马小宝尴尬地看了眼段樱离，“嗯，三小姐好。”
看他还是魂不守舍的，紫姨娘恨铁不成钢。小心翼翼地问段樱离，“樱离，你觉得我家小宝怎么样？”
段樱离羞怯地嗯了声，却没有多的话。
她的模样看起来又像是个不谙世事的孩子，又像是个蠢笨的小丫头，马小宝心内更不满了，隧又把目光盯在对面本着事不关已，高高挂起的段芙蓉身上。
段樱离和段芙蓉姐妹俩再坐了会儿，就告辞离开了。
紫姨娘刚送走她们，便听得马小宝兴奋地说：“姐，我不要三小姐，我要大小姐！”
“呸！”紫姨娘一口痰差点吐到马小宝的脸上，瘦肖手指狠狠点在马小宝的太阳穴上，“我就知道你刚才那模样是在想什么，你做梦去吧！大小姐是你可指染的吗！我告诉你，你最好收起你那不知天高地厚的心思，好好的娶了三小姐就算了，三小姐虽然不得势，那好歹也是段家的人，将来老爷若看在她的面子上，给你谋点小生意也是有可能的。”
马小宝可不领情，“一家女子百家逑，我虽是个种桃的小贩，我要逑娶大小姐又有何不可？你看三小姐那样子，又瘦又小，干巴巴的，分明还是个孩子，我现在算是明白你家老爷为什么不喜欢这个三女儿了。”
紫姨娘嗔他一眼，暗骂你懂什么，三小姐瞧着也是个美人胚子，只不过在仆人院里没养起来，将来却未必比不上大小姐。
嘴里却只说：“告诉你，别乱来，否则你会死得很惨！大小姐可是老爷的命根子，半点差错出不得，你可不要害我！”
马小宝嘴里答应着，心里可不这么想。
紫姨娘不由忧虑地叹了口气。
段芙蓉把段樱离送回仆人院，发现她居处的清苦，皱了皱眉头，“三妹，你别怪我娘，实在她也没有办法左右爹的决定，等你有了自己的家，有人照顾，或许就能过得更好一点儿。”
段樱离轻轻一笑，却是直接岔开话题，“大姐，你真漂亮。”
段芙蓉却没有拒绝她的夸赞，“漂亮又如何？将来总归是要听命运的安排，却未必能嫁给自己喜欢的人。”
“大姐，你也赞成我嫁给马小宝吗？”
段芙蓉没想到她忽然这么问，愣了下道：“我哪有资格说赞成或者是不赞成呢？不过你自己的事还需要自己决定，毕竟在宴会上，七皇子和大夫都诊出你身体不好，再想找一个合适的男子，也是很难了。”
“哦。”
段芙蓉忽然觉得这个三妹和以前不一样了，也是，她都被关进仆人院六年了，在这样低剑污秽的环境里长大，谁知道学了些什么呢？她不自然地笑笑，拍拍段樱离的手道：“女子的命运总归是被男人控制着的，有些事顺其自然，听从安排或许是最好的，否则的话，你想永远都关在仆人院里吗？”
段芙蓉语重心长地说完这些，便告辞了。出门的时候忽然闻到哪里传来的嗖水味儿，她连忙掩住了鼻子，满脸嫌弃。
第二天天气晴好，段樱离刚刚起床，玉铭已经端着洗脸水和青盐伺候于前。虽然大院里的人都不当她是段家三小姐，可仆人院里就属她最尊贵，现在她的吃喝上可不比大院子差，谁叫最好的东西，首先是经过仆人院的呢？
洗漱完毕，玉铭又给她梳好了头，就伸手拿了香粉等，要替她匀面。她连忙阻住，“玉铭，不急。”
玉铭疑惑地道：“三小姐，这些东西婢子已经叫人检查过了，都是好东西。”
那些人都是当着老夫人的面送给她这些东西，她倒了不怕他们做了什么手脚，只是暂时还用不着用它们。
“还没到时候，现在我不想用它们。”
玉铭叹了口气，有些郁闷地嘟起了嘴。大院里的大小姐和二小姐，甚至那位表小姐采芹，都打扮的花枝招展的，唯三小姐整日素面朝天。以前是没有胭脂水粉，现在备齐了，还是不用，真不明白三小姐是怎么想的。
再说马小宝，心里想着段芙蓉，第二天早早地又来到段府做客，还拿了一大把在路边采的新鲜野花，虽然说没有庭院里的花儿规整娇妍，但那粉粉紫紫的花瓣上还沾染着露珠儿，别有番说不出的令人喜爱。
刚拐出花园，就看到一个瘦瘦小小，穿着朴素的丫头迎了上来，“马公子！”
“段，段三小姐啊！”马小宝的脸不由自主地苦了下去。
“这花是送给我大姐的吗？”段樱离目光清彻，貌似天真地问。
“不不不……”马小宝连忙解释，“是送给三小姐的。”
段樱离说了声谢谢，把花接过来拿在手中，一下一下揪着上面的花瓣，“这些花比起园子里的牧丹、芍药实在差远了，我不喜欢。”
马小宝皱了皱眉头，将那花又抢过来，“你不喜欢就算了，我送给喜欢它的人。”
