淡水观赏鱼
所谓观赏鱼，顾名思义就是用来观赏而不是单纯供食用的一类鱼。这是人类文明进步的产物。随着水族养殖的发展，观赏鱼这一名称不断被赋予新的含意。20世纪40年代初，人们狭隘地认为观赏鱼就是热带鱼，包括海水热带鱼（主要为珊瑚礁鱼类）和淡水热带鱼。淡水热带鱼主要为产自东南亚地区的鲤科、鳉科及产自南美洲亚马逊河流域及非洲地区的脂鲤科和丽鱼科等鱼类，一般为色彩艳丽的小型鱼类。至上世纪90年代，水族馆业迅速发展，养殖的种类越来越多，除养殖热带和亚热带地区的种类外，还有产自北半球的鲟形目鱼类、狗鱼、胭脂鱼等，但它们不属于热带鱼。
为了有一个统一的名称，目前大家默认观赏鱼即养在水族箱里的所有鱼的统称，包括金鱼、锦鲤、热带鱼及其他观赏鱼类。其中金鱼是我国的特产，锦鲤以日本的最为著名，七彩神仙鱼和孔雀鱼为热带鱼。
观赏鱼的欣赏
对观赏鱼本身的欣赏，可以从静、动态两大类的“色、形、态、性”4个方面出发。这就是说，一般可以从鱼体的颜色、体形、体态及习性4个方面去综合鉴赏和评价一条观赏鱼。
1静态的色
即体表色彩的种类、分布、深浅、反光度等。如锦鲤体色基本上可分为红、白、黑，三体系错综搭配，上档次的锦鲤各种颜色之间界限清晰，而且层次分明，闪闪生辉，给人一种立体感，因而锦鲤被喻为“水中宝石”。七彩神仙鱼的体形基本上是一致的，但是它们却能变化出好几十种变幻莫测的色彩，让人赏心悦目，爱不释手。
2静态的形
鱼体形状因种而异。如玻璃猫全身透明，骨骼与内脏清晰可见，形态独特；鲟龙和东洋刀的构造奇特；水泡眼的两只大水泡眼轻轻摇动，潇洒自然；龙睛的眼睛炯炯有神，好似人类的守护神一样，因而成为中国金鱼的代表品种。
3动中体态
它犹如人的气质，如金鱼、普通神仙鱼和七彩神仙鱼的泳姿温文尔雅，而锦鲤、龙鱼则刚劲有力，突出了一种阳刚之美。
4生活习性
如反游猫鱼以腹部朝上背朝下的姿势游动，灯科鱼类以群游出没，接吻鱼爱接吻，老鼠鱼爱啃食水族箱壁上的藻类，射水鱼用口喷射水柱击落空中昆虫等，各具特色。还有就是繁殖习性，如斗鱼生殖时雌雄拥抱产卵，七彩神仙鱼产卵孵化出的仔鱼则需吸食亲鱼身上的分泌物，非常类似于哺乳类动作的哺乳行为。
观赏鱼的选购
初学养鱼者购买观赏鱼时应从以下几个原则出发：
1购买观赏鱼要考虑经济条件
根据自己的经济条件个人喜好以及饲养水平选择观赏鱼，养鱼既需要我们付出辛勤与劳动，又是考验我们是否舍得为鱼儿掏腰包，配备一个1米左右的缸从上到下从里到外不花上2000元是不能算设备齐全的，而鱼的价格更是从一位数到五六位数参差不齐，我们要做的就是从简到繁，从价廉到物美循序渐进，选择适合自己的观赏鱼。
2要选择鱼体健壮活泼好动的观赏鱼
鱼儿身强体健才会在鱼缸内自由游历而且游动敏捷。在选鱼时我们要多观察鱼的活动情况，挑选身体强壮腹部鼓起的个体。一般卖鱼的老板都会敲打鱼缸让你看鱼儿多么行动迅速，这是鱼儿的一种逃生本能，只要不是垂死的鱼都会拼命乱跑，我们要在鱼儿安静时看它们的表现，还可以少喂一些饵料观察鱼儿的进食抢食情况，来判断鱼的好坏与否。不合群的鱼也不能选择，这些鱼一般身体有病或脾气霸道，它的条件再好也不能要，如果缸中缺氧最先浮头的鱼也要弃之。
