熬到了第一个暑假，慕容芹的身体已消瘦和颓废了许多。她知道这地方不适合她。她收拾行李，下决心去死一次，流浪到哪里算哪里。哪怕尸骨抛露荒野。
她就是这样的性格，要么很忍让，要么很爆发。愤怒时，不做则已，要做就是义无返顾。
老妈知道慕容芹要去流浪，气得脸色发紫，吼她：不仅不知廉耻，还给祖宗丢脸；放着好好的铁饭碗不端，一个小女人去外面抛头露面，能抛出什么好事！
老妈说：“这些年外出打工的人，死的死，伤的伤。女的要么做人家的情妇，要么去做三陪，要么成了不三不四的人。男的一年辛辛苦苦只赚了一张回家过年的车票。到头来，丝瓜打狗两头空。”
什么样的解释都是空白的。尽管老人是最疼女儿的，可老人无论如何不能接受出去闯世界这种对她来说近乎荒唐的事。在她的哲学里，铁饭碗压倒一切，打工绝对是低等人做的事。
慕容芹思想至半夜。
天亮的时候，慕容芹给老人家留了一张纸条，带了一点钱和几套衣服，就匆匆赶到长途汽车站。
她想去深圳。深圳在中国的年轻人心里，是个寻梦的湖泊。五湖四海的人流向这里，都有自己的故事。有的是逃婚，有的是想发点财，有的是来寻找感觉。久了，深圳这个湖泊也就大了。
她听说深圳是毒品，接触过的人，几乎都会上瘾，离不开它。就是离开了，也会再来。当然，这是后来社会学者说的，慕容芹感觉自己看问题没那么罗嗦深奥。
这是一座和自己有缘分的城市。慕容芹感觉。尽管这座城市不一定属于自己的。
她需要这样的毒品。她需要麻醉，需要解脱。这种解脱，有时仅仅靠烈酒是不够的。
也许很多人选择深圳，并不是最喜欢深圳，而是喜欢深圳给他们一种解脱感。她想。
还未上车，所有的辛酸就涌上心头。这一年来，太多的痛，折磨得她无法安宁。她的眼泪禁不住夺眶而出。
慕容芹突然觉得，走出校门这一年来活得羞愧，活得窝囊。
车在半山腰盘旋时，看着玻璃窗下陡峭的斜坡，慕容芹甚至想，要是车突然翻下山崖，就这样死了，倒也干脆。她喜欢幻想自己死亡的经过。
慕容芹满脑子都是车翻下山坡的镜头。玻璃刮着她的肌肉。血流得满地。头随着车的翻滚撞来撞去。她竟不会疼痛，反而畅快淋漓。
也许是阳寿未尽，那部长途大巴还是安全地到达了深圳。
一下车，太多的高楼大厦，压得她有点喘不过气。人突然渺小了许多。
看着东门老街的人流，个个眼睛鼓突、走路像跑步，慕容芹真忍不住想问：前无猎物，后无追兵，难道个个中了六合彩，急着去领奖金？
生活和工作的压力，让人如闷在高压锅内，个个变得像蒸汽，每天都在压力下使劲地冲锋陷阵。
两周以后，慕容芹终于到了一家网吧做事。
网吧位于罗湖一条商业街的地下室，阴暗，空气不流通，有一股霉味和烟味。但人来人往，个个像赶老鼠会。
三个星期后，慕容芹就辞职了。
慕容芹收拾了简单的行李，再次入住出租屋。好在深圳的工作都是找来的，不是分配的，她感觉还是有点刺激。这像喝酒，虽然又辣又难受，但却是刺激的，兴奋的。
慕容芹后来的工作，是在一家信息中心做信息编辑。
她给老妈打电话，骗她说自己在广州。她想安安静静地过一段日子。
老妈说，事到如今，我也拿你没办法。
可是风平浪静的时间没过多久，令她不安的日子又来了。
慕容芹在《羊城晚报》看到一则寻人启事：
寻慕容芹，女，23岁，长发，高约1米62，右嘴角有一个酒窝，于一个月前来广州市，现男友叶可良在四处找你，见报后请速与越秀区旧水沟招待所206室联系。凡提供线索者必重酬。
启事的下面还留有联系电话，旁边有一张慕容芹的半身照片。她紧张得心怦怦跳，像被通缉似的。为了不让信息中心主任看到，她把启事剪下藏了起来，以免被“提供线索”。
真没想到叶可良还从北京跑到广州找她，这年头，还有这么痴心的人，她有点愧疚。
叶可良一直是个真正的无产阶级的后代，父母都是残疾人，家徒四壁。这些年来，他感觉做男人实在很难“挺”，更谈不上“好”。
自从看到启事之后，慕容芹整天心神不定。耳旁仿佛时时听到叶可良在呼唤她的名字。
慕容芹曾有过到广州去见他一面的念头。但等到要动身时，一想到将要面对一个爱她最深又被她伤害最深的恋人，她就有一种在众目睽睽之下被强暴的感觉，让她不得不避而远之。
这年头，做生意就像打仗，也像一场暗杀行动，紧张得不行。所以他们单位时时都在策划一些项目，外卖点子。收集信息只是他们工作的一小部分。
中心的主任是位很年轻很有气质的北方女人，姓孙，慕容芹亲切地叫她孙姐。她却常常自称为“俺老孙”。
“俺老孙”满脑子的鬼点子，比她流的汗滴还多。
人的智力就像花生，你不高压地榨，流不出多少油。在“俺老孙”的揉捻辊打下，慕容芹和她伙伴们的智力得到充分的挖掘，策划的项目像井水，总是让上司用水桶打捞不完。
他们策划的项目一般卖成银行账户里的数字，也有的与其他单位合作搞活动，闹出轰轰烈烈的嚣张。
不久，“俺老孙”被上级单位调走了。调动的表面理由是：太狂，太出风头，竟然以“俺老孙”自居。这种人让她爬上来，不是要大闹天宫？暗中的理由是：会策划项目的人，就会策划自己和策划别人，危险。
新来的主任是位留“马尾松”的男人。
这几年搞艺术或与艺术沾边的男人，包括发廊里的理发仔，都流行长头发，并把头发扎成一束“马尾松”，以此来标明自己有艺术气质和艺术造型。
“马尾松”调来时，慕容芹正好独立策划了《竞选新郎》的活动方案。此方案一出来就被认为富有创意，可操作，会受到钞票的青睐。信息中心以八万元的价格把方案卖给深圳一家电视台。
当然，整个谈判过程都是“马尾松”一手操办的。与经济有关的事，上司一般都不让下属插手。这似乎已成了职场定律。
很快，该电视台把它作为一个栏目，每周开展一次现场直播活动。
“马尾松”主任说这个方案虽然是慕容芹独自策划的，但她是信息中心培养的人，她的策划成果应该归中心所有。所以，她只能提成百分之五，即四千元。
慕容芹不想计较什么，全身心投入到工作中，是想忘掉过去那些不能见阳光的故事。
她最害怕没事做。一清闲下来，内心总是无法平静，思想就矛盾而烦躁。
每次从办公桌前站起来，慕容芹不是碰倒茶杯，就是碰倒椅子，神魂颠倒。
后来，叶可良又在《羊城晚报》登出了两次寻人启事，每次看到启事，慕容芹都惶恐不安。这让她以后看到报纸就有一种恐惧感。
为了找到慕容芹，看来叶可良是设法暂时留在广州了。
慕容芹想，凭叶可良的智商，在广州总不至于沦落街头，死不了。所以也就没有太多的牵肠挂肚。
