正在沉思的功夫，一个人走了过来，坐在他的对面。
虞方南抬起头，两人对视一眼，眼里都闪过一丝热忱，同时伸出手，重重握在一起。来人正是毛林根，几年未见，他显得更加成熟干练，目光中多了一种处变不惊的沉稳，道：“老伙计，这几年过得怎么样？”
虞方南道：“跟过去没什么两样，做一点小生意，混口饭吃而已。”
毛林根嗤了一声，指了指桌上的车钥匙，道：“别以为我不识货，福特公司的A型车，V-8发动机缸体铸为一体，美国的最新技术，刚刚上市销售，你就弄了一辆。你虞老板神通广大，还说自己是小生意？”
虞方南笑了笑，道：“行啊，眼力越来越厉害了。老兄，你消失了好几年，这次突然找到我，是不是又有麻烦了？”
毛林根道：“看你说的，好像我经常给你找麻烦似的，兄弟一场，我是那种人吗？今天不说别的，找你叙旧来了。以往每次都是你掏钱，今天我请客，好好喝一顿。”拿起菜谱，点了焖牛肉、烤猪肋、熏鱼和苏波汤。
虞方南道：“往常一毛钱都要节省的，最多请我吃一碗阳春面，今天这是怎么了？你到底惹了多大的麻烦？”
毛林根捶了他一拳，道：“喝点儿什么？”
虞方南道：“客随主便，你叫什么，我就喝什么。”
毛林根对侍者道：“来点儿烈性的，开一瓶宝狮伏特加。”
虞方南笑道：“去国外喝了一点洋墨水，你这土包子居然也懂洋酒了？”酒菜上齐后，毛林根倒了两杯酒，道：“来，敬你一杯。”两人碰了一下杯，虞方南将酒一饮而尽，只觉得仿佛咽下一根烧红的通条，一道火线从嗓子眼插了下去，张嘴呼出一口热气，道：“乖乖，这酒……劲头儿真不小！”
毛林根给他夹了一块熏鱼，道：“吃菜吃菜。”
虞方南却放下筷子，道：“林根兄，你知道我的脾气，一向不喝糊涂酒。咱们十几年的交情了，说话不必绕圈子，这次需要我怎么帮忙？”
毛林根微微一笑，道：“到底是从小长大的兄弟，我是瞒不过你的。”笑容一敛，道：“你在上海商界的朋友多、路子广，帮我买个东西。”
虞方南道：“什么东西？”
毛林根看了看四周，压低声音道：“电台。”
虞方南咬了咬嘴唇，道：“多大功率？”
毛林根道：“五十瓦以上，最好是一百瓦的。”
虞方南眉头微微一皱，道：“这是禁运品，外边查得很严，不好弄！能不能过一阵子，等风声稍缓再办。”
毛林根深深吸了一口气，道：“我知道这事办起来很危险，但是，我们真的很困难！不瞒你说，苏区用的还是五瓦单管哈特莱式发报机，收报机是利用电子管收音机改装的，电源是自己装配的交流电源，功率小、讯号弱，声音听起来比蚊子叫还小。即使这样的装备也是稀缺之极，彭总指挥率部攻打长沙时，和红三军就隔了一条铁路，却无法沟通信息，缺少这个‘千里耳’，我们的战士每天都在流血牺牲。”
虞方南沉默不语，倒了一杯酒，放在鼻下闻了闻，又放回桌上，道：“林根，你的酒真不是好喝的。碰上掉脑袋的事，你总能想起我来。”沉思了一会儿，道：“我想想办法，三天之后给你回信。”
毛林根道：“货物备齐之后，帮我送到舒城，那边会安排有人接货，转道运往苏维埃首府新集。”
虞方南道：“那边正在打仗，听说红军正在攻打黄安、商城，与中央军十五个师激战。这条路太不安全，到处都是战火。”
