暮春三月，江南草长，杂花生树，群莺乱飞。
这是南梁永嘉太守丘迟所作《与陈伯之书》里的佳句，虽是描写江南的春色，但以之形容这个时节陆浑山的明媚风光，再恰当不过。
阿昭正和几个小伙伴放着纸鸢，胡昭和几个弟子正忙活着择菜、切肉、煮水，今日风和日丽，经由蒋济倡议，大家将家伙什搬到学馆前的草地上野炊。
司马懿定亲的事，早已在同伴间传开，他责怪蒋济，这种事怎么好到处宣扬，蒋济不以为然，说这等大喜事也该让大伙一起高兴高兴。一些要好的同道纷纷前来道喜，阿昭却是一个劲地取笑司马懿。
此时，阿昭边扯着手中的线，边用清亮的声音喊道：
“哎呀，这司马家的媳妇飞得真高啊，我拉都拉不动啦！谁来帮帮我呀，这么一个大媳妇，可不能让她跑啦！”
众人大笑。
“看你这牙尖嘴利的，又是跟谁学的，好的不学，尽学些旁门左道的玩意儿！”
司马懿轻拧了几下阿昭的脸。
“我跟你走得最近，当然是从你这里学来的。”说完，冲司马懿扮了个鬼脸，跟小伙伴们跑远了。
司马懿解下额头上的头巾，擦擦脸，搭在脖子上，问蒋济：
“周齐也该回来了吧，这走了都快两个月了。”
“你怎么惦记起他来了，忘了他是如何对你的了？”蒋济卷卷袖子，用细长的筷子翻了翻大锅里炖的菜，往里加了些水，“山上的事还不够咱忙活的，你操心他干吗！”
蒋济说的“山上的事”指的是护卫队的操练，司马懿从温县回来后，胡昭就带着他去见了后山庄户的长老，把事这么一说，庄上直说这是大好事，欣然同意，不出三天，就挑选好了二十条壮汉，又由庄上铁匠打了二十口环首刀，每人缝制了一身新衣裳。
有几家媳妇暗自嘀咕，这么大一座山，自家又僻远，自打住在这里就没见过有哪门子匪贼来抢劫，更别提杀人了，对此事颇有怨言，但护卫队还是按部就班地建立起来。在胡昭的指导下，一月下来，众人已能有章有法地使唤手中的兵刃，近来他还为护卫队创了个阵形，以应付贼人众多时的状况。
司马懿现在更能体会，天下诸侯何以那么争先恐后地想请先生出山，先生身上所藏之才学，单单以文武两济，远不能形容。
不过在阿昭眼里，护卫队又是另一回事，当他从蒋济那里听说这是司马懿的主意时，就说这是司马懿在玩闹，他虽是孩童，但有时脱口的话，也着实让司马懿无从对应，比如——
“你知道战国时赵括的事吗？赵括纸上谈兵毁了四十万士卒的性命，你都没领过兵打过仗，更不知兵事凶险，竟还怂恿先生做这种事，既误人又害己。”
这话与他的年纪很不相称，但年在先生左右，熏陶日久，也学出了个模样。
司马懿自然不认为自己是在纸上谈兵，组建护卫队的好处放眼长远才见识得到，小媳妇唠叨几句是妇道人家不懂世事，至于阿昭，司马懿则一笑了之。
几声春雷过后，西京长安城迎来了入春以来的第一场雨，透亮的天空中，落下一串一串珍珠般大小的雨点，随即变成瓢泼大雨，滋润着干渴的大地。
俗谚云，春雨贵如油，这场雨的到来预示着今年将会有个好收成。李傕却没有这份兴致，一脸愁容，满腹心事，这还得从几天前的一场酒宴说起。
那日，李傕犯了酒瘾，邀来郭汜一起于桂清宫豪饮，两人皆是海量，几壶酒下肚，神色如旧。李傕觉得干饮无趣，叫来宫女起舞助兴，郭汜握着一爵酒，闯至宫女中间，肆意调戏，宫女们惊恐，却又不敢散去。
杯中酒喝干后，郭汜推开怀中的宫女，大跨几步，走至李傕跟前。
“稚然（李傕表字）兄，有件事我琢磨了很久，你说咱占着长安做什么？”
“这还用问嘛，亚多（郭汜表字）！”李傕甩去身上的长衣，盘腿坐于擦洗得锃亮的地板上，“长安城有钱有粮，够咱们兄弟吃上几年，老百姓也踏实本分，闹不出什么幺蛾子，而且贾诩不也说了，长安城池坚固，地处优越，进退两宜，比起咱那个苦山苦水的老家强上百倍，亚多，你说，咱能不占着这块宝地吗？”
