“我开始的时候是小赌小输，每天只赌几场。后来赌的越来越大，输的也越来越大。每天从早赌到晚，饭不吃水不喝，坐在电脑前，有球就赌。每个周六周日，基本上从来不睡，中午开始赌日本联赛、韩国联赛，晚上赌英超、英冠、英甲、英乙之类的联赛，再到后半夜赌西甲、西乙、葡超，天快亮了再赌几场南美联赛、美国职业大联盟，整日整夜不睡，人在电脑前一坐就是一天，三十多个小时不睡，却麻木得不知困倦，唯一能让我提起兴致的就是比分网的鸟叫声。”
“我连英格兰非职业联赛都赌，赌到最后，是见球就赌，什么日本女子足球乙级联赛、德国南部联赛、挪威乙组联赛、澳南超，只要是场比赛，只要开出盘口，我就能下个两三万元。我那时完全红了眼，觉得赌的已经不是钱了，整个人像行尸走肉一样，对世界上发生什么事儿都不关心，只知道赌球。好几天下一次楼，每天就沉浸在这里面，无法自拔。”
渴望看到光明的人，如果选错了路，那么，可能走向的就是看不到底的黑暗。过于渴望看到光明的人，可能更容易选错路。在这个过程中，他可能浑然不知，还固执地认为自己依然在寻找光明、走向光明。
“到了去年九月初，我股票账户上的钱已经被我赌球输光了，股票虽然在那段时间还在狂涨，但是，远远没有我输钱的速度快，我已经无力再给庄家结账。然后，我开始借钱。因为，我赌博已经重度成瘾。我从父母那里拿来的十几万本金早就输掉了，股市当时大涨，我不知道该如何向他们交代。”
“可是我已经无路可退了，只能到处借钱！这样跟你说吧，能借的我已经全借了，能开口的我已经全开口了，朋友、同学，前前后后加在一起借了有四十多万吧。第一次张口跟人家借钱，几乎身边的朋友都相信我，都愿意借钱给我。但我让他们失望了，我从来没还过。”肖开元说这些话时，表情十分地平静。这平静是来自于他的麻木不仁还是无耻？
“这四十万没用一个月的时间就输掉了。后来，四处借不到钱的时候，我就借了高利贷。结果你也猜得出来，又输了。我想一死了之，这世界上还有比我更败家的人吗？我父母生我养我就是为了让我这样去败家吗？我曾有几次想过要去死。第一次是发现我的账户已经归零的时候，第二次是输掉了所有从朋友那借来的钱的时候，第三次是被高利贷第一次追到家里逼我的时候。这三次，我都想过去死，都买了大量的安眠药。但是，最后都没能下得了这个决心，因为，我每次已经决定想去死的时候都会想起我那白发苍苍的父母和我的哥哥，我抛不下他们，他们活着的重心就是我，我如果死了，他们会有多难过？我不敢去想。”肖开元在说这些的时候，表情依然平静。
“我已经死过三次了，现在不会再想去死了。两个礼拜前，放高利贷的说如果我再不还钱，他们就去骚扰我的父母，找我的父母要钱。所以，我想到去卖肾，我上网查了资料，卖一个肾没什么太大的问题，死不了。当时高利贷帮我联系了黑市上卖肾的，价格大概十八万左右，我当时想，卖了肾能顶一顶，还上一半的高利贷。结果，我去检查完以后，人家说我的肾源不匹配，没法交易。那天，放高利贷的第二次来到了我的家。
“他们来了三个人，到了我家以后，我让他们坐下他们都不坐，他们就问我怎么办。我说我没办法了。他们说：那好，没办法了，那就直接去找你的父母吧！要是你的父母也不愿意管你或者没办法帮你还债，以后你自己或者你的家人出了什么事儿别怪我们啊！然后我笑笑，没说话，拿起家里的水果刀狠狠地扎在了自己的大腿上，血顿时就湿透了我的裤子，我告诉他们：想去骚扰我父母就去吧！我等着你们去！！”
二狗惊呆了，肖开元可不像是从小生长在“土匪大院”见惯了打打杀杀的二狗，他可从小就是个好孩子，可居然敢一刀扎在自己的大腿上！这样的事儿，即便是二狗从小就认识的不少狠角，也没听说谁真这么干了。
“你肯定不会想到我会这么干吧，其实也没什么，我这样的人，一刀的惩罚太轻了。再说，经过一段时间跟庄家和放高利贷的周旋，我已经能看透他们的心思了。当时我扎了自己以后，他们中间领头的跟我横眼睛说：册那，跟我玩儿横！你还以为我真怕啊？你这样的我最不怕了，我见的多了，你的意思就是你烂命一条对吗？好，你把窗户打开，我抱着你一起跳下去！”
