离开韩府，一路向北，行了一夜路，也不知道到了哪？至天明时分，令狐莞尔才稍稍有了点困意，找了些生硬的野果充饥，又喝了点水，就在官道旁的林子里上到一棵大树的枝杈，躺在上面小憩。本来坐船沿运河北上是最方便的，可令狐莞尔此番踏足江湖是想有所收获的，若是坐船虽然平稳，却也无所得。
巳时过半，令狐莞尔无力的醒了过来，没错！就是这么准时。本能的想去拉床头的红绳却抓了个空，这才意识到自己此刻不在家中，也没个人上来伺候洗漱，令狐莞尔还真有点难受，习惯了衣来伸手饭来张口，可这会肚子又饿了，一时兴起，仓促出门，毫无准备，就算是难受现在也只能受着。
从树上跳下来，伸了伸懒腰，又跑回官道之上，沿路就这么走着，有气无力的，肚子“咕咕”直叫，由俭入奢易，由奢入俭难，被照顾的太无微不至享福惯了再来受苦还真有点那个啥，这点小场面对于以前的令狐莞尔根本就不是个事儿。
又走了好久，田荫袅袅，芳香阵阵，两旁的农地里有许多的百姓在耕种忙碌，虽然身上有点不得劲，可令狐莞尔的心敞亮了许多，不再消沉，不再厌世，不再逃避现实，不再固步自封，遑论宏图霸业，起码眼前不再黑暗，曙光已然来临。不管将来有多么美好，可眼下最少要有口饭吃，路旁也有摊子，可令狐莞尔身上出门没有带银两。以他的能耐偷鸡摸狗也能填饱肚子，君子不饮盗泉之水，满满的节操岂容掉了一地？可是自己除了武功厉害之外就好像没有别的长处了……这张脸也长的也不赖，只是靠脸能吃饭吗？没事，等找到了汇通的票号自然一切迎刃而解，只是自己这么大人了只会身手去要好像也不是这么一回事。而在此刻，令狐莞尔就想起当年赵三宝说过的一些话。
江湖中人不从事劳作，却也有来钱的路数，首先最简单的就是接受名门大派的资助，江湖中自有人乐意博个仗义疏财的名头，什么“及时雨”“及时晴”“及时风”就是这么来的，别人愿意往上贴令狐莞尔管不着，但他自有风骨和道义；其次也能找些个捕拿盗匪的差事，既行侠仗义，又得以生计，一举两得；再者就是做一些收人钱财与人消灾的买卖，一技傍身也总不至于而死。
令狐莞尔肯定不可能闲的去给人看家护院冲锋陷阵，只希望这个时候有不开眼的傻盗匪能撞在自己身上，要不然就只能再过回茹毛饮血的野人生活了。
一路走着，傍晚时候就进了一座小县城，进了城门，城门口果然贴了许多告示，里面就有不少盗匪的海捕文书，只是那肖像画也着实模糊，说是你也行，说是他也凑合得过去，而下面的文字介绍也是语焉不详的，这简直是糊弄鬼呢！就这，盗匪从你眼前过去你或许都不一定能认出来，不过任何事情都是有客观两面性的，这也让城门的小吏获得许多额外的好处和收益。
令狐莞尔饥肠辘辘，饿的是前胸贴后背，百无聊赖之下在一家破落荒芜的庭院前坐下，心里又开始嘀咕起来。
而就在此时，院子的门开了，从里面走出来一个布衣老汉，五十多岁，须发花白，形容枯瘦，深深的皱纹就像是刻在脸上的一般。突然看见自己门口坐着一个人也是有些吃惊。“你……你？”
令狐莞尔马上站了起来，微微欠身行礼道：“抱歉，老人家，吓到您了。小可路经此地，刚进城感觉有些疲累就在您这歇了一会，失礼之处还请切勿怪罪。”
