2000年4月24日，海南养生堂有限公司宣称，经实验证明纯净水对健康无益，“农夫山泉”从此以后不再生产纯净水。
养生堂公司通过浙江大学生物医学工程学院博士后白海波主持的“水与生命”课题组对动物、植物和细胞所做的一系列实验研究向人们表明：天然水中含有的钾、钠、钙、镁等离子对维持生命的正常生长极为重要，而纯净水与之相比有着显著的差异。因此，养生堂有限公司宣布，“农夫山泉”本着为消费者健康负责的态度，决定从此以后不再生产一瓶纯净水。
国内饮用水市场三巨头之中的娃哈哈和乐百氏均已和法国达能合资，在一定程度上，三国鼎立的局面已演变成二对一，孤军独战的农夫山泉毅然退出纯净水领域，巧妙地把战略退却和战术的进攻结合起来，化被动的防守为主动的进攻，重创了竞争对手——纯净水。
其实，养生堂直到1998年上半年，还在从事纯净水的生产和销售，放弃纯净水市场的竞争，真正的目的是推出农夫山泉天然水。
虽然停止纯净水的生产会给企业带来一定的损失，但养生堂公司纯净水占有的市场份额并不十分理想，舍掉纯净水市场，集中力量全力进军天然水市场也算是扬长避短，而争夺国内天然水第一把交椅对于“农夫山泉”来说显然容易得多：第一个优势是水资源，早在1996年该公司即与当地政府签署合同，享有千岛湖20年独家开发权；第二个优势是该公司拥有两个投巨资兴建的设备先进的水厂。且不说纯净水与天然水之争会有何结果，农夫山泉的“天然”态度已是昭然天下，这可是花多少广告费也买不来的效果。
农夫山泉借水实验挑战娃哈哈、乐百氏，借博士后之研究成果证明“纯净水有害”。行“借刀杀人”之术。这里的刀可以是“科学权威”，也可以是技监部门的检验结果，政府部门的法规等等。总之，只要能为己所用，即可用来“借刀杀人”。
【活学活用】在现代商战中，“借刀杀人”更是花样翻新，屡奏功效。激烈的竞争中，常常出现强者一统天下，弱者夹缝求生的情况。相对弱小者欲赢得市场，须巧用借术，以最小的投入创造最大的产出，实现四两拨千金的效应。
养生堂的高明之处，就在于抓住了现代人健康、环保的观念，借科学权威之名，行“借刀杀人”之术。
