「是他们！快看、他们两人在那边——」「好像总算是赶上了。」远处的溪岸上忽传来了嘈杂的人语跫音——正是冷烨郦诗一行人。
「诶…？居然还活着啊？虽说是贱命两条，倒好像蛮硬的嘛。」自冷烨的身后探出脑袋来，郦诗一脸生动的惊诧之色。而当看清水中那团团攒动着的黑蟒，银发少女难掩兴奋之色：「乖乖…这水里的，倒当真都是些好宝贝儿呢！是清蒸好呢、还是油炸好呢……」说着纤指一弹，一团粉色狐火便闪现于掌心。
这时身旁的男子却淡定地将之拦了下来：「玉藻狐火虽然破坏力惊人，但在这么接近的距离，需要的却是更精细的操控力。」言下之意就是唯恐郦诗一个「错手」把水面上的那两人也给煮了。说完，不再理会身旁人的吹鼻子瞪眼，冷烨只是微微将单手抬起——
就在其余人都为这一举动而不解侧目之际，于那伸手不见五指的夜色中，忽生道道不可思议的烂漫流光。星河流转，宵汉灿烂，无限光辉自黑暗的水面升起，渐朝他的掌心汇涌而来。
此刻，那人手中分明并无生花妙笔，然而于其修长指尖轻拢慢捻、浅抹低挑之间，团团穿过指间的光流，忽就地脱胎换骨，于短短一瞬被点化成眉眼灵动、栩栩如生的鸟儿振翅而飞——细看去时，那些厚翼宽喙、腹生三爪的光鸟们，竟隐现出三足乌的形态！
「…——『白羽鸦』…冷烨这家伙、什么时候……」不等郦诗震惊纳罕出声，那些刚自冷烨掌中飞出的光鸟们，已盘旋着从上空俯冲向水面下那些躁动不安的巨蟒——
一时间，鸦击蛇咬，乱羽纷飞，水花四溅。
粗看之下，冷烨的白羽鸦这方似是占了上风；一旦有哪条黑水蟒被啄咬致死，马上便会被周围自己的同类，以令人咋舌的速度分食殆尽。可哪怕已这般尽力驱赶，那些凶残的生物竟仍丝毫不知死为何物般，自四面八方前仆后继地涌来。
见一时战况胶着，冷烨微微蹙眉，又闪电般地于胸前结下数印：「——日冕：万物生！」
话音方落，成年人腰身粗细的巨大藤蔓应声破土，迅速缠绕盘结，眨眼便已拧成了一弧拱桥凌空飞架而起，横跨水面，一路蜿蜒延展至赵里和小木头的脚下。冷烨这才吩咐道：「去几个人，把他俩接回来……啊，对了。记得将那具尸体也一并带回来。」
当日于锦绶生最终甄选考场上，冷烨便曾用此术拦阻那些战斗用人偶；然而较之当时，无论速度、还是术成的规模，此刻的他似乎又更上一层楼，看得众人更是讶然——须知真正有才能的神行者，并不需要焚天煮海的大场面来显山露水；反而是见微知著，藏须弥于一芥子间。
而愈是像这种细微隐约之处，便愈能看出术者真章。
虽然小木头轻松获救，但另一方面，赵里的状态却非常糟糕。断了一腿又失血过多，即便有他人从旁施救，尝试依旧未果。几番大动作，赵里不单未能顺利登上藤桥，倒叫「罗学长」有如钟摆般来回摆荡起来，吓得他只好紧紧巴住尸体、一动不动。顾此失彼之下，男子的脚掌却已不意擦过了水面，登时心中一凉——虽只是蜻蜓点水般的短短一瞬，一条足有他手臂粗细的黑水蟒仍是分毫不差地咬住了他的脚底板！
脚骨都要被钻透的剧痛让赵里不禁嘶声惨叫起来。不久前左腿被生生分食的感受依旧刻骨铭心，让他此刻更是万分惊悸地、拼了命甩着独腿、试图甩落脚上那头水蟒；这一来「罗学长」的身躯更是猛烈地颤抖起来，终是在周遭惊骇欲绝的视线中，从颈部撕开一个大口、连带着赵里也跟着向下堕去——
「呀…！赵、赵君！」目睹这一幕的小木头已害怕得失声尖叫。