李傕微斜着上身，炯炯有神的双眼一动不动地盯视郭汜。
“刘邦当年选这里做都城，自有它的好处，不过稚然兄，你可曾想过把洛阳也占了？”
“占洛阳？”李傕不知道他葫芦里要卖什么药。
“即便长安城钱粮充足，但咱们十几万弟兄，加上城中百姓，也总有吃光的一天；另外，长安城再大、再坚固，也只是一座城，难道咱们能靠着一座孤城高枕无忧？”
听完郭汜这番话，李傕停下酒爵。
“亚多，你有什么想法，利爽地说出来，你瞧瞧，跟读书人相处久了，这性子也变得婆婆妈妈的了！”
“稚然兄，如今的形势，你也看到了，各路诸侯虽然闹得凶，但最强的还得数袁绍，天下十三州他已占有并、冀、青三处，称霸之心，瞎子都看得出。并州临近长安，袁绍要是引兵西下，到时我们如何自保？不如趁他现与幽州公孙瓒死战，还顾不着咱这边的事，占了洛阳，将西京与东都连成一片，不仅扩大了地盘，有了回旋余地，还能增加兵源粮草赋税，这比咱们守着长安一座城池要强吧！”
李傕脸上浮着半笑不笑的表情。他这是想脱离我自立啊！
李傕没有理由不这么认为，郭汜与他同为董卓部属，官阶相当，军功不分伯仲，然而进入长安后，由于李傕在攻取长安前，沿途收拢董卓旧部，对伤亡者多有抚恤，受到将士拥戴，在军中极有威望，入城后天子赐他为池阳侯，加封车骑将军，地位仅次于大将军与骠骑将军，许其设置幕府，自选僚属，政令皆出其门。有人私下有言，李傕是皇帝的皇帝，李府是朝廷的朝廷。
再观郭汜，虽然被汉庭封了美阳侯，但在官职上只是后将军，受李傕节制，以前为袍泽，如今遵号令，口头上虽然还是称兄道弟，但今时不同往日，郭汜自然气不过。
自那以后，他就一直盘算着自立山头，但找不到合适的机会，加上李傕时常赠以金银美女良田，以安其心，他也就不急着与之撕破脸，按下心思，寻机再动，但也少不得借酒消愁。
主簿田弘乃郭汜心腹，素知其心事，月初，袁绍与公孙瓒开战，他即刻向郭汜献上攻取洛阳、裂土自立的计谋，为了不让李傕生疑，顺顺当当领兵而去，田弘还为郭汜出了主意，听上去，是一心为了李傕着想。
郭汜点头称好，前半月，李傕忙着给天子选妃，难得空闲，今日选妃的事已了，又请他去喝酒，恰好是个机会。李傕听后，一言未发。
庭院内冒出了许多不知名的花草，清风吹拂，馨香味扑鼻而来。
董承正给一株柏树松土，长安城的春天，早上多少还有些冷，没多大工夫，董承一连打了数个喷嚏。
“李傕没同意？”对田弘传来的消息，他并不感到意外，反而有种欣喜之感，他笑道，“我早就料到了，这样离我们的目标就更近了一步。”
“在下再寻机会火上浇油，李傕郭汜二人反目为期不远。”
为早日实现自己的目的，董承以重金贿赂田弘，并送去美女数人，田弘一介文士，诱惑面前难以自持，成了董承的另一枚棋子。
“事到如今，其他尚在掌握，唯有光禄大夫贾诩，让我不安心，此人喜怒不形于色，心计颇深，不知道是否已察觉我等的计谋。”
“贾诩虽然被李傕拜为军师，任后却没给他出过一个主意，在下以为，他对李傕也有不满。”
“暂且不去计较他了。”董承放下锄头，坐到台阶上，“郭汜那边还有劳老兄了，西凉的动静也得关注，免得到时措手不及。”
说话间，敲门声骤然响起，董承先是一惊，再细听确是敲门声，赶忙让家仆带着田弘从后门出去，自己放下门闩，拉开大门，门口站着一名小校。
“车骑将军有请董记室，有要事相商！”
“敢问是什么要事？”
见那人闭口不言，董承大惊失色，后脊梁冷汗直出，该不会是被贾诩发现，向李傕告发，他因而拿自己问罪？但一想不对，如果要问罪，怎么只派了一个小校？难道是鸿门宴？可自己一个小小的记室，也用不着什么鸿门宴，一条铁索即可。
