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第7章 植物的防身术

植物相对比较弱小,易受人和动物的攻击,但它仍然有着种种自卫能力。

有些植物为了防御敌害,采取隐藏躲避的方法。例如,青藏高原上的雪莲,干脆在冰天雪地的时候才开花,人和动物一般不会在这样的严酷条件下去伤害它,这就便于它的生存了。

莲藕、荸荠、芋头等植物的根茎隐藏地下,露在地面的只是一些叶子,即使被吃掉,也无伤大局,不会影响它们的生存。

植物的物理武器相当有威力。玫瑰、蔷薇、大蓟、小蓟和仙人掌等满身长有尖刺,使得人和动物不敢随便碰它,面对它们的尖刺武器,只好退而避之,手下留情了。

在非洲中部的森林里,长着一种坚硬有刺的树木,当地人称之为箭树。箭树含有剧毒,人兽如被它刺中便会立即致死。

我国西双版纳的箭毒木树,树皮里白色乳汁毒性极大,而且有刺鼻气味,如果误入人眼,马上使人双目失明,人吃了,一刻钟就可使心跳停止。

南美洲的热带森林里,有一种叫马勃菌的植物,状似地雷,每个重量达10千克。如果不小心踩着或触动了它,就会发出地雷爆炸般的“轰隆”巨响,同时还会散发出强烈的刺激性气味,使人喷嚏不断,涕泪纵横,眼睛刺痛,人们管它叫植物地雷。

有些植物在进化中形成了独特的形态,这些形态就成了它们的防身术。例如,我国喜马拉雅山麓有种眼镜草,它的样子很像高昂着头的眼镜蛇,使得敌害不敢接近它。

斯里兰卡生长的舞草,能不停地在空中舞动,食草动物不知这是什么玩意,于是干脆避开它。

北美黄花受到角蝉侵害后,它的日子反会过得好些。因为角蝉的蜜是蚂蚁爱吃之物。为了要吃角蝉蜜,蚂蚁就主动充当北美黄花的卫士,不让别的害虫来伤害北美黄花。这可说是一种借贼防盗的办法。

不过,制造不利于敌人的化学物质则是植物最多见的自卫方法。莴苣能散发出一种刺激性的苦味,使菜粉蝶、菜青虫不敢靠近它。

艾叶分泌的特异气味,则有驱虫防鼠功能。苦楝子中含有一种昆虫拒食剂,虫子不肯去吃它,即使吃了也会死。

可见,植物虽没有手脚和牙齿,为了生存,它也是拥有种种防身之术的。否则,在天敌众多的世界里,几十万种植物又怎能生生不息、代代相传呢!

延伸阅读

植物为了生存,就要抵御病菌、昆虫和鸟类的袭击,一些植物长出了各种奇妙的器官,就像我们人类的装甲一样,比如番茄和苹果,它们就用增厚角质层的办法来抵抗细菌的侵害。

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