“想去啊，但是已经过了四点了，老婆说这时候就算过去也进不去，没办法，就没去成。如果甘木医生能提前来个十五分钟，我的道理也实现了，老婆的愿望也得到满足了，唉，仅仅十五分钟啊，真是太遗憾了。不过回想起来，当时的情况也是真的危险。”
主人这番话把责任推脱得干干净净，说不定还觉得这个故事能让对面两人对自己的责任心肃然起敬呢。
寒月照例露出缺失的门牙笑了起来：“真是够遗憾的。”
迷亭却故意做出滑稽的表情，自言自语地说：“有你这么体贴的老公，你老婆真的太幸福了。”
障子门后面，女主人重重地咳嗽了一声。
我静静听完三个人的故事，既不觉得奇怪，也不觉得悲伤。人类真是没本事，只会为了消磨时间逞强做唇齿运动，为普通的事情大笑，为无聊的事情开心。之前我就听说过主人的任性和狭隘，只不过他在家不怎么开口，我也无从亲身经历。本以为我不知道的那一面还蛮恐怖，今天见识之后，突然特别鄙视主人。为什么在其他二位讲话的时候，主人从来不能静静地做一个听众呢？像现在这样不服气乱说一通，有什么好处呢？爱比克泰德在书里这么教他的吗？
不过，主人也好寒月也好迷亭也好，都是一介平民，表面看起来超然世外，就像一根藤上结的丝瓜，只会单纯地随风摇摆。实际上，他们身上也充斥着功利之心，填塞着各种欲望。从他们日常聊天上就能看出，彼此之间的竞争之心无比强烈，满心都是如何盖过对方的风头。说白了，他们跟自己最看不上的凡夫俗子是一丘之貉，在本猫看来，真是可怜之至。只不过他们的言谈举止不像那些半吊子，做事情没那么守旧，想来这还算一丝可取之处。
想到这儿，我对他们仨的谈话已经完全失去了兴趣，索性跑去二弦琴师傅家门口，想看看三毛姑娘怎么样了。正月已经过去了十天，师傅家门口的门松、稻草绳[23]不知何时摘掉了。天空万里无云，明媚的春光普照大地，比起元旦那天早晨，这不足三十平米的小院子明显鲜活了不少。
走廊旁边放了一个坐垫，但是一个人影都没有。障子门也打开着，也许师傅在里面洗澡吧。就算师傅出门了我也没所谓，反正我是为了看三毛姑娘来的。我蹑手蹑脚地靠近，尽量不发出声音，跳上走廊横卧在坐垫中间，嗯，真是舒服。躺了没一会儿就开始犯迷糊，把三毛的事情抛到了九霄云外，睡得正香呢，忽然听到门里面有人说话。
“辛苦了。做完了？”是师傅的声音。
“是的，您久等啦。我一到佛事店，他们正好做出来。”
“快让我看看。哎呀，真是漂亮，估计三毛也会开心吧。这金漆不会脱落吧？”
“嗯，保险起见我还特意跟那边师傅确认了一下。师傅说用的是上等漆，比人类的灵牌都长久……对了，还说‘猫誉信女’的‘誉’字用草书写更好看，还特意减少了一些笔划。”
“快，快供到佛坛上，上香。”
三毛姑娘怎么了？我越听越不对劲，索性从坐垫上站起来凑近听。传入耳朵的，只有师傅边敲磬边念佛的声音。叮——“南无猫誉信女，南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛。”
师傅的声音再次响起：“你也来祈祷一下冥福吧。”
叮——“南无猫誉信女，南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛……”这次是女仆的声音。我一阵胆寒，心跳加速，就那么直挺挺立在垫子上，谁看到我一定以为是一只木雕的猫。
“真是太可惜了。原本只是稍微有点感冒啊。”
“如果甘木医生能给开点药，没准也能好了。”
“说起来还是甘木不好，他根本没把三毛当回事。”
“不要随便说别人的坏话。这都是命。”
看来三毛姑娘也让甘木医生看过病。
“说到底还是街口那个教师家的野猫在使坏，它总勾引三毛出去。”
我真想冲过去为自己辩解一番，可惜这时候只能忍着，便咬牙继续听。谈话声断断续续。
“生死在天呀。三毛这么标致的猫，偏偏早夭，那只像丑八怪一样的野猫，却还在世上兴风作浪……”
“您说得太对了。像咱们三毛这么可爱的猫，就是打着灯笼，都找不出第二个人来。”
不说第二只，而是说第二个人。这个女仆果然把猫和人看成同一类了。这么想来，女仆跟咱们猫族长得还真有点神似。
“如果可以的话，真想让它代替三毛……”
“如果是教师家的野猫死了，就真的是天遂人愿了。”
怎么就天遂人愿了，这话我可真不爱听。死到底是怎么回事儿，因为还没经历过，所以说不上是喜欢还是讨厌。不过前几天因为天气太冷，我钻到灭火罐里取暖。女仆不知道我在里面，也没看看就把盖子盖上了。当时的痛苦，现在回想起来还会有点后怕。据小白说，如果时间再久一点我必死无疑。虽然我还挺乐意替三毛去死的，但是如果非要经历这么一段痛苦的过程，我宁可不死。
“虽说三毛是猫，不过我也请来和尚给她念了经，取了戒名，如此我心里就没什么遗憾了。”