董承正踌躇，小校已在一旁催促：
“还请董记室快些。”
“好，好。”
董承换上官服，随小校来到李傕的军府。军府的议事堂内此时已按文武列成两班，董承发现自己是最后一个到的，只好站在靠近门槛的最边上。不过，他也松了口气，原来跟我无关，他平复情绪，换成平常的表情望向坐上之人。
“诸位，马腾不甘寂寞，这回又杀过来了！”李傕眨着一双小眼扫视堂下文武，“哨报上说，与上次不同，这回马腾带了十万大军前来，还有他的义弟韩遂助阵，加起来有十五万人之多，可以说把家底都拿出来了，诸位，说说看，这回咱们该如何应对啊！”
“兵来将挡水来土掩，该咋办咋办！马腾上次差点连小命都没了，咱还怕个手下败将不成！”
说话的是李傕手下的一员猛将，人称“飞虎将”的李蒙。此人武艺超群，一杆长枪耍得出神入化，自十七岁从军，杀人无数，鲜有败绩，自不把上次落败而逃的马腾放在眼里。
“文才，你怎么看？”李傕将目光落在李蒙前面的正将军胡轸身上。
胡轸膀大腰圆，面庞方正，一双剑眉横卧额前，一看便知是位久经沙场的老将。
“咱是个大老粗，说不出中听的话来，只知道上阵杀敌是咱的本分，只要将军一声令下，定杀他个人仰马翻。”
李傕又点名问了几个人，皆主战，虽然马腾这次带的人马比起长安多出几万，但丝毫不影响堂下领兵之人的好斗本性，这些莽夫，杀人杀惯了，一天不见血一天不自在，从不计较会有什么后果——董承心头一动，这不是天赐良机吗？
马腾加上李傕，战事一开，长安内外一时将塞满近三十万大军，到时战况必定惨烈，何不趁此机会，乱中取道，带天子潜出长安。只是到时兵荒马乱，能否成功脱身尚未可知。不过，即便不能遂心也没关系，军战之际，最需要的是同心协力，正因如此，也最容易被离间。对董承来说，战最有利于他，因此他也极力主战，并说：
“马腾、韩遂虽为结义兄弟，实则是相互利用，纵使他有百万铁甲，也不过是乌合之众。”
“好！”
李傕一声吼叫，差点没把文官们吓着，除了贾诩，他摆着一副事不关己的神情，半眯着眼睛，仿佛在休养心神。
对贾诩，李催既有感激之情也有忌惮之意，董卓死后，部下们无所依附，如果不是当初他强烈建议回兵长安，李催或许早就死在乱兵之下，因此大权在握后，他即刻给贾诩加官晋爵，荣宠备至，然而贾诩竟将所授官爵全数辞掉，只接受了一个光禄大夫的虚位。此外，他还劝说李催，善待百官，竭心王室，这让一向散野惯了的李催心生不悦，常怀疑他与自己离心，故而对他也有所提防。
此时见他一副优哉的模样，李催面露怒色，提高嗓门问道：
“贾大夫有什么高见吗？”
“此事极为简单，请皇帝颁一谕令，命马腾等人退军，如若不退，便成叛逆，天下可共讨之。在下以为，如马韩等人尚有君臣之心，不会不遵上谕，如此，君侯不动干戈，便可保长安无虞。”
贾诩说完这话，瞥了眼左边的那排武将，李蒙、胡轸手按剑柄，怒目而视，站在最前头的杨奉捻着胡须，低头看着自己的脚，其他人一如泥塑般呆立。
“李催虽然势力雄厚，但真正可用之人，又有几个呢！”
这是董承心头的话。
李催分叉双腿，冲着贾诩说道：
“战场上的事，就用不着劳烦小皇帝了吧。”听上去像是征询贾诩的意见，但看他威严的表情，已然板上钉钉，不容置疑。
“稚然兄，贾大夫说得在理，马腾韩遂命贱，自寻死路，但咱兄弟们的命金贵得很哩，如果不用打仗就能让他们退兵，既化解了干戈，又大得人心，不是更好？”
坐于李催下首，感觉被他晾在一边的郭汜，终于忍不住，开口提出自己的想法。李催并没有接他的话，不咸不淡地说了几句“诸位当同心同德，一力杀敌”之类的话后，结束了这次军议。
