《周易》是一本内容博大精深的古书，不仅中国的圣人孔子认为这本书是人们智慧的源泉，就连西方的一些著名哲学家也都从这本书中汲取了很多经典智慧。
《周易》不是一个人完成的，而是很多人共同努力的结果，它大致完成于西周前期。从西汉以后，它被列为“六经”之首（“六经”包括《周易》、《诗经》、《尚书》、《礼记》、《乐记》、《春秋》这六本书），受到了历代统治者的重视。
《周易》在内容上分为“经”和“传”两个部分，“经”主要记录古代占卜方面的情况，“传”则主要从人生、社会、事物发展的角度方面来探讨一些哲学问题。在几千年的历史发展过程中，这本书对我国产生了很大的影响。在古代，它为人们预测未来、决策国家大事、合理安排农业生产等活动提供了参照，启迪了人们的思考；在现代，很多学者仍然在学习和研究《周易》，希望从中领悟古人的智慧。然而，由于内容过于深奥，古今中外能熟读《周易》的人实在是少之又少，而这也为它增添了更多的神秘色彩。
这本书中不仅记述了大量太极、八卦、阴阳、五行等方面的学说，讲述了预测天气、卜卦算命的方法，还讲述了宇宙万物与人类社会的变易法则。书中认为，天、地与人无不包含一阴一阳的矛盾双方，阴和阳促成和推动着事物的发展变化，因而，整个宇宙都在不停地变化着，没有一刻停止。后来的很多思想家和学者，就是从《周易》中汲取智慧来建立和丰富自己的学说的。
神奇的上古之书《尚书》
中国的历史渊源流长，想要学习和了解我国的历史，我们就需要借助一些历史书籍，在阅读和查证中丰富自己的历史知识，增长自己的见识。而在所有的史书中，《尚书》是中国现存的最早一部史书。
《尚书》相传由孔子编选而成，原来的书名为《书》，到了汉代时期，国家的统治者非常重视这本书，就将它改名为《尚书》，也称《书经》。元代以后，这本书成为了古代社会科举考试的教科书，也就大致相当于我们现在所说的考试用书。当时的文人想要入朝当官就要参加科举考试，而如果想在科举考试中取得好成绩，就一定要看这本书，所以在古代社会，这本书是文人士大夫的必读书本。
《尚书》将上古历史文件和古代事迹汇编在一起，保存了商周特别是西周初期的一些重要史料。书中的多数文字晦涩难懂，只有少数比较形象，所以我们现在阅读起来是比较费力的。
这本书除了可以作为历史书来阅读，还算得上是我国最早的散文总集。其中的多数作品语言表达合乎逻辑，也有了层级结构，已经符合古代散文的特色。在这些散文作品中，有一些歌颂美德的作品，但绝大部分是当时官府处理国家大事的公务文书。
开启中国文学的《诗经》
提到我国的典籍名著，就不能不说《诗经》。可以说，《诗经》开启了中国文学的华丽篇章。
《诗经》是我国第一部诗歌总集，原名为《诗》，因为书中共收入自西周初期至春秋中叶约五百年间的诗歌305篇，所以又称“诗三百”。西汉时期，它受到统治者的重视，被尊为儒家经典，因此取名为《诗经》。
《诗经》不是一个人编写的，而是许多人辛劳的结晶。而且，这些诗当初都是配乐而歌的歌词，但在长期的流传中乐谱和舞蹈失传，如今就只剩下诗歌了。依据音乐的不同，《诗经》可分为风、雅、颂三部分。书中记载了我国古代很多地方如山西、陕西、河南、河北、山东等地的民歌，同时也记载了当时贵族阶级举办宴会、丧礼等盛大活动时演奏的歌曲。同时，书中的表现主题也是多种多样的，基本上全面地反映了周代时期的生活现象，如青年男女的爱情故事和婚姻生活、古代劳动人民的劳动场面和人民的生活疾苦等，抒写了人们对美好生活的向往，内容异常丰富，表达的感情真挚深刻。
在表现手法上，《诗经》可分为赋、比、兴。赋指的是铺陈、排比；比，即比喻；兴，即先言他物以引起所咏之词。风、雅、颂与赋、比、兴合称为《诗经》的“六义”。
《诗经》在语言上多是四个字一句的，这样的形式读起来朗朗上口，而且也便于记忆。
古代的礼仪宝典“三礼”
