多尔衮（ɡǔn，1612—1650），清太祖（努尔哈赤）第十四子，爱新觉罗氏。天聪九年（1635年）封和硕睿亲王。崇德间，屡次率部攻明。崇德八年（1643年）世祖即位，与济尔哈朗同辅政。后自称摄政王，独揽大权。顺治元年（1644年）统兵入关，大败李自成农民军。进北京后，创建各项制度。二年攻灭南明弘光政权，乘胜南下，击平各地抗清义军。次年进军四川，镇压张献忠农民军。五年进封皇父摄政王，七年病死，死后被追尊为成宗义皇帝。然世祖对他素怀不满，不久即以谋逆罪，追削去爵位。乾隆时恢复睿亲王封号。
天启六年（1626），努尔哈赤去世，女真贵族为争夺权位进行了激烈斗争，多尔衮生母乌拉纳刺氏成为牺牲品，被迫自殉，多尔衮从此成为孤儿。
在残酷的现实面前，多尔衮的意志变得坚强，他出色的表现赢得继位的皇太极的青睐青睐（lài）：比喻对人的喜爱或重视。。天聪二年（1628），16岁的多尔衮追随皇太极征讨蒙古察哈尔多罗特部，由于屡立战功被皇太极赐以墨尔根代青（聪明王）的美号。天聪五年（1631），皇太极设立六部，多尔衮受命出掌六部之首的吏部。天聪九年（1635），多尔衮率兵征讨察哈尔林丹汗之子额哲，他兵不血刃的解决了察哈尔部，招降了额哲，并得到元朝的传国王玺（xǐ），又立下了一大功。
多尔衮此后跟随皇太极东征西讨，多次立奇功。
皇太极在天聪十年（1636）登基称帝，多尔衮受封为和睿亲王，同年十二月，皇太极亲征朝鲜。多尔衮和豪格分统左翼满州、蒙古兵，从宽甸入长山口，一路南进，然后乘舟下海，攻下江华岛，俘朝鲜王妃、王子及宗室76人。
崇德三年（1638年），多尔衮作为“奉命大将军”率军从蓟镇青山关进入明境，从京畿（jī）打到山东，攻取城池40余座，俘获人口25万余人，再次大显神威。由于战功卓著、文武双全，深得皇太极恩宠，在八旗诸王中的地位迅速抬高了。
崇德八年（1643）八月九日，积劳成疾的皇太极突然病故，清朝的八旗大军一下子失去了统帅。诸王纷争都有政治野心，形势十分严峻。礼亲王代善和郑亲王济尔哈朗由于缺乏即位条件，便扮演起推举者的角色。多尔衮和皇太极的长子豪格两人旗鼓相当，成为最有实力的皇位争夺者。论实力，多尔衮稍占优势，有两位同母兄弟阿济格和多铎（duó）的两白旗做坚强的后盾；论舆论，父死子继的观念已为诸王所接受，豪格因此稍占上风。多尔衮和豪格两人都积极地进行了一系列的活动，都期待能早日继承大统。
八月十四日，诸王大臣们举行会议，商量谁来当皇帝。当天早晨，多尔衮试探两黄旗大臣索尼的态度，索尼明白的说“必须在先帝之子中选立一个”。会议马上就要开始了，两黄旗竟然派精锐护军把会议地点——崇政殿团团包围起来，看来豪格一派已经开始行动了。鲁莽性急的多铎和阿济格一起力劝多尔衮继位，并告诉多尔衮：“你如不同意继位，就应该立我为皇帝。”多尔衮说不行，多铎就说：“既然不立我，那就应立年长的，立努尔哈赤的另一个儿子代善。”
代善是皇太极的哥哥之兄，资历较高。可是他又不敢得罪两黄旗、两白旗的大臣，心中着实犯了难，见多铎提到自己，便说：“睿亲王如果应允，当然最好不过。如果不允，我看肃亲王豪格是先帝长子，可以继承大统，我年纪大了，恐怕难以胜任。”
