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第278章 有约不来过夜半

第一百一十四回有约不来过夜半闲敲棋子落灯花

且说段麟到了张家港,只用了三日,便将张浒湥的家底打听清楚,遂返回扬州,向诸庄主禀报。而此时,诸庄主刚刚回到扬州,住在自己的豪宅何园里,将何园装饰得富丽堂皇,静等女儿诸尔甘圣骑?春兰带着女婿范昭回家省亲。

何园本是盐商何员外的园子,位居扬州城内中心一带。乾隆三年,乾隆微服私访扬州,住的就是何员外的园子。那时,扬州花魁花如意与扬州知府公子李致远的爱情受到李知府的阻挡。花如意抓住面圣乾隆献技演艺的机会,在这个园子里用琵琶弹唱卓文君的《望江亭》,并编了个算命先生卦辞的故事,言“今乾道昌隆,二十日乞贵人,必柳暗花明。”乾隆被花如意的真情感动,遂令李知府替花如意赎身,成全花如意与李公子的姻缘。此事详见《大清棋情录》(卷二)《浪子回头》之《花如意别传》。

乾隆走后,何园不再热闹,里面住的是侍寝过乾隆的美人和下等仆妇。美人唯一能做的事,就是怀念侍寝圣驾的时候,敲棋抚琴,写诗作画,日复一日,年复一年,直到容颜变老。诸庄主大内密探的身份暴露后,扬州盐商纷纷讨好诸庄主。何员外索性把何园送给诸庄主。别人不敢住,诸庄主敢,美名曰为皇上打造一处安全的宅院。何园又恢复昔日的繁华。老去的美人,教习绿扬山庄买来的小姑娘们乐艺,等待着乾隆哪年哪月哪日龙颜大悦之时,再下江南,再临扬州。然而,乾隆此次南巡,早把十三年前侍奉过自己的美人忘得干干净净,连扬州何园也想不起了。

中唐诗人元稹有诗《行宫》,描写了大唐皇宫内普通宫女的生活:

寥落古行宫,宫花寂寞红。

白头宫女在,闲坐说玄宗。

美人老去,大约永远是酸儒腐生们感慨的一个话题。若是在21世纪,何园内“老去的美人”不算老,大约三十岁的样子,韶华尤存,应称之为“剩女”吧。

夜黑星明夜,扬州灯亮时。何园,茶厅,诸庄主坐在太师椅上,一边喝茶一边听段麟禀报。

段麟道:“庄主,属下查知,张浒湥先后娶了十房妻妾。其正妻贾氏原是三朝元老张廷玉小妾吴氏的外甥女,桐城望族人氏,为人泼辣善妒,不许张浒湥再娶第二房夫人。后来,张浒湥在外面偷偷娶了姐妹俩作小妾,贾氏知道后将姐妹俩接进张府,然后害死了。张浒湥再也不敢偷娶小妾。张浒湥因为与贾氏的姻亲关系,不知怎么的,和三朝元老张廷玉认了宗族。雍正六年,张廷玉五十六岁生日时,张浒湥去祝寿,被张廷玉认为自家外侄。”

诸庄主一皱眉头,道:“这倒是奇了,张廷玉是AH桐城人,和JS张家港隔有上千里地吧,两家怎么攀上宗族了?嗯,想必是张廷玉看中张浒湥财力雄厚,张浒湥看中张廷玉受到先皇重用,就官商互相勾结吧!皇上早就看张廷玉不顺眼。去年九月,有人揭发张廷玉的姻亲朱荃曾涉及吕留良案,皇上降旨罚张廷玉白银一万五千两,并追缴以前赏赐的各种物品,查抄其在京住宅。张廷玉现在是泥菩萨过河,自身难保,不足为虑。”

段麟应“是”,继续道:“雍正九年,贾氏病死。张浒湥借口‘不敢相忘发妻’,不再娶妻,纳起妾来,先后纳了七房小妾。”

诸庄主笑道:“这个张浒湥,还真不是一般的好色。对了,贾氏害死张浒湥的前两房小妾,没吃官司?”