岸旁的冷烨反应丝毫不慢。原本已硬化固定的藤桥忽又攒扭蠕动地活了过来，在极限的状态下，一簇粗壮的藤蔓又再度突破束缚、暴刺向那一人一尸摔落之处！然而赵里脚上的黑蟒亦丝毫不肯示弱，反弓起身子欲朝男子脖颈处交缠而去——
如是凶险的生死关头，一道奇快无比的凛厉寒芒，有如冰冷的苍白电光破空而来，直接洞穿了那黑水蟒，将其尾部牢牢钉在了其身后的藤木之上！
伴随「笃」的一声沉闷低响，那寒芒眨眼没入藤木；良久，仍犹如箭矢般嗡嗡震颤着。
虽因剧痛而松开紧咬的牙，那黑水蟒依旧不甘地喷吐着黑红的蛇信，于半空中绞扭了几圈后，终是缓缓地僵死下来……
九死一生、挂在藤桥上的男子奄奄一息、不停地喘着粗气。可他的心头却奇异地并未感到任何一丝获救的如释重负。相反，死命盯着近前那入木三分的森白残刃，赵里充血的两眼中竟全是难以置信的恐惧……小木头与岸上的郦诗都是初次见到这物事，故而倒是未曾立时反应过来。只有立于藤桥之顶的冷烨，在见到那并不陌生的残刃后，发出了几声低低轻笑：「呵…我就说，你怎会是这么轻易就死了的人呐……」
年轻男子的笑语落下，开始众人只不明就里、面面相觑；好半晌，一道瘦削的身影这才于草木幽深的林荫间隐约浮现。随之涉水而来，渐行渐近，岸上的人群骚动起来：「喂、不会罢。那是…那难道是失踪者三号——？！」「三号…是那达特利？！她、她还没死？」「…没错、白夜、是那个白夜！她还活着——」
——白夜，还活着。
此时此刻，藤桥上躺卧着的赵里和一旁哆嗦着嘴唇的小木头，都忍不住偷眼去瞧那厢表情突变得木然的郦诗。「赵、赵君…怎么办啊？白夜大人回来了…那我们——」「闭嘴！」凶狠地打断小木头发急的哭腔，赵里也只得咬了咬牙道：「别管了、全交给组长来决断罢。」恰逢其时出现的一系列失踪事件，本让以郦诗为首的第二组庆幸不已，刚好可以之混淆视听，将白夜被杀的责任巧妙地推卸得一干二净；然而这一切都随着白夜的归来而化作泡影不谈；若是被对方揭露告发他们，那么自己这几人恐怕难逃被推上隐序阁阁内审判庭的下场……
「——来人呐，给我将那怪物拿下！」
忽如其来的厉声断喝，将各种嘈杂硬生生地压下去半头。
人流一分为二，却只见银发少女一脸霜凝般的冷色举步行来。众人这才意会过来她话中的「怪物」原来是指白夜。「诸君，这么轻易放松警惕可是大忌啊。更何况连对方是不是死而复生的僵尸都不清楚的情况下…不说别的，那么多人到现在下落不明，独独此人失踪多日、还能安全无恙地回来——」刻意放慢了语调，银发少女闪烁着异样光芒的眸波，自周遭人群的脸上逐次流过：「——诸君，就不觉得蹊跷么？」
好一招居高临下，先发制人。
这番话，若是放在别的什么人嘴里说出来，或许还真有几分牵强。但郦家大小姐是甚么样的身份、实力？当下有不少人都认为之所以郦诗这般笃定，皆是因为她眼力不凡、瞧破了什么端倪，只有冷烨微不可见地挑了挑眉。
见仍有人面现犹疑，郦诗故作沉吟地轻声道：「原本白夜身为我第二组的组员，却整整好几天擅自不归队，接着又发生了那些不幸的事，实在叫人不得不心生疑虑…我身为组长，自知也难逃疏于管束的责任。特别现在正值非常时刻，还是小心为上。我想暂时将她押下，待交给清和阁下验明正身后，若真是与先前的失踪事件没有关联、再行让她归队，也算是对其他失踪的组员负责……」