3要选择无病无外伤的观赏鱼
仔细观察鱼体上有无寄生虫、白点或絮状黏连物，有无炸鳞、掉鳞、出血现象。外部寄生虫可通过观察鱼的呼吸是否匀畅。鳃盖左右是否开合一致，是否开合过快，是否一边开另一边不太开，是否有擦身现象等来判断。体内是否有寄生虫很难看出来，不过有时会有1～2厘米长呈白色线状的寄生虫会从鱼肛门处伸出来。一般鱼儿有病，卖鱼老板都会进行掩人耳目的治疗，因为他们从进鱼到卖鱼只是一周左右的周期，所以他们都会用一些药性很强的偏方，短期内很有效，但鱼儿已身中剧毒。要是我们发现不了，买到家中必定会好景不长，惨剧的发生是早晚的事，这时再找鱼店已是为时已晚，只能后果自负。买鱼时我们可以先交些定金，待观察几天后再捞回家中。
还有就是在同一批鱼中挑选，要选择头部与眼睛比例相对小一些的鱼，因为头大眼大的鱼一般都是发育不良的小老头，不但身体素质不行，年龄也一定会相对老一些，很有可能是上一批没卖出去的剩鱼。一些品系要求眼大头大的鱼除外。
4买鱼要分时间
鱼的价格与时间也有一定的关系，一般冬天比夏天贵，节假日比平时贵。所以经常买鱼就要避开这些时间轻松买鱼。鱼店一般周一开始进鱼，所以在周三周四去看鱼是最好的时机。这时鱼儿经过两天的调整已经正常活动，我们还可以提前挑选那些品质高的鱼。在一天当中最好是中午把鱼带回家，这时温度最高，有利于保持鱼体的温度。
选购注意事项
选择没有品种缺陷的鱼，这也是初学者常犯的错误，因为他们对鱼品种特性不了解，尽管买到的鱼很健康又不贵，却总有一些无法挽回的品系缺点，给我们日后的饲养造成消极的影响。买鱼前必须了解想要鱼类所特有的一些优点和我们想要优选的一些方向。做到心中有数，不打无准备之仗，以免被买鱼老板欺骗。首先，鱼的身体要匀称，眼睛不能一大一小，各鱼鳍要左右对称。其次，有完整而张开的鳍条，表示鱼正常，没有畸形。第三，颜色要纯正，符合对品系的要求。
买鱼时最好买同一品种同一窝的观赏鱼。一窝的鱼体质食性生活习惯相近，让一个品种一窝的鱼饲养于一缸，管理上会较容易，也较少出现其他问题。但是，如果是留作种鱼就要注意，不能近亲繁育。
对于养鱼新手最忌讳的是，在一个店里买几条鱼，在别的店里买几条鱼，带回家后混养在一个水族箱里，这样很容易使鱼交叉感染疾病，而且很不好治疗。因为你要为鱼同时治疗两种以上的疾病。
水质管理
淡水种类
饲养观赏鱼的用水一般有五种：第一种是地表水，如江河、湖泊等天然水；第二种是地下水，如井水、泉水；第三种就是雨水；第四种是自来水；第五种则是蒸馏水。
1地表水
地表水，包括江河水、水库水、湖水等。其特点是水中含碳酸盐较少，水质较软，水中溶氧丰富，有大量的浮游生物作为观赏鱼的饵料，养出的观赏鱼色彩比较鲜艳。但水中杂质较多，富含各种藻类而呈绿色，使用前必须进行过滤将藻类除去。
