【原文】
天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。
天地之间，其犹橐蘥。虚而不屈，动而俞出。
多言数穷，不如守中。
【意释】
天地的运行机制就是“道”，永恒的“道”需要借助具体的万物来实现。但每一物存在时间短暂，“道”须在不断地弃取具体物中才能实现自身的存在。如同祭祀神灵必须不断更新祭品，才能保证用新鲜祭品取悦于神灵。这像是过河拆桥，不符合世俗所说的“仁”，故称其“不仁”。圣人对百姓亦然。不能把自己的爱陷溺在某些百姓的身上，为了实现更大更根本的爱，需要牺牲一时一处之爱。这就对某些百姓表现出不仁。天地之间如同大风箱，气体不断进出，什么都没留下，但又什么都被吸纳过。说话太琐碎会溺于具体事物而忽略更新。话语越简，越有概括性；越有概括性，涵盖面越大；涵盖面越大，对每一事物越能中正不偏。
【致用】
如若想当圣人，第一，扎扎实实做好每一件具体工作。“天地不仁，以万物为刍狗”，首先表明“天地”毕竟不能不用万物。“过河拆桥”但拆桥之前必须认真建好每一座桥。第二，做事成功之后决不能把成功当成负担而沾沾自喜。必须永远有更高的追求。所做成的每一件事不过是圣人远足中随时抛弃的敝屣。
