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第74章 拾玖 绯雨 起

「原达特利的贱民白夜,本官再问一遍——尔,可知罪?!」

面对经验老到的主审官这番高屋建瓴、兼具威慑与恫喝意味的审词,不似寻常犯人那样因恐惧而瘫软失语、焦急申辩或是干脆哭嚎喊冤,跪在地面的十五岁女孩依然冷静如常。到了这种时候,她也不着急开口,反倒伸手拾起面前早已备好的一纸认罪书,将上面所列的罪状逐条仔细读了读:「原来如此…」

白夜照异常镇定的举动,固然让那一直观察着她的主审官暗中提起了几分警惕;但真正让他感觉凛然的,还是于白色尸布展开之际,对方年轻的瞳孔深处,那抹以镇定作为掩饰的…无论生的尊严遭遇怎样苦痛的践踏,都漠不关心的寡然与麻木。

那是即便一辈子与死者打交道的仵作、修尸匠都无法真正做到的无动于衷。

那是…从本性里就视人命为草芥的轻忽。

上一次碰到这么棘手的货色,他记得,已经是将近三十年前,提审一个混迹江湖十数载、手上少说也沾了百千人鲜血的亡命之徒的时候了。对方是曾于锦赤战争中立下了赫赫战功的一员猛将,原本在战争结束、衣锦还乡的最初几年,等待着他的是广田豪邸、美妻娇子——足以让任何人称羡的光鲜生活,却从未让这个男人内心某个被战火烧穿的空洞得到弥合,相反,那个洞破得愈来愈大、愈来愈黑……

身边的人,以至于男人自己,都以为他只是不习惯清闲的日子。然而,当男人手握一把锈迹斑斑的斧头、将午夜时分身旁熟睡的妻子与宅邸里的仆人逐个劈死时,他才恍然明白,他怀念的,由始至终都是那脑浆中沸腾着的、无法遏制的杀人冲动,与那冲动被满足时的至福时刻。

「——可现如今这孩子,」主审官望着那张若是没有左颊丑恶红斑、还能勉强算得上秀气的稚嫩脸庞,以及脸庞上如其人心智般毫无破绽的淡漠神情,「要么,就是调查书上写的真实年龄有误,要么——」

——要么,这便是一个真正与生俱来的杀人者。

见白夜照将罪状放回原地,主审官目光中带着审慎,催促道:「看完了?看完了就准备签字画押罢。」她却不慌不忙地道:「在那之前,我还有一事不太明白。这具尸体…面目全非,腐败程度又如此高,诸位大人是如何断定,他就是认罪书中所言的那名郑姓都卫官无误的呢?是仵作从尸体上检出了能确认身份的物事?还是已经请了本人的直系亲属确认过尸身了?」

似未料嫌犯竟会反过来质问司法官员,堂上的几人有短时的面面相觑。

在上司催促眼神的扫视中,有一人硬着头皮向主审官禀报道:「大人,这郑某非本地人氏,于歌乐都内只与他的一名远房叔父偶尔有来往,但这人也在两个月前患了急病离世。短时间内也来不及派人去原籍寻找其直系亲属…」话虽如此说,尸体成了那样,就算把亲生老母请来估计都认不得——恐怕这才是在场大部分人的真实想法。「但是根据郑某生前同僚的证词,尸体的年龄、身高与体型均完全相符,而且郑某无故失踪旷勤的时间点亦是四月廿一,与推测的死亡时间也基本一致……」

说话的那名从属官还罗列了他所谓的许多「证据」和「推论」。

各种似是而非的巧合,都仿佛为白夜照层层叠叠地笼罩上「凶手」的精巧侧影;然而——「就结果而言,能证明尸体就是郑姓都卫官的直接证据,还是一个也没有…?」

这个问题尽管简单,却出人意料地直指症结所在。

并不意外于对方此刻的无语词穷,白夜照接着又问道:「那么换种问法。既然早在四月廿一,都卫营的人就已发现这郑都卫官缺勤,之后为什么没有马上进行大规模搜查?而是一直拖到时隔三月的今日,才因为检举的线索发现其被杀害——这,是不是说明其人的行踪不明,并未对周围造成很大的反响,甚或——还可能是一种常态?」

之前那名说话的年轻从属官闻言一怔,面现些许惊疑——尽管还没听见下面的话,但从对方露出这个细微的神情起,白夜照其实已经能够肯定自己的推论——对方翻阅着手中的记录簿道,「根据郑氏以前还在营上的出勤记录,的确是有多次因为醉酒、赌博等缘故未按时归营,最长一次达到三天。所以一开始同营的人员都没觉得异常。而依照都卫营的营规,在郑氏无故脱营的第十日时,营上便正式下达了将其开除离营的决定。之后——」

「行啦、那些都是无关紧要的细枝末节!耍点小聪明,转移重点、混淆视听…这种伎俩,说实话,本官过去见得多了。」眼见这场审讯的节奏渐为白夜照主导,主审官阻止下属继续说下去,「现在有人举报你涉嫌杀害朝廷命官,且当日有不止一个的目击者能证明你是最后一个与郑氏接触的人;而且埋尸的地址也正是你和郑氏最后被看到的地点,与检举者提供的线索一致——以上铁证如山,岂容你空口抵赖?!还是给本官老老实实认罪画押罢……」

堂上的主审官一声令下,白夜照身后那名早就等得有些不耐烦的狱卒马上心领神会,上来就扣住女孩的后脑勺强行往地上磕,同时抓起她的左手沾了朱砂就欲往那张白纸黑字的罪状上摁——

可眼看就在那手指距离纸面只有不足寸许时,那名牛高马大的狱卒却骇然发现:无论自己再怎么用力、却都无法让那看似孱弱无力的苍白手掌下沉哪怕一丝——堂堂一名七尺大汉龇牙咧嘴、使出吃奶的劲儿却仅能堪堪与一个瘦弱女孩僵持的滑稽场面,落在在场人眼里,却完全是另一番说不出的诡异。

有些慌张地扫了眼一旁角落里的两名缁衣人,主审官迅速冷静下来:「大胆贱民,竟敢藐视公堂、违抗官命!来人、给本官上刑——」

「让你的人别白费力气了。」

尽管依然保持着趴伏于地面的姿态,可于那张异于常人的丑陋面容上,丝毫不见落于下风的狼狈慌张——那种不可思议的、将对眼下这出肤浅闹剧的不耐掩饰得很好的平淡口吻,简直就像她才是那个生杀予夺的掌权者一般:「……想以这种方法让我认罪,大人就不怕您这锦国『开国以来第一要案』,变成『开国以来第一笑柄』么?」

「…岂、岂有此理!本官倒是要看看你如何能让本官成为笑柄?」

「虽然不是不理解大人受了耳提面命、急于将我定罪的心情,但有一件事恐怕要让大人失望了……」顿了顿,白夜照接下来以一句话,让堂上的所有人如遭当头一棒、呆立当场:「——那名郑姓前都卫官还活着。」

「你…你说……郑、郑氏根本…没死?」在场人中,最震惊的恐怕要属那名似乎负责调查死者信息的年轻从属官了。

「不仅没死,我还亲眼见过他——就在…上个月初十。」

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