另外，江河水水质极易变质，这一点观赏鱼养殖者一定要注意。目前，我国很多地区的江河水存在不同程度的污染。养鱼者在选用时，要仔细观察，看水质是否澄清，水中是否有水草、鱼虾等自然生存物。
2地下水
地下水，包括井水、泉水。水中浮游生物不多，往往含有较多的矿物质，水质偏硬，水温四季恒定，pH值多为7～7.6，水质澄清无杂质。因溶氧很低，要经晾晒后方可用来饲养观赏鱼。
对于原产于南美洲的鱼类来讲，井水往往偏硬不适合它们生长，可适当加些蒸馏水，使水质变软。若用离子交换树脂过滤法过滤，则效果更佳。
3雨水
雨水水质较软，但杂质较多，收集后应过滤，使之澄清透明，可用来饲养热带鱼，特别是饲养南美洲出产的热带鱼或用作某些热带鱼的繁殖用水，效果很好。
这里要注意的是，我国很多城市都有大气污染，所以城市雨水常偏酸性，有的还含有硫化氢等有毒物质，不能用来养鱼。
4自来水
自来水是饲养热带鱼常用的水源。水质比较清洁，含杂质少，细菌和寄生虫也少，是饲养观赏鱼比较理想的水。我国许多城市的自来水是引自水库，因而水质中性偏软，也有的城市或某些单位的自来水取自深水井，这样的水含较多的矿物质，水质偏硬。
一般来讲，南方城市的自来水水质多呈中性或弱酸性，较软，适合饲养南美洲出产的热带鱼；而北方城市的自来水水质多呈中性或弱碱性，较硬，适合饲养亚洲产的热带鱼。但无论什么地方的自来水，在净化处理过程中都使用了氯气或漂白粉、明矾等化学药剂消毒，这些化学物质对鱼有毒害作用。所以使用前要经晾晒3天以上。若需立即使用，可在每吨水中加入3～5克大苏打，以中和水中的氯，或在10升水中放入7～10克大苏打，待其溶化后搅匀使用，而且这种水一般不要用作彻底换水，只可少量对入水族箱。
5蒸馏水
蒸馏水可以说是目前饲养热带鱼的水中最软的一种，中性。它不含杂质，非常干净，无需过滤，但含氧量极低，不能直接用来养鱼，使用前可用气泵充气增氧。
用蒸馏水饲养热带鱼成本较高，且水草也往往由于缺乏营养而生长不良，所以蒸馏水常和其他水兑在一起使用或用作某些热带鱼的繁殖用水，如红绿灯、宝莲灯之类。若要使水质偏酸，可滴入几滴磷酸二氢钠溶液或草酸，使其由中性水转化为弱酸性水，而成为某些热带鱼产卵和孵化的上佳水质。
6生水
指的是刚放出的自来水与井中刚提上来的水的总称。它们还不太适合养鱼。
7陈水
指的是鱼缸（池、箱）里已积了粪便、污物的脏水。陈水已经不再适合养鱼，需要更换。
8熟水
生水经太阳暴晒2天以上，有害气体挥发了，空气中的氧气也已溶入水中，养鱼的水“熟”了，我们可以放心地用来养鱼。
9老水
是鱼缸（池、箱）中清洁而呈嫩绿色的水，老水中含有许多观赏鱼喜食的绿藻，也是它们的辅助食物。需要指出的是老水如果管理不好，很可能变为“陈水”或“污水”。同时，水呈绿色不宜观赏，所以比较时尚的鱼缸并不需要老水，因为老水中的辅助食物，在人工喂养下也是完全可以满足的。在较大池塘大批生产观赏鱼的水池，老水还是有用的。
水体硬度
硬度为水中含有钙镁离子的总量，一般用KH表示，小于7为软水，大于7为硬水。水中金属离子的含量决定硬度的大小，同时硬度也和pH值有关系，pH值高则水体硬度就偏高；pH值低则水体硬度就偏低，但两者没有绝对的换算关系。在通常情况下，想调整水体的硬度可调整水体pH值来实现。