郭汜一回到私邸，立刻抽出长剑，穿着鞋腾腾走到正堂，将油灯旁的条案生生劈成两半，还不解气，撸起袖子，从身后腰带上抽出马鞭，抽在几个姬妾的身上，姬妾们如受惊的羊群，哭喊着四处躲闪，这个碰倒灯架，那个撞到屏风，有的跑了一圈又撞在了一起，堂内顿时糟乱不堪。
“将军息怒，将军息怒。”田弘急忙上前劝解，夺下郭汜手上的剑，“要是让李催的耳目看到，可就麻烦啦。”
“怕他个甚！老子不尿他这一壶！”郭汜怒气冲冲地丢下鞭子，“从那次说完洛阳的事，他就不阴不阳，老子跟他同生共死，他竟然拿那种脸色对我，把老子逼急了，看他妈还得瑟！”
田弘让姬妾们下去，转而关上正堂大门。
“将军忘了吗？”
田弘这句话让狂暴的郭汜一愣，继而问道：
“我忘什么啦？”
“将军帐下牙门樊稠啊，他与韩遂可都是西凉金城人氏！”田弘神秘兮兮地来到郭汜近前，“将军如果要反李催，可让樊稠给韩遂写一封信，说明原委，并说事成之后，将长安让于他，将军定能出这口恶气。”
“把长安让给韩遂？”郭汜像是没听清楚似的看看田弘，稍一沉吟，问道，“那咱去哪？”
“带皇帝去洛阳啊，到时，将军不仅不会再屈人之下，更可号令天下，舍一长安而得天下，将军，天下还有这等好事吗？”
“这个……”
郭汜向前几步，来到门旁，按着门闩，似乎想要开门，却迟迟不动。
袁绍取并州后，留小儿子袁尚领并州牧。袁尚素得父亲疼爱，得冀州时，袁绍便想让他接任冀州牧，只因冀州牧位显名重，其地又是天下之首，非一般人所能担当，而袁尚不过弱冠之年，怕众人不服，这才退而求其次，外派并州历练。
为使袁尚顺遂，袁绍还将自己起兵讨董卓时就跟随左右，现任治中的逢纪做他的军师，执掌军幕，可见袁绍对这个儿子的切望之情。
袁绍本还想让郭图在其身边辅佐，但郭图
是袁绍长子袁谭亲信，怎肯为袁尚效力，袁尚也看不上郭图，说他为人刚愎，恐难相处，袁绍也就作罢，但仍让郭图留守并州，待逢纪履新再回冀州。
回到冀州，郭图想起周齐的事，人家尽心竭力，自己最终却未能如承诺的那样帮上忙，自感有愧，一想年关周齐在山中定然无趣，不如邀其来邺城小住时日，结交结交达官显宦，也算报答。
周齐一住便是两月，郭图日日待以美酒佳肴，又常排宴会，令宠妾歌伎相陪，让周齐深感荣光。到春暖花开，该是回还之日，周齐打算等郭图从袁绍那里回来就向他辞行。
但这次所讨论的事情似乎极为重要，往日议事只需一两个时辰，今天却从巳时一直到了丑时，当周齐看到郭图的神情后，他肯定了自己的判断。
郭图见他背着包袱伫在庭院，便问他：
“你这是要走？”
“正是，在下在府上叨扰了这么长时日，也是该回去了。别驾盛情，在下没齿难忘。”
“巧了，”郭图并不感到惊讶，只是淡淡地说，“今天你若是不走，我也会让你离去。”
周齐心上一紧，暗道，是不是跟今天所议之事有关？
见他疑惑不解，郭图说道：
“今日主公接到密报，幽州那边出了大事。”
“前阵子还听别驾说起，主公联合鲜卑、乌桓袭破公孙瓒，斩首两万有余，公孙瓒无地存身，降了主公，主公仁厚，既往不咎，还让他继续镇守幽州，难不成是公孙瓒反了？”
“正是！”郭图咬着牙道，“当日，主公连下代郡、广阳、上谷、右北平数城，公孙瓒只剩易京一地，兵寡粮尽，主公不仅饶他一命，还依旧让他领幽州牧，供应粮草，赏赐不断，恩宠无以复加，没想到，未到一月，此人竟忘恩负义，纠集黄巾贼逆对抗主公，其堂弟渤海郡太守公孙范、旧部田楷也起兵叛应，如中山狼者，莫过于此！”
郭图在侍女端来的水盆里洗完手，喝下一口蜂蜜汤，将周齐唤到一边。