毛林根道：“如果容易办到，也不用请你出面了。你虞老板的本事通天，再难的事也难不住你。我不管你用什么办法，只要能平安把货物送到。”
虞方南叹了口气，举起酒杯，道：“什么话都别说了，交了你这个兄弟，我认命了。来吧，干了这杯。”
毛林根露出笑容，两人碰了碰杯，一饮而尽。
几天之后，虞方南动用自己在租界内的关系，从一家英国无线电洋行里买回装配收发报机所需要的电讯器材，又找了一个开变压器公司的朋友，在他的车间里安置了车、铣、钳、刨等机床，请了三个德国工程师，按照图纸制造收发报机。
电台制造出来了，运输却成了问题。目前大别山地区硝烟四起，国、共两党的军队对阵厮杀，打得天翻地覆。
虞方南各处打探消息，得知南京政府这次围剿势在必得，数十万大军中，包括了当时能动用的所有中央军主力，其中胡宗南的第一师、黄杰的第二师、李玉堂的第三师、卫立煌的第十师、俞济时的第八十六师、汤恩伯的第八十九师都是蒋介石的嫡系部队。虞方南盯着这个名单，忽然心念一动，发现这些部队有一个共同的特点，就是黄埔系占了大多数，师长胡宗南、黄杰、李玉堂、俞济时都是黄埔一期生，旅长李铁军、袁朴、丁德隆也都是黄埔一期生；卫立煌、汤恩伯虽然不是黄埔出身，但他们的部队却是由黄埔子弟兵组成，军中主要干部如李默庵、陈铁、陈大庆等也都是黄埔一期的，充任营团一级的黄埔生就更多了。在大别山区的红军来看，也有不少黄埔出身的将领，除了徐向前、许继慎、曾中生外，还有红二十五军军长蔡申熙，红十二师师长陈赓，鄂军总指挥潘忠汝、红二师师长漆德玮、红十师师长倪志亮、红十一师师长周维炯、红三十一师师长萧芳，红十二师政治部主任熊受暄等，不胜枚举。事实上，大别山苏区红军的主要指挥官大都由黄埔出身的中共党员出任，这在当时的其他苏区中，并不多见。
一场同门血战已经拉开序幕，曾经的黄埔同窗为了信仰，即将拼个你死我活。
看到这里，虞方南心念一动，忽然有了主意，给卢少石打了一个电话，约他晚上一起吃饭。
华灯初上，卢少石准时赴约。这段日子他春风得意，生意做得顺风顺水，跻身租界商会的上流阶层，最近又迷上了古董收藏，不惜一掷千金，颇有斩获。
虞方南早已订好了包间，等卢少石落座之后，客套了几句话，先敬一杯酒。
卢少石抿了一口酒，道：“虞老弟，听说你最近忙得很，怎么想起请我吃饭了？”
虞方南笑了笑，道：“你现在是玩古董的行家，有件小东西，借你慧眼，给鉴别一下。”说着取出一个锦匣，打开匣盖，小心翼翼地拿出一个直径两寸大小的瓷盘。
卢少石用筷子指了指他，道：“你想学风雅，先把银子准备足了，古董可不是人人都能玩得起……”目光从瓷盘上掠过，笑容顿时凝在脸上，筷子失手落在地上。
虞方南似乎料到他会是这付表情，不急不忙地将瓷盘放在他的面前，道：“北宋汝窑官瓷，粉青釉刻莲花盘，怎么样？能否入得卢董事长的法眼？”
卢少石嘴里有些发干，道：“你……你哪里搞到的？”
虞方南道：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。”
