父亲已经年过七旬。以前他经常会给我们讲他小时候的故事——如何吃苦，如何勤奋。最近几年，那些陈年往事，他却很少再讲起。兴许，是因为在孙辈们看来，他的那些故事有点像天方夜谭，全然不信的缘故。
父亲幼年丧父，祖母一手把他兄弟四个拉扯养大。为了能上学，他们经常饿肚子。上学的目的，就是能脱离靠天吃饭、脸朝黄土背朝天的命运，找到一份好工作，吃饱饭。那时大家的铅笔用到寸把长还要用绳子绑上接着写。下雨天，大家连草鞋都舍不得穿，光着脚在带着冰碴的泥泞路里走，一手拎着草鞋，一手紧紧按住裹在衣襟里的课本。
到了我们这一辈，虽然日子好了些，但是比起现在的孩子，还是要差很多的。小时候，父亲常常教育我们好好念书，以期把自己未完的心愿在我们身上实现。那时的孩子也真是听话，每个人都有远大的理想，而且都十分相似，男孩要当解放军、科学家、警察，女孩要当老师、医生，我也不例外。小学时，我从刚刚普及的黑白电视上看到穿着白大褂、拿着试管做实验的科学家，着实羡慕。于是在一次题为《我的理想》的作文上，我郑重地写道：我长大了要当科学家，干一番为民造福的事业。
上了初中，我迷上了看小说，做完作业，常常和姐姐一起偷看借来的《红楼梦》、《聊斋志异》……把课本放在小说上，父母来了就假装学习，一直到现在我的父母还以为他们的孩子当年是多么地用功。小说于我有莫大的吸引力，从喜欢到钦佩，那是什么样的一支笔，能让书中的人物如此栩栩如生？作家的形象在我脑海里日渐高大起来，这个理想一直伴随我左右。
可是后来，我考上理工科院校，到了现在的工作岗位，与少年的梦想已是天地之遥。
生命在延续，理想也在延续。儿子在我期冀的爱河里成长，特立独行的个性是他们这一代的特点。个人的行为是与自己的喜好相关的，别想有人再把自己的思想强加于他，这一点他比我强。在家长们百般培养孩子的远大抱负时，儿子就显出了不受羁绊的个性。儿子说他要当个开公共汽车的司机，这在许多要孩子当大老板、大教授出人头地的父母眼里简直没出息到了极点。
我想，当司机就当司机，凭自己的本事谋生，比靠父母、靠别人要强。没过几天，儿子又说出让我们大跌眼镜的话来：他要当老鼠！原因是《猫和老鼠》里的那只老鼠每天都可以玩，不用上学，还有笨猫可以天天用来逗乐。
我想，也不能说理想在孩子的身上泯灭了吧。如果大家都去当科学家、当大企业家，那平常的工作又有谁来干呢？给孩子想象的自由吧，只要凭着自己的双手创造生活，且又快快乐乐地活着，那就好了。
每代人有每代人的理想，各人也有各人的追求，理想没有贵贱高低之分，只要是靠自己的双手去获得，就无可非议。当然，我们也可以想象，当文中“我的儿子”长大后，想到自己小时候“当老鼠”的理想，会不会为当年的无知无畏而开心一笑呢？