段麟道:“当时,张廷玉的官势如日中天,无人敢招惹。张浒湥又花了大把银子四处打点,小妾被虐死的事情就平息下来。”

诸庄主点点头,道:“原来如此。张浒湥陪着一头母老虎,日子一定不好过。母老虎一死,张浒湥没人管了,想是压抑太久,就恣意纵情声色。”

段麟道:“庄主说的是。三年前,张浒湥花了三千两银子,将本地一个赌徒的外甥女王氏买来作小妾。王氏自小死了爹娘,是舅舅雷仞养大的。王氏模样长得俊俏,自小就被雷仞带去看戏。王氏聪明伶俐,无师自通,唱戏儿唱小曲有模有样,在当地小有名声。十三岁那年,便被张浒湥买去做了第十房小妾。”

诸庄主“哦”了一声,道:“这个雷仞早就存心卖掉自己的外甥女吧?”

段麟道:“属下也是这么想。王氏得张浒湥的宠,雷仞对张浒湥的家底一清二楚。属下请雷仞喝酒,将张浒湥的家底问了个清楚明白。”

诸庄主微微一笑,道:“段麟,你果然有办法。”

段麟得到诸庄主夸奖,喜形于色。

段麟道:“前年九月,范孝廉联合花大姐、施襄夏和绣琴,在江阴为落难灾民义演。张浒湥花了五十两银子给雷仞买了首场站票。义演春兰小姐第一个登台亮相,表演鼓舞《神传》,惊艳四方,义演立时热了起来。第二日票价飙升,张浒湥不肯再给雷仞买票了。雷仞一怒之下,化名麻二,去常州何知府状告江阴范昭赈灾义演,用银子疏通守门士卒,使士卒于入定时辰私开江阴北城门,导致盗贼入城,盗了他家里的财物。被何知府识破,拿下后带回江阴审问。被刁县令判杖二十,徒两年。”

诸庄主呵呵笑道:“刁骞重判雷仞,替众人出了一口恶气,很会做事。这种无赖原本就不应该生在世上。”

段麟点头称是,继续道:“王氏得张浒湥的宠,对舅舅雷仞心生感激,求张浒湥找人托关系,使雷仞提前半年解除刑罚。不料,雷仞回到张家港后,整日赌钱,赌输了就去找王氏要银子。开始,王氏还想方设法周济雷仞,但是,雷仞是无底洞啊,王氏攒了两年的私房钱,只一个月,便给雷仞输个精光。”

诸庄主叹口气,道:“这个王氏,命也真够苦的。”

段麟道:“是。张浒湥本来很宠王氏,看了春兰小姐的鼓舞之后,便要王氏学,还带着王氏去看春兰小姐的艺场。王氏怎么也学不会,张浒湥慢慢嫌弃王氏。大约一个月前,张浒湥醉酒之后,对王氏又打又骂,扬言要把王氏卖进妓院。”

诸庄主面容一阵波动,道:“段麟,你是想利用雷仞和王氏,杀了张浒湥?”

段麟拱手道:“庄主之言,也是属下初时所想。后来,属下找到更合适的人选。”

诸庄主面露微笑,道:“好,详细说来。”

段麟道:“张浒湥连娶十房妻妾,却没有一房妻妾给他生下一男半女。十年前,张浒湥将远房侄子张步襄过续家中,如今长大成人。张步襄较之张浒湥,好色尤胜,老婆都不娶了,经常出入烟花柳巷,大把大把的花银子。张浒湥管不住,就任由他去。”

诸庄主哈哈一笑,道:“子继父业,有趣有趣。”

段麟猥琐一笑,道:“属下曾夜探张府,发现张步襄和张浒湥的九房姨娘有染,估计跟其它几房姨娘也不干净。”

诸庄主微微一怔,道:“有这等事?简直就是败坏家风,禽兽不如。”

段麟道:“属下猜测张浒湥长期宠爱王氏,又带着王氏追星,便被自己的养子趁虚而入了。”

诸庄主点点头,道:“我明白了,段麟,你想将杀死张浒湥的罪名安置在张步襄的头上,好计谋。”

段麟道:“庄主英明。若是栽赃陷害,难保不会出现纰漏。属下想请庄主给多点时间,把事情做得完美一些。”

诸庄主笑道:“行。段麟,你是想引诱张步襄杀死张浒湥。好,果然有头脑。在万里红山庄时,小美的色艺在众多瘦马中也是名列前茅的,难怪小美会看上你。”

