§§§第一节居鲁士大帝的远征
居鲁士大帝（约公元前559~前530年）是古代波斯帝国的缔造者。在居鲁士大帝连年的远征中，所创建的波斯帝国疆域辽阔，从爱琴海到印度河，从尼罗河到高加索。在铭文中，他骄傲地说：“我，居鲁士，世界之王，伟大的王。”
亚述帝国灭亡后，新巴比伦王国和米底王国共同主宰西亚，但它们也只是昙花一现，旋即被伊朗高原东南部的波斯帝国（公元前6~前4世纪）所吞并。波斯原为米底属国，至公元前6世纪中叶居鲁士一世（公元前558~前529年）兼并米底，进而击败吕底亚，兵取两河流域，遍占西亚，建立了帝国。
（1）灭亡米底创立帝国
公元前553年，居鲁士起义反抗米底。为了说服波斯人追随自己，他命令全体波斯人带镰刀集合，让他们在一天之内将超过3公里见方的土地开垦出来。在完成这项任务之后，居鲁士发出第二道命令，让他们在次日沐浴更衣后集合。居鲁士宰杀了他父亲所有的绵羊、山羊和牛，并准备了酒和各种美食犒劳波斯全军。第二天，波斯人聚集在草地上，尽情饮宴。此时，居鲁士问他们是喜欢第一天的劳苦还是第二天的享乐。听到大家都选择了后者，居鲁士说：“各位波斯人啊，如果你们听我的话，就会享受无数像今日这般的幸福；如果你们不肯听我的话，那就要受到无数像昨天那样的苦役。”波斯人奉居鲁士为领袖，起兵攻打米底。
征服米底的战争持续了3年，公元前550年，居鲁士终于攻克了米底都城，正式建立波斯帝国。居鲁士属于波斯人的阿契美尼德家族，因此他所创立的帝国也被称为阿契美尼德王朝。
（2）骆驼克马队征服吕底亚
波斯的西方强邻吕底亚的国王克洛伊索斯看到居鲁士日益强大，非常担心，想趁波斯立国未稳，出兵将它灭掉。在出征之前，他派人去著名的希腊德尔斐阿波罗神庙祈求神谕，得到的神谕是：如果他出兵进攻波斯，他就可以灭掉一个大帝国。大喜过望的他再次请求神谕，得到的回答是：“如果一匹骡子变成米底国王，你这个两腿瘦弱的吕底亚人，就必须沿着多石的海尔谟斯河逃跑。”既然米底国王永远不可能是一匹骡子，克洛伊索斯于公元前547年大胆出兵，攻打波斯。
克洛伊索斯焚毁了他遇到的第一座波斯城市普特里亚，闻讯赶来的居鲁士在这里与吕底亚会战。吕底亚军队中配备长矛的骑兵在技术上占了上风，但居鲁士的军队在数量上占有绝对优势。双方互有伤亡，未分胜负，克洛伊索斯于是决定退兵。
出乎克洛伊索斯的意料，居鲁士为了防止他集合更多的军队进攻波斯，竟然主动出击，攻入吕底亚本土。仓促应战的吕底亚人与波斯人决战于首都萨迪斯郊外的辛布拉平原。吕底亚人仍旧想依靠长矛骑兵取得优势，但居鲁士却想出了妙计。他将随军运载粮食和行李的骆驼集合起来，配备骑手，走在军队的最前面，步兵和骑兵紧随其后。吕底亚的马队遇到骆驼，立刻转身逃窜。据希罗多德所著的《历史》解释说，马害怕骆驼，在看到骆驼或闻到骆驼气味时就受不了。吕底亚人毕竟是西亚最勇武好战的民族，他们跳下马来和波斯军队肉搏。最终吕底亚人溃败，逃回萨迪斯城。
围攻两周之后，波斯军队攀爬绝壁，攻入萨迪斯，吕底亚王国灭亡。亡国之君克洛伊索斯至此才明白德尔斐神谕的真正含义：他出兵攻打波斯后被摧毁的正是自己的帝国，而骡子则隐喻居鲁士，因为他是波斯人与米底人的混血儿。
（3）降伏巴比伦，陨落在草原
至此，西亚三大强国已去其二，只剩下美索不达米亚的巴比伦王国。居鲁士并不急于进攻巴比伦王国，而是用了6年多的时间征服东伊朗和中亚地区。公元前539年，居鲁士借巴比伦内部不稳之机出兵。
巴比伦城以异常坚固而闻名，但因为内部的分歧，巴比伦城的大门为居鲁士洞开，他进入巴比伦的道路上铺满了象征和平的绿枝。巴比伦是如此富足，以至于其一地就可供应居鲁士大军4个月的粮食，而帝国其他地方加在一起才够供应一年中其余的8个月。
居鲁士执行宗教宽容政策，他允许被征服者供奉自己本族的神祇。半个世纪以前，巴比伦人曾经两次进攻耶路撒冷，焚毁了犹太教的圣殿，将犹太权贵和工匠虏回巴比伦，史称“巴比伦之囚”。当犹太人哀叹何时才能结束流亡生活的时候，却得到居鲁士的诏令，允许他们回耶路撒冷并重建圣殿。