豪格见提到自己，却没有一个人表态，不免有些丧气，便自嘲说：“我福浅德薄，不能担此大任。”说罢拂袖而去。两黄旗大臣亮出底牌，若不立先帝之子，他们宁愿去死，以从先帝于地下。代善见两黄旗，两白旗拒不相让，场面气氛紧张，就赌气离开了会场。阿济格跟着也走了，会场只剩下多尔衮、多铎、济尔哈朗三个人。
多尔衮想：豪格的退出是个机会。肯定不能让他继位；两黄旗的底牌亮出来了，自己当皇帝看来也不太可能；立一个小皇子当皇帝对我来说还是能接受的，这样就可以排除豪格，自己又可以居主动地位……经过权衡利弊，多尔衮最后说：“你们大家说的是正确的，应该立先帝之子。既然肃亲王豪格谦让退出，无即位之意，那么就立先帝的第九子福临为帝吧。只是他年纪尚小，可由郑亲王和我左右辅政，分领八旗军队。等福临长大后，我们就归政于他。
由于这个办法满足了两黄旗立皇太极之子的要求，自己又可借辅政之名掌握大权，所以双方都同意这么做。
多尔衮的这一正确主张，避免了八旗的分裂，使皇太极死后的群龙无首状态，由二王（多尔衮、济尔哈朗）辅政的方式宣告结束。在代善的主持下，诸王、群臣纷纷对天盟誓，表示同心协力，拥立福临为帝。
顺治元年（1644）三月，李自成的农民军快攻到北京了，吴三桂应诏放弃宁远，率兵勤王。三月十六日，得到消息的多尔衮发出动员令：“修整军器，储粮秣（mò）马，等四月初旬，大举进攻明朝。”四月四日，内秘书院大学士范文程上书多尔衮，认为：第一，大清虽然一直是与明朝争夺天下，但眼下实际是与流寇（农民军）较量，流寇是主要敌人；第二，要想取得天下，必须“严肃军纪，秋毫勿犯”，取得民心；第三，我军或是直趋燕京，或是相机攻取，要在长城以西“择一坚城”屯兵而守，作为根据地，以利我军往来。多尔衮接受了范文程的建议，并以此作为清军入主中原的策略。
李自成不久攻入北京，明朝宣告灭亡，消息传来，多尔衮下令：男丁70岁以下、10岁以上全部从军。经过几天的征兵之后，多尔衮以大将军名义率24旗大部分军队，浩浩荡荡地向西南开去。十四日，军队到达翁后（今辽宁阜新），十五日，吴三桂派使者向多尔衮求助发兵助剿农民军。多尔衮将信将疑，留下一名使者做人质，派人同另一使者前往山海关探听消息。同时改变进军路线，命汉军带红夷大炮随大军向山海关进发。四月二十日，吴三桂面临农民军的强大压力，再次向多尔衮请兵。多尔衮指挥大军，一日行军200里。赶到山海关外，派人去吴营侦察情况。二十二日，吴三桂亲自出关，面见多尔衮，才最终打消多尔衮疑虑，接受吴三桂的投降。
多尔衮和吴三桂约定：清兵帮助吴三桂打败李自成后，黄河以北归清，封吴三桂为王；黄河以南归明，立崇祯太子（或诸王）于南京。多尔衮率军不费一兵一卒进入山海关，实现了满洲贵族几十年来没有实现的愿望。
农民军很快就攻向山海关，吴三桂率兵和农民军展开大战，双方打得难分难解，精疲力竭。这时，养好精神的清军突然以精骑从吴三桂的右侧闯入阵中。农民军抵挡不住，被打得大败而逃。多尔衮封吴三桂为平西王，命他与多铎、阿济格一起追击李自成。二十三日，吴三桂全军剃发。三十日，李自成离京西撒。清军从山海关一路尾追，直到占领北京城。
当时，北京的明朝遗臣得知清吴协定，一大早在朝阳门外备好法驾、卤簿，准备迎接崇祯太子来京即位。不久，一队人马由远及近向西开来，人们以为是太子到了。人马来到近前。人们不禁瞠（chēnɡ）目结舌，来人不是明朝太子，也不是吴三桂，而大清摄政王多尔衮。事情到了这一步，人们只有无可奈何的将多尔衮等人迎入京城。
