口才的作用和影响力不言而喻。一个外交家拥有良好的口才，他在人际交往方面必定是左右逢源、受人欢迎的；一个职场人拥有良好的口才，他的事业会蒸蒸日上；一个生意人拥有良好的口才，他会凭借这一资本赢取更多的财富。然而，好口才并非与生俱来，而靠后天养成。正如美国著名的演说家戴普所说：“世界上再没有什么比令人心悦诚服的交谈能力更能迅速获得成功与别人的钦佩了，这种能力，任何人都可以培养出来。”
会说话是本能，说好话是本领
我们每天都在说话，但是，有的人说起话来娓娓动听，使人听了全身的筋骨都感觉到舒服；有的人说起话来锋芒锐利，像是一柄利刃，令人感觉到十分恐惧；有的人说起话来，一开口就使人感觉到讨厌。所以，人的面貌各不相同，而所说的话和获得的效果也正像面貌一样各个不同。
说话是一件不容易的事。会说话是一种人的本能，而把话说好是一种高超的本领。“口齿伶俐”“三寸不烂之舌”这种赞词，完全是对于会说话的人的称赞。话说得好，小则可以欢乐，大则可以兴国；话说得不好，小则可以招怨，大则可以丧身。
近代美国诗人弗洛斯特从说话的角度，把一般人巧妙地分成两类：第一类是满腹经纶，却说不出来的人；第二类是胸无点墨，却滔滔不绝的人。弗洛斯特的观察非常深入，我们在生活中经常看到一肚子学问而讷于言辞的人，也经常听见不学无术的人废话连篇。所以，交谈最根本的条件是：既要有充实而有价值的内涵，又要善于表达，使人听得痛快，而且回味无穷。所以“有话可说”实在不是件容易的事，要达到“言之有物”的境界，更要不断学习，力求充实自己。
在当今社会，社交场合交谈艺术已是处世的第一要诀，不可不细加研究。律师出身的美国参议员，也是美国最著名的演说家之一--戴普曾经说过：“世界上再没有什么比令人心悦诚服的交谈能力更能迅速获得成功与别人的钦佩了，这种能力，任何人都可以培养出来。”
的确，能够在交谈中把意思有效地表达出来的人，走到哪里都可以出人头地。他们不但可借口才引起旁人的重视，也比一般人拥有更多、更好的发展机会。一个人必须了解：如何探寻事物，如何说明事理，以及如何进行说服性的言谈，才能获得他人的支持和事业上的成功。
说话是一个人素养、能力和智慧的一种综合体现。具体地说，说话是在交谈、演讲和论辩等口语交际活动中，表达者根据特定的交际目的和任务，切合特定的言语交际环境，准确、得体、生动地运用连贯、标准的有声语言，并辅之以适当的体态语表情达意以取得圆满交际效果的口头表达能力。
根据口语交际的构成要素和口才的含义，说一个人会说话，应当具备以下几个条件。
1．在交际中必须具有较强的口头表达能力
即能根据交际意图和目的，熟练地运用语言技巧来展开话语，同时应具有灵活机智的应变能力，即对应情况而说话。《论语·选进篇》中讲了这样一个故事：子路和冉有都问“闻斯行诸”，听到的事就马上做吗？孔子在回答子路时说：“有父亲、哥哥在，应听听他们的，怎能听到了就做呢？”在回答冉有时又说：“听到了就干起来。”这两个截然不同的回答，使在座的公西华大惑不解。孔子解释说：“冉有胆量小，平时做事退缩，所以我说一听到了就干起来，是鼓励他，给他壮胆；子路胆量大得超过一般人，勇于作为，所以我说，有父亲、哥哥在，要压一压，使他有所退让。”这件事一向被用做孔子“因材施教”的例证，其实也是说话看对象、针对不同实际情况而选择不同说话内容的范例。
2．在交际中始终具有明确的对象意识和语境意识如果不顾场合，不看对象，夸夸其谈，滔滔不绝，这种“能说会道”的行为只会引起反感甚至厌恶，不能称之为有口才。荀子在《劝学》中曾明确指出：“未可与言而言谓之傲（急躁），可与言而不言谓之隐，不观气色而言谓之瞽。”“瞽”，就是瞎子。这说明讲话应随境而发，相机行事。