波斯的威胁总是来自东西两边，但它没有能力在两线同时作战。在西线稳定之后，居鲁士才得以抽出精力对付来自东北方的游牧民族。公元前530年，他出兵征讨里海东岸广阔草原上的马萨格泰人。他们由寡居的女王托米丽司统领。居鲁士扎下营盘，只留部分军队守卫，自己带领大部队悄然后退。马萨格泰女王的儿子率部劫营，杀死留守的波斯军人后，在原地饮宴。居鲁士回兵歼灭敌军，俘虏了女王之子，后杀死王子。女王派使者告诉居鲁士：“我凭着马萨格泰人的主人太阳发誓，不管你多么嗜血如渴，我也会叫你把血喝饱的。”
双方的大战是居鲁士一生经历过的最残酷的战斗。在双方弓箭手射完所有的箭之后，两军展开肉搏厮杀，最终的胜利属于马萨格泰人，波斯军队几乎全军覆没，居鲁士阵亡。马萨格泰女王找到居鲁士的尸体，割下他的头颅，放进盛满血的革囊。她以此实践自己的誓言，让居鲁士“饱饮鲜血”。
居鲁士的遗体最终归葬故都帕萨尔加迪（位于今伊朗法尔斯省）。他赢得了永久的尊敬。200年后，灭亡波斯帝国的亚历山大大帝从希腊东征到此，不仅没有毁坏他的陵墓，相反还下令加以修葺。居鲁士陵2 500年来屹立不倒，在陵墓旁的一根柱子上，一段铭文至今仍清晰可见：“我是居鲁士王，阿契美尼德宗室。”
最初仅有10个部族的波斯又是怎样形成一个强大的奴隶制帝国的呢？在居鲁士的对外征战中，史学界认为有三点客观原因促成了他的成功。其一，国际环境有利于波斯的独立与扩张。波斯周围的诸奴隶制国家都处于衰落阶段，统治集团内部的权力争夺与自由民的纷纷破产使得其国力大大衰弱，这为波斯人的对外扩张提供了有利的条件。其二，逐个击破的战略方针使波斯的扩张战争迅速取得成效。其三，在经济上保持各地区的奴隶制关系，团结内部，并与各地区奴隶主广泛结盟。上述三点使居鲁士的远征卓有成效地开展，并使波斯迅速形成一个强大的奴隶制帝国。
§§§第二节波斯远征希腊邦联
希波战争，指的是公元前495年至公元前449年期间，波斯帝国为扩张领土对希腊人发动的3次侵略战争。战争历时16年之久，最终希腊人顽强抵抗，打败波斯帝国，取得了希腊诸邦的独立。
公元前6世纪末，希腊诸城邦形成初期，即受到来自东方的挑战。此时的波斯，经居鲁士、大流士一世（公元前522~前486）的文治武功，已成为囊括西亚、北非的大帝国，正以强劲的势头西进。公元前513年，大流士一世集中战舰两三百艘、步兵7万人，西渡博斯普鲁斯海峡，进击西徐亚人，经一年战争，占领色雷斯、黑海海峡，降服马其顿，不仅从北面直接威胁希腊诸邦，而且断绝了希腊与其供粮基地黑海沿岸一带的联系。
公元前500年，小亚细亚的米利都等希腊殖民城邦发生反抗波斯的起义，战争迅速蔓延，米利都向希腊本土求援，斯巴达拒绝予以帮助，而雅典则派出了25只战舰前往支援。波斯镇压起义后，便以雅典出兵为借口，兵伐希腊。
（1）波斯第一、二次远征希腊
公元前492年，大流士一世命其婿玛尔多纽斯为将，统兵首征希腊。此次进军，沿色雷斯海岸水陆并进。水师行至希腊东北部的阿托斯海角时，遭风暴袭击，损失惨重，几乎全军覆灭。受此意外之灾，加之陆军不断受到色雷斯人的袭击，玛尔多纽斯只得撤兵东归。首征无功而返。
第一次远征希腊失败后，大流士积极备战，命地中海沿岸城市修造战舰，同时派员前往希腊索取表示降服的水与土。希腊北部多数城邦献了水、土，以示归顺，但雅典将其使臣抛入深渊，斯巴达则投之于井。大流士闻讯大怒，于公元前490年派兵遣将，率600艘三列桨战船，从萨摩司出发，越过爱琴海二征希腊。据统计，此次兵员约为步兵2.5万、骑兵1 000人。其作战计划是攻克雅典、孤立斯巴达，进而征服全希腊。波斯军兵分两路，一路在马拉松登陆，这里地势平缓，利于骑兵行动，同时可诱雅典军北上；另一路在摧毁优卑亚岛北部的厄律特里亚、达到战略威慑的目的后，直攻雅典城东南郊的帕列隆，欲乘雅典精兵北上、城内空虚之际，与城中亲波斯的“第五纵队”里应外合，攻克雅典城。
