“真是奇怪……”
睡梦中的少女莉梦被一种奇怪的声音惊醒了，她躺在三楼卧室的床上，耐心地倾听着。
“啊！这种声音又出现了。”
寂静的夜空里，一种古怪的声音仿佛从暗夜的深处传来。然而，这个声音究竟是从哪里传来的呢？是从那个古老的房屋里，还是从那个巨大庭院的树林里？
少女莉梦年轻而美丽，有着极其顽强的性格，就像一朵带刺的蔷薇花一样无所畏惧。她掀开毛毯，轻手轻脚地从床上爬了下来，两只雪白的小脚快速地伸进了鞋子里。然后蹑手蹑脚地走到了窗前，小心翼翼地把窗户推开了。
皎洁的月光照在了荒凉而又广阔的庭院里。这个大院子里长满了齐膝高的野草，除此之外，你还可以看到坍塌的石壁，折断已久的石柱以及一些缺手断脚的圣母像和耶稣像，这些东西凌乱地躺在草丛中。这个地方曾经是一座古老的修道院，可现在已经破败不堪，再也不复往昔的辉煌了。往日里辉煌壮丽的建筑都已经坍塌了，变成了零零散散的破砖碎瓦，只留下一座孤零零的教堂，独自屹立在瑟瑟的寒风之中。这座教堂历经了几百年的风吹雨打，现如今，整个建筑都蒙上了一层灰黑色的阴影，在寂静清冷的月色中，就像是一只蹲伏着的怪兽，显得格外阴森而可怕，看到这儿，莉梦不禁打了一个寒战。然而，就在这个时候，那个奇怪的声音又一次响起来了。
“又是这个声音，啊，它竟然是从屋子里面传出来的。”
是的，这个声音来自脚下，也就是二楼西边的大厅。莉梦感觉到自己全身的血都在向上涌，心跳也迅速地加快，她心想：“肯定有人偷偷地跑到了二楼。”
莉梦立刻意识到了自己身处险境之中，尽管她是一个非常勇敢的女孩，可这会儿也不禁被吓得浑身直发抖。然而，眼前的这个危险却是她不得不面对的，于是，她抓起来一件大衣，急急忙忙地披在了睡衣的外面，接着又把火柴拿了出来，紧紧地抓在手心里。可就在这个时候，她似乎听见有人在呼喊：“莉梦……莉梦……”这时，隔壁的房间里传来了一声恐惧而嘶哑的叫喊声，原来是与她同岁的少女苏珊在喊她。
苏珊把房门打开，慌慌张张地跑了进来，大声说道：“莉梦，可把我吓坏了！”说着，她紧紧地抱住了莉梦，倒在她的怀里，颤抖个不停。
“这么说，你也……你也……听到了？”
“是的，我早就听到了。院子里的狗不是也在叫吗？”苏珊气喘吁吁地说道，“现在几点钟了？”
“应该有4点了吧！”
“才4点啊！天要是能早点亮该多好啊！二楼的客厅里现在正有个人呢。”说完这句话，两个人不再做声了，而是紧紧地搂在一起，可她们仍然在不停地颤抖着。那么，家里的其他人在什么地方呢？难道就没有其他人被惊醒了吗？仆人们休息的地方都在四楼，所以应该没有听到如此细微的声音。可苏珊的父亲杰伯尔伯爵和他的秘书德巴鲁两个人的卧室就在二楼，他们没有理由听不到啊！会不会是两个人一起遇害了？一想到这里，两个少女的脸色都变得异常惨白。她们害怕大声求救或者把仆人叫醒会把侵入者引到楼上来，所以，她们两个人谁也不敢出声，只是紧紧地拥抱在一起。
突然，她们看到有一个人站在窗外，是的，此时此刻正有一个挟着大包裹的男人从废弃的旧喷水池旁经过。他肯定偷了什么东西，然而，隔着这么远的距离，根本就看不清楚他究竟偷了什么东西，只能看到那个包裹很大，或许分量很重，以至于那个男人走得很慢。只见这个男人慢慢地从教堂前面经过，然后消失在了树林对面的一道砖墙里。砖墙的旁边有一个小门，然而，莉梦和苏珊却并没有听到开门的声音，或许那个门一直就是开着的吧。
“这个人肯定是从二楼的客厅出去的。”苏珊害怕地说道。
