从前，在一个村子里有一户人家。这户人家有三口人，夫妻俩，还有一个孩子。
这家的男人平日里什么活儿都不做，连自己的饮食起居都懒得动，是个远近闻名的懒汉。
懒汉的祖上留下了些财产，懒汉就靠这点儿老本生活，日子一天天衰落下去。
每天早晨，妻子做好了饭，叫他起来吃饭，三番五次地催他，仍然懒得动。没有办法，妻子只好等自己做好了饭，先照顾孩子吃完饭后，才有功夫去叫丈夫起床。
可是，几乎每天都是千呼万唤后还叫不起来他，妻子无奈，只好来推他，拉他，最后，连推带拉地把他从被子里拖起来，他才慢慢地坐起来，等着妻子把饭菜端到床上，把碗筷送到手里，才肯张口吃饭。
吃了饭后，便又钻进被窝，不论能不能睡着，只要躺着便觉得舒服。
饭后，妻子只好自己带着孩子下地干活儿。地里的庄稼因为没有劳力，妻子忙不过来，全都荒了。每年仅有很少的一点儿收成，全家一年的口粮尚且不够，更何况零用钱呢？只好常常依靠妻子娘家的接济才勉强度日。
一年，逢大旱年头，别人家都无多少余粮，只好靠野菜度荒年，懒汉家的日子就更难。
这天，懒汉的妻子看看缸里仅有的一盆面，知道以后的日子难熬了，只好再去娘家借粮。临走前，她把那盆面做了一张很大的饼，中间挖去一块给孩子吃了。剩下的这圈大饼，整个套在了懒汉的脖子上，告诉他：
“我带孩子回娘家借粮，三两日便可回来，怕你懒得做饭，把这张大饼留给你，够你几天吃的了。”
懒汉点点头，又睡了。
妻子带着孩子回到娘家，细说了家中状况，母亲心中难过，懊悔为女儿找了这么一个人家，害得女儿受苦。母女俩抱头痛哭了一场，母亲执意留女儿住几天再走，女儿答应了，心想：
“反正孩子他爹也有吃的。”
过了三四天，懒汉的妻子回到家里一看，丈夫已经饿死了，脖子上的饼只嘴前的部分吃光了，后边的根本没动。