“可不是么，三毛有您这样的主人真是好福气。不过说起来，那个和尚的经念得也太短了点。”
“没错，是太短了，我还特意问了问，结果月桂寺的和尚说，他特意挑的最管用的一段来念，对猫来说这段经已经足够让它超生了。”
“哎哟真是的……不过那只野猫……”
我不只一次声明自己只是还没有名字，那个女仆却张口闭口称呼我为“野猫”，真是没礼貌。
“罪孽太深。就算给它念多好的经文，都升不了西天吧。”
这之后她不止又叫了我多少遍“野猫”。这场谈话听起来没完没了，我准备尽早脱身。滑下垫子、从走廊上跳下来时，我浑身八万八千八百八十根毛齐刷刷竖起来，打了一个寒战。从那以后我再也没有接近过二弦琴师傅家。现在恐怕这位师傅自己正接受月桂寺和尚念的一段敷衍的冥福经文吧。
最近我连外出的勇气都没了，总觉得活在人世毫无意义。已经变成了懒惰程度不输于自家主人的萎靡猫。别人都说主人终日把自己关在书房里是因为失恋，现在看来不无道理。
我还是没有捉过老鼠，导致有一阵女仆甚至提议把我逐出家门，还好主人替我撑腰，说我不是一只普通的猫，这才得以继续在这个家中混吃混喝。从这一点来说我还是非常感激主人的。主人慧眼识英才。可惜女仆有眼无珠，经常虐待我，不过我也不生气。不久，左甚五郎[24]就会重新出山，把我的肖像雕在城门楼柱之上；日本的斯坦伦[25]将荣幸之至，在画布上给我画素描。到那时候，这些有眼无珠之辈会因为自己的无知羞愧得无地自容吧！
[1]《三世相》：佛家预言书。将因缘通过卜筮的方法写就，其中夹杂五行、干支、人相、人的出生年月日等，借此来对过去、现在、未来这三世的吉凶祸福、因果报应进行阐释。
[2]桃川如燕：日本著名说书人。
[3]爱比克泰德（Epictetus，约55-约135），古罗马著名的斯多葛学派哲学家，认为名望权势与真正的幸福无关，倡导遵从自然规律过一种自制的生活，朴实地为家庭和社会服务，而非操纵自然或控制人类。
[4]托马斯·卡莱尔（Thomas Carlyle，1795-1881），英国评论家、历史作家、散文家。
[5]天璋院：即“笃姬”，鹿儿岛藩主岛津齐彬的女儿，安政三年（1856年）嫁给十三代将军德川家定，五年后家定死亡，她削发为尼，号“天璋院”。她在幕府末年骚乱和明治维新初期发挥了很大的斡旋作用，被誉为秀外慧中的杰出女性政治家。
[6]日语里表达“值得恭喜”和“缺心眼”是同一个词，此处为双关语。
[7]天明调、万夜调都是俳句、和歌的格式之一。此处迷亭故意用术语来迷惑侍应生。
[8]橡面坊（tochimenbo）是明治时期俳句诗人安藤炼三郎的笔名，与碎肉丸子（mince ball）发音相似，此处也为迷亭的调侃。
[9]日本派：明治时期俳句流派的一种。正冈子规以《日本》报纸为阵地，提倡俳句革新运动。代表人物有高滨虚子、河东碧梧桐、夏目漱石等。橡面坊是正冈子规的门生。
[10]与谢芜村：日本俳句诗人、画家。
[11]吉原：东京著名的妓院街。
[12]特奥多尔·蒙森（Theodor Mommsen，1817-1903），德国古典学者、历史学家、记者、政治家、作家，1902年诺贝尔文学奖获得者。
[13]威廉·史密斯（William Smith，1813-1893），英国古典学者、辞典编纂者。
[14]大灯国师：日本临济宗大应派僧人妙超（1282-1337），创建大德寺，曾被天皇赐号“兴禅大灯国师”，大德寺更成为朝廷第一祈祷之所。
[15]《金色夜叉》：日本小说家尾崎红叶最著名的代表作。小说中贯一和阿宫这对恋人诀别的地方——热海温泉已经成了日本的旅游胜境。
[16]大神乐：杂技的一种。
[17]巴里·佩恩（Barry Eric Odell Pain，1864-1928），英国幽默小说家。
[18]威廉·詹姆斯（William James，1842-1910），美国心理学之父。他是实用主义的倡导者，美国机能主义心理学派创始人之一，也是美国最早的实验心理学家之一。
[19]空也饼：商标名。和果子的一种，带馅的糯米点心。
[20]摄津大掾：明治时期知名艺人，净琉璃流派之一。
[21]杏仁水：中药的一种。以杏仁油为原料，蒸馏出的无色透明挥发性液体，有镇咳、祛痰的功效。
[22]意为：事事往往功亏一篑。
[23]门松、稻草绳都是新年时候挂在门上的节日装饰。
[24]左甚五郎：江户初期著名的雕刻家。
[25]泰奥菲尔·亚历山大·斯坦伦（Theophile Alexandre Steinlen，1859-1923），瑞士出生的法国油画家，画作多以猫为主体，又被称为“猫画家”。