“我当时腿上扎着水果刀都没拔，二话没说，走到窗前就打开了窗户，跟那领头的说：你觉得我家这楼够高吗？我说话的时候挺平静。然后那两个跟班的就拉住那领头的说：大哥，别跟他这无赖一般见识，别跟他这无赖一般见识！”
“呵呵，虽然那领头的说他不怕，但我这时候就看出来了，他嘴硬，他怕了。这时候我觉得火候差不多了，跟那领头的说：大哥，钱的确是我拿的，这东西有借有还，兄弟我现在是暂时困难，没想过要赖账，只要兄弟我还活着，不管是本金还是水钱，我肯定一分不差的还给你！我只希望大哥你别把事儿弄到我家人那去，那是我的底线！”
二狗长舒了一口气，但还是不相信这事儿是当年因为被女同事说了一句“上海本地人”就会脸红、然后还半个月不跟那女同事说话的肖开元干出来的。
“那领头的跟我说，兄弟我看你是个读过书的人，所以当时把钱放给你，你知道吗，我每天晚上在二八杠的场子里借出去的水钱日息都是三分，但我当时借给你的是一分，我够意思吗？你现在弄出这样的事，你觉得对得起我吗？”
“嗯，当时我说，大哥这事情肯定是我不对，钱我肯定是照还，我都要去卖肾了还能是不想还你钱？但我现在没有，你逼死我我就能还了？咱们好说好商量，这钱我暂时还不了，就算是一分的水钱我也承受不起，你就按借短贷的月息给我，月息百分之十，你看行还是不行！我是真想还钱！”
“他说，借你日息一分已经够低了，你还想怎么样！我说，大哥，兄弟现在是真为难，是真的没办法。那领头的看着的全是血的大腿和我腿上的那把刀子说：等我回去跟我老婆商量商量吧。然后我把他送出了门外，他临走时还跟我说：你别以为你耍横我们就怕你了，我看你是个念过书人，应该是知书达理的，放你一马，你明白吗？我说：明白，大哥回去跟嫂子商量商量吧。”
“我当时就知道，这事情的主动权已经不在他手里了，而是在我手里了。随后，我又给赌球的后庄打了个电话，叫他也来我家。对了，我还欠那后庄二十多万。其实那后庄对我一直还算客气，虽然我欠他钱但他也一直没怎么逼我。那天我让他来我家，是真想和他好好谈谈。那后庄一来我家看见我大腿全是血就吓了一跳，以为我被人捅了呢。我跟那后庄讲明了情况，那后庄说：兄弟你何苦啊？我笑了，不这样不行啊。”
“然后那后庄跟我说：兄弟我可没逼过你，你也不用跟我这样，但是呢，你也知道，你输的钱我只吃三成，要交到皇冠公司三成，还有其它四成都是兄弟们的，我这三成你什么时候还我都行，但是那七成你得先都给我啊！回水我给你了，输十退一我也给你了，我根本就没在你这赚什么钱，我这两个月日子也挺苦，都是那些枪手在赢钱，我也快被逼死了。”
“当时我跟那后庄说：你一向对我不错，兄弟我领情了，但是我也没少在你那输，对吧，你吃三成也赢了我不少。我今天既然找你来就不是想赖账，但是我近期真没钱，这样吧，我分期付款吧，两个月后，每个月五千块，如果有了钱就一笔都还清你，行吗？”
“他说：那怎么行，每个月只还那么点，再说，我也得跟别人敲账啊！我说：没办法，那你看咋办，我只有这个能力。他想了半天，叹了口气说：写个欠条吧！”
“嗯……我的外债，加起来快一百万了。我的那点儿工资，连还高利贷的月息都不够。”肖开元居然还笑笑。
二狗忽然发现，眼前的这个肖开元虽然精神萎靡又两眼无神，但是，二狗从他脸上那平静的表情看到的绝对不是麻木不仁，却是镇定与坚毅。能如此平静地叙述这么一段让人惊心动魄的悲惨际遇的人，了不得。就这短短一年多的时间，肖开元好像不仅仅外型上不再是青涩的小男孩的模样了，而且，好像整个人，也成熟了许多。
他经历了炼狱。
“我欠一百万了，所以，我还想赌一把，我已经输得什么都没了，还怕什么呢？拿我的人生赌，我要赌我的人生路。我要去工作，拼命工作。我，要赢回我所输掉的一切。”肖开元说这句话时终于抬头，睁开了满是血丝的双眼看二狗，认真地看二狗。
那双眼睛不再无神，而是，刚毅而果决。
凤凰，每五百年，就要背负着所有的怨气和仇恨，在梧桐枝上自焚，以牺牲来换取人世间的幸福。经历烈火的折磨与考验后，它会获得新生，重生后，其羽更丰，其音更清，其神更髓。
对，这叫涅槃。
