等到一定的时候，校长在布道台前面站了起来，他手里拿着一本合上的《赞美诗集》，食指夹在书页中间，示意大家静下来，听他讲道。主日学校的校长照例开始他那简短的开场白时，手中总少不了要拿着一本《赞美诗集》，就像歌手参加音乐会，开始独唱的时候一样，手中也少不了要拿本乐谱——虽然谁也不知道个中缘由。因为无论圣诗也好，乐谱也好，台上受罪的那个人是从来都不会用得上这些的。这位校长35岁，身材瘦削，蓄着淡茶色的山羊胡和短头发；他戴着一个笔挺的硬领，领边几乎顶到他的耳朵，两个尖尖的领角顺着脖子弯过来，齐到他的嘴角——就像一堵围墙似的，逼着他只能直视前方，每当他要看旁边的时候，就不得不把整个身子都转过来；他的下巴支在一条宽大的领结上面，那个领结就像一张钞票那样又宽又长，周围还带有花边。他的靴子头尖尖的，向上翘着，这在当时非常时髦，好像雪橇下面翘起来的滑刀一样——这种时新式样是年轻人耐心地、吃力地一连几个钟头地足尖抵墙耐心苦坐的结果。华尔特先生态度非常庄重，心地虔诚而实在。他对宗教事务和场所非常尊敬，把它们和世俗方面的事截然分开。因此尽管没有意识到，但他却养成了主日学校讲话时一种特别的语调，这种语调在平常的日子里是绝对听不到的。他就用这种语调开始讲起来：
“孩子们，现在我要你们都尽量地挺直腰板坐好，集中注意力听我讲一两分钟的话。对——就是这样。好孩子们就该这样做。我看见一个小姑娘在向窗外看——我想她一定认为我是在外面的某个地方——或许是在给树上的小鸟作演讲吧（一阵嘻嘻哈哈的喝彩声）。我想告诉你们，看到这么多聪明的、干干净净的小脸儿聚集在这样的地方，听话、学好，我心里是多么的欣慰。”等等诸如此类的话。下面讲的话我就不必一一写下了，反正是些老生常谈的东西。演说到后面三分之一时受到了一些干扰，因为一些坏孩子又打起架来或搞别的小动作，满堂都在扭头讲悄悄话。连玛丽和希德这样平时巍然屹立、不易摧毁的“中流砥柱”也受到了冲击。随着华尔特先生的声音突然终止，课堂里的一切吵闹声也都随之停歇，大家突然静下来，以此来表达对演说结束的感激之情。
刚才那阵子的窃窃私语主要是由一件多少有些稀罕的事情引起的——那就是来了几位客人：撒切尔律师，他由一个非常衰弱的老人陪伴；一位文雅、肥胖、满头铁灰色头发的中年绅士；还有一位举止庄重的女士，她无疑是那位绅士的太太。这位女士还牵着一个小孩。汤姆心里一直很不安，充满了烦恼和忧愁；而且还受到良心的谴责——他不敢正视艾美·劳伦斯的眼睛，她那含情的注目简直使他受不了。可是当他看见这位新来的小女孩，他的内心深处立刻燃起了幸福的火焰。接着他就竭尽全力地卖弄炫耀——打别的孩子，揪头发，做鬼脸——总而言之，凡是能引起女孩注意、获取她欢心和赞赏的招数，他都用了。不过想到在这个小天使家花园受到的那种非人的待遇，他就有点扫兴，不过这不快就像留在沙滩上的印迹一样，被幸福的浪水一冲，就消失得一干二净。
这几位客人被请到贵宾席就座，华尔特先生刚刚结束讲话，就向全校师生介绍了这几个人。那位中年人原来是个有来历的大人物——竟是县上的法官——他是这些孩子所见过的最威严的角色——他们很想知道他是由什么材料做的——他们一方面很想听他吼叫两声，可是另一方面又害怕他吼叫。他是康士坦丁堡镇人，离这里十二英里——他是出过远门、见过世面的人——他那双眼睛曾见过县上的法庭——据说那所房子的屋顶是用锡皮做的。想到这些，他让大家觉得畏惧，这从他那令人难忘的极度沉默和一排排瞪着的眼睛可以看得出来。他就是了不起的撒切尔法官，是他们镇上撒切尔律师的哥哥。杰夫·撒切尔立即走上前，和这位大人物亲近，这真让全校师生羡慕、嫉妒。听大家窃窃私语，他就像听见音乐一般，心情舒畅。
“吉姆，你看！他上讲台了。喏——瞧！他要和他握手啦——他真的和他握手了！哎呀，你不希望自己就是杰夫吗？”
华尔特先生开始“出风头”了，他到处发号施令，提出意见，给予指导，忙得不亦乐乎。只要他抓住目标，免不了都要唠叨几句。图书管理员也出来“卖弄”了一番——他怀里抱着一大摞书，嘴里咕咕哝哝，到处跑动，忙个不停，他这种举动起码让那位小权威人物开心。年轻的女教师们也“炫耀”了一番——亲切地弯下腰安慰那些刚被打过耳光的学生，伸出漂亮的手指对那些不听话的孩子表示警告，或者和蔼可亲地拍拍那些乖孩子。年轻的男教师们也“出了一番风头”，他们轻声地训斥学生，还借助别的表示享有权威和重视校规的方式表现了自己——大多数的教师都在布道台旁的图书室那儿找到可干的事情。这种事情只干一次就可以了，可他们却反复干了两三次（表面上装出很着急的样子）。小姑娘们也用各种方式“卖弄”，男孩子“卖弄”得更是劲头十足，于是空中满是乱飞的纸团，教室里互相扭打的声音不断。尤其是，那位坐在台上的大人，面带庄严的微笑，一副高高在上的样子，愉快地望着全场，这种优越感令其陶醉——因为他也在“炫耀”啊。