“不会的，客厅的楼梯就在左边，假如他从那里下去，应该出现在更靠近左边的地方。”说着，莉梦探出身子朝窗下看了一眼，不禁被吓了一大跳，只见二楼的阳台下赫然立着一架梯子。而这架梯子上还有一个男人，也挟着一个大包裹，正沿着梯子慢慢地向下溜去，看得出来，他想朝水池那边跑去，不能再这样了，必须要把仆人们叫醒！莉梦一只手摸到了床边的电铃，使劲一按，于是，四楼仆人们的房间里立时响起了刺耳的电铃声，即便是二楼的客厅里也可以听到。
然而，就在这个时候，从二楼传来了剧烈的打斗声，仿佛有笨重的家具倒地，发出了沉重的撞击声，接着，又传来了刺耳的叫喊声和玻璃破碎的声音。莉梦被这个突然的变故吓傻了，而苏珊也被吓得瘫软在床上，发出了一声尖叫，在整个古堡里回荡起来。莉梦虽然被吓得脸色苍白，可她仍然鼓起勇气，迅速地跑到门口，苏珊则紧紧地抓住了她的裙子，喊道：“莉梦，刚才吓死我了，等一下！”莉梦猛地挣开了她的手，把门打开，一口气跑到了二楼的客厅门前。只见一道猛烈的白光照射过来，把她照得两眼发黑。莉梦尖叫了一声，如同被人迎面泼来一盆凉水一样。只见一个站在客厅里的男人正用手电筒照射着她的双眼，让莉梦半天都看不清楚东西。然而，就在这个时候，苏珊也哭着从楼上跑了下来，那个男人连忙把电光照射的方向转到了苏珊那里。这时，莉梦才看清她眼前的这个人是一个中年男子，身体非常强壮，两只眼睛炯炯有神，嘴角边上还挂着一丝冷笑。这个男人就像一只猎豹看着自己的食物那样盯着莉梦和苏珊，两个姑娘似乎痴呆了一般地站在原地，一动也不敢动，生怕那个男人会对她们做出什么不利的举动。突然，这个男人笑了起来，然后十分从容地弯下腰去把脚下的足迹擦掉，从她们两个人的面前走上了阳台。这个时候，他突然回过身来，冲着两位小姐深深地鞠了一躬，露出一个非常灿烂的笑容，然后顺着梯子溜了下去。
此时此刻，两个少女仍然不敢乱动，一直到那个男人走远了，她们才松了一口气，浑身酸软，几乎就要晕倒在地板上。
“爸爸，爸爸？”苏珊踉踉跄跄地走进了杰伯尔伯爵的卧室。只听得她“哎呀”地叫了一声，又被惊呆在了那里。
屋子里的两个人直挺挺地躺在地板上，在月光的照射下，他们的脸色显得十分可怕。
“啊！爸爸……”苏珊扑在其中一个人的身上，痛哭起来。倒在地板上的两个人正是杰伯尔伯爵和他的秘书德巴鲁。苏珊拼命地摇晃着父亲的身体，没过多久，伯爵便慢慢地苏醒了过来，他看了看眼前的女儿，把一只手搭在她的肩上，挣扎着想要站起来，然后说道：“不要紧的，我没事，可是……”他转过头来看了看四周，接着说道，“德巴鲁呢？他怎么样了？他还活着吗？那把短剑……短剑在什么地方？”伯爵一边说着一边大口大口地喘着粗气，显而易见，他惊吓过度了。这个时候，德巴鲁也被莉梦搀扶了起来，可他的脸色就更加难看了。刚开始的时候，他还可以非常艰难地呼吸着，可是到了后来，他深深地吸了一口气，然后便死在了莉梦的怀里，殷红的鲜血从他的胸口汩汩而出，流到了莉梦的膝盖上，把地板也染红了一大片。
此时，两个被电铃声惊醒的仆人慌慌张张地从四楼跑了下来。莉梦这才回过神来，她把德巴鲁的尸体交给了其中的一名仆人，然后匆忙地跑向隔壁的客厅。
