甘琪如今出尔反尔，他的夫人不是没有过意见，只是稍微过问了下，甘琪便大发雷霆。汉代妇女的家庭与社会地位虽然比唐以后历代都要高，但在子女的婚姻问题上，还是只能由丈夫说了算。当年吕公嫁女给刘邦，就没和吕媪商量，吕媪便责问：“何自妄许与刘季？”吕公就斥之：“此非儿女子所知。”然后刘邦这个小混混就成家了。当然，吕公的眼光也确实是精准，吕后一族，权倾天下一时，虽然没有长久，但也总算享受过。二十余年前的苍梧太守甘公，也是在妻子不同意的情况下，把女儿许给陶谦的。当时的陶谦，也是个小混混，史载乘竹马而戏，邑中儿童皆随之，哈哈，好玩吧。
至于甘琪之女，往日里养在深闺之中，又有甚见识和勇气来对抗如天一般的父亲，只能是唯唯诺诺，随父亲大人做主了。
甘琪也是没法子，刘弘死得太早，家境又败落得只能勉强维持的地步，听闻楼桑刘家也是一年不如一年，刘家已经实在是配不上蒸蒸日上的甘家。否则他又怎会做那等反复的行径？还不是舍不得女儿嫁过去受苦？幸好当初只是口头之约，而刘弘也未曾主动交换婚书，这事自己虽然理亏，但也说得过去。
如今社会流行富贵之男娶得富贵之妻，女亦得富贵之男。刘家穷成这样，能拿得出什么聘礼？当年的丞相陈平家里穷的时候都娶不上媳妇呢。甘琪可不想自己的女儿委屈的下嫁，从而成为一个笑话。
根据史载，东汉时非常重聘金、嫁妆和办酒席的风气，这种铺张浪费的风气造成的社会影响十分不好。当然，这种不良风气是皇室带动的。皇帝立后，聘礼动不动就是黄金二万斤，为钱二万万。纳一个妃子，夫人，聘金近四千万。这只是聘金，还不算其他支出呢。
于是下面的诸侯王大臣都有样学样。贵戚近亲，奢纵无度，嫁娶送终，尤为僭侈。后来的董卓娶妻，辎车百乘，马二十匹，奴婢钱帛充路。跟后世的豪车车队开路，再摆无数现金一样，十足十的土豪模样。上有所好，下必甚焉，这种不好的风气也影响到了一般的百姓。皇帝聘礼黄金二万斤，诸侯王黄斤二百斤，为钱二百万，高级官员和外戚、富商、豪强地主为钱百万或数十万，那么一般的中小地主和中小官员呢？据史载，聘礼约是数万至十余万，而一般的平民百姓，手工业者等的聘礼则是万余钱或数万钱。这都只是聘金，其他开支还没算呢。
再看看此时官员的俸禄，三公是万石官，一年工资大概十几万，到太守这一级别的，二千石官，一年工资差不多是五万，下面的就不说了。甘琪为大县县令，千石官，一年工资多少大家算。想想看，这聘礼超出官员年俸如此高，是不是太不正常了？跟后世的房价一样，虚高得不行。
这种不良风气造成了什么影响呢？就是很多适龄男女没有办法进行正常的婚姻嫁娶，从另一方面来也，也限制了汉时人口的增长。据史载，东汉初年，九真郡下许多百姓因为聘金问题，无力嫁娶，都是单身光棍。任延为九真太守后，令长吏以下各官员省俸禄以赈助之，于是同时相娶者二千余人。这种官员真的是大汉的良心啊。当然，不但是老百姓受影响，官员也有人因为聘金太多而娶不上老婆。伏波将军马援之后曾任天水郡兰干尉的马子硕，就是马腾他爹，马超他爷爷，这么个人，也因为家贫无聘金而娶不上妻子，最后娶了羌族女子为妻。这就是为什么马腾、马超为什么在凉州，在羌族中混得开的原因。还有个小官展允，家徒四壁，收入又微薄，到了五十岁，还没娶妻，最后还是上司出面请诸位同僚一起帮忙，才帮他凑够了聘金……
甘琪如今乃是一县掌印官，当然也怕别人说闲话，所以他第一次悔婚说是口头约定，没有婚书做不得数。摆明了不想认这门亲事。至于刘夫人说的当日刘弘那么多同僚在现场，那是刘夫人不知道官场上人走茶凉的道理。一个死人，和一个活着的县令，帮谁还用问吗？当然，也免不了那种自恃清高正义的二愣子。甘琪也怕这种人。所以第二次他就直接说刘家想攀附甘家了。听说刘家也是好颜面的，你不怕别人说你攀附你就继续来闹。当然，最好刘家识难而退。两家和平解决。他也不吝资助下刘家一些财物。女儿如此青春貎美，岂能便宜刘家小子？待到此事平息，他的女儿还愁嫁？