卢少石拿起瓷盘，仔细翻看，喃喃道：“不得了！这釉色……冰裂纹薄如蝉翼，清雅莹润。”举起瓷盘对着灯光细看，道：“你看这釉面斜裂开片，深浅相互交织叠错。汝窑的匠师将这种难以控制‘崩釉’，控制的恰到好处，温润古朴、巧夺天工，青如天、面如玉、蝉翼纹、晨星稀……”
虞方南见他兴奋得喋喋不休，道：“不过是一个盘子而已……”
卢少石打断他的话，道：“你懂什么？北宋后期战乱不息，汝瓷兴盛前后不过二十余年，昙花一现。又因它以玛瑙为釉，在特定的光线下七彩纷呈，灿若星辰，被认为阳刚之气太盛，帝王公卿也不敢用它陪葬，因此存世稀少，更使弥足珍贵。”
虞方南道：“听你这么一说，看来我这次拣了一个大便宜。”
卢少石道：“你花多少钱弄到的？”
虞方南伸出三根手指，道：“三十盒盘尼西林。”
卢少石几乎不相信自己的耳朵，道：“什么？这汝瓷……堪与商彝周鼎比贵，在古玩行家眼里，纵有家财万贯、不如汝瓷一片。你只用了区区三十盒盘尼西林？”
虞方南淡淡一笑，道：“没办法，运气到了，挡都挡不住。”
卢少石眼热得不行，道：“虞老弟，咱们兄弟一场，我不客气了。既然让我看见这个宝贝，你非要割爱不可。我不会亏了你，开个价吧。”
虞方南道：“这个嘛……”眉头微皱。
卢少石心痒难熬，生怕他开口拒绝，催促道：“怎么样？”
虞方南道：“既然卢董事长开了金口，我怎么能不给面子？谈价钱太伤情义，区区一件瓷盘，兄弟奉送。”
卢少石摇头道：“不成不成，君子不夺人所爱，我不能占你这么大的便宜。”想了想，道：“这样吧，我在南郊买了一个宅子，旧是旧了一点，还算宽敞。我找人收拾一下，回头把钥匙给你送来。”
虞方南道：“好吧。”语气中并没有流露出喜气，喝了一口酒，又道：“你怎么不问我如何得到这个宝贝，难道你不感兴趣？”
卢少石道：“我不问，你也会说。你这次约我喝酒，一定想到了什么事情，故意拿这个汝瓷盘吊我胃口，是不是？”
虞方南一挑大拇指，道：“行啊，不愧是卢家的掌门人，一眼看透了我的心思。”他起身走到包间的门口，向外看了看，把门关紧，回到座位上，道：“有一条发财的路，想不想干？”
卢少石道：“看你神神秘秘的，这条路想必不好走，说吧。”
虞方南道：“如今鄂豫皖一带赤患严重，共产党占领的苏区，方圆二十多个县，人口三四百万，经过连年征剿，当地物资匮乏，尤其是军火、药品，稀缺之极。卢董事长，这买卖摆在眼前了，军火咱们弄不到，药品却不成问题。那边放出话来，只要物资能送过去，不惜重金购买。”
卢少石撇了撇嘴，道：“穷乡僻壤，能有什么油水？”
虞方南道：“你别小看人家，苏维埃政府银行发行的钞票，有大量黄金和白银作储备，比国统区的钞票还要值钱。”又指了指桌上的汝瓷盘，道：“就算你看不上钞票，冲着这个物件，也值得冒一次险吧”
卢少石心旌一跳，道：“这个……是从苏区弄过来的？”
虞方南道：“共产党政府的财政收入，大部分是靠‘打土豪’分来的。你想像不到，那些乡绅土财主的家底多么殷实，不少家族是几代人经营，手里真有好东西。共产党那边识货的不多，古玩字画在他们眼里一文不值。我已经找人搭上了线，只要把他们需要的药品送过去，那些收没的财宝敞开了挑。”
卢少石又是心动，又是担忧，道：“这事好是好，不过这条路不好走啊！到处都在打仗，路上盘查极严，万一被抓住，安上通匪的罪名，要掉脑袋的！”