这番话真正是入情入理，加之郦诗轻颦浅蹙的情态，原本还对其最初的疾辞厉色感到几分生硬之处的不少人，闻言都不禁暗自心生感佩。其实，就郦诗真正的私心而论，是巴不得集众人之力当场将白夜照就地正法。特别是现在赵里等人都是自己同一条船上，即便对方说些对她不利的话，一顶「诬告」的大帽子足以压得她这辈子都翻不了身；只是郦诗也明白所谓「过犹不及」的道理，表现得过于急迫反而会引发不必要的怀疑，何况从对方受到那等致命重创此刻却毫发无损的样子来看，怕也不是甚么能轻易解决的角色。等到了塾内遣来的清和阁下面前，她自有办法让对方闭嘴。
一番煽动，周围的气氛顿时紧张起来，不少队员都暗中准备着，只待郦诗的一声令下。银发少女见大局已定，这才笑着转头道：「看样子，恐怕要先委屈你束手就擒了啊……」
而直到此刻，蒙面女孩依旧不曾发出哪怕一个音节的抗议，或是辩解。
甚至于郦诗这般针锋相对的非难与精湛的表演都似尽在意料之中般，她只是一如既往、泰然自若地沉默着。眉梢眼角，滴水不漏。
在场中十数道紧迫盯视的目光环绕中，蒙面女孩若无其事地缓步行至桥下，略微艰难地踮起脚，这才终于伸手够到了还嵌在桥身藤木上的那柄森白残刃。腕部微一用力将之拔出，原本扎在桥上的黑色巨蟒也随之落入手中。小手将那沉重的巨蟒拈在眼前，细细端凝了一阵子，心下终是觉出几分凛然——这大蛇，竟已死去良久……
这番旁若无人的举动，却无疑彻底激怒了被无视的郦诗。阴沉着脸色，银发少女微微打了个手势，树上、岸上…道道人影顿时朝那瘦弱的女孩无声靠拢——
两手抱胸倚于桥身、一语不发关注着局面的冷烨，见状终是动了动唇。可未待他的话脱口，那厢的蒙面女孩却像终于看腻了手中那条蛇尸般，将之随手向后一撇——
正是那看似全无劲道的一撇，众人忽闻「嘭啪」一声惊人轰响，原本平静的水面，被生生掼出了约摸两丈来高的水花！渐渐地，浓郁腥臭的血色涟漪，层层叠叠地自溪底泛出，再度晕湿了女孩的袍脚；就连那些原本穷凶极恶、扑杀不尽的黑水蟒群，都像遭遇了什么可怕的威慑般，远远逃离至逾十丈的范围外，圈卷游移着不敢再随意靠近。难以想象这一掼的力度若是直接加诸于人类的肉身上，会是何等血肉模糊的惨烈……
见状，不少人都忍不住吞咽了一口唾沫。特别是在场的新生们，均不约而同地想起了不久前那场让他们毕生难忘的锦绶生甄选——眼前这具瘦弱不堪的躯体里，却潜藏着何等断金切玉的巨力……
无视于同样被震住、鸦雀无声的诸君，蒙面女孩对自己造成的威慑仿佛浑然不觉，只是自顾自垂着头、一丝不苟地擦拭起手中那把还沾染着些微污血的残刃来……一遍，两遍，三……
足足五遍，直至手中残刃里外一新，那人又将之于指间把玩了片刻，这才微抬了安静的眉眼——也没去注意旁的人，她歪着头、径看向人群环绕中的银发少女，良久，这才慢条斯理地、一字一字地道：「我还活着，就…这么让你害怕？」
在旁人视线无法触及之处，银发少女紧捏于袍袖之内的双拳，白皙的手背上凸起了道道鼓胀的青筋。似是不愿被窥视此刻脸上的神情，她陡然背转身，厉声道：「——都还愣着干嘛？！给我动手！真当我的话是儿戏么？！」
受到催促的队员们虽满脸苦不堪言，但碍于郦诗身份，也不敢有丝毫异议。就在气氛愈发紧绷之际，谁都未曾留意到，那颗滚落一旁的「罗学长」的头颅，再度悄悄地睁开了眼睛……