其实甘琪也有些后悔。毕竟刘备最近声名鹊起，他也多有耳闻。连拜名师，又在学问上颇有创树。不可谓没有潜力。只是刘备想要出人头地，得等到什么时候？五年，十年？大汉太学生数万，帝国从来不缺人才。寒门弟子想要一飞冲天，难上加难。他甘琪可等不了那么久，且未来如何，太不可捉摸。于是甘琪选择了稳妥，而不是去赌一个未来。再者，他也早有佳婿的人选了。对方似乎也有这意思。所以，只能对不起刘家了。
这边刘备把情况了解完，顿时就气得三尸神暴跳，七窍内生烟。好你个甘琪，背信弃义就罢了，我只当没这回事，天下那么多美女等着我去接管呢，谁在乎你家女儿嫁不嫁？但你故意刁难在前，出言辱我刘家在后，最最不可忍的是把我娘亲气病在床。若我娘有个好歹，看我不灭你满门！
刘备心中戾气大盛，怒火滔天，身边的刘恭也是感觉到了，心想这小子哪里来这么一身煞气？想到去年刘备随卢植南下平叛，心中又自了然。
黑着一张脸的刘备问刘恭道：“叔父，侄儿还年小，我娘怎么就这么着急我的婚事了？我都还没行冠礼呢！”
刘恭一脸的随意：“冠礼？要不是你这二年在外游学，今年就把你冠礼给办了。”
刘备顿时愕然：“不是、不是要到二十岁嘛？”刘备一直记得自己读的经书上都是说冠者，礼之始也，男子二十冠而字的呀。
刘恭就歪着眼上下打量着刘备：“五郎，你这一肚子书都读哪儿去了？你们读书人还说男子三十而娶，女子二十而嫁，这样合为五十，应大衍之数呢？你也打算到三十岁娶亲？迂腐！我可告诉你，你就算能等到三十岁，十一郎可等不了！”
其实是刘备进入了一个思想误区，总以为书上说的就是对的。其实汉儒所提倡的一些东西，很多人根本不当一回事。《礼记》中说男子三十壮而有室，女子二十壮而嫁，《白虎通义》给这句话做出了解释：“男三十而娶，女二十而嫁何？阳数奇，阳数偶也……男三十筋骨坚强，任为人父；女二十肌肤充溋，任为人母。合为五十，应大衍之数，生万物也。”汉帝国从皇帝到百姓没一人当一回事不说，儒家自己也不当一回事。至于冠礼，提前行冠礼的除了皇帝和诸侯王，民间因为各种各样原因提前行冠礼的也不知凡几。总知，我们汉人老祖宗，会变通得很。
那么汉时一般什么时候就可以进行婚姻嫁娶了呢？看看朝廷怎么收税就知道了。人口税是这样收的：“民年十五以上至五十六出赋钱。”；“民年七岁至十四岁出口赋钱。”这里很明显，一种就是成年人的人头税，一种就是未成年人的税。可见在汉时官方的心中，男女一到十五岁，就可以算成年了的。而“女子年十五以上至三十不嫁者，五算。”女孩子十五岁到三十岁这个年龄段还不嫁人的，翻倍收税。从中可看出，女孩子基本上，十五岁左右便嫁人的极多。当然，皇家纳妃立后就更早了，她们一般十二三岁就选入宫中，然后哪天被皇帝看中了，就立为贵人，或妃子，甚至是皇后。如顺帝的皇后窦氏，史载年十二，能属文，以才貎选入掖庭有宠。史上有名的班昭，也是在十四岁就嫁给了曹世叔。
男子的话，则是十五岁左右到十八岁左右，便成婚了。当然，也有那种守古礼到二十、三十以后的，毕竟不是多数。看看皇室，西汉历代皇帝，除了汉惠帝，其他的差不多都是十四到十八岁之间；东汉更不用说了，除了明帝和章帝外，和帝十四岁；安帝十九岁；顺帝十四岁；桓帝十六岁，当今天子十四岁也大婚了。陶谦十四岁，曹丕十六岁不到，诸葛瞻十七岁，刘备的便宜儿子刘禅史载大婚时也不过十五岁……
见叔父如此说，刘备也不敢提出说自己要晚婚晚育了。其实他是无所谓，反正身体已经发育成熟了，心理更是个三十出头的大叔。只是让他娶个十四五岁的女孩子，他总有点下不去手的感觉，觉得自己是不是太无耻了点？况且，曹哥哥的长子曹昂明年才出生、孙坚的长子小霸王孙策去年才出生，而老曹和老孙都是永寿元年（西元一五五年）出生的，如此算来，他们也是十九、二十左右才成家的呀。为何自己就要提前了？
他却不想想，曹家、孙家父母俱在，又是官宦人家。婚事自然可以不用急，慢慢酝酿既可。而他自己却是父亲不在，家庭条件也不好。自然是怪不得他娘亲急了。而刘氏也知道自己的身体情况，虽然如今衣食无缺，但终究是伤了元气，指不定哪天就撑不住了，她最着急最为牵挂的，便是自己儿子刘备的婚事了。给儿子成家之后再走，她便死而无憾、可以坦然的去九泉之下面见刘氏祖先和亡夫了。
