次日一早，林知吾、林萧阳与他们借宿的那座村庄的村民告了辞。
于村口翻身上马，二人继续纵马南下。他们的目标，是距绉平不过千里之遥的一处小城——平阳城。
要从绉平去金义郡南岭城，势必要经过平阳城。否则便只能多绕上一天的路，露宿荒野，才能到达下一个往南去的城镇。
平阳城处于从丘陵向平原的过渡地带。
西北侧为低山区，蜿蜒的山岭将西北侧阻断，若要去到西北面，便只能翻山而过，或沿绵延山岭绕行。
东北侧分布着琼华、乌尖、乌菱等数座孤峰。
东侧为红岩丘岗，海拔一般百米左右。大多数小山丘岩质松散，易风化成红岩岗地；个别因岩基坚硬，仍耸立于丘岗之中，悬岩壁立。
西侧临古河道清河，因河水流动缓慢，河道无甚起落，河水如其名，从古至今清澈见底，不论是人畜饮用亦或浇灌土地，皆是上上之选。
是以，平阳城中水井比比皆是，清澈甘冽，四时不竭。
南侧则是千余亩的稻田，引清河水浇灌之，遇上丰年，足供平阳城、极其辖下各城县数万人一年的粮食。
因此，距大梁京都绉平最近的平阳城，乃是每年大梁各地缴纳粮食的重要城镇之首。
林知吾和林萧阳二人进入平阳城时，正值午时，街上无甚行人。
林知吾提议先寻个地方吃饭，稍作休整，将水粮补给充足后再继续南下。
林萧阳是个吃货，一听林知吾说吃饭，他的双眼马上就变得铮亮铮亮的，到是提议吃饭的林知吾被林萧阳那铮亮的小眼神给吓了一跳。
林萧阳那眼神，就像饿了十几天的饿狼突然看见了一只白花花的小羔羊——有一种狠不得马上就扑上去的感觉。
导致林萧阳露出此种眼神的，还有一个至关重要的原因。
这一路行来，林萧阳和林知吾不是吃白面馒头就是烙大饼，难得借宿一次村民家中，也是白菜豆腐。
虽然林萧阳以往在秦山时吃的都是素的，但他的师傅会变着花样做菜，虽是素菜，却也味道鲜美，让人口齿生香。
林萧阳还从未吃过如这几天这般惨淡的伙食！
林知吾早先就听朱梓陌说过，林萧阳最爱吃，每次一听见“吃”就会像头饿狼似的。
再加上朱梓陌成亲那日，林知吾第一次见到林萧阳，林萧阳问他喜宴上是否会有很多好吃的，他犹记得他回答后林萧阳的反应……
若不是心里知道林萧阳的底，有些准备，林知吾现在肯定会立刻带着林萧阳掉头就回绉平去找绉大夫！
春阳洒在林萧阳那俊朗的面容上，一阵春风拂过，带起林萧阳的发丝于风中飞扬。
本是一副赏心悦目的风景，却生生被林萧阳眼中那绿幽幽的光芒给破坏了！
一人手牵一匹高头大马，林知吾和林萧阳沿街走到了一家名为“悦阳客栈”，有两层楼的客栈门前。
在客栈一楼大厅里跑堂的肩搭布巾的灰衣小二，有眼尖的瞥见了站在门口牵着马匹的林知吾和林萧阳，那小二立马笑脸迎了出来。
一路小跑到林知吾和林萧阳面前，小二哈腰笑问着：“不知两位客官是打尖呐还是住店呐？”
瞥见身边的林萧阳欲说话，林知吾往前一步不着痕迹地挡在林萧阳前面，对小二冷然道：“住店。”
“好嘞！两位客官里边请！”小二笑着答应一声。
侧着身子朝林知吾和林萧阳做出一个“请”的手势，小二走在前面引着林知吾和林萧阳进了客栈。
林知吾和林萧阳两人手中牵着的马匹，自有别的小厮来帮他们牵去喂养马匹的地方。
林知吾和林萧阳由小二领着来到客栈的柜台前，然后小二便退到了旁边站着待命。
摆着笔墨纸砚和算盘的柜台后站着一个三十多岁的中年男人，男人衣着打扮虽不华贵却也不俗，便是这家客栈的掌柜。
客栈掌柜看着林知吾和林萧阳，笑着问了句和小二一样的话：“不知两位客官是打尖啊还是住店啊？”
“住店。两间上房。”林知吾依旧语气冷然。
“那不知两位客官要在小店住几天啊？”客栈掌柜继续笑着问。
“一晚。过了明日寅时就走。”林知吾淡淡地道。
“两间上房，只住一晚的话，一共是二十两银子。”客栈掌柜笑着对林知吾道。
客栈掌柜的话音还未落，林知吾就已经从怀中掏出了一张面值百两的银票。