客厅的墙上挂满了伯爵收藏的艺术品，其中包括价值连城的精美油画和本世纪的一些武器，有长短不等的宝剑以及各式各样的手枪和步枪。莉梦知道这些枪里一直都是装着子弹的，于是，她从墙上取下来一支步枪，跑到了阳台上。从刚才那个男人溜下梯子直到现在，只不过才五六十秒的时间，而且，那个男人为了防止其他人追赶，把梯子撤走了，这样一来，他就耽误了一些时间，并不会跑太远的。美丽而勇敢的莉梦从阳台的栏杆上探出头来，向院子里巡视着，只见那个男人正在月光下迅速地奔跑着，一直朝着院子的后门跑去，院子的草丛中有一处处的断壁残垣，可都被他一一跳过。莉梦把步枪端起，瞄准之后，扣动了扳机。只听得“砰”的一声，枪声打破了原有的沉寂，那个男人的身体剧烈地颤抖着，咕咚一声就倒在了地上。
“打中了！”一个仆人大声地叫道，“我去把那个强盗抓住！”
然而，就在这个时候，那个男人又摇摇晃晃地站了起来。
“啊！他又要逃跑了！比古德，你赶快去把门关上。”
“是的，小姐。”比古德跑到阳台上，想沿着梯子溜下去，可梯子早就被那个中弹的男子搬到了很远的地方。所以，他只好选择绕道，他先是跑过了长长的走廊，然后又跑下了楼。然而，这个时候，中弹的男子踉踉跄跄地走了几步，接着又倒在了地上。
莉梦急忙对另外一个名叫阿贝的仆人喊道：“你看，他又倒在地上了，就在那里。”
阿贝从阳台的栏杆上探出身子，朝下张望着，他说道：“不错，我看到了，他受了伤，现在正在草丛里趴着了，这下他可跑不了了。我一定要把他抓住！”
“不，让我去，你在这里监视他。”
“不行，莉梦小姐，那实在是太危险了，您一定不能去！”
“没关系，我的手里还有枪呢！”说着，莉梦把枪提起来，勇敢地朝楼下跑去。
看着这位勇敢少女的举动，仆人阿贝不禁为她担忧起来，他心想：“如果她受到了歹徒的攻击，那可怎么办呢？”由于他实在是放心不下，所以只好怀着一颗忐忑的心去关注着她。
“小姐，注意！那个强盗躲到旁边去了，就是小门那个方向，你一定要小心啊！”
然而，莉梦一心只想抓住那个入侵者，由于过于专注，她并没有听到仆人的警告。她端着步枪，直接朝着那座荒废教堂的后面跑去。看到这儿，仆人阿贝的心里非常着急，他想去保护小姐，可这时下楼显然已经来不及了，于是，他使劲地探出身子，伸直手臂，把那架被搬远的梯子又给拽了回来，然后迅速地下了梯子，连忙向教堂后面赶去。可是，让他惊讶不已的却是，当他赶到那里的时候，却看见莉梦小姐和仆人比古德正呆呆地站在那里。他急忙问道：“究竟出什么事情啦？”
“我们没有抓到他，让他逃走了！”比古德说道。
“怎么会这样呢？他没有从小门那里经过吗？”
“我一直守在这里，可却什么也没有看到。你看，这不是门上的钥匙吗？”
“那么，强盗到底跑到什么地方了呢？”
“我怎么会知道？”
“这就怪了，他明明是跑向这里的啊……小姐，您看到了吗？”
“我也没有看到。”莉梦也感觉到很诧异，“这是绝对不可能的事情，在咱们的监视下，他插翅难逃，现在一定还躲在这个院子里。”
“真是可恶，看他能躲到什么时候，咱们一定要把他给揪出来！”
“不错，就算是他钻进了老鼠洞，我们也会把他挖出来的。”
就在这个时候，伯爵手下的两个佃农匆匆忙忙地从农舍跑了出来，他们是被枪声惊醒的。
“你们有没有看到什么可疑的人？”
“没有啊，我们什么也没有看到。”
“大家分头去找一下。”