水的硬度往往被初学者所忽视。一些娇嫩的鱼尽管生活在很好的环境中，但由于硬度没有控制好，鱼体并不艳丽，鱼儿老是提不起精神来。硬度的大小取决于水中金属粒子的含量，主要决定于钙离子和镁离子的含量。检验水的硬度有专门的试剂，也可把水烧开，看有无水垢析出。
水体酸碱度
酸碱度一般用pH值表示，pH值是水中氢离子浓度的负对数。pH值范围为0～14，7为中性水，小于7为酸性水，大于7为碱性水。观赏鱼对pH值要求有所不同，如慈鲷科中的七彩神仙鱼通常喜欢在稍显酸性的水中生活，而皇冠六间、阿里等均喜欢生活在稍显碱性的水中。
水的酸碱度是一项重要指标，它以pH值表示，小于7为酸水，大于7为碱水，等于7为中水。水的pH值可用pH值试纸或pH值测定仪来测定。各种鱼对酸碱度的高低都较为敏感，大多数的鱼都喜欢弱酸性的软水，而非洲的慈鲷鱼却喜欢碱性硬度高的水，因而我们要根据鱼的不同习性调制出不同的水来。
硝酸盐浓度
硝酸盐是含氮的有机物分解的最终产物，硝酸盐浓度过高对鱼来说简直就是一种毒药，所以必须严格控制硝酸盐浓度。氨、氮是对水生生物有害的化学物质，含量过高会造成生物的死亡。氨、氮是蛋白质分解的产物，观赏鱼和其他水生生物的排泄物，如尿素、粪便会产生氨、氮；水族箱或鱼池中的剩余饵料和死鱼分解也会产生氨、氮。养殖观赏鱼时，水体中的氨、氮含量应控制在0.1毫克/升以下。
亚硝酸盐是氨、氮初级氧化后的产物，对鱼或水生生物也有毒害作用，养殖观赏鱼时水中亚硝酸盐含量应控制在0.1毫克/升以下。
硝酸盐是氨、氮氧化后的最终产物，对鱼或水生生物没有直接伤害，但积累过多会使水质老化，有害细菌、藻类大量滋生，导致生态失衡，一般应控制在30毫克/升以下。
靠物理过滤是不能把它们去除的，我们可以经常换水来解决，当然最好的办法还是建立强大的生态过滤系统，用各种硝化细菌来把它分解为无害的物质。硝酸盐浓度可以用试纸进行检测。
溶解氧
多数观赏鱼只能利用水中溶解的氧气完成呼吸作用，当水中严重缺氧时，它们会“浮头”，甚至窒息死亡。水中氧气含量可通过测试的方法获得。但养鱼经验丰富的人只要通过对鱼的观察，就可了解到水中的含氧量。
养鱼水族箱增氧的方法很简单，就是打开气泵充气。
水温
温度一般用T表示，单位为摄氏度（℃），观赏鱼根据原产地不同，适应水温也大不相同，但大部分热带鱼最适水温为26℃，金鱼和锦鲤最适水温为23℃。
鱼是冷血变温动物，对温度非常敏感。如果观赏鱼适应了现有的温度，则生活的水温不能在短时间内有大的变化。环境温度突然变化3℃～4℃鱼儿就会感冒生病，如果超过5℃鱼儿就有生命危险了。这也正是许多鱼儿在换完水后突然死亡的原因。
鱼儿适宜的温度一般为20℃～28℃，在繁殖期还要适当调高温度。当然，各种鱼对温度要求也各不相同，金鱼和锦鲤在0℃～38℃之间的水中都能生存，而热带鱼适应性相对差些，低于14℃就很难生存。
