孩子注意力的发展并不是一个独立的心理过程，根据心理学家的研究，注意力是感觉、知觉、记忆、思维等一系列心理过程的一个共同特征。注意力具体可被分为无意注意与有意注意，孩子注意力发展的特点是最初是无意注意，然后从无意注意向有意注意过渡，直到最终主要使用有意注意来认识世界。
无意注意与有意注意的分界线，被科学家们定位于孩子3岁的时候。也就是说，在3岁之前，孩子主要使用的是无意注意；而3岁之后，孩子主要使用的则是有意注意。
孩子在开始使用有意注意之前，其注意力的发展具有一定的规律性，下面我们来了解一下这些规律是怎样的。
0～3个月，孩子已经有了自己的喜好
孩子在还是新生儿时，就已经具备了一定的注意能力，当他醒着的时候，周围环境的巨响、强光等一些强烈的刺激，会使他产生一些无条件的定向反射。
在2～4个月时，孩子会出现条件反射，当他周围出现人脸、声音以及色彩艳丽的图像时，他会比较安静地注视片刻，不过，这种注意持续的时间很短。而此时，除了那些强烈的外界刺激，一些能直接满足他的需要或者与满足需要相关的事物，比如奶瓶、妈妈，都能引起他的注意。
除此之外，此时的孩子已经有了自己的喜好。比如，曲线与直线相比，他更喜欢曲线；规则图形与不规则图形之间，他会选择规则图形；与轮廓密度小的图形相比，他更喜欢轮廓密度大的图形；在对称物体与不对称物体面前，他更喜欢对称物体，等等。
3～6个月，运动为孩子的探索增加了可能性
3～6个月的孩子，身体运动技能已经有了一定的发展，于是，他便开始扩大自己的探索范围。此时，他的头部运动更加精细，双手的触摸、抓取等动作也趋于稳定，获取信息的能力大大增强。同时，视觉注意力的发展也有所增强，依靠视觉对外界进行搜索的时间缩短。
此时，孩子的好奇心更加旺盛，不再专注于简单的图像，开始迷恋复杂且有意义的视觉体验。无论是对物体的观察还是操作，能力都有所提升，注意也不再是一带而过，注意力的质量有所提高。
6～12个月，孩子觉醒时间延长，注意力的外延不断扩展
这时的孩子不再整日处于睡眠之中，他的觉醒时间延长，逐渐开始会坐、会爬、会站，并用更长的时间去进行外界探索，开始有了社会交往倾向，并不断以此来获得新信息。
此时，孩子的注意力除了表现在视觉的选择上，还表现在抓取、吮吸、倾听、操作及运动的选择上。此时，他的注意力还具备了记忆感，面对熟人和陌生人，他也具备了一定的选择性反应。
1岁左右，有意注意开始萌芽
当孩子长到1岁左右时，他已经开始出现了有意注意的萌芽，这时的孩子可以坐得更久，对周围事物的注意力也有所增加。如果此时妈妈手中有一样东西，那么，孩子就可以对着那样东西凝视超过15秒。至于那些他感兴趣的玩具或游戏，他已经可以专心致志地持续注意3分钟左右了。
2岁左右，有意注意有所发展
2岁左右的孩子活动能力比之前增强了很多，生活范围也迅速扩大，对周围事物的兴趣会更加浓烈。此时，孩子的有意注意已经有所发展，而对我们提出的一些简单的任务要求，他也基本能完成了。
这时的孩子已经可以专心地听我们给他讲故事，也能专心地玩一个玩具了，不过，他的注意力最多只能坚持15分钟。如果看到了自己喜欢看的书，他可以专心地翻阅10分钟。
此时，如果我们要求他注意某样东西，虽然他可以很听话地照做，可一旦有外界干扰，他的注意力就会立刻被分散和转移。
3岁左右，有意注意慢慢成熟
孩子从3岁左右开始，对周围的新鲜事物会投入更多的兴趣，此时，他已经可以连续投入15～20分钟来专心做一件事了。有意注意进一步发展，但更多时候还是以无意注意为主。
此时，他注意力的范围逐步扩大，在要求之下，他能有意识地去注意观察各种事物了。对于自己感兴趣的事物，他会格外上心，比如，自己种的小苗，或者自己动手做的小制作，等等。而他注意力的持久性也有所增加，已经可以长时间地集中注意力去做一件事情了，比如，他可能会蹲在蚂蚁洞旁边看蚂蚁搬家，或者蹲在小鸡旁边看小鸡吃米。
从这样一个发展情况来看，孩子的注意力的确在不断地提升，当他长到10～12岁时，注意力已经趋于成熟，此时，他可能保持注意力达25分钟左右。而且，如果是他感兴趣的事物或者能给予他持续且足够的刺激，他保持注意力的时间还能不断延长。