虞方南道：“所以请你出马，去求求程天境。看他能不能通融通融，给咱们批一个条子，平安把这趟买卖跑下来。”
卢少石犹豫道：“找程天境，能管用吗？”
虞方南道：“你别小看这位程大哥，如今他手握生杀大权，厉害得很！”见卢少石脸上露出怀疑之色，又道：“在大别山一带剿匪的中央军，大部分是黄埔军官指挥的嫡系部队，带兵的师长、旅长中，不少人是程天境的同学，私交一向不错。眼下蓝衣社的势力极大，程天境是发起人之一，地位举足轻重，他组建的别动队在鄂豫皖一带活动，武器精良，连中央军都要敬让三分。只要他肯帮咱们说句话，这条路还怕走不通？”
卢少石道：“程天境对共产党恨之入骨，咱们做这种交易，明摆着是通匪助孽，他岂能点头？”
虞方南道：“这就看你的本事了，晓之以理、动之以情，想办法打动他。”
卢少石道：“你又不是不知道，程天境是个怪物，水火不侵，对金钱女色都没兴趣。这事，不好办。”
虞方南见他面露难色，只好道：“既然这么为难，那就算了，你只当我没说过这事。”长叹一声，道：“可惜，送到嘴边的肉啊！”将瓷盘拿起来，道：“我把它装起来。”话音未落，手指一滑，瓷盘掉在地上，“啪”的一声，摔得四分五裂。
卢少石从椅子上跳了起来，心仿佛也如瓷盘一般碎裂，疼得浑身一颤，叫道：“你……你怎么回事？”
虞方南也愣住了，怔怔地看着地上的碎片，一声不吭。
卢少石脸色发青，痛心道：“无价之宝啊，这么毁了……你，你赔我的宝贝！”
虞方南无奈说道：“你想要宝贝，没问题，我豁出命替你跑一趟。不过，没有程天境帮忙，这事恐怕干不成。”
卢少石指着他，一连说出几个“好”字，道：“好你个虞方南，将我的军啊，逼我去找程天境摊牌。”他在屋中来回踱了几圈，猛地站住，在桌上重重一拍，道：“干！你安排订货、装箱，准备起运。我去找程天境，妈的，我帮蓝衣社制造贩卖吗啡，源源不断地给他们提供经费，程天境到通汇银行来，打一张白条子就能提走几十万，我连眼睛都不眨一下，兄弟做到极致也不过如此了。现在轮到我求他，他说什么也得给个面子。”
虞方南道：“是，就是这个道理。”
卢少石道：“你等我消息。”又看了一眼瓷盘的碎片，目光中流露无限惋惜之色，叹了口气，出门而去。
望着他的背影，虞方南嘴角浮现一丝笑意，向门外喊了一声：“进来吧。”
王金戈走进屋中，道：“虞大哥，妥了么？”
虞方南道：“一切都按计划进行，你把货物准备好，等卢少石的消息到了，马上启程。”
王金戈应了一声，看到地上的瓷盘碎片，道：“你真把瓷盘摔碎了！”
虞方南道：“不摔了这东西，没法逼卢少石下决心。”
王金戈道：“我听账房刘先生说，汝瓷不得了，每一件都价值连城……”
虞方南哼了一声：“废话，真的谁舍得摔？”
王金戈吐了吐舌头，道：“假的……？”
虞方南道：“古玩行里到处都是骗局，没有火眼金睛的本事，别想在里面淘金。汝瓷不易仿造，我找绍兴观雅阁的赵老板亲手烧制，花了大价钱的。虽然骗不过高人，但是糊弄一下卢少石，嘿，绰绰有余。”
两天匆匆过去。这一天清晨，天蒙蒙亮，上海滩雾霭沉沉，巨大的城市显露出喧嚣前的静寂。