中国素有“礼仪之邦”之称，中国人也向来以彬彬有礼的风貌展现于世界人民面前。而在历史的发展中，不同时期对文明礼仪的要求是不尽相同的，因而，现代人如果想要了解我国古代的一些传统礼仪，就需要借助一些古代的史书记载。在众多的史书中，最早、最重要的关于礼仪制度方面的书就是“三礼”了。
“三礼”指的并不是中国古代的三种礼仪，而是指记载中国古代礼仪制度的三本书，它们分别是《周礼》、《仪礼》、《礼记》。这“三礼”都与孔子的礼学思想有关，但只有《仪礼》是孔子整理编订的，其他两书的作者至今尚无定论，基本上被认为是很多人一起编写的。
《周礼》中搜集了周王朝及各诸侯国的官制及制度，并以儒家的政治理想加以增减和取舍，最终汇编而成，全书共分六篇，至今留传下来的有五篇。由于成书的周朝时期正是我国奴隶社会的鼎盛时期，所以这本书也是人们研究当时官制历史的重要参考资料。
《仪礼》，原名《礼》，因为记载的主要是士大夫阶层的礼节，所以在汉朝时又被人称为“士礼”。书中主要记载了贵族子弟成人、结婚嫁娶、丧礼仪式、宴会朝拜等方面的详细礼制和仪式，基本上反映了当时社会贵族阶级的礼仪。
《礼记》是战国至秦汉年间的儒家学者为解释经书《仪礼》而写的文章选集。《礼记》的内容非常丰富，涉及政治、法律、道德、哲学、历史、文艺、日常生活、地理等方面。
“三礼”就是古代的礼仪宝典，读读它们，我们就能对古代的礼仪制度有所了解。
史料丰富的《左传》
我们现在的书，一般都是用白话文写的，而且针对不同的读者对象，往往还会采用不同的语言风格，这样读者在阅读时就不会觉得费劲。可在我国古代的时候，书都是用文言文写的，一些作者在写书的时候还故意写得很深奥，所以很多书的内容都比较难懂。《春秋》就是这样的一本书。由于《春秋》中的文字非常简练，语言的含义却比较难懂，给后人的阅读和理解造成了很大不便。古代的学者为了解决这一问题，就对书中的记载进行了解释和说明，我们今天称之为“传”。诠释《春秋》的书中最有名的就是《春秋左氏传》了。
《春秋左氏传》又简称为《左传》，相传是春秋末年的史官左丘明为了解释孔子的《春秋》而写的书。全书基本上按照年份的顺序叙述了《春秋》中提及的重要史事过程，书中所记历史始于鲁隐公元年？（前722年），终于鲁悼公十四年（前453年），比《春秋》中记录的历史还要多17年。
《左传》的写作初衷虽然是为了解释和说明《春秋》，但在内容和编写体例方面都有所丰富和发展。它补充并丰富了《春秋》的内容，不但记录的历史时间有所拓展，而且记录的史实也不仅限于鲁国，还记述了其他一些国家的历史事件和社会各个领域的一些事件。而且，与《春秋》流水账式的记录方式不同，这本书在编排上也显得更有条理。
除了具有较高的史料价值外，《左传》还是一本很有文采的文学作品，多看看这样的书，对于我们提高文学修养是很有帮助的。
第一本“国别体”史书《国语》
很多人喜欢把自己的言行以日记的形式记录下来，这样既能锻炼自己的写作能力，也能留下美好的回忆。而对于国家来说，记录已经发生的历史，留下时代的印记也是非常重要的。在春秋战国时期，诸侯割据，国家众多，为了使历史记录更为明晰，有人就以国家为单位，分别记叙各国的历史事件，称之为“国别体”史书。《国语》就是我国历史上最早的一本国别体史书。
《国语》大致完成于战国初年，相传作者为春秋时期鲁国史学家左丘明。全书共21篇，分别记录了春秋时期周朝王室和鲁国、齐国、晋国、郑国、楚国、吴国、越国等诸侯国的历史事件，这些历史事件上起周穆王十二年西征犬戎，下至韩、赵、魏三国灭智伯，持续时间约为五百年。在具体的记述中，全书又以记述历史人物的言论为主，兼以记事，主要内容涉及各国贵族的主要政治活动、治国意见、辩论及部分历史事件与传说。此外，《国语》还记录了春秋时期的社会制度、经济、军事、风俗等方面的内容，反映了当时社会的基本情况，是我们今天研究先秦时期历史的重要参考资料。
《国语》不仅在内容的记述上全面而有条理，在思想上还体现出了一些较为先进的政治观念，如书中认为“礼”是治国之本，人人都应该知礼懂礼，弘扬美好的德行，统治阶级应该重视民意和人才。