段麟一听小美名字,瞬间仿佛又看到自己短剑一挥,小美的咽喉浮现一抹血丝,轻哼一声,摔倒在地,一命呜呼。这个场景,段麟永远也忘不了。对段麟来说,有个色艺冠群的瘦马真心爱自己,是自己的脸面。所以,段麟并不在意小美去陪客人,那是小美的工作,改变不了,只得接受。但是,小美抛弃与自己的约定,选择去陪(假)乾隆,深深伤害了段麟的自尊心。在云野的挑拨之下,段麟妒嫉发狂,失去理智,杀了(假)乾隆。愤怒之中,又杀了小美。

诸庄主见段麟神情痛苦,知道段麟对怒杀小美的事非常后悔,遂改口道:“段麟,你做得很好。本庄主暂且收录你为心腹卫士,待你圆满成事后,本庄主许你一官半职,让你光宗耀祖。”

段麟收摄心神,叩谢出去。

诸庄主冷冷一笑,道:“张浒湥,你祖上于大明万历年间拓渠成河,惠泽百姓,你们张家因此而富贵显赫两百余年。可惜啊,你这一支张氏,到了你这,却不思继承祖风,惠泽百姓,而是肆意挥霍祖上的福荫。如今,祖上福荫没了,还绝了子嗣。是时候了,我诸尔甘圣骑?绿林轱辘劫,要替天行道。张浒湥,法律治不了你,上天一定会治你的,你就等着吧。”

诸庄主品了一口茶,打量室内陈设的古玩字画,自言自语道:“听说张浒湥富甲张家港,家里一定有不少珍奇玩物,待张浒湥的财产充了公,我就叫刁县令打包上来,装点绿扬山庄。哪日皇上来了,也有个清雅书香供皇上观赏。”

黑心魔狗蹲在茶桌上,奇怪的看着诸庄主,道:“分明是你居心叵测,却打着‘替天行道’的旗号,给自己找了个冠冕堂皇的理由。人的心思真是有趣。嘿嘿,现在本狗狗去瞧瞧段麟。段麟的想法一定更有趣。”

段麟飞奔出青旸镇,漫无目的的狂奔乱跑,奔跑了个把时辰,精疲力竭,一头摔倒在稻田里。段麟全身一阵抽搐,嘴里一阵低嚎,不停的叫着“小美”。这些日子,小美****着身子,颈间一抹鲜血,惊谔怨恨绝望的眼神深深印在段麟的脑海里,段麟偶尔会在夜深人静时分为之惊醒。段麟逃出万里红山庄后,栖身无锡惠山寺,也有这个原因。

黑心魔狗蹲在段麟旁边,狗脸表情奇特,道:“人心真是有趣,善善恶恶,好好坏坏,真真假假,变得可真快。本狗狗上承天意,下世玩弄险恶人心,段麟倒是个不错的选择。上次本狗狗附体瑞昌作恶失败,是本狗狗经验不足,不识人间冷暖,不知世态炎凉,难以善加利用。这次,本狗狗姑且旁观之,静看人心是如何的险恶?”

八月八日,春兰回家省亲。诸庄主在何园盛情款待。晚上,一家人围一桌吃饭。诸庄主道:“女婿,兰儿虽是最小的,但是,我知道你们汉人有一句话叫‘皇帝爱长子,百姓疼厶儿’。你要好好待我女儿。我这个做父亲的,一定会给我的女儿儿子最好的疼爱。”春兰娇声道:“爹爹,相公待女儿极好。”诸庄主哈哈一笑,道:“那就好,那就好。女婿,我是满人,性格直爽,不似你们汉人心思灵巧,说话绕来绕去。女儿哪,你要加油,早日生个大胖儿子,让爹爹早日当上外公,高兴高兴。”春兰羞得满面通红。范昭亦觉尴尬,举起酒杯,道:“小婿敬岳父大人一杯。”诸庄主一饮而尽,对李敖道:“儿子,你也要加油,让爹爹早日当爷爷。”李敖道:“爹,春花秋月都有了,刚刚怀上的,孩儿正想说呢。”诸庄主开心极了,道:“好。我儿果然勇猛。春花秋月,我说了,你俩谁先生养了儿子,谁做大房。”春花秋月神色忸怩。李敖道:“爹,孩儿已经许了两位娘子,若是同日生的儿子,两位娘子都是大房。”诸庄主连声道好。范昭暗忖:“内兄的两个小公子,不会是同分同秒出生吧?总得有个哥哥弟弟的。”

是夜,诸庄主、范昭和李敖喝得酩酊大醉。何园灯火辉煌,仿佛也沉醉在扬州城的灯火之中。

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