多尔衮入住北京后，采纳了范文程等人的意见，采取了一系列收买人心的措施。五月三日，宣布故明官员一概录用。四日，多尔衮下令为崇祯帝发丧三日，谥为怀宗端皇帝。六日，宣布在京各衙门官员与满官一起办公。七月，多尔衮下令，免除明末苛刻的摊派，这些措施收到积极效果，多尔衮很快就控制了黄河以北、山西以东的广大地区。
九月，多尔衮将福临从沈阳接到北京。十月一日福临在群臣的拥戴下于天坛举行祈天大典，即皇帝位，下诏“定鼎燕京”，入主中原的清王朝宣告建立。
以后，多尔衮命令英亲王阿济格为靖远大将军，统兵攻打农民军；多铎为定国大将军，率军征江南。五月，多铎兵不血刃占领南京，弘光政权灭亡；六月又攻下苏杭二州。
接着，多尔衮坐镇北京指挥大军分三路继续南进：东路由李成栋率领，进攻江西、广东；中路由孔有德、勒克德浑率领，攻打湖南；西路由豪格、吴三桂率领，继续平定四川。十二月十七日，李成栋攻占广州。不久，孔有德等占领了湖广并进入广西。豪格等人也将张献忠余部逼至云南。
可是没多久，出现了变故，明朝降将金声桓（huán）、李成栋等先后反清。在这个时候，农民军配合南明军队进行反攻，湖广、两广都落入了桂王政权手中。此后，形势再度发生变化，孔有德拿下湖南，最后平定了湖广。顺治六年五月，多尔衮改封孔有德为定南王、耿仲明为靖南王，尚可喜为平南王。顺治七年（1450）十一月，尚可喜攻破广州；十二月，孔有德攻陷桂林。湖广、两广大部分地区宣告平定。只有云贵、川南、福建沿海等地还有抗清势力没有被消灭。
多尔衮不仅是一个卓越的军事统帅，而且还是一个出色的政治家，他为清王朝草创了一整套典章制度，效法明朝典制，利用汉人管理汉人。顺治二年（1645），汉官李若琳请求恢复礼制，称孔子为“大成至圣文宣王”。多尔衮命礼部复议，最后定称孔子为“大成至圣先师”。至于孔子后代，多尔衮准依明制，封为衍圣公。此外，为赢得汉族地主阶级知识分子的广泛支持，多尔衮在定鼎燕京之初即决定重开科举。顺治二年（1645）八月，在全国大多数省区举行了乡试。按例，会试要三年举行一次，但多尔衮为了消弭消弭（mǐ）：消除。士人的反清情绪，在摄政的七年里共进行了三次会试，取士1100人，全部任以官制，大大消除了读书人对清朝的反抗情绪。
多尔衮也有失败的一面，由于他出身满族，因此将某些落后的生产方式或习俗强加给汉人，表现出狭隘偏执，一意孤行的一面，主要有剃发、圈地、投充、“逃人法”。
多尔衮刚开始没有在北京站稳脚跟时，曾一度宣布停止剃发。顺治二年多铎拿下南京以后，他又重颁“剃发令”，反映了他作为征服者的独裁和满人政治家的偏狭，重颁“剃发令”推迟了统一天下的时间，让人民又饱受了10多年的战乱之苦。
圈地更是满清贵族对汉人的野蛮掠夺，在多尔衮的授意下，顺治元年（1644）十二月、二年（1645）九月、四年（1646）正月，清政府进行了三次大规模的圈地。顺治四年（1646）三月，多尔衮下令停止圈地，但并没有完全禁止。圈地使许多汉人流离失所，以至走上了反抗的道路。
顺治二年（1645）三月，多尔衮向户部下令，允许无衣无食的汉人投到满人家中为奴。此令一下，满人强迫汉人为奴变成合法的行为。此后，汉人降为奴仆，不能随便离开主人。