段樱离笑道：“也是，我不喜欢，总有人喜欢。我知道大姐和二姐她们现在一定在东边的池塘那里撒鱼食，那池子里有许多好看的鱼，池边还有漂亮的八角亭，亭中有石桌石椅，不如你悄悄的把花放在石桌上，谁收了这些花，便是谁喜欢它。那我就允许你把这束花再送给喜欢它的人。”
马小宝听得能够见到段芙蓉，哪里还想那么多，眼睛贼亮地说：“一言为定！”
和段樱离一起到了池塘边，只见塘内碧波莹莹，莲花绽开娇颜，塘边两个美女正往池里撒鱼食，有锦鲤还探出头来吹泡泡，更趁得两个美好像莲上仙。
这两位美无疑正是段芙蓉和段玉容。
两人都是喜欢这一池子荷花与锦鲤，边给鱼撒食边说着悄悄话，完全没有意识到身后八角亭里的事，马小宝进入八角亭，把那束鲜艳可爱的野花放在石桌上，又匆匆地退回到花木之后，痴然地盯着段芙蓉瞧。
段樱离暗笑，道：“马公子，你喜欢我大姐吧？”
马小宝被人道破心事，竟然很嗔怪地说：“小孩子家家的，乱说什么。”
却不知道段芙蓉和段玉容这两姐妹其实也正在谈着马小宝，段芙蓉笑说：“二妹，昨儿那马公子来到紫姨娘这里，就是为了搓合他和樱离那个丫头，没想到他盯着我都看得痴了，你猜樱离会不会因此而吃醋了？”
“就是她自个笨，是她自己叫你陪着的。这样也好，马公子的心在你的身上，到时候她嫁过去也得不了好儿。”
段玉容说完，忽然又道：“这丫头真是一点用都没有，连马小宝这种人都看不上她，何况是三皇子，再怎么说三皇子也比马小宝这样的人尊贵百倍千倍，当初却是我们打错了主意，竟然让她从仆人院出来丢人现眼，还白得了两箱珠宝。”
段芙蓉嗯了声，表示赞同，段玉容又说：“可是二姐，我真的不想嫁给三皇子，你看自从皇上说要颁旨让我成为三皇子妃，这么久了，他竟然一次都没有来看过我。”
“三皇子个性沉闷，不喜言语，或许他只是不擅长表达。想必成亲后，便是看在段家的面子上，也会对你好的。”
“那又什么用，他终不能有什么大成就，一辈子被人看不起罢了。”
“要不然，求爹拒了这门婚事？”
“早跟爹说了，可是爹说他毕竟是皇子，而且是皇上颁旨，皇命不可违。”
“确实也是如此，若硬要爹拒绝，恐怕会招来麻烦。”
两个人聊着，已经把手里的鱼食撒完，回到八角亭，段芙蓉一眼见到桌子上的野花，不由很是喜爱地将它捧在手中，“这是哪里来的，呵，好漂亮……”
段玉容有心事，随便扫了眼，也没觉得多么好看来，于是敷衍地说：“哪个丫头采的吧！”
段芙蓉忽然发现花束中似乎夹着一只短签，悄悄地取了出来，握在手心里。
找了个借口回到自己的房中，展开短签一看，上面竟书着这样一行字，“那天实在是我无礼，今夜轩月阁见。”
“这字……是他……”段芙蓉的心，忽然怦怦狂跳起来，秀气的脸颊也染上红云。
深夜，段擎苍从宫里回来，下车的时候没踩稳，差点栽下来，身边的随从立刻把那以自己的脊背当台阶的年青人狠抽了两鞭子，那人只瑟索着求饶命。
段擎苍沉重地摆摆手，向随从道：“算了。”
回宫的这一路，他的心情异常沉重。
东边的大历攻势越来越凌厉，今日朝堂之上，便有大臣们明里暗里指着让他尽快上战场。他是南昭的大将军，护国有责，刻日领兵出发也是应该的，只是放心不下家里的事，如果当初大女儿与二皇子的亲事定下来，那么就算他走了，也有人庇护他的家人。但是现在却是二女儿与三皇子……
他已经从侧面打听过了，三皇子要求皇帝先不要颁发赐婚圣旨，再给他点时间。显然三皇子对段玉容也是不太满意的。
哼，他竟然还看不上我段擎苍的女儿，也不想想他自己的处境！只是这样一来，本来就没有什么靠山的三皇子显得更不可靠了。
门房早就打开大门，段擎苍走了进来。
这时候，有个小丫鬟忽然来回，“老爷，大夫人说今夜她要早竭了。”
原来今天大夫人在花园里赏花的时候，不知道是谁拆了廊下一个马蜂窝，那群马蜂也不知道怎么回事，只盯着她来咬，虽然有婢子们护着，脸上还是被咬出了几个脓包，她只怕段擎苍看到她的脸感到嫌恶，因此丫鬟守在大门口，示意今晚老爷不必回大夫人处。
段擎苍犹豫了下，往三姨娘处而去。
最近得宠的，正是三姨娘。
三姨娘所住的竹月轩，环境清幽，路上要经过的地方，正是轩月阁，段擎苍到了那里，忽然看到前面有两个人正在拉拉扯扯，他忙喝了声，“是谁！”
就听得一声悲号，“爹！救我！”
“芙蓉！怎么回事？”段擎苍的心不由自主地沉了下去。
段芙蓉哭着甩开纠缠他的人，扑到段擎苍的怀里，“爹，他想污辱我！”纤纤手指所指的男子，竟是马小宝。
