它是历史上空前绝后的顶尖赛马，常胜将军。当年它是一颗体育巨星，受人膜拜。现在美国最著名的纽约赛马比赛赌注就是以它的名字命名的……
图书馆展出了一些老照片。其中Sports and Teams体育及运动队的一组照片，有一张非常特别，引起我很大兴趣。
别的照片都是运动队的集体合影，篮球队、足球队、赛艇队等等。看起来很有阵势，黑白照也精彩展现年轻人的英姿勃发。与众不同的是，有一张风格很随意的照片，像是抓拍的那样，上面是三个男人和一匹马。
三位西装男士都没有看镜头，两个注视着马，一个手里拿着礼帽，站一边，笑得很愉快。马，是这张照片的主角，它比人高出一头，身形健硕，毛皮紧致并且发亮。
照片下面配了一行字幕，写着Man o'War，然后括弧里注明年代不详。
我对这张照片疑惑又好奇，一时完全不能弄明白它的底细。但强烈地觉得这是个不寻常的时刻。
记忆里似乎隐隐有Man o'War的什么印象？我追寻良久，想起来了，几年前曾在中文网站看到过一篇文章，介绍美国一部电影佳作，叫Seabiscuit（中文译名硬饼干），这部电影讲述的就是三个男人和一匹马的感人故事。
我没有看过这个电影，但后来在中英文网站又好几次与Seabiscuit撞上。这个电影是根据畅销书改拍的，而书又是根据真实故事创作的。
Seabiscuit是一匹赛马的名字，出生在1933年，1947年死亡，是美国历史上著名的赛马，出生时先天不足，瘦小、瘸腿，主人一点也没有看好它，但被伯乐慧眼识得，成为凯旋的千里马。伯乐、驯马师、骑手，三个男人和一匹马，走出各自人生的depression低谷、创伤。
书中的伯乐是个汽车推销商，但他的儿子却因车祸而亡。驯马师原本是个牛仔，与现代工业社会格格不入。骑手身世悲凉，是被父母抛弃的孤儿，在拳击赛中因眼睛受伤造成视力缺陷，但他苦苦隐瞒实情，因为眼睛看不清对于赛马手来说是死路一条。
三个男人与一匹马创造了奇迹。Seabiscuit的故事在当时给美国人带来了巨大的精神力量，以此走出经济大萧条（Great Depression）的困境。
邑秋图书馆里的这张照片，难道就是这三个男人和这匹马？不是的。Man o'War是Seabiscuit的爷爷。它是历史上空前绝后的顶尖赛马，常胜将军。它位居二十世纪100匹超级赛马之榜首。当年它是一颗体育巨星，受人膜拜。现在美国最著名的纽约赛马比赛赌注就是以它的名字命名的。
Man o'War中文译名是战神。它出生于1917年，那一年它65岁的主人正在法国参加第一次世界大战。留在美国家中的太太为嘉许丈夫英勇参战的精神，给新生的牛犊取名Man o'War，没有想到这是一匹百年不遇的好马。
这匹天才式的赛马，初次征战就大获全胜。两岁的时候已经身经百战，它的功勋没有别的马能企及。三岁的时候它多次打破美国纪录、世界纪录。它更创下配种纪录，这是因为人们要特意将它优秀的基因遗传下来。Man o'War的一生，成功、荣耀，而且长寿。
邑秋在二十世纪初有不少费城富人的大庄园及开阔的空地。举办赛马活动，也是有钱人的一种风雅吧。请到最著名的Man o'War出场，以嘉宾身份客串表演一下，当然是提高人气和声势的。
从照片上看，那个时代的邑秋闪着金色光芒，是十年大萧条来临前最后的灿烂。
在所有的过错中，我们最易于原谅的就是懒散。
——拉罗什富科
