方沁湄今日梳洗一新，头上特意让方嫂子给细细挽了双髻，换了件浅蓝色粗布上襦，底下着青色撒脚裤，虽是旧衣，胜在清爽，颇为引人注目地立在朱家银楼前，稳稳地等着朱牡丹出来和自己说话。已近正午时分，阳光映照着街头少女纤细的身段，显得分外动人。
朱牡丹领着几个丫头并两个小厮走到店面外，就瞧见这样一幕，登时细眉一挑，不知怎的就怒意暗生。她也不说话，鼻尖轻哼了一下，自有丫鬟上前叉腰冷笑道：
“哟，怎么，还真有人上赶着被打脸是吧？”
方沁湄一笑，伸手一招，却见那打鱼老何与方嫂子都妥妥当当地跟在她身后，另外还有十来位位与方嫂子交好的邻居大妈及打鱼老何的相熟之人，分明都是来助阵的，每个人眼中都透着些热切的意思，眼巴巴地瞅瞅方沁湄，又瞧瞧朱牡丹，就差有人开口讨要方沁湄做出来的首饰了。
方嫂子今日身子已然大好，瞧着站在人群前头的方沁湄，她的心里有些疑惑，又难掩自己身为人母的那份自豪感。
想不到，自己的女儿竟然已经可以做到这个程度了呢……
听到小丫鬟的声音响起，方嫂子登时抛开了所有杂念，一个箭步就走上前去，挡在了方沁湄身前——这是身为母亲的本能：
“打脸不打脸的，你这小丫头说了可不算！”
那小丫鬟名唤珍珠，之前就和方沁湄正面对上过，又自命是在自家小姐跟前第一个得脸的丫鬟，当下一声冷笑，尖尖的手指就差要戳到方嫂子脸上：
“要依我说，你们就是欺负我们家小姐人心慈善，钻了话头的空子，方让你们白得了做首饰的银子去，你们若是识相些，我们家小姐那样慈悲的心肠，说不得就当施舍了你们了，也不会真的跟你们讨要这区区一块银子，谁料想你们还真是心大……”
她正说得高兴，不防那打鱼老何是个急性子，蓦地喷着口水嚷嚷道：
“哎！你个小丫鬟就别说话了吧，嘚吧嘚吧的听着怪烦的，那日我们这些个人可都听见了，做得了证，可是你们家朱大小姐自己要定的这个赌约！不瞒你们说，我们自己私下还开了个小小的赌局，就赌这次的输赢呢，难道你们竟想推了去，就此不认不成？！”
他这话说出来，连方沁湄也是一愣，居然他们私下还开了赌局？当下很有些嘀笑皆非，忍不住侧脸低声向老何问道：
“既是私下还开了赌局，方便问一声吗，是赌我赢的多还是输的多？”
打鱼老何脸上掠过一丝尴尬，没有接茬。方沁湄心下了然，点头笑道：
“我懂了。这次便罢了，下次若还有这事，你们定要稍带上我，我自己也可以押上一局的，是也不是？”
见方沁湄当真性子和善，打鱼老何大喜，连连点头应道：
“原该如此，若还有此事，老何定当告知姑娘！”
“切！你们这一次都未必过得去，还想着有下一次？！”
珍珠大怒，尖声叱骂道。
女声本就尖细，声音自然传出老远，登时给朱家银楼跟前招来了更多旁观者，各自好奇张望着，纷纷打听到底是什么事儿。
朱牡丹见状蹙了蹙眉头，将手中的团花扇子轻轻在一旁的廊柱上磕了磕：
“珍珠，不用和他们废话了，既是他们想死，还不容易么？就那么几颗破珍珠，哼……”
方沁湄意味深长地笑了笑：
“破珍珠？若是用对了地方，可就一点儿都不破了！”
说着，她伸手自胸前衣襟中掏出了用蓝色手巾包着的首饰，在众目睽睽之下一层层打了开来，露出了里面的饰品。
众多的目光落在她的手上，当场便有人发出了惊呼：
“哎呀！这，这果然珍奇！”
打鱼老何揉了揉眼睛，不可置信地喃喃道：
“这，这果然是我那几颗珍珠做成的物事吗？！”
方沁湄掌间的是一个圆形银质底托镶嵌珍珠而成的胸针饰品，体量约有婴儿拳头大小。微微发黑的粗银，以堑花工艺雕出了一只引颈向天的仙鹤，仙鹤的身体部位却空悬了出来，以那块硕大而歪扭的珠体填充了进去，珍珠的宝光与粗银金属的冷光交映成辉，色泽与材质上均形成了微妙的区分。
打鱼老何撬出来的还有几颗歪歪扭扭的珍珠同样没有浪费，这块圆形银质底托上还有植株与花草图纹，那几粒珍珠拼成了一朵珠花，嵌在了尖尖鹤嘴的下方，就仿佛鹤嘴叼着一朵灵芝琼花一般，一眼望去，植物与动物均是流光溢彩，直如活了过来一般。
朱牡丹瞧见这件饰品，当下便愣住了，竟是瞬间看呆了去。
这些歪歪扭扭不成形状的珍珠竟然还可以这样用？！而且，不仅是这份化腐朽为神奇的巧思，仅就这件物品的堑花工艺来说，也已经是上上之选……这方小湄，哪里寻到的这般出色的金银匠人？！
这样匠心独具的构思又是从哪里得来的呢，简直是神来之笔啊……她几乎要伸出手掐自己一把，以确认自己是否是在做梦。
“啊哟，这还真是闻所未闻，见所未见的首饰！”
“那日的赌约就是这么说的吧？”
“没错没错！我老何做得了这个证！”
然而瞬间从她耳边响起的欢喜赞叹声却清清楚楚地提醒她，这绝非梦境！
一旁的方嫂子闻听得周围一片抽冷气和叫好的声音，不由翘了翘唇角，目光难掩笑意。没错，自己的女儿果然长大了，出息了！
方沁湄微笑着看着朱牡丹的脸色连变了几变，待她神情终于平静下来，方笑着问道：
“那么，这局赌约，可算是小女子我赢了么？”
朱牡丹深深吸了口气，缓缓将视线从那仙鹤胸针上挪开，咬牙切齿地道：
“是，你赢了，你待如何？！”
方沁湄笑而不答，好整以暇地将胸针收起，重新包裹好，眼看她就要重新塞入自己衣襟当中，牢牢注视着方沁湄的一举一动，朱牡丹忽然心中一热，蓦地伸手向前道：
“慢着，这件首饰你卖么？”
