苏涟夕带着贺子桑行至府门口，正巧遇到刚从外面回来的苏启安。
“苏伯伯。”贺子桑礼貌地打了招呼。
“子桑来了。”苏启安如往常般微笑道，面容亲切和善。苏贺两府交情甚笃，两家的晚辈互来互往也是常事。
“涟妹妹请我来帮点小忙。”
苏启安听贺子桑这样讲，不免看向女儿，“涟儿，你可是又在外面惹了祸？”
“哪有。”苏涟夕嘴上说着，心下却有些打鼓，“爹，你来的正好，我有事想与你说。”
“子桑哥哥你便先去我房中，我跟父亲说会儿话便过去。”
“好。”贺子桑提着医药箱随府上的丫鬟先去内院了。
苏涟夕则跟父亲进了书房。
“朋友？以前可没听你说有这么个朋友。”苏启安听女儿说要在家里留位朋友，倒没作反对。
“是在六义春认识的，爹也知道这几日我经常去找欣儿。”
“朋友义气，是爹教你的。如今你要收留他，爹不拦你。不过涟儿，你也大了，凡事要切记原则分寸。”苏启安教化子女倒还开明。
“爹，我知道。”苏涟夕轻声道，一面作势离开，“父亲要是没有别的事，涟儿便先下去了。”
苏启安合上书册，从桌案后起身道，“明日刺史府上的肖夫人办茶会，你同你娘一起去吧。如今你也大了，再不能像从前般没个正性。多出落些这样的场合对你也有好处。”
“是，爹。我知道了。”苏涟夕略一思考便应下来。从前这样的场合都是姐姐陪着母亲参加，如今姐姐不在家，有些事她理应承下来。
“有什么不懂的便去问你娘，该注意的礼节她自会教你。倒没什么好担心的。”苏启安一贯纵着女儿，如今要把她推到外面的一些场合中，也只觉是顺理成章。
“好。”苏涟夕应着，从书房中退了出来。
——
苏涟夕随夏菱惠到达刺史府的时间不早不晚，茶会刚刚热闹起来。刺史夫人冠夫姓，以肖胡氏相称，见到苏涟夕母女便从后花园的凉亭中迎过来。
“苏夫人近来可好？”肖胡氏身着水芙色对襟罗裙，外披一件素色烟纱。面上未做过多粉饰，除却岁月积淀下的风韵端庄，竟瞧不出已是三十有余的妇人。
肖胡氏上前自然地挽了夏菱惠，见到苏涟夕时沉静的眸底闪过一抹惊色，“这便是夫人的小女儿涟夕吧，不曾想竟与她姐姐出落得这般相像。挽儿秀外慧中已然羡煞旁人，如今小女儿又是这般天生丽质，苏夫人当真是好福气。”
“肖夫人过誉了。”夏菱惠淡淡一笑，谢道。
三人沿园中的青石小径步到凉亭中，肖胡氏拉了夏菱惠与亭中已到的几位夫人一一寒暄起来。苏涟夕觉得有些无趣，便步出凉亭在园中闲逛。
从前路过刺史府便只觉气派，今日一见，却不想高墙之内还有这样精致讲究的后花园。园中亭台水榭错落有致，四处更是繁花相衬，沿青石小径走着，两边植满迎春、海棠。昨夜刚下过雨，娇艳的花瓣上还沾有水滴，便更显晶莹剔透。
空气中还残留着雨水的湿润，让花的幽香与泥土的芬芳似也裹了一层淡淡的水雾，闻起来并不真切。
园中桃花依旧，让苏涟夕想起了盛安的时候，还有那个替她折下花枝却未曾谋面的男子。也不知姐姐在宫中是否一切安好……
苏涟夕正想着，冷不防身后一只修长的手臂径直越过她利落地折下了她眼前的花枝。
“你”苏涟夕惊讶的回头，却对上一张玩世不恭的笑颜。
“喜欢就折下呗，何必盯着看这半天。”莫辰逸声音清扬，将手里的桃花递给苏涟夕，一面不由叹道，“果然是南方有佳人，姑娘好兴致啊。”
“怎比得了公子‘有花堪折直须折’的雅兴，我看这花配公子正好。”苏涟夕没有接过花枝，而是越过男子向前走去。
“姑娘是赞我貌美如花？”莫辰逸追上前，大言不惭。
“随你如何理解。”苏涟夕不想过多理睬，继续向前走着，不远处有一方湖泊现于假山环绕绿翠掩映之中。
走近些才见几名年轻男女正泛舟于湖心之上，欢声笑语不时传来。
苏涟夕在湖边的石条凳上歇下，身后的莫辰逸竟毫不避嫌的挨着她坐下。苏涟夕挪了挪身子，与他拉开一些距离，对方倒也不介意。
“都是朋友，姑娘何须这般拘谨。我姓莫名辰逸，你叫我辰逸便是。”莫辰逸自顾自的介绍完，一面看向苏涟夕，“苏大人府上的女儿果然各个都是好模样，不过我看姑娘比你姐姐要更胜一筹。”
“你知道我姐姐？”苏涟夕倒有些讶异的转过头来看向他。
“她现在宫中伴着雁蓉郡主，我离都前见过一面。”好歹是他发小未来的妻子，他不想好奇都不行。
“你从盛安来？”苏涟夕问道。
“你不记得我？”莫辰逸一贯清高的自尊心有点受挫，语出惊人，“我可是在宫宴上见过你。”
苏涟夕眸中一惊，随即被她掩饰了去，“你是说我姐姐吧，我哪里去过皇宫。”
“虽然乍一看你和你姐姐身形样貌十分相近，但单看眉眼之间却是并不相像。”莫辰逸一语中的，语气似乎颇为肯定。那日太后寿宴，他原是无意间注意到她，却似被定住般如何也挪不开目光，对她的印象自然是极为深刻的。
事后打听了宫里的下人，才知是苏启安之女，且将会是沈砚辉的正妻，心中好不遗憾。却不想如今到了沂州，才知苏大人竟有两个女儿。大女儿苏挽月自幼贤惠端庄，自然出落得场合多些。而小女儿自小活泼好动，不爱出席各府上的活动，自然也被外人知晓的少些。
“莫公子说笑了。”苏涟夕淡然一笑，“我与姐姐一母同胞，相像也是必然。公子一时辨不清也是在所难免。”
“那当真是我辨错了。”莫辰逸也不在此事上过多纠缠，只一瞬不瞬的盯着苏涟夕，“还不知姑娘芳名？”
“今日不过是有幸托肖夫人的福分见着公子，日后哪还会有得见的机会，又何需晓得名姓。”苏涟夕起身，只想摆脱这莫名的男子。
“姑娘何须与我这样生分，让人好不伤心。”莫辰逸说罢，脸上竟真有几分凄然之色。
苏涟夕不由心里发笑，这男子还真有些演戏功底。
