现代科学认为人的极为丰富的脑力资源是远远没有得到开发的。因此，家长在提高智力方面，尤其是开发儿童的智力、促进儿童大脑发育方面，可以做许多事情。近年来，脑科学家研究表明，一般人只用了大脑智力潜能的10%，尚有90%童年没有得到开发。成年以后，这些“脑资源”就被废弃了，致使“流水不回”，仅成为平庸之人。划时代的科学家爱因斯坦被认为是聪明绝顶的人。他死后，大脑被解剖分析，发现他的大脑智慧的潜能也只用了三分之一，可见人的大脑具有巨大的挖掘和利用的余地。
脑和心理
无论是脑的生理结构，还是它的运作方式，都会影响一个人的智力。大脑有点像计算机，因为在大多数情况下它似乎按类似计算机程序的步骤进行运作。这些步骤是神经元以个别的片断或链条贮存着的信息。一个简单的身体动作（如举起小指）会同时引发脑中成千上万的循环通路发挥作用，不可或缺。无论我们学到的是什么，它们都按程序存贮着供以后使用。但由于我们是人类而非计算机，我们的脑倾向于以情绪化的方式来使用这些程序。例如，除非有趣或有奖励，否则我们并不是对学习新东西很感兴趣。换言之，只有我们想学的东西才能学得最好。聪明孩子要比其他儿童能处理更为复杂的程序，而且能利用他们较好的记忆和注意能力提出新观点。父母可以通过积极的态度表扬儿童良好的记忆以发展他们的记忆能力，而不要经常对他们的遗忘加以奚落，例如说一些这样的话：“要不是提醒你，你该不知道自己的脑袋长在哪里了。”
脑的工作方式也受激素的影响。激素是体内的化学物质，由身体内的腺体分泌出来，会影响人体的功能，尤其是情绪。例如，考试紧张症就是恐惧和激素活动的结果。你也许会面对试卷时发现什么都不记得了。尽管你努力想写下什么，但即便是前一天还清楚的答案在此时似乎也消失了。在儿童学习中克服这个问题的一种方法就是设法使学习有趣，没有压力，多给予表扬，使孩子对学习产生好感。不要在孩子疲惫时还拼命地给他们灌输东西，他们不是等待填充的空容器，而是对你提供的东西有所准备的渴望学习的人。
左脑和右脑
科学研究发现人的大脑分为左右两大半球，右脑占优势的人们倾向于把事物看成一个整体。他们关心模式、形状和大小，更具想像力和直觉。在左脑占优势的人（常常更善于逻辑和学业，如数学和词汇技能）看来，他们的观点似乎是模糊不清的。右脑会帮助你写诗或完整地欣赏一幅画，而左脑会帮助你合乎语法地写作，修理发动机或赞美艺术家的绘画技巧。但对大多数人来说，两半球是协调工作的。
儿童通常并没有优势脑半球，但在学校里传统的教育一直强调的是较僵化的左脑的活动，有时不利于右脑的发展。因此，在儿童毕业离校时，常常表现出很大的一致性。的确，学校的智商测验更像是为左脑而非右脑设计的。一些心理学家甚至认为，如果右脑的某些活动不进行定期训练的话，它们将再也得不到好的发展。由于最大的创造性成就需要两个半球的活动，因而过分强调学校教育会压制儿童创造潜能的发展。因此，作为家长应该注意开发更具直觉性和创造力的右脑。
在左右脑的使用上可能会有个别差异。女孩通常右脑占优势，直觉能力比较强。男孩左脑占优势，因而在数学和工程方面表现得更好。但是，儿童并没有表现出哪一侧占优势（这会随年龄增长而表现出来）的任何迹象，因此很可能是对男、女孩采用不同的抚养方式造成了他们思维方式上的差异。任何一个儿童都能养成靠一侧脑半球思维的习惯，父母可以注意观察到这一点，并设法纠正这种平衡，以使儿童敏捷灵活。下面是不同优势脑半球的儿童的行为特征：
左脑：喜欢正规的教育，有坚持性、负责任，独自学习时快乐，学习时喜静，在学校里做得好。
右脑：喜欢暗一些的光线，不爱坐着学习，喜欢有人陪着学习，喜欢运动、触摸和做事，在学校做得并不好。
另一种看待这种思维方式差异的方法就是把儿童分成聚合思维者和发散思维者。这正好对应于左脑优势者和右脑优势者。聚合思维的人按规则进行思考，有可能得出很合逻辑的结论，而且一般来说在科学和数学活动中表现出色。发散思维的人更具创造性，会产生一些新异的，也可能听起来可笑的观点和方法，而且常常喜爱艺术活动。聚合思维的儿童在直接的问题——答案类型的测验中成绩较好，而发散思维的人更喜欢散文，在那里他们可以尽情地发挥自己的想像力。