3．在交际中必须具有较高的领悟能力和反馈能力既能准确地接受和理解，又能作出恰当、必要的应付。这是与人交谈很关键的一条。在口语交际时，说话者不仅要表达，而且还要接受，即领悟对方话语或表情动作等体态语所蕴涵的意思，同时还要作出有针对性的反馈。
在美国外交家基辛格与前苏联驻美国大使多勃雷宁就越战问题进行的一次会谈上，正当发言时，尼克松总统打来电话，谈了几分钟之后，基辛格对多勃雷宁说：“总统刚才在电话里对我说，关于越南问题，‘列车刚刚开出车站’，现在正在轨道上行驶。”老练的多勃雷宁试图缓和一下气氛，接过话头说：“我希望是架飞机而不是火车，因为飞机中途还能改变航向。”基辛格立即回答说：“总统是非常注意措辞的，我相信他说一不二，他说的是火车。”在这段对话中，基辛格从坚持自己的立场和原则出发，不仅明确地理解多勃雷宁变“火车”为“飞机”的用意，而且采取“借言”的方式维护了自己的观点，显示出机智的外交家风采。
4．说话内容的深浅要与对方的接受能力相宜
《论语·雍也篇》说：“中人以上，可以语上也；中人以下，不可以语上也。”对中等水平的人可以讲说高深的道理，对中等以下水平的人就不可以讲说高深的道理，说话的内容超过或低于对方的接受能力都不会收到好效果。
5．慎言
所谓“慎言”，就是不说过头话。做事情要勤劳敏捷，说话要谨慎讲究分寸，做不到的事情，压根就不说，如果在言与行实在无法一致的情况下，宁可多做事，少说话，也绝不能说多做少，言过其行。
好口才必备的4种素质
1．思想素质
言为心声。不同的世界观、人生观、道德观、生死观、苦乐观、审美观，常常支配着人的话语品位。“良好的口才”与“巧舌如簧”是两个感情色彩不同的词语，后者有时候可以用来作为贬义词。我们说某人具有“良好的口才”，尽管是侧重于语言技巧上的赞美，但往往也包含着对其说话所表达出来的正确的观念、信念和人格品位的赞赏。
正确的观念、信念、人格品位，是良好的口才不可或缺的深层基础，当它们从“水面”下显露出来的时候，很可能形成语言的气势、强烈的感情色彩以及话语的针对性。语言的艺术性完全是受正确的观念、信念、人格品位支配的，其中，信念又显得特别重要，它是使精彩演讲如响箭呼啸前行的一股强劲的动力。当一个人将自己确信的观点、原则和理论当作行为动力的时候，信念往往首先从语言上呈现出来。中国前总理朱镕基曾经面对中外记者庄重地讲道：“不管前面是地雷阵还是万丈深渊，我都将勇往直前，义无反顾，鞠躬尽瘁，死而后已。”这个伟大的承诺，给全国人民留下了极其深刻的印象，被广大人民称颂不已。
2．道德素质
一个人说话的美丑优劣，与其道德素养是分不开的。人们在评论一个人的文章时常说“文如其人”。其实一个人在社会交往中的说话，更如其人。因此，说话在一定程度上代表着一个人的道德水准。
有两户人家紧邻而居，东家的人和乐相融，生活幸福美满；西家的人经常争吵，天天鸡犬不宁。这种情形引起了一位社会学专家的兴趣。
社会学专家问东家的人说：“你们一家人为什么从不像西家人那样经常争吵，而能够和睦相处呢？”
“因为我们一家人都认为自己是做错事的坏人，所以能够互相忍让相安无事；而他们一家人都认为自己是好人，因此争论不休大打出手。”东家的人如此回答。
社会学家又问：“这是怎么回事呢？”
东家人回答说：“譬如有一个茶杯被打破了。在他们家自以为自己是好人的情况下打破杯子的人不肯认错，还理直气壮地大骂：‘是谁把茶杯乱摆在这里的？’摆杯子的人也不甘示弱地反驳：‘是我摆的，你为何不小心把它打破了？’彼此间不肯认错，不肯退让，僵持不下当然会吵架了。可是我们家，如果谁不小心打破茶杯，就会抱歉地说：‘对不起，是我疏忽打破了杯子。’而放茶杯的人听到也会回答：‘这不全怪你，是我不应该将茶杯放在那儿。’像这样坦白承认自己的过失，互相礼让，怎么会吵架呢？”社会学家点了点头。
说话不仅能体现出一个人的智慧，也能反映其素质和修养的高低。具有良好道德素质的人，说出的话也一定是文明优雅的。
3．心理素质