就这样，他们搜遍了树林和草丛，甚至连爬满藤蔓的石像和圆柱都没有放过，可以说连每一个土坑和每一块石头都翻了一遍。教堂的门窗一直都紧闭着，大门还上了锁，窗户上的玻璃也是完好无损的。总而言之，丝毫没有人躲藏在这里的痕迹。可是，那个强盗究竟躲到什么地方去了呢？他受伤之后挣扎着爬到了这里，这是大家亲眼所见的，然后，他又神秘地消失在了草丛里。而他们所获得的唯一发现就是在强盗中枪跌倒的地方，留下了一顶出租车司机常戴的那种黄色皮帽子。这顶帽子是犯罪嫌疑人留下来的唯一物证，因而也就成为了解开这桩神秘疑案的重要线索。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，村子里的警察就赶到了出事地点，开始了紧锣密鼓的调查。在一番调查取证之后，警方将一份案情记录迅速地送到了迪耶普地方法院。大约过了10分钟的时间，两辆汽车飞驰而来，其中的一辆上面坐着法院的法官、检察官和记录员，而另一辆车上则坐着两个年轻的记者，他们分别是《鲁昂日报》的记者和巴黎一家大报社驻鲁昂市的记者。
两辆汽车先后停在了伯爵家门前的石子路上。伯爵的古堡曾经是法国西北部诺曼底地区安部美治村的一座古老的修道院，而伯爵现在住的地方就是以前教堂神父的住所。这座建筑在法国大革命时期遭到破坏，后来被伯爵买了下来，重新装修了一番，然后一直使用到现在，距今已有二十多个年头了。
杰伯尔伯爵富可敌国，然而，不幸的是，他的妻子很早就过世了，现如今，他与女儿苏珊、秘书德巴鲁住在一起，家里雇佣了很多男女仆人。可以说，他的生活是十分奢华的。
而少女莉梦则是一个非常不幸的女孩，她因为父母双亡而成了孤儿，两年前，伯爵把她接来一起生活，就像对待自己的亲生女儿一样对待她。
法官们在了解了这些必要的情况之后，开始仔细地询问几个当事人：“在你们看来，犯人肯定没有逃出这个院子，是不是？”
“不错，法官先生。起码就目前看来是这样的。”
法官和检察官又听取了村里警察们的详细报告，然后，他们开始继续研究案情。
“所有进出的门都是上了锁的，而后面那个小门已经被打开了，因此，前面的带着赃物的犯罪嫌疑人很有可能从这里逃走了，然而，在此之后，仆人比古德一直守在那个地方，所以那个受伤的男人应该没有设法逃掉。”
“那么，我们就先假定这个受伤的犯罪嫌疑人现在仍然躲在院子里的某一个隐秘之处。可是，他们这一伙强盗到底偷了些什么东西呢？我们还是先清点一下有哪些物品丢失吧。”
在一番清点之后，警官们发现，伯爵家中根本没有丢失任何东西。客厅的墙上悬挂着几幅由世界着名的大画家——鲁本士所创作的名画，每一幅都价值几千万法郎，而这些名画依然镶在陈旧的画框里。这些名画都是伯爵的心爱之物，不管其他人出多么高的价钱，伯爵都是不会转让的，然而，这些珍贵的名画难道就真的一点变动也没有吗？
“如果窃贼对这些价值连城的名画都不屑一顾的话，那么，他们究竟是为何而来的呢？”这个问题让在场的所有人感到无所适从。那么，会不会有其他一些什么东西被偷走了？可是，伯爵仔细地清点了一番之后，仍然不能确定究竟丢失了什么东西。
不过，两个窃贼的怀里的确抱着两个大包裹，这究竟是怎么一回事呢？检察官和法官面面相觑，不知道该如何是好。
就在这个时候，杰伯尔伯爵和法医一起走了过来。伯爵的精神看起来还不错，他大声地冲着两位打着招呼：“这边请！”说着，把他们领进了卧室。
这件卧室就是他和秘书德巴鲁被袭击的现场。在这间屋子里，时钟和花瓶的碎片散落得满地都是。椅子被打翻在地，上面还沾染着血迹。在房间的另一边，德巴鲁的尸体平躺在地板上，上面盖着白色的床单。死者的死亡时间虽然是在夜里，可死者身上的衣服却是白天穿的西装和皮靴。法医把死者身上那件沾满了鲜血的衬衣掀开，让胸口处的一个很大的伤口露了出来。
经过一番细致的检查，法医说道：“死者被一柄短剑刺中，立时毙命。”
“是客厅壁炉上的那把短剑吗？是不是和凶手留下来的黄色皮帽并排放在一起的那把？”检察官问道。