月桂宫舞厅中，虞方南刚刚谈成一笔生意，陪几个福建老板打了半宿的牌，快天亮的时候才在沙发上打了一个盹。迷迷糊糊中，有人将他摇醒，睁眼一看，一张娇甜的面孔映入眼帘，他坐起身，揉了揉发胀的太阳穴，道：“是茉莉啊，什么事？”
朱茉莉道：“你忘了么？昨晚吩咐我，今天一早叫醒你。”
虞方南似乎记了起来，道：“对，我是这么说过……”顺手摸到茶几上的烟盒，抽出一支雪茄放在嘴里。
朱茉莉皱了皱眉，伸手将雪茄夺了过来，道：“刚醒来就抽烟，满嘴都是烟味，不觉得难闻吗？洗脸水准备好了，快去。”
虞方南苦笑一声，道：“女人就是事儿多。”起身走到卫生间，只见洗脸水冒着热气，雪白的毛巾搭在脸盆边，漱口的杯具整整齐齐摆在镜子下，牙刷已经蘸好了牙粉，无处不显露着女人独有的细心与关爱。
虞方南洗漱完毕，精神为之一振，回到客厅。朱茉莉已经将早点做好，面包片烤得两面焦黄再抹上一层黄油，嫩嫩的煎蛋配肥瘦相间的培根肉片，刚煮好的牛奶热气腾腾，旁边放着一小碟白糖。
虞方南搓了搓手，道：“很丰盛啊。”抓起一片面包咬了一口，指了指桌子，道：“一起吧。”
朱茉莉道：“你吃你吃，我不饿。”看着虞方南吃得香甜，脸上带着心满意足的微笑。
吃过早餐，虞方南看了看手表，道：“该走了。”
朱茉莉道：“这次要走多久？”
虞方南一边穿外衣，一边说道：“不好说，也许一个月，也许更久一点。”
朱茉莉道：“不能不去吗？或者……让王金戈替你跑一趟，现在到处都在打仗，路上太危险。”
虞方南道：“有些事……别无选择，我必须亲自完成。”
朱茉莉道：“我送送你。”
虞方南想了想，道：“走吧。”两人走出月桂宫舞厅，下过一夜秋雨，清晨雾气弥漫，弄堂里面若隐若现，房屋的轮廓在雾中呈现出淡淡的模糊。两人从街巷中穿过，朱茉莉轻轻挽住虞方南的胳膊，芳心中柔情荡漾。
走过一个巷口，虞方南忽然站住，目光望着巷子里，神情复杂。朱茉莉顺着他的目光望去，只见十几个上了年纪的妇女正在洗马桶，一片“唰唰”声不绝于耳，景象颇为壮观。朱茉莉对这景象并不陌生，弄堂里的老房子一般没有卫生间，大多数人家都使用马桶，早晨清洗马桶也成了上海弄堂生活的典型标志。
朱茉莉见虞方南沉默不语，道：“怎么了？”
虞方南忽然问了一句：“你洗过马桶吗？”
朱茉莉一愣，脸随即红了，道：“你问这个干嘛？”
虞方南道：“我猜你没有洗过，是不是？”见她没有说话，又道：“年轻姑娘不会干这个活儿，受不了那种气味，也丢不起面子。”他唇边挂着一丝苦笑，道：“我洗过，手艺还不错。我曾经自制过一种工具，用劈得很细很细的竹条扎成的刷子，形状有点象没柄的拖把，用这种刷子洗起马桶来，速度快，而且特别干净。那是我第一个挣钱的行当，最多的时候，一个早晨可以洗干净六七十个马桶。”
朱茉莉道：“是么。”
虞方南沉浸在往事的记忆中，道：“那时洗马桶，接一个、洗一个，洗好了晾干，再给人家送回去。拉粪车的每户收费三角，我从中提取两个铜板，已经不算少了。我见过各式各样的马桶，有描金雕花的漆器，也有漆色斑驳的老古董，还有的讲究人家使用印花搪瓷桶……”他的语音平缓，仿佛在讲述别人的故事，听不出丝毫感情波动。
朱茉莉小声问道：“那时你多大年纪？”
虞方南道：“十岁。”