一个人的心理素质虽无实体可触可摸，但却实实在在地决定着人的表达和反应。“心慌意乱，语无伦次”，说的就是这个道理。情绪紧张，不善于控制和调节情绪，易受周围环境干扰，就很可能使本来准备好了的话发生障碍。
第二次世界大战期间，荷兰被德军占领，荷兰流亡政府在伦敦设立总部。荷兰总理不会说英语，有一次会见丘吉尔时，他伸出手友好地说：“Goodbye？”丘吉尔愣了一下，回答道：“先生，我真希望所有政治性会见都如此简短而且切中要害。”这里，表现了丘吉尔反应的迅速和善意的幽默，同时也看出了荷兰流亡政府总理的心情有一点紧张。
香港凤凰卫视的著名节目主持人窦文涛，上初中时还很腼腆，曾被人误认为是女孩子，而且还有点结巴。后来经过刻苦练习，长大后居然成为著名主持人。他在《凤凰周刊》试刊号的一篇文章中说：“人要珍惜每一个当众出丑的机会。我在上初中的时候，教师让我参加演讲比赛，写了演讲稿，也倒背如流了，我让家里的人说任何一个自然段的头一个字，我刷刷地就把下面的给背出来了。上台的时候，底下黑压压的一片，我背了第一段，就想第二段开头的字，背完了第二段，我的大脑一片空白，冲着全校师生沉默了足有1分钟，吓得尿裤子了，全校师生目睹我跑出校门。后来我回学校总觉得旁边有女生笑我。老师对我说：‘虽然你没有讲完，在学校没有名次，但是你朗诵的那两段挺好的。你不要紧张，能背下来肯定能得一个名次，我推荐你去区里参加比赛。’我这次答应得比上次痛快，好像觉得无所谓了，结果背下来真得了一个名次。从此之后我就有自信了……卸下这个负担后，我觉得自己还行，也能经常在这种场合露露脸。再往后，我就慢慢总结出一个道理，只要在大庭广众之下讲话，就要设法进入一个心理上的自由王国和无我的状态。”
4．艺术素质
如果说思想素质在“水面”以下，那么艺术素质则是直接露在“水面”上的一种素质。一个人说话的好坏，首要因素就是发音，这也是说好话的一个基本条件。一些演讲者的语言特色大多都是发音清晰洪亮、吐字清楚、声音美妙动人的。
我国老一辈舞蹈表演艺术家彭清一曾多次受到毛泽东、周恩来等党和国家领导人的接见。有一次，他排完大型音乐舞蹈史诗《中国革命之歌》后，给青年演员做示范动作时，不幸摔伤左腿。从此，他由舞台走上了讲台，开始了自己的演讲艺术生涯。彭清一认为，演讲必须讲求艺术美，“入脑入心首先要入耳”。如果一味地宣讲大道理人们不愿听，必须要有较高的艺术性，才能打动听众。
“我在演讲时，根据报告的内容和听众的情绪，不时插入一段舞蹈动作，或引吭高歌，或朗诵几句古诗，把声音与态势有机地结合起来，使会场的气氛热烈起来，能使听众消除疲劳，在听众兴奋过后，再引发出一段道理，听众就容易接受。”面对众多喜爱他的听众，他讲出了自己的心里话。彭清一在全国的许多讲台上为国家干部、企业职工、大学师生进行演讲，听众达200万人次。他还被请到中南海给领导人演讲。
演讲吸引听众，因素是多方面的，但其艺术素质起着最主要的作用。与彭清一同样追求语言的艺术性的还有我国著名美学家张道一教授，虽然年过古稀，但音色仍然浑厚、圆纯如男中音。有一年，在江苏省美学学会年会的开幕式上，他的声音如乐声在会场内震响。其中有这样两句特别耐人寻味：“牛郎织女每年相逢一次，那是为了爱情，我们每年相逢一次，则是为了美学。”话语充满感情而又具有对仗、错综美，再加上音色非常好听，引来台下长久不息的掌声。
改掉不良的说话习惯
如果一个人的脸上长有疤痕，可以从镜中窥见，可以使用化妆品或药品加以治疗弥补。同样，谈吐方面的缺陷也可以改变，只要治疗之前，自己能够清醒地认识到自己的这些缺陷。如果不清楚自己说话的缺陷，也可以试着拿一面镜子对照自己说话的姿态：是否手势过多，是否翘起嘴角，是否表情难看，是否过于冷漠、紧张、僵硬，是否强抑声调……以下几点是我们说话中常有的缺陷，我们可以对照检查，并加以改正。
