动物为了维持自己的生存，本能地会与同类或不同类动物争夺地盘，这种弱肉强食的现象已是众所周知的事实。这种现象也发生在植物身上。
在俄罗斯的基洛夫州生长着两种云杉，一种是挺拔高大，喜欢温暖的欧洲云杉；另一种是个头稍矮，耐寒力较强的西伯利亚云杉。它们应该称得上是亲密的“兄弟俩”，但是在它们之间也进行着旷日持久的地盘争夺战。
几千年前这里大面积生长着的是西伯利亚云杉。经过数千年的激烈竞争，欧洲云杉已从当年的微弱少数变成了数量庞大的统治者，而西伯利亚云杉却被逼得向寒冷的乌拉尔山方向节节后退。
学者们认为是自然环境因素帮助欧洲云杉赢得了这场“战争”，因为逐渐变暖的北半球气候更加适于欧洲云杉的生长。
可是仅仅用自然环境因素来解释植物对地盘的争夺，对另外一些植物来说似乎并不合适。因为许多植物的盛衰似乎只取决于竞争对手的强弱，而与自然环境因素无关。
比如在同一地区，蓖麻和小荠菜都长得很好，可是若将它们种在一起，蓖麻就像生了病一样，下面的叶子全部枯萎。
葡萄和卷心菜也是绝不肯和睦相处的一对。葡萄虽然爬得高，也无法摆脱卷心菜对它的伤害。
一种生长在美国西南部干燥平原上的山艾树，蛮横霸道发展到了极点，在它们生长的地盘内，绝不允许有任何外来植物落脚，即便是一棵杂草也不行。山艾树能分泌一种化学物质，而这种化学物质很可能就是它保护自己领地，置其他植物于死地的秘密武器。
一些从国外大量引进的外来植物，在若干年后，竟反客为主。原产于南美洲的鳄草，至今在佛罗里达已统治了全州所有的运河、湖泊和水塘。鳄草是河岸地区的一种多年生根茎类挺水的莎草植物。它有细长、三角形、直立，0.3至1米高的茎和细长的叶片。它的鳞茎经常大量聚集或和其他植物的根和根茎聚在一起形成漂浮的植垫，具有极强的侵略性。
过去长满径草的西棕搁海滩，现在已经成了澳大利亚树的一统天下，土生土长的径草反而变得凤毛麟角，难得一见了。此外，原产澳大利亚的胡椒现在也成了佛罗里达州东南部的植物霸主，还多亏了有人类干预，否则，这些外来植物会把本地植物杀得片甲不留。
延伸阅读
下小雨的时候，雨水从紫云英的叶面流下，但流下的已不是天上的雨水，紫云英叶上的大量的硒被溶进了雨水里，周围的植物接触到有硒的雨水就被毒害而死。这是紫云英为独占地盘而惯用的手法。