朱茉莉道：“你小时候一定受了很多苦，怎么从来没听你说过？”
虞方南淡淡一笑，道：“受的苦已经记不清了。我父亲死得早，母亲靠做一些针线活儿供养我，她的刺绣手艺特别好，苏绣手帕栩栩如生。当时家境非常窘迫，她还是坚持要我去读书，为此起早贪黑，身体就是从那时搞坏的。所以，那几个铜板对我至关重要。我也不觉得洗马桶有多么丢人，但是学堂的同学总是笑话我，嫌我身上有味道，不肯与我交往，甚至常常追打我，弄得我身上每天都是青一块、紫一块，还不敢跟母亲说，怕她为我担心。”话音顿了顿，又道：“后来我认识了毛林根，他比我大一岁，讲义气、疾恶如仇，他跟我结了兄弟之后，天天帮我一起洗马桶，分文不取。我们联手把欺负我的同学打一个遍，从此没人再敢惹我们。也是从那一刻起，我对自己说，第一，这辈子堂堂正正做人，干干净净挣钱，从此不能再被别人欺负；第二，我最宝贵的财富，就是这个跟我一起洗马桶的兄弟，我为他可以赴汤蹈火，相信他也一样。”
朱茉莉道：“你这次甘冒风险，也是为了他？”
虞方南看了她一眼，道：“别瞎猜。”
朱茉莉撇了撇嘴，意味深长地说道：“你们男人的事，我不参与，也不议论。不过，你的心事可瞒不过我。”
虞方南道：“你这妮子，我有什么心事？”见她眼睛一眨一眨，透着一股灵气，又道：“算了，没功夫跟你说这些，走吧。”
两人到达码头的时候，王金戈已经指挥人将货物搬上了船，拿着清单对虞方南道：“虞大哥，物品齐全，已经检查过一遍。你说的那东西……”
虞方南瞪了他一眼，道：“小声点。”
王金戈压低声音道：“按你说的，我把那东西拆散存放，各种零件都做了编号，到地方组装起来就能使用。”
虞方南点了点头，道：“我走以后的日子，月桂宫交给你负责。这是你第一次当家，别给我惹事。”
王金戈道：“放心吧大哥，从现在开始，我夹着尾巴做人，保证不给你添麻烦。”
虞方南想了想，道：“帮我照顾好茉莉，舞厅小姐容易被人欺负，你要替她撑住场面，不能叫她受委屈。”
王金戈道：“是，这话我记住了。”
说话的功夫，一辆黑色轿车停在码头上，卢少石走了下来，径直走到虞方南面前，只说了两个字：“妥了。”
虞方南道：“到底是卢董事长，天大的事，到你手里迎刃而解。”
卢少石道：“你少奉承我，我这次豁出老脸，软硬兼施，程天境才肯让步。机会来之不易，你必须把这趟事办好了，到时候我拿不到想要的宝贝，跟你没完。”
虞方南一笑，道：“行，你等好吧。”
卢少石又指了指身后不远处一个人，道：“那人是蓝衣社的人，叫做展鹏，程天境派他随行，打通各个关卡。一路上，你想办法把他伺候好了，叫他少找麻烦。”
虞方南道：“小意思，不出吴淞口，我就把他收拾得服服帖帖。”
卢少石冷哼道：“你就吹牛吧。”
虞方南看了看手表，道：“不早了，该发船了。”挥了挥手，招呼众人上船。
卢少石默默跟着他走到跳板前，忽然说道：“路途危险，你……自己保重！”
虞方南道：“怎么？你担心我出事？”
卢少石脸上没有任何表情，道：“这一趟活儿，不好走！我在上海朋友不少，能做兄弟的不多，不想失去一个。”说完这句话，转身而去，再不回头。
虞方南看着他的背影，心中微有一丝感动，登上甲板，命人起锚开船。