雅典闻敌军兵临马拉松平原，一方面向斯巴达求援，同时以米太雅得为首的主战派征集了1万名铁甲长矛步兵，另加普拉提亚援军1 000名，火速开往马拉松，布阵于其西部山麓，居高临下，以便于进攻和迂回。由于雅典十位将军战和不定，而波斯方面因其偷袭帕列隆的军队尚未就位，故相持8天无战事。第9日，雅典得知波军已攻陷厄律特里亚，很可能从海上直趋雅典城，始决定速战速决，以便回师守城。次日晨，雅典军发动进攻，从三面包围了波军。波军挤在一起，秩序大乱，大败溃逃，雅典军乘胜追杀至海边。波军登船逃走，被俘7只战舰。波斯军队既兵败马拉松，待要从海上进攻雅典城时，又丧失战机，只得退兵回国。马拉松一役，据希罗多德记载，波军阵亡6 400人，而雅典仅战死192人。此战，是希腊人有史以来第一次凭借自己的力量击败波斯，极大地鼓舞了希腊人的士气。
（2）波斯第三次远征希腊
大流士闻马拉松败北，十分恼怒，积极准备再战。但不久，埃及爆发了叛乱，波斯大帝大流士在镇压埃及起义的过程中去世，他的儿子薛西斯即位。执政伊始，薛西斯便在军事、政治、外交等方面显示出了卓越的能力，在短暂的休整之后，薛西斯纠集将士，准备渡赫勒思滂海峡，取道色雷斯、马其顿，通过陆上行军再次远征希腊半岛，一雪马拉松战役中的前耻。波斯此次远征投入的总兵力约为15万。
在波斯备战的10年中，希腊也积极备战。一方面，富有卓识远见的雅典将军铁米司托克列斯认识到海军的重要性，说服雅典人用银矿收入组建了一支200艘三列桨舰的舰队；另一方面，不愿臣服波斯的斯巴达、雅典等31个城邦也消除旧怨，在一致对外的基础上联合起来，于公元前481年组成了以斯巴达为首的联盟。但希腊联军在数量上仍处劣势，陆军11万、战舰400艘。由于双方均积极备战，致使波斯的第三次远征显得异常激烈和艰苦。
温泉关战役。当波斯军队水陆并进时，希腊联军开始讨论防御计划及设防于何处。设防地点的选择，既要适合寡兵易守，又要使敌方无法利用其数量与骑兵的优势，故必须是隘口和狭窄海面。基于此，希腊联军决定派陆军防守中希腊的温泉关，派海军驻守优卑亚岛北端的阿特米西海角。陆军由斯巴达国王李奥尼达率领，全军约七八千人，主力是300名斯巴达重装步兵；海军共324艘三列桨舰、9艘五十桨舰。两军相距不远，形成一道海陆防线。联军的作战计划是阻止波军从陆上南下，迫使其海军进攻，欲诱其进入阿提卡与优卑亚岛之间的欧波亚海峡，利用海面狭窄而歼灭之。波斯的计划是海陆同时进攻温泉关和欧波亚海峡北端入口处。双方海军对峙后，波斯派腓尼基舰队200艘绕过优卑亚岛，以期从该岛南端入口处进入海峡北上，南北夹击敌舰，不料行至该岛东南海面时，遭风暴袭击全沉海底。希腊方面得知敌方行动后，率先进攻。波方见敌仅乘少数战舰前来攻击，以为他们发了疯，自谓取胜如探囊取物，他们列成圆阵从四面八方包围了敌人。希腊人将舰尾聚拢、舰头指向敌舰，呈辐形列阵。激战至夜幕降临，两方始罢兵，波斯战舰被俘30艘。此后两日交兵，互有伤亡，胜负未分。
在海上大战之时，陆上战斗亦在激烈地进行。薛西斯兵抵温泉关，逞雄威4日，以期敌逃走，至第5日，见守军仍陈兵以待，始令进攻。最先进攻的是米底部队，结果死伤无计，败下阵来；另一些人继续攻击，他们人数虽多，但能战的却很少，所以大败而归；最后薛西斯令其精兵上阵，由于地窄，而且矛短，亦无法取胜。斯巴达方面，以方阵迎敌，并使用较高明的战术，其中一种是转身佯败，引敌追进，再返身掩杀，杀敌无数。次日波军进攻，也毫无进展，正值薛西斯无计可施之时，一希腊叛徒告密，为波军指点了一条隐蔽的通道，致使波军一部迂回至希腊军背后，形成前后夹击之势。当此之际，李奥尼达见难以坚守，便令联军大部撤回，自率300名斯巴达人、700名特斯皮亚人和400名底比斯人断后，展开了猛烈的反击，激战中，李奥尼达阵亡，为争夺他的尸体，双方4次攻杀。战至最后，守军全部牺牲。波军虽夺关口，伤亡却达2万之众。希腊海军惊闻温泉关失守，已无再战必要，遂回守萨拉米湾。