老头抬头望去，只见这少年白净、清秀、儒雅，心里不由的暗赞，这是谁家的公子呀？怎么会在这里，对了，是外乡来的。正如有些地方人们一见面喜欢谈天气，有些地方喜欢聊吃饭，老汉很自然而然的问道：“敢问公子高姓大名？晚饭吃了吗？小老儿姓高。”
令狐莞尔很礼貌的道：“小生令狐莞尔，从杭州城来，高老伯您好。”心里却是直叫苦，我午饭都还没吃呢！
高老汉笑着道：“寒舍以备下粗茶淡饭，令狐公子若不嫌弃就请进屋用一些吧。”话虽这么说，当然只是一句客气话，高老汉还是有自知之明的，人家贵公子怎么可能会来？
令狐莞尔当即就道：“好啊……”可顿了顿却又道：“我，我身上没钱给你。”
高老汉“哈哈”大笑道：“我当是什么，令狐公子相貌堂堂，俊朗不凡，志向高远，前途远大，只是一时落魄而已，区区粗茶淡饭何足挂齿。”边说就边把令狐莞尔往里拽。
令狐莞尔心里一惊啊，看来长得帅确实能靠脸吃饭，于是也就不客气了，眼下先凑合着，等明天再说，不就是一顿饭么，这人情自己还还不上吗？
“再说了，有朋自远方来不亦说乎，哪有向客人伸手要钱的啊？饭菜粗鄙，小老儿我甚是不安，令狐公子可别嫌弃就好。”老汉依旧是笑容满面的说道。
听闻此言，令狐莞尔心里有些惭愧，人家是真心实意，倒是自己世俗了，于是就笑着道：“谢谢高老伯，那我就不客气了。”
小院子里面用毛竹搭满了晾衣架，再往里面就真是家徒四壁了。
“丫头，丫头，家里来客人，快去准备准备！”老汉很热切的大声喊道。
就见一个十七八岁，扎着头发，身穿旧花布薄衫，腰上系着围裙，黑裤布鞋的女孩从里面出来，样貌也很是可爱。就听那女孩好奇的问道：“爷爷，来客人啦？”同时就把目光投向了爷爷身旁站着的年轻人，只一看，这小脸蛋就有些发烫，不自觉的低下了头。
高老汉介绍道：“这是我孙女高婷婷。丫头呀，这位是杭州来的令狐公子。”
高婷婷立刻是欠身施礼道：“令狐公子您好。”随后就像是小鹿一样的跑进了屋里。
令狐莞尔也是立刻很礼貌的打了个招呼，却只能对着个背影。
高老汉很是尴尬的道：“乡下丫头，没有见识，不通礼数，让令狐公子见笑了。”
令狐莞尔也是淡淡的一笑。
老人也没有瞎说，饭菜确实已经准备好了，因为是在夏天，屋里闷热，所以在外面吃，那小丫头很麻利的搬出来一张小桌子，又搬来两张小板凳，两块大青砖，令狐莞尔和高老汉坐在板凳上，她就往青砖上一坐。粗茶淡饭不假，就是和了野菜的稀粥，还有一碟子腌菜。老汉和高丫头各盛了半碗，却是给令狐莞尔端了满满的一大碗。按照高老汉的说法，老人和女人运动量小，你一个大伙子能吃，家里就这么点了，令狐公子你就将就着吃点吧。
这算是令狐莞尔吃的最亏心，最惭愧的一顿饭了，虽然压根就没吃饱。
吃过晚饭，高老汉和令狐莞尔在院子乘凉闲聊，而那小丫头却是在昏暗的油灯下缝缝补补，再把衣裳整齐的一摞摞叠好，时不时还把目光投向院子里，一不小心就把手给扎了，就赶紧放嘴里吮吸两下，脸上始终带着羞怯。大户人家都有丫鬟，而这丫头平时就是给一些富农、商人、店家做一些缝补洗涮的伙计。
这户人家如此清苦却还能这般待自己，令狐莞尔心中有些意动，嘴上和老汉闲聊着，心里却是想着该如何报答。不同于尔虞我诈，勾心斗角，这般的淳朴善良值得用心去交换。