这时候只差一件事情，就能使华尔特先生的狂喜到达极点，那就是他非常想有一个机会给某个学生颁发一本《圣经》，借以展现一个盛况空前的场景。有几个学生拥有一些黄票，可没有一个够数的——他在几个尖子学生中间转了一圈，问了问情况。假如，这时候谁能叫那个德国学生脑子恢复正常，再表演一回，他真情愿付出所有的一切。
希望眼看就要落空了，就在这个时候，汤姆·索亚却走上前来，手里拿着九张黄票、九张红票和十张蓝票，请求换一本《圣经》。这真是晴天霹雳。哪怕再过十年，华尔特先生也不会料到竟是他来提出申请。可是又无法回避——票面都不假，按照规定都该是有效的。于是，汤姆有幸被请上台与法官和其他几位贵宾坐在一起，这个重大的消息就从首脑席上公布于众了。这是十年来最令人吃惊的意外事情，在全场引起了巨大轰动，大家把这位新英雄的地位抬高到和法官老爷平起平坐的地位。这下子学校的人们瞪着眼睛看的是两位而不是一位了不起的人物了。男孩子们更是忌妒得不得了——尤其是那些用背《圣经》得来的票子跟汤姆换他出卖刷墙特权时所积攒下的财宝的孩子们。为了这些宝贝玩意儿，他们给了汤姆这些票子，这帮了他大忙，使他获得了这种令人气愤的荣誉。可是，现在才发现，实在是为时已晚。这些孩子们现在才明白他们的对手是个诡计多端的骗子，是一条藏在草里狡诈的毒蛇，而他们却是上了当的大傻瓜，因此他们都觉得自惭形秽。
校长在给汤姆发奖的时候，为了应付这种场合，他尽量找出一些赞美表扬的话来说。可是从他话里好像没有听出多少是发自他内心的热忱，因为这位可怜的人的直觉告诉他，这里面也许隐藏着某种见不得人的秘密。要是说这孩子脑子里真的能装下两千段《圣经》里的名言，真会让人笑掉大牙——因为毫无疑问，十几段经文想必他就吃不消了。
艾美·劳伦斯既得意又开心，她竭力想要汤姆看出这点来——可是，汤姆偏不朝她这边看一眼。她觉得很纳闷，接着她有点儿不安，然后隐隐约约又有点怀疑，很快疑虑消除了——跟着又怀疑起来。她注视了他一会儿，当看到汤姆偷偷地瞟了新来的女孩子一眼时，这才恍然大悟——于是她心碎了，忌妒了，非常恼火，接着眼泪也流了出来。她恨所有的人，尤其是汤姆（她心想）。
汤姆被校长介绍给法官，可是，他的舌头打了结，气也喘不过来，心也跳得厉害——一半是因为这位大人物的威严，一半则因为他是她的父亲。如果现在是夜晚，是在黑暗中，他简直就要向他下跪膜拜了。大法官把手放在汤姆的头上，说他是个好小伙子，还问他叫什么名字。这孩子结结巴巴，喘着气：“汤姆。”
“哦，不对，不是汤姆——应该是——”
“托马斯。”
“嗯，这就对了。我想你的名字应该还有一半吧，你刚才说得很好。不过，我肯定你还有一个姓呢，你告诉我，好不好？”“托马斯，告诉法官你姓什么！”华尔特先生赶忙说，“还要称呼先生，你可别忘了礼貌呀。”
“托马斯·索亚，先生。”
“这就对了！真是个好孩子，很不错的小伙子。不错，有出息。两千段的《圣经》经文可是一个大数字——实在，实在是够多的。你花了那么多精力来背诵这些经文，一辈子也不会后悔的，因为知识是宝贵的，比世上一切财富都有价值。有了知识，你就能成为伟人，成为好人，总有一天会出人头地；托马斯，等将来有一天，当你回首往事时，就会说，这一切都归功于我儿时所上的主日学校——归功于我亲爱的老师们教给我的那些知识——归功于我的好校长，他鼓励我，督促我，还给了我一本漂亮的《圣经》——一本漂亮而精美的《圣经》——让我自己永远保留——这一切多亏各位老师教导有方！将来你准会这么说的，托马斯——你那两千段经文别人无论出多少钱，你也不会卖吧！绝对不会卖的。现在把你学过的内容说给我和这位太太听听，你应该不会介意吧——我知道你不会在乎的，因为我们非常欣赏有知识有学问的孩子。那么，不用问，你肯定知道所有十二门徒的名字，你能否把耶稣最初选定的两个门徒的名字告诉我们，好不好？”
汤姆捏住一个纽扣眼使劲地揪扯，样子显得很不安。他的脸一下子涨得通红，眼皮也垂了下来。华尔特先生的心也随之一沉。他心想，这个孩子连最简单的问题都不可能回答出来——为什么法官偏要问他？然而他又不得不开口，说道：“托马斯，快回答法官的问题——不要害怕。”
汤姆依然不吭声。
“哦，我知道你会告诉我的，”那位太太说，“最初的两个门徒的名字是——”
“大卫和哥利亚斯——”
这幕戏不能再往下演了，我们还是发发慈悲就此闭幕吧。