与投充配套的法律是逃人和“逃人法”。投充的盛行，使许多人沦为奴仆。由于奴仆（包括投充为奴、战争掠夺为奴和买卖为奴等）地位低下，备受压迫，所以纷纷逃亡。多尔衮为维护满人利益，多次实行“逃人法”。早在顺治元年（1644），多尔衮便宣布要严察逃人，隐匿不报者治罪。顺治三年（1646），多尔衮重新修订“逃人法”，规定逃人鞭100，归还本主；窝逃之人正法，家产籍没籍没：登记并没收（家产）。；邻居、乡邻、甲长各鞭100，流徙边远。“逃人法”的明显特点是严惩窝主，轻惩逃人，目的是维护满族的利益。“逃人法”搞得社会动荡不安，许多逃人无处投靠沦为乞丐。
多尔衮不仅有上面那些错误措施，而且还集大权于一身，专权跋扈，最终招致了死后顺治帝的清算清算：列举全部罪恶或错误并做出相应的处理。。顺治元年（1644）正月，与多尔衮平起平坐，身为摄政主之一的济尔哈朗，宣布今后百官如有什么事都要先去请示睿亲王。从此，多尔衮作为清最高决策人的身份得到了正式确认，只有他才是大清的实际领袖。
顺治元年（1644）十月一日，多尔衮拥立福临定都燕京，并且诏告天下。十月九日，他被封为叔父摄政王。十月十三日，济尔哈朗被封为信义叔王，地位根本无法同多尔衮相比。顺治二年（1645）五月，以御史赵开心言，多尔衮被晋封为皇叔父摄政王。顺治四年（1647）十二月，从满汉大臣之请，免多尔衮对皇上行跪拜礼。顺治五年（1648）十二月，再晋多尔衮为皇父摄政王，多尔衮成为坐龙椅的皇帝。
多尔衮的权势稳固以后，他开始残酷地打击政敌，首当其冲首当其冲：比喻最先受到攻击或蒙受灾难。的是与己争夺皇位的豪格。顺治五年（1648）三月，多尔衮找个理由将豪格囚禁起来。不长时间，豪格便无缘无故地死了。不久，多尔衮又将豪格的妃子娶入自己府中。就连不和他争权夺利的郑亲王济尔哈朗也没能逃脱厄运。顺治四年（1647），多尔衮罢免了济尔哈朗的辅政之位。顺治五年（1648），济尔哈朗的几个侄子告发他，多尔衮借机将济尔哈朗贬为多罗郡王，使济尔哈朗没有一点实权，而且地位也降低了。
顺治七年（1650）十二月九日，多尔衮由于病魔缠身，病逝于喀喇城（今河北承德市郊）。多尔衮一死，福临便开始亲政。这位小皇帝早就对多尔衮心怀不满，急图报复。朝中元老济尔哈朗更是受够了窝囊气，急欲一吐为快。顺治八年（1651）十二月，福临下诏追夺多尔衮的一切封赏，将其人口、家产没收充公。
大约过了100多年，乾隆皇帝决定为多尔衮平反昭雪。乾隆三十四年（1769年），乾隆命令内务府派人修缮多尔衮墓地、墙屋。乾隆四十三年（1778），他发布诏谕，认为多尔衮有功于大清、忠于皇帝，因而正式宣布为多尔衮平反昭雪、恢复睿亲王封号。几天以后，根据大臣建议，决定让多尔衮的后代承袭王爵。
多尔衮在一片混乱的情况下，开创了满清王朝崭新的局面，他的人生经验及得失成败特别值得后人回味。他能在关键时刻，以全局为重，放弃个人私利“尊汗抑王”，是由于多尔衮有谋略，工于心计。多尔衮虚心纳谏，勤于国事，奠定了清朝200多年各项政策的基本格局。可谓清朝开国第一功臣，但他制订的一系列政策中，有一些是不利于当时民族团结的，而且他个人功高震主，贪恋权位是其死后被清算的根由。