将银票往柜台后的客栈掌柜面前一递，林知吾冷声道：“这张银票先压在你这，等我们走时再一起结算。先给我们准备一桌好吃的，送去我们的房间里。记住！全部得是你们这的招牌菜。”
“好嘞好嘞！你怎么还愣着！还不快去给两位客官准备吃食，快去！！”
客栈掌柜接过林知吾递到他面前的那张百两银票，笑得嘴巴都快合不上了，连忙吩咐候在一边的小二去给林知吾和林萧阳准备吃食。
看见小二转身朝着后堂跑去了，客栈掌柜走出柜台，亲自领着林知吾和林萧阳往客栈的二楼去了。
于客栈一楼大厅里吃饭的一众食客们见那客栈老板如此看重钱财，纷纷咧着嘴笑着。
“掌柜的，不知你们店里可有紫米茶？”踏上楼梯，林知吾忽然问道。
听到林知吾的问话，走在前面的客栈掌柜一愣，随后笑道：“客官您说笑了，紫米我们小店到是有的，可这紫米茶却是连听都没听过的。”
闻言，林知吾微点头，不再说什么。
一行三人上了客栈二楼，客栈掌柜径直领着林知吾和林萧阳左转，走到走廊尽头。
指了指成对门的两间客房，客栈掌柜笑容和煦地对林知吾和林萧阳道：“这两间客房虽在走廊尽头，但绝对是我们这最好的客房了。客房里开的窗户都是朝着外面的街道的，两位没事的时候可以站在窗前看看街景。”
点头，林知吾对客栈掌柜淡声道：“知道了，麻烦掌柜的去厨房帮我们催催，我们一路上有两顿没吃了，真是饿极了。”
闻言，客栈掌柜眼神一闪，随即笑道：“好嘞，我这就下楼去后厨帮两位催催。”
说罢，客栈掌柜便笑着走了。
看着客栈掌柜的身影消失在楼梯口处，林知吾才转身推开他身后的房门。
林萧阳并没有去对面那间客房，而是跟着林知吾进了他的客房。
“林副管事，为什么要在这里住一晚？还有，我们明明早上吃过早饭，你为什么要对那个掌柜的说我们一路上有两顿没吃呢？”一进客房，林萧阳门也没关，直接将他憋了半天的话全部问了出来。
转身，林知吾并未回答林萧阳，而是迈步越过林萧阳，先将大开的房门关上。
随后，林知吾走到摆在客房中间的那张不大的圆形茶桌边坐下，一手拿起桌上的茶壶一手拿起一个茶杯，倒了一杯凉茶放在自己对面的茶桌边上。
林知吾又拿起一个茶杯给他自己倒了一杯凉茶，轻啜了一口茶水后才缓缓吐出几个字：“林公子，请坐。”
对于林知吾卖关子的举动，林萧阳是有些不满的。
不过林萧阳本性纯良，况且孩子心性较重，好奇更胜过不满。
遂，林萧阳听话地走到林知吾对面坐下，将手中长剑放在茶桌上，也没有伸手拿茶杯，径直问道：“林副管事，别卖关子了，快些告诉我吧！”
淡淡一笑，林知吾又啜了口凉茶后才道：“这家悦阳客栈，是爷名下的。”
林萧阳一愣，仍是不解道：“这和你之前说的那些话有关系吗？我知道二师兄家产丰厚，朱家名下应该有不少这样的客栈吧！”
缓缓摇头，林知吾纠正道：“不是朱家名下，是爷名下。这家悦阳客栈，是爷自己置办起来的产业，跟朱家一丁点关系都没有。”
点头，看着对面的林知吾，林萧阳又摇了摇头，诚实道：“我还是不明白。”
林知吾也知道，这里面的事太深，跟林萧阳解释不清楚。
遂，林知吾只能挑了简单的，林萧阳听得懂的话解释：“临出发前，爷曾嘱咐我，每到一个地方就要跟爷手下的人会上一面，由他们代为向爷禀报我们在路上的情况，有无遇到危险等等。刚才的对话，就是和他们的接头暗语。”
“哦，我明白了。”点头，林萧阳一副恍然大悟状。
随即，林萧阳又有些惊讶道：“二师兄也太夸张了些吧！我们又不是小孩子了，还需要一路上都与二师兄汇报行踪和有无危险吗？”
又喝了口凉茶，对于林萧阳那有些类似抱怨的话，林知吾笑着摇摇头。
叹息一声，林知吾仔细作答：“不是爷夸张，是爷真的十分关心林公子你这个师弟。如果不是怕公子心性单纯，在路上会遇到危险，爷根本就不会特意指派我跟着公子一起去江南。如非如此，朱府有那么多家丁护院，随便指派一个跟着公子不就行了？”