关于聚合和发散思维的经典测验就是向儿童提问一块砖有什么用处，聚合思维者认为可以盖房子、砌墙等，发散思维者认为可以把它压碎作水泥，砸窗户等。据某些人声称，鼓励发散思维只是鼓励孩子变傻，其实说这些话的人才会使孩子变傻。
这里我们感兴趣的并非儿童完全用哪种方式来思维，而是占主导地位的思维方式。
如果你感觉到孩子右脑占优势，那么就通过玩游戏（如你在儿童剧中看到的捉迷藏）激发左脑的发展。
如果你的孩子似乎左脑占优势，那么就鼓励他欣赏一些大的东西，如天地相会合的情形，或给一张大纸，一支大画笔让他画画。
积极开发右脑
人的大脑是一座丰富的宝藏，目前人们并没有充分地利用它，尤其是右脑的潜能极大，其信息容量是左脑的数十万倍。右脑恰似一座巨大的收藏录像带的仓库。有关人士研究指出，70%以上的具有高创造力的科学家，他们的优势脑都在右半球。一个人聪明与否很大程度上取决于右脑半球的功能发挥。右脑主要是在形象感知、空间定位、面貌识别和音乐美术的欣赏等方面优于左脑，开发右脑能发展形象思维，使孩子学得轻松，可大大提高记忆力和综合能力。开发右脑能发挥孩子的创造潜力，使儿童变得更聪明，这也就是人们常说的“左撇子”人较聪明的科学道理所在。人们的传统习惯使用右手优于左手，结果左脑发达而右脑未能得到很好的开发。左脑功能仅在抽象思维、语言、计算、逻辑推理等方面起主导作用，而形象思维、艺术鉴赏就差一些。如左右手并用的人便会使左右脑都得到发展。生活实践也告诉我们，自幼学钢琴、手风琴的儿童，因左右手并用使左右脑都得到锻炼，不仅琴弹得好，而且形象思维、记忆、联想、学习也较一般儿童都要突出，学得也很轻松。
因此，必须采取科学的措施，实施生动活泼的引导方法，因势利导，循序渐进，激发他们的兴趣，在玩中教，在玩中学，让儿童在不知不觉中学到知识，使儿童经常保持良好的情绪，保护和尊重他们的好奇心。从具体措施上讲，父母可根据儿童生理特点从以下几方面努力：
1.充分调动和训练感觉器官
让纷繁的感受刺激脑细胞的生长发育，促进脑细胞的树突和轴突的繁茂生长。如让儿童多看各种物体的颜色、形状、大小；用嗅觉去闻各种气味，刺激嗅觉细胞发育；用舌头品尝各种味道，刺激味觉细胞发育等等。通过触觉、温觉、冷觉及质地的软硬来促进感觉中枢神经细胞的发育。手脚是全身器官的缩影，按摩手脚除了能促进感觉神经末梢的发育以及手脚的灵活性外，从传导作用上说，也就等于按摩了全身并对促进全身的发育起到保健医疗作用。
2.尽量引导儿童做各种运动
多使用左眼、左耳、左手、左脚，发挥其功能，促进右脑的发育。由简单到复杂的运动，由被动到主动的运动，要有意识地激发儿童早用手抓、握、捏、扔、接、拍及跑、跳等各种运动，尤其是要训练其手脚的精细动作，促进小脑发育和平衡。
3.尽早地促使儿童音乐细胞的产生
音乐细胞的培养可促使右脑的活跃，形象思维的联想，创造潜能的开发。长期给儿童播放美妙的轻柔的音乐，让变幻无穷的音调，起伏不定的节奏，丰富多彩的音色来启动其纯净的心灵，智能的苏醒。长期受音乐感染和熏陶的儿童会心平气和、情绪稳定而思想活跃、热情活泼、兴趣广泛，并能较好地促使注意力集中，提高学习效果。
4.使大脑处于最佳的状态
供给儿童充足的氧气，让儿童在宽敞明亮的空气新鲜的环境里生长。儿童大脑在生长发育中，需氧量很大，约占全身需氧量的二分之一。为了保证大脑功能充分发挥，应培养儿童较为固定的作息时间，使体内生物钟呈周期性和规律性的运转，节约大脑能量。养成良好的生活习惯，提高睡眠和生活的质量，并应保证儿童有一定的主食量，以促使血中有足够的葡萄糖含量供给大脑，保证大脑能量消耗。
综上所述，要使大脑生长发育良好应从两方面努力：一是良好的营养，充足的氧气，优越的环境，促使大脑组织的生长，完善大脑结构。二是良好的信息刺激，提高大脑的功能。前者为大脑发育奠定物质基础，后者为大脑功能提供精神食粮，两者结合才能使儿童具有发达的大脑，聪慧过人。
