竿而起。而我们的机会便来了！”
张修沉吟道：“公祺是说？”
张鲁眼中闪过兴奋之色，白净的面上也泛出一丝妖异的红晕：“太平道若得矿藏，必定会坚定其夺取天下的雄心。以他们的势力，一旦起事必会席卷天下，官府和各地豪强都会被其牢牢牵制。而我们天师道在凉、益一带已然根深地固，正可借朝庭应接不暇之际，先取汉中，再图益凉二州！那时便可和太平道相约东西划境，共分天下！师君，得一金矿和得半壁江山之间，孰轻孰重？”
“砰”张修再次拍案而起，此次却是转怒为喜，“公祺真是吾之子房也！好！此事便由你全权处置！”
他柔声道：“公祺，你定要尽心竭力，做好此事！我无儿无女，只得你一个亲侄，他日若得天下，还不是你的掌中之物！”
张鲁面色恢复平静，躬身道：“师君之命，万死不辞！”