今天，阅读《国语》这本书，我们能更好地了解春秋战国时期各国的历史和文化，丰富自己的知识。
文史成就颇高的《史记》
中国有着五千多年的悠久历史，但在发展进程中，并不是每一个时期都有详细的文字记载。即使是文字记载出现之后，由于时间和事件记录上的不详细或是不精确，后人在阅读时也还存在着诸多不便，直到司马迁著《史记》以后，中国的历史记录才进入了一个新的时代。此后，历史记录不但更为完整精确，而且还有了统一的规范和标准。
《史记》是我国西汉著名史学家司马迁编写的一部史书，记载了从黄帝开始一直到汉武帝时期共三千年左右的历史。鲁迅先生曾称这本书为“史家之绝唱，无韵之‘离骚’”，认为它既有很高的史学价值，也有很高的文学价值。
“史记”是古代史书的通称，并不专门指代某本书，而《史记》这本书原来也没有固定的名称，常被人称为《太史公书》或《太史公传》等，其中的“太史公”指的就是写历史书的人。后来，因为《太史公书》的价值很高，所以从三国时期开始，“史记”由史书的通称逐渐成为司马迁的《太史公书》的专称。
从体例上来说，《史记》是第一部纪传体的通史，书中连贯地记录了各个时代的历史事件，包括十二本纪、三十世家、七十列传、十表、八书，共一百三十篇，五十二万六千五百余字。全书不仅记录的历史真实可靠，内容丰富，而且文采也很优美，对人物的描写和刻画精致传神，有着很高的文学成就。
司马迁创造性地把文、史知识很好地结合起来，为我们写下了一部形象的历史。通过阅读《史记》，我们既能了解历史，也能欣赏到优美的文学作品，真是一举两得。
只记录汉代历史的《汉书》
《史记》记载了三千多年的历史，跨越了很多朝代，可以说是一本内容博大而丰富的史学巨作。在这本书之后不久，我国历史上又出现了一本重要的史书，它就是第一本专门记录一个朝代的史书——《汉书》。
《汉书》是中国第一部纪传体断代史，专门写汉朝时期的历史，作者为东汉时期的史学家班固。本来，班固的父亲很想写一部延续司马迁《史记》的作品，但是还没有完成就去世了，班固为了完成父亲的心愿，花费20余年的时间，终于写成了《汉书》。
《汉书》包括本纪十二篇，表八篇，志十篇，列传七十篇，共一百篇，后人划分为一百二十卷，书中主要记述汉高祖元年（公元前206年）至王莽地皇四年（公元23年）之间230年的史事。本书最为可贵的优点就是，历史事件记述得详细而有条理，而且书中还收录了很多关于经济制度、社会生产状况、地理、水利等方面的内容，扩大了史学研究的领域。
《汉书》借鉴了《史记》的很多优点，并在此基础上有所创造和发展。汉武帝中期以前的西汉历史，两书都有记述，因而班固在编写《汉书》过程中只作了小幅度的增删改动，其余的则沿用了《史记》中的记述。汉武帝以后的历史，《史记》中并没有记载，所以班固就在搜集和整理史料的基础上自己编写而成。在编写体例上，《汉书》把《史记》的“书”改为“志”，“本纪”称为“纪”，并将“世家”中的内容并入“列传”，取消了“世家”。这些变化，成为后来正史编写的范例。
华丽的史书序曲“前四史”
中国是一个历史悠久的国家，在几千年文明的发展中，出现了许许多多的历史书。如果我们想要在有生之年阅读完中国历史上所有的史书，几乎是不可能的，因而我们就要善于选择。一般来说，要领悟中国的史学精神，“前四史”是不可不看的。
“前四史”是最早的几本历史书，算得上是中国史学的华丽开篇，从此之后，记载历史的书籍越来越多，史书的编写也越来越规范了。所谓“前四史”，指的就是司马迁的《史记》、班固的《汉书》、陈寿的《三国志》和范晔的《后汉书》。前两本我们已经介绍过，在此就不再详述了。
《后汉书》接着《汉书》中记载的汉代历史，主要记录东汉时期的历史，上起刘秀起兵推翻王莽，下至汉献帝禅位于曹丕，总共195年的历史。书中的大部分内容是南朝刘宋时期著名的史学家范晔编写的，少部分内容是司马彪续作的。这本书比前代史书创新的地方在于，书中开辟了专门记载东汉皇后言行的内容，同时也将历史上一些有名的妇女列入了传记。
