春秋是中国历史上巨变的时代，这是一个乱世，周王失尊，群雄并起，霸业的兴衰更替成为三百年春秋史的主轴线。你方唱罢我登台，城头变换大王旗，无休止的战争只是强人们争夺“盟主”的舞台，故而说春秋无义战。然而，这又是一个充满魅力与活力的时代，透过战场弥漫的烟雾，我们看到了从容不迫的骑士精神，看到了优雅雍容的礼仪文化，即使面对残酷的战争本身，也无时无处不渗透着令人心驰神往的人文力量。我们看到了后世历史绝对无法看到的场景：两支敌对的军队在战场上，在生死搏杀的同时，可以相互从容敬酒；胜利的一方可以指点失败的一方逃跑的策略；是战士的同时，也是风度翩翩的君子，春秋的战争总能披上一层文明的面纱。
天下汹汹却孕育着勃勃生机，战火纷飞却不失文明本色，这就是春秋的特点，也是其区别于其他乱世的根本所在。尽管时间跨度有三百年之久，尽管空间分布有数十乃至上百个诸侯国之多，可是这一期历史上的暴君与暴行却很少，这是值得重视的，倘若要勉强地给出一个所谓的时代精神，那大概就是勇敢加上文明——这是士必须具备的两点品质。因此，这段历史留给我们的，不仅仅是丰富而精彩的故事，更是故事与人背后的超越时间的精神。
春秋大约是中国漫长历史中最重要的一段，不仅在于其历史意义，更在于其文化价值，在过去的两千多年里，儒学思想超拔于其他学术之上，倘若不了解春秋史，谈何了解孔子的微言大义呢？世易时移，今天固然无须殚精竭虑地体会圣人的春秋大义，然而对许多人来说，即便翻读《左传》、《国语》等史书或《东周列国》之类小说，仍觉春秋历史混乱不堪，归根结底缘于国家太多、人物太繁、故事太杂、时间太长、线索太乱，诸多事件或并行、或交错，孰先孰后，孰重孰轻，让人越看越混乱。今笔者不才，挥舞刀笔，披荆斩棘，快刀除乱草，只留得主干与重要的枝杈，或许有助于今天阅读罢。
主干是清晰可见的，即霸业兴衰更替，其线索如下：郑庄公——齐桓公——晋楚八十年争霸——弭兵——吴楚争霸——吴越争霸。除此而外，枝杈则不遗漏中小诸侯的重要史事，譬如郑国子产改革、鲁国三桓家族及孔子事例等。与时下流行的调侃、戏说似的历史写作风格不同，笔者更愿意做贴近历史真实的尝试，真实才是历史有别于小说的最大魅力。
曾经存在，曾经发生，又转瞬间如风而逝，只留下发黄史册的文字——这就是历史，那就让我们一起走入这段金戈铁马、气吞万里又荡气回肠的春秋时代吧